◎白蘿卜充人參◎
孫薔薇在靈溪這裏就是個一門不出二門不邁的富家千金：“姐姐上哪兒知道去？”
趙總管：“你姐姐家是做什麽的？”
——喜迎八方賓客，笑對四方親朋。
靈溪恍然大悟：“即使姐姐沒見過，想必也聽說過。”
拉著孫薔薇的婦人不由得放手：“他不是你爹，你不是他閨女？”看向趙福。趙福心說我要是有這麽大的閨女，就是讓我即刻死也願意，“姑娘。”
孫薔薇想起很早以前在電視裏看到的一個片段，“我大概知道是什麽東西。”
瞧著趙福像個富家翁而迎上來的掌櫃聽到這話停下來，沉思片刻朝洋人走去，跟幾個洋人耳語一番，再次迎上來。
趙福幹的是伺候人的活，眼珠子極為活泛，發現掌櫃有些奇怪，小聲問：“姑娘當真知道？”
上輩子孫薔薇什麽沒見過啊，十分篤定地微微頷首。
掌櫃的到跟前拱手同趙福寒暄一番，隨後放下手轉向孫薔薇：“剛才聽說姑娘知道我們賣的是什麽東西，姑娘以前用過？”
隻是圍觀看熱鬧從未打算出錢買的眾人不由得朝孫薔薇看過來。孫薔薇老神在在道：“我用過的東西多了去了，不知道你說的又是哪一樣。”
掌櫃的遲疑道：“我，我們這兒隻有一樣。”
“那我也沒瞧見在哪兒啊。”孫薔薇說著話還朝左右和藥鋪裏麵看一眼。
眾人恍然大悟，紛紛道：“這位姑娘說的是。你隻說可以延年益壽，又不拿出來讓我們瞧瞧，誰知道是真是假。”
“就是。誰知道是不是拿白蘿卜充當百年人參！”
掌櫃的聞言連忙抬抬手：“大夥兒別急，不是我們不拿出來，也不是騙人，是東西太過珍貴。”
孫薔薇不客氣地嗤笑一聲。
她屋子裏擺放著汝瓷，日常用款為“官”字的定窯盛菜，時常能見著金絲楠木和紫檀木家具，雖然有些是前朝的，可都是皇家才能用的東西。
她真無法想象還有什麽比寧王府裏的那些東西珍貴。
其他人一見孫薔薇盡是不屑，越發覺得這掌櫃的夥同洋人騙同袍，再次叫囂著趕緊把東西拿出來。
掌櫃原想吃大戶，一看再賣關子這些人能把他的店掀了，趕緊回去跟洋人商議。
幾個洋人自信滿滿地返回屋內，片刻，每人拿著一個木匣子出來。
孫薔薇眉頭微蹙，難不成她猜錯了。
掌櫃的天天迎來送往眼尖得很，一看她表情不對頓時樂開了花，也不再客氣，眼神示意孫薔薇上前來。
趙福見他這樣傲慢像坐擁巨寶似的，頓時有些擔心，“姑娘——”
“您老就瞧好吧。”孫薔薇過去，不待掌櫃的開口，“您不會要跟我說，看一眼一兩銀子，摸一下二兩銀子，看了碰了必須買，千兩白銀一匣子吧？”
掌櫃的臉色驟變。
圍觀的人驚呼：“這位姑娘猜對了？你這裏麵裝的龍肉不成？”
孫薔薇：“他這樣的人連真龍天子也無緣得見，何況天上的龍。恐怕是他自個腿上的肉。”
眾人哈哈大笑。
掌櫃的惱羞成怒大吼：“笑什麽笑？！這位姑娘，你要是這樣說，今兒還真得一兩銀子看一眼，二兩銀子摸一下，否則您打哪兒來的回哪兒去，我這兒廟小，伺候不起您這尊大佛！”
四周安靜下來，圍觀眾人心裏不禁犯嘀咕，孫薔薇神色不變，“你這是惱羞成怒了嗎？”
“你——”掌櫃的呼吸一窒，然後做個“請”的手勢，“不送！”
孫薔薇依然神色如常，“既是這樣，那就——打開吧。”
掌櫃的明顯愣了一瞬間。
圍觀的人因為她說話大喘氣也愣了一下。
孫薔薇拿出原身閑來無事繡的荷包，掏出一塊碎銀子，“這些夠嗎？”
拉她過來的婦人道：“這點兒哪夠啊。”
掌櫃的嗤一聲，“原來是個——”
“這錢我給了。”
趙福聽到熟悉的聲音心瞬間提到了嗓子眼，然後看靈溪。
靈溪踮起腳，看到從旁側人群裏擠出一個十六七歲身穿天青色圓領袍的圓臉少年公子，下意識別過臉，“老天爺啊，忠義侯府的三姑娘怎麽在這兒？”
趙福臉色微變，“真是她？”想起什麽，朝孫薔薇看去，正想喊人，就看到那女扮男裝，天寒地凍還拿個扇子的段三姑娘已到孫薔薇身邊。
孫薔薇轉過身就想說謝謝公子，抬頭看到她的耳洞，還聞到一股淡淡的茉莉香，“謝謝，不必了。”把“公子”二字咽回去，“我知道這兒沒一兩，隻他的東西不值得。”
掌櫃的笑道：“小老兒開門做生意幾十年，還是頭一次見有人把沒錢說的這麽，這麽清麗脫俗。”
“你——”孫薔薇明知這是激將法也忍不住，打開荷包讓他自己看，“誰沒錢——”胳膊被拽住。孫薔薇扭頭，段三姑娘拿過她的荷包塞她手裏，然後扔出一塊金子，睨著掌櫃的，“這些夠嗎？”
掌櫃的喜的連連點頭：“夠夠夠。”
孫薔薇看一眼段三姑娘，注意到她束發用的簪潔白無瑕，這人怕不是人傻錢多。而她見不得幫她的人被坑，蓋因人情債難還，就衝靈溪招招手。
靈溪裝沒看見，孫薔薇朝他走去，在他耳邊低聲說一句。
“哎，姑娘，不是要走吧？”掌櫃的大聲調侃。
孫薔薇下意識轉身回道：“誰走了？”忠義侯府的段三姑娘不由得回頭，趙福慌忙轉過身背對著她。
段三的視線停在孫薔薇身上。孫薔薇同她解釋，“這東西畢竟是我要看的，不能勞你破費。再說了，我們今兒出來原是閑逛，沒想買東西。我讓家人拿錢去了。”
段三打量她一番，衣裳穿著前年的款了，還擱這兒充呢。
“隨便你。”段三“刷”一下打開扇子，轉向掌櫃的：“可以打開了吧？”
掌櫃的衝身後的洋人揮一下手，洋人上前走到掌櫃的身邊打開盒子。眾人不約而同地看過去，又不約而同地睜大眼睛——金黃色跟玉似的，這是個什麽東西啊。
眾人麵麵相覷，然後交頭接耳小聲問彼此可曾見過這東西。
掌櫃要的就是這個效果，頓時自滿得意。
就在這個時候，聽到一聲嗤笑。
眾人議論聲不大，嘲笑聲卻不低，循聲看過去，孫薔薇臉上的嘲弄還沒收回去，“我當是什麽寶貝。”
“這麽說了姑娘當真見過？”掌櫃的接過洋人的木盒移向她，“你可要看清楚了。”
“我眼沒瞎。”孫薔薇怕出現幻覺，又仔細看看，盒子好像降香木，裏麵鋪著紅綢，要不是上輩子三天兩頭吃，說不定真會被這包裝唬住，“雖不曾見過，但我知道這東西。”
掌櫃的嗤笑一聲，小丫頭片子人不大倒是挺能吹，“那你倒是說說看。
“你讓我說我就說？”孫薔薇睨著他，“說對了有什麽好處？”
掌櫃的被問住。
“這東西大夥兒都沒見過，我猜對了你也可以說我胡扯。我一個姑娘家名聲還要不要？”孫薔薇反問，“若沒點添頭，我可不說。”
掌櫃的反應過來把盒子蓋上，好一個牙尖嘴利的毛丫頭，“不知道就不知道——”
“這是外來物。”孫薔薇打斷他的話。
掌櫃的神色怔住。
孫薔薇笑吟吟問：“還讓我說下去？”
掌櫃的同她對視片刻，見她神情自若，不由得心虛找身後的洋人。洋人點點頭。掌櫃的道：“繼續！”
“可以吃的。”
掌櫃的嗤笑：“廢話。”
孫薔薇麵色不渝。
段三不由地說：“不會人話就閉嘴。”
開門做生意有錢的就是客，掌櫃的擠出一絲笑，道：“這位小公子，不是我說話難聽。你們大夥兒沒見過，這指定是外來物。我先前就說了，可以延年益壽，那指定可以吃。這不是廢話又是什麽？”
段三轉向孫薔薇，直接問：“你當真知道？”
“又不是什麽稀罕物。”孫薔薇睨了他們一眼，“我給他留臉，他非不要，那就別怪我不客氣。”
掌櫃挺直腰板，下巴微揚，“請姑娘盡管不客氣。”
“這東西名字甚多，有人稱它玉麥。”孫薔薇停頓一下，看向掌櫃的，掌櫃神色不變，“也有人叫它玉米，或苞米，玉稻。”
掌櫃的又看身後的洋人，洋人神色不變，他也放心了，“這就沒了？”
“你們還真是不見棺材不落淚。”孫薔薇盯著洋人，一字一頓，“苗高四五尺，在京城種植，二月底種下去五六月成熟。夏小麥收上來種植，跟秋收黃豆時節差不多。苞是綠色，幼年出的須是白色，老了現在這個樣子須是紅色，包玉米的葉也會由綠變成白。
“這東西老了十分不易煮，隻能像黃豆一樣磨成粉做餅，或者搗碎煮粥。說白了就是你們洋人的雜糧。但嫩時可以蒸著吃煮著吃，又軟又嫩還有淡淡的甜味。生的玉米粒裏麵是乳白色的水——”
洋人陡然變臉，難以置信，“不不，不可能，你——怎麽會知道？”
“有什麽不可能？”孫薔薇悠悠地問出口：“真當泱泱華夏沒人了？”?