第7章 臨時車壘
匠師們很嫻熟地先將所有的輜重車首尾相連，在規定的築城地點圍成了個長矩形，接著將車廂板紛紛對外豎起，十個百人隊的邊民軍步兵開始將車中攜帶來的鐵鍬、十字鎬、圓頭鏟、柳條筐、削尖木樁取下，分給所有的旅團附屬匠師們，接著一半人在車廂板上懸上防風燈火，繞著“臨時車壘”的外圍開始拚命掘壕，並將掘出的泥土部分裝入柳筐裏，堆在輜重車的間隙處，充塞好整體的防線，其餘泥土堆埋在車輪上，來防止車廂偏滑。
其餘的一半步兵登上了輜重車的那邊，在內裏舉高火把，豎起旗幟、長鉤橈、斧槍和弓弩等，警備四周。
而莫諾馬庫斯帶著四個邊民騎兵百人隊，列成雙道戰線，正對著北堡的東門，擔當機動警備的力量。
北堡的達尼什蒙德守軍見到東麵忽然出現一支敵軍，並且開始構築營壘，頓時明了他們的企圖是要隔絕圍死自己，便急忙派出分遣隊自東門衝出，並再度升起烽火，來請求其餘壁壘增援，企圖要衝垮莫諾馬庫斯的車壘。
看到衝天的烽火渲染了夜空，帶領騎兵的莫諾馬庫斯將軍急忙下令，“所有人回轉馬頭撤到車壘邊，等待我的指示！”
四百名邊民騎兵便鼓噪著，後隊急速變為前隊，繞到了車壘的南側八百尺外的一處緩坡上，停留下來。
同時，車壘處的守望員看到了騎兵隊揚起的旗幟和蹤跡，也急忙敲響了銅鼓，這樣一輛輜車連著一輛輜車，所有的邊民士兵都呐喊應和起來，外圍掘壕的人也迅速順著留出的缺口退回，並隨後將裝著泥土的籃筐推高將其封死，他們開始取下了蒙皮盾牌層層掛在車輛支架上，將防風燈籠用車桅升高，將車壘外數十尺的方位全部照亮。連綿不斷的聲音中，很多開始舉起刺矛和各種武器，登上車廂，每一個小旗隊負責一輛輜車（恰好對應著邊民軍的數量），而所有匠師則在車壘中間，舉著火把，或者為弓弩和少量銃箭裝填彈藥。
“嘭！”一道火光，從車壘處閃出，或者確切地說，是從車廂板鑽出的孔道裏射出去的，那是邊民步兵舉著手銃打出了第一響，光芒的殘影轉瞬即逝，掠過去的火箭在飛出百餘尺後炸成一團焰火四散，照出前來攻擊車壘的重重達尼什蒙德士兵的隊列身影......
接著四麵八方，越來越多的手銃箭開始射擊起來，接著就是密集的箭矢破空的聲響，那邊達尼什蒙德士兵也開始拉弓發起進攻。遠在山丘上待機的莫諾馬庫斯看到，車壘正在白煙、閃光和飛動攢射的箭矢當中屹立不倒，許多矛尖晃動著黑色的影子，那是邊民軍在奮力抵禦，這種防禦模式不需要士兵們有多豐富的作戰經驗，也不需要他們會騎術或者多勇敢，他們隻要能團結在一起，登在車廂板後，或者刺出長矛攀爬翻越的敵人給捅中，或者在板後用弓箭或火銃箭對著外麵猛打就行。
這便是庶民組成的步兵的力量，也是高文的整軍理念：“契丹火、步兵矛和車壘，再加上將官團和教習隊，能讓庶民迅速成軍，對抗東西方最菁華的武士軍，而後我用更能服從紀律的騎軍來充當拳頭，決定性地擊敗敵人。”
輪番打了整整一個夜晚，車壘裏的邊民軍先後擊退了五處敵人壁壘發起的進攻。
到了淩晨時分，莫諾馬庫斯的騎兵們對某支疲憊不堪，正在朝壁壘裏退卻的達尼什蒙德軍隊發起猛烈追襲，“敵人攻打車壘不克，又遭到我方騎兵的攻擊，幾乎全都落入我們的手裏，他們的屍體倒滿在道路上，沒人能逃回去。”
休整了兩個時辰後，車壘裏的匠師和邊民步兵繼續在車壘外掘壕，先是掘出一道寬五尺的，而後又掘出道重壕，到了入夜時分車壘的四周自然形成了個龐大的土木據點，並留出了騎兵出入的土堤通道，算是徹底封死了北堡東部的對外路線。
同時，布拉納斯指揮兩個旅團和擲火兵展開軍力，封死了北堡西部的路線。
絕望下的北堡，豎起了黑色的新月戰旗，算是對梅利泰內城做了最後的決心表態。
總攻時刻來臨後，擲火兵們集中了所有的五杆炮、輕炮車，對著北堡的防禦石牆一段猛烈轟擊，呈弧線拋射出的火毬，在越過牆壁後，在其後的守軍頭頂挨個爆裂，噴出大片大片的石灰雲灑下，讓人無立足之地；接著，兩個連隊的擲火兵舉著盾牌推著攻城槌，接近了那段石牆，用銅槌猛撞，用繩索橈鉤牽拉，很快隨著聲巨響，城牆不支坍塌了下來。
待到缺口處的煙塵散去後，無數的箭矢忽然從裏麵射出，兩個連隊的擲火兵前列雖然疊起了盾牌，但依舊被射倒不少，倒在了瓦礫堆當間，但更多的擲火兵自後方撲上來，他們在盾牌掩護下，衝到缺口處，輪番上前，手臂躍動，將攜帶的鐵火毬冰雹般砸到了裏麵。
很快，城牆間的殘缺凹口，火光炸散，有的鐵火毬沒有開花，便在地上滾動著，嗖嗖竄出股股黑煙，最後堵在缺口處的達尼什蒙德士兵並不是被爆炸給擊退的，而是被濃鬱浮動的黑色硝煙給熏跑的......布拉納斯見機，集中了四個連隊的旅團散兵，擁著雙手劍、長柄小鐮等，穿著甲胄，從北堡的缺口處冒著煙火突入了進去，將密密麻麻受傷倒在城牆後的敵方士兵給挨個砍殺。
梅利泰內的北堡支撐了半日，就陷落了。當堅守壁壘的貝伊和加齊骨幹戰死後，剩下兩千多名士兵不願在此殉葬，他們順著東門蜂擁潰逃而出，但被自封鎖車壘裏衝出的莫諾馬庫斯騎兵堵截住，幾乎全都投降了。
攻陷北堡後，布拉納斯委派奧森和多魯斯留此據守，自己親率紅手旅團沒有停留，繼續閃電般挺進，目標很顯然要趁機奪取其餘的外圍營砦，達尼什蒙德的軍隊則集中拚湊兩千五百人前來拒戰，雙方便在距梅利泰內城外三古裏處的河原地，又展開第二次激戰。(。)