◎木秀於林風必摧之。◎
“大人，就是他們！”
嘲笑洋人佩服孫薔薇的眾人不約而同地回頭看。
靈溪走到刑部侍郎前麵撥開人群：“讓讓，讓讓。”
眾人端詳著官服像是刑部侍郎，頓時疑惑不解，什麽風把他吹來了？還帶來一群衙役。
自然是孫薔薇讓靈溪去請的。孫薔薇深知世上沒有延年益壽的藥，她也隻聽說過“是藥三分毒”。否則那麽得寵的寧王也沒必要每日清晨一碗燕窩。
那麽不論那幾個洋人拿出什麽來，孫薔薇都可以告他們一個欺詐之罪。
不過能來這麽快，隻因刑部侍郎是靈溪半道上截來的，他再晚一步刑部侍郎就家去了。身後跟的衙役也不是刑部的，而是借了都察院的人。
靈溪雖然說不清出什麽事了，以刑部侍郎對孫薔薇的了解，不可能放著好好的日子不過故意生事，“孫姑娘，出什麽事了？”
“你們認識？”段三姑娘不禁問。
刑部侍郎點了點頭。
掌櫃的轉身就跑。
段三姑娘高聲說：“攔住他！”
圍觀的眾人上去把他按住。巡視京城的士兵立即散開把眾人團團圍住。
孫薔薇看著那掌櫃的故意問：“這是怎麽了？延年益壽的藥還沒賣就跑，不怕我這個刁鑽小人把你的鋪子洗劫一空？”
“延年益壽？”刑部侍郎不禁問。
孫薔薇點頭，指著掌櫃的因驚慌失措而扔到地上的東西：“他說他有延年益壽的藥，就是這個。看一眼一兩銀子，碰一下要二兩，這一匣子要千兩銀子。”
刑部侍郎撿起來，金黃金黃，硬硬的，不是鐵也不是銀，更不可能是水果，“這是何物？”
“海外雜糧。”
“雜糧？”靈溪不禁驚呼。
段三姑娘看過去，靈溪慌忙捂住臉。然後一聽孫薔薇說，“是的。”頓時顧不上那小子，好奇地問：“我都沒見過，大人也沒見過，你又是聽誰說的？”
孫薔薇老神在在道：“書讀多了自然什麽都知道點。”
圍觀的人深以為然連連點頭
侍郎笑了：“孫姑娘縱然博覽群書也難看到這種東西吧。孫姑娘怕是聽令尊說的？”
孫薔薇也笑了：“果然什麽都瞞不過大人。”
段三姑娘又忍不住打量孫薔薇。
——這個孫小姐什麽來頭啊。
孫薔薇解釋道：“東大街那邊的聚賢酒樓原是我家的，每日三教九流什麽人都有。”
段三姑娘恍然大悟，那家的事聽母親提過一耳朵，難怪她穿著前年的舊衣，“咱們還真是有緣。孫小姐怕是還不知道吧，你家酒樓要賣給我家了，不過好像還沒過戶。”
當今雖不許官員與民爭利，然俸祿就那麽多，每家每戶都有點小生意，隻不過交給奴仆打理。這事瞞不住有心人，也就沒必要隱瞞了。
孫薔薇看向刑部侍郎。
——這又是怎麽一回事啊。
刑部侍郎微微搖頭。他也不清楚。他公務繁忙就把此事交給他妻舅。看了看段三，油頭粉麵的跟個姑娘似的，想想他妻舅說的幾個買主，“段三，三公子？”
段三姑娘楞了一下，然後點了點頭。
刑部侍郎頓時知道這事得一查到底。否則三姑娘回去一說，忠義侯個大嘴巴子在陛下麵前一說，陛下問起來他的烏紗帽可就不保了。
“帶走！”侍郎大人衝後麵揮手，“店裏東西搬去刑部，本大人要親自審理。”
孫薔薇忙說：“等等。大人，洋人長途跋涉不可能隻帶這一樣東西。在海上幾個月不可能隻吃海鮮。這事說大是欺騙，說小欺詐未遂，他們又是洋人，陛下仁厚，說不定過兩天就讓大人把他們放了。他們若是還藏著別的，出來後極有可能重操舊業。”
刑部侍郎沉吟道：“孫姑娘所言極是。姑娘見多識廣，不知姑娘可否——”
孫薔薇搖頭，今天的風頭夠了。
木秀於林風必摧之。
安穩的日子來之不易，孫薔薇還沒過夠，“大人可以先把東西歸置起來，然後送去我那兒，我幫大人辨認。”
刑部侍郎說出口也意識到他過於兒戲，不禁慶幸孫薔薇比他要冷靜，“勞煩姑娘了。”
“能幫到大人是草民的榮幸。”原身的記憶中沒有紅薯和土豆，洋人既然弄來了玉米，說不定他們也見過土豆和紅薯。至今沒出現，十有八/九認為華夏大地不缺美食，街邊小店賣的也比他們皇宮裏的東西美味，帶過來不值一文不說，還有可能被天子腳下的市井小民嘲笑。
思及此，孫薔薇轉向那幾個洋人，“其實你們想賺錢不必哄騙我們這些人。據我所知這東西畝產五石，是黃豆的兩到三倍。”
圍觀的人們躁動起來。
孫薔薇趕忙潑冷水：“這東西也費地，需要很多糞。今年在這塊地上種，明年就要換到那塊地上——”
刑部侍郎禁不住打斷她的話：“孫姑娘沒明白，地咱們有的是，本官也想問這東西當真比大米小麥高產？”
孫薔薇不知道此地的小麥大米畝產多少，“我不曾種過地。也是聽人說的。這東西在洋人那兒不值錢，說給家父聽的洋人沒想過賣給家父，蓋因老玉米口感沒法和大米白麵比，想來也沒有騙他的必要。隻是那時候我以為這種東西不存在，所以……”
刑部侍郎細想想也可以理解，不是親眼所見他也會當洋人吹噓。
孫薔薇見他相信，便放心地繼續對那洋人說：“你們若把這東西呈給陛下，真如我所說畝產五石，陛下定會賞你們白銀千兩。”
幾個洋人不敢信。
孫薔薇：“如果還有高產的東西現在拿出來，我可以替你們向大人求情，也可以請大人呈稟皇上，賞你們百兩銀子。”
“我——我有！”有個洋人立即說。
孫薔薇笑道：“我說的可不是阿/芙蓉那種吸了讓人飄飄欲仙，實則是毒藥的東西。”
刑部侍郎和段三姑娘都不由得轉向她。
——有毒？她聽誰說的？
孫薔薇心中一凜：“你們用過？”
刑部侍郎：“不曾。知道那東西。唐代就有記載。但從未聽說過它有毒。沒想到孫姑娘也知道。”
孫薔薇：“大人不妨用老鼠試試。或者讓這些洋人試試。”
幾個洋人滿臉驚恐。
即使有人認為孫薔薇少不更事瞎扯，看到洋人這副樣子也知道又被她言中了。
段三姑娘感到羞愧，枉她自認為除了皇家，京城未出閣的姑娘她稱第二無人敢排第一：“姐姐真乃見多識廣。可惜是個女兒身，要是個男兒怕是我父親也隻能給姐姐當馬前卒。”
刑部侍郎臉色驟變，堪稱一言難盡。孫薔薇意識到“她”父親可能很不一般：“我是閑書看多了。”
“那姐姐也膽識過人。姐姐有所不知，您來之前我也來過這裏，雖然也認為世上沒有延年益壽的藥，可我從未想過揭穿他們。給他們金子讓他們打開盒子也隻是好奇罷了。”段三姑娘轉向刑部侍郎，“比起賞這些洋人金銀，大人該給姐姐請功才是。”
刑部侍郎點頭：“三公子提醒的是。”可惜輪不到他，“孫姑娘，你看這事？”
孫薔薇：“先把他們帶回。大人盡快審吧，以免他的同伴把東西銷毀了。”
刑部侍郎頓時不敢耽擱，揮手讓眾人都散了，就令士兵把人壓回去。
大夥兒各自散去，背對著段三姑娘的趙福顯得格外突兀。
段三姑娘過去揪住他的衣裳：“老東西，我就知道是你。還躲？有能耐鑽地縫裏去？沒能耐就趕緊告訴我，寧王在何處。”
孫薔薇驚得目瞪口呆。
靈溪嚇得想跑，一看孫薔薇陡然驚醒，“三姑娘，誤會了，我們不是跟王爺出來的。我們是陪姐姐出來買東西的。”
段三姑娘回頭看到孫薔薇的表情不由得鬆手。
趙福整理衣袍：“三小姐，王爺當真在此以他的性子會冷眼旁觀？”
寧王不愛多管閑事，但也不會任由騙子招搖撞騙。
段三姑娘了解他，瞪一眼趙福和靈溪，“回頭再收拾你們兩個狗奴才。”然後對上孫薔薇的視線，突然意識到不對，“孫小姐，你和他們這是？”
趙福下意識想解釋。
段三橫他一眼。
忠義侯府惹不起，趙福閉嘴。
孫薔薇：“姑娘家看好我家酒樓，不知道我家的事？”
“聽說過一點，令尊是叫人給害死的。”
孫薔薇心說還真是一點：“我兩個伯父伯母霸占我家酒樓，住進我家不夠，還要把我許配給一個八十歲的白發翁——”
段三姑娘難以置信。
孫薔薇：“多虧了逃跑的時候遇到王爺，王爺見我可憐，恰好我會做幾道民間小吃，王爺就讓我去他府上當廚子。
“王爺今兒一早就被陛下宣進宮了。我因跑的匆忙，沒帶多少衣物，又對這邊不熟，他們便陪我出來買些東西。”
趙福：“順便透透氣。”
段三姑娘不信，當真如此？
可是不對呀，寧王府不缺廚子，寧王也不常在府裏，要那麽多廚子做什麽？即使看她可憐，趙福這個王府總管什麽時候變得這麽閑了。
難道是……段三打量一下孫薔薇，比她好看，見多識廣，隻是身份太低，當不得寧王妃。可寧王也未說過隻要寧王妃一個女人。
段三姑娘好奇地問：“姐姐買了嗎？”
趙福和靈溪相視一眼，三姑娘想幹什麽？以往不是連王爺身邊的蚊子都得查查公母嗎。
上一句“孫小姐”，這又喊“姐姐”，孫薔薇納悶，這姑娘幾個意思？難不成是寧王的愛慕者。要是這樣她比流霞的手段高明多了。?