飯後，劉金明給陳蘭芳講起了陳家行醫以前的故事。

陳蹶子的祖輩當了大夫也是一次偶然的事情。從前有個員外，家裏僅有一個女兒，名叫小玲。員外雇了一個壯實小夥子料理家務，這人就是陳蹶子的祖輩，小夥子很勤快，員外的女兒暗暗喜歡上他了。不料員外知道後，非常不高興，認為倆人門不當戶不對，不能聯姻。便準備把陳蹶子的祖輩趕走，還把自己的女兒關起來，並托媒許配給一個富家子弟，小玲得知此事後，決定兩人一起從家裏逃出來，住進一個小村莊，就是現在的牛家鎮。

後來小玲得了風濕病，常常臥床不起，陳蹶子的祖輩日夜照顧她，二人患難相依。有一天，陳蹶子的祖輩進山為小玲采藥，忽見前麵有隻野兔，他用箭一射，射中兔子後腿，兔子帶著傷跑了，他緊迫不舍，追到一片被砍伐的鬆林處，兔子忽然不見了。他四處尋找，發現在一棵鬆樹旁，一個球形的東西上插著他的那支箭。於是，小伏拔起箭，發現在棕黑色球體表皮裂口處露出裏麵白色的東西。他把這種東西挖回家，做熟了給小玲吃。第二天，小玲就覺得身體舒服多了，陳蹶子的祖輩非常高興，就經常挖這些東西給小玲吃，小玲的風濕病也漸漸痊愈了。

這種藥其實就是我們所吃的茯苓。

這事也在牛家鎮傳開了，患有風濕的人家紛紛找陳家看病，結果還真是治好了不少人家。不過，這麽一來，本來隱居的生活，也暴漏了出來。員外帶著人找上了門，見到女兒已經懷有身孕，加上陳蹶子的長輩混的有些人模狗樣，就不再過問，放下點錢，帶著人回去了。

那陳蹶子的長輩覺得行醫是不錯的行當，便研究起醫學，到處搜集民間的偏方，就連平時看戲本，也看看有沒有關於藥材的記載，他搜集的偏方可真是不少，就像他聽到霍去病的故事，了解到了車前草。

相傳，西漢名將霍去病在一次抗擊匈奴的戰爭中，被匈奴圍困在一個荒蕪人煙的地方。時值六月，暑熱蒸人，糧草將盡，水源不足；將士們紛紛病倒，許多人尿尿淋漓不盡，尿赤、尿痛、麵部浮腫。

麵對這一困境，霍將軍焦急萬分。正在萬難之際，將軍的馬夫忽然發現所有的戰馬都安然無恙；他將觀察結果報告給將軍。原來，這些戰馬是由於吃了長在戰車前麵的一種野草。霍將軍立即命令將士們用這種野草煎湯喝。說也奇怪，將士們喝了這種野草湯以後，疾病皆奇跡般的痊愈了。士兵們又英勇奮戰，打擊匈奴，並取得了這次戰鬥的勝利。霍將軍大喜；因為這種草是生長在停放的戰車麵前，所以就將這種野草取名為車前草。

當然還有民間傳奇的故事。古時候，有個青年名叫王福，勤勞善良，靠采藥與母親相依為生。離家幾百裏外有座高山，據說山上長有很多神奇的藥草，由於山高路險，加上毒蛇猛獸橫行，所以很少有人敢去，去了也是無回。王福很想去探個究竟，他想自己身強力壯，應該無所畏懼。當他征求母親意見時，其母想挽留兒子，不便直說，就建議他娶了親，成了家再走。王福遵照母親意思，擇期成家。成家後，仍念念不忘進山之事。最後終於有一天，他對泣不成聲依依不舍的妻子說：“我若三年不歸，你可另嫁他人。”次日，毅然出門上山去了。

母親是日盼夜望，轉眼三年過去了，仍不見兒子回來，估計必死無疑。王母通情達理，遵照兒子的托咐，勸媳婦改嫁。誰知媳婦改嫁不到半月，王福竟滿載名貴藥材而歸。他見妻子改嫁，後悔不已。見麵時，他指著藥材說：“原來打算賣掉藥材，給你置衣物首飾。如今你既已改嫁，就把這些藥材送給你吧。”兩人抱頭痛哭。新婦悲痛感傷，憂鬱成疾，月事不調，骨瘦如柴。她拿起王福帶回的藥材，生啖活吞，企望中毒，了卻此生。誰知吃了以後，她反而月事通調，日益康複。

而這味藥就是當歸。

陳蘭芳聽的津津有味，說：“我們老陳家也有這樣的好漢，敢私奔，還專攻藥材。”

翠媽問劉金明：“陳蹶子家還這麽多故事啊？”

劉金明說：“我也是聽我爺爺說的，不過話說回來，陳家就出了這麽一位神醫，之後的都不怎麽樣。不過，很快就要毀在陳蹶子手裏了。”

陳蘭芳說：“就劉叔知道這麽多藥材的事，精心鑽研一下，也能當大夫。”

眾人大笑。

蘇州土匪猖獗，但都是打劫大戶人家，所以老百姓很少受到牽連。可這幫土匪搶劫財產有點膩了，就開始對準了有點姿色的女孩。

正當劉金明三人在屋裏聊的正歡的時候，突然外麵出現了哭聲。

劉金明和翠媽趕緊出門，陳蘭芳也跟了出來。

一位老人滿臉是血，攤在地上哭，大喊道：“我閨女被土匪給劫走了！”

劉金明仔細一看，是鄰居劉大叔，趕緊上起扶起來問：“劉大叔，這是咋了？”

劉大叔哭著說：“剛吃完晌午飯，突然進來一幫人，就把我閨女綁走了。”

劉金明大罵：“光天化日之下，還敢強搶民女？”

劉大叔越看越厲害，一會兒昏厥了過去。

劉金明看了看周圍的村民，都在看熱鬧，沒人上前去扶一把。他在人群中，看到了陳蹶子，吆喝了一聲：“你不是大夫嗎？傻愣著幹什麽？”

陳蹶子有些慌張，當然慌張的出處，劉金明心裏非常明白。

翠媽也走上前去，說：“陳大夫，救人啊！”

陳蹶子趕緊上前，一會兒試試脈絡，一會兒撥開眼睛，看一下。說：“有些噓，沒什麽大礙！”

劉金明接著說：“陳大夫，開藥吧，我出診費。”

陳蹶子走到劉金明身邊，輕聲說：“我進城還有點事，晚點吧。”

劉金明說：“人命關天的事，等不得，你也是牛家鎮的百姓，不能見死不救吧。”

陳蹶子知道拗不過劉金明，便敷衍的說：“那我回去開藥。”

劉金明對兒子說：“你去拿藥，我扶你劉爺爺回家。”

翠媽擔心道：“你就不怕這個陳蹶子亂開藥？”

劉金明說：“他不敢，所有人都看到劉大叔躺在地上，而且是陳蹶子醫治的，他不能砸了自己的牌子。”

牛家鎮的人們雖然心裏嘀咕，但也不管多問。