七河村裏辦白事的流程很繁瑣，但南宏祖一切從簡，隔了兩天就給南秀娟出了殯。在這個沒有監控自給自足的村子裏，人們去世後甚至沒有死亡證明。
下葬那天南宏祖看起來並沒有很傷心，他把南秀娟放到了七條河匯聚的池塘邊上，風景漂亮，葬禮辦得也風光。蓋土的時候南灼和南炎都哭了，南宏祖冷著臉俯視著兩個兒子，揚手往坑裏扔了兩條金鏈子和一個金鐲子。
村民們看得眼睛都瞪大了，他們這輩子都摸不著的東西，南宏祖給妹妹做陪葬。
辦喪事很累人，第二天南宏祖起得很晚。家裏最先醒的是南灼，他坐在外屋的地上背靠著牆睡了一宿，南秀娟生先住的那間房不好再待人了，他們先前睡覺的地方這幾天都是南宏祖在住。
南炎睡在南秀娟的躺椅上，兩個孩子並不覺得所謂瘮人那一套，躺椅比地上舒服，南灼就讓弟弟爬上去睡。
這會兒天還沒亮，南灼站起來之後身上到處都酸疼，睡了比沒睡還累。他坐到院門檻上，盯著門前的井發呆。
南秀娟說，他媽以前就老是坐在井沿上看著遠方。
南灼走過去，也坐到了井沿上，看著遠方。
他想象著他母親的姿勢，看向原野的方向，那也是離開這座村子的方向。透過婆娑的樹影，他看到夜星逐漸消失在天空上，一切都被籠罩在真正破曉前的昏紫色的光裏。風搖擺著穀田，再拂曳過蔓生的荒草和蒲公英，鳥叫聲很動聽，組成溫柔的夏日清晨。
南灼似乎能理解母親的心情，這種天地間隻剩下自己一個人的感覺，讓他多年還回味無窮。說不上多幸福，也並不孤單，就是很寧靜。
下午的時候南宏祖坐上了躺椅，旁邊的小桌子上不僅有針管，還有一種紅色的小藥片，是以前南秀娟沒有的。南宏祖把藥片加熱，一種很新奇的味道散發出來。
“哥，”南炎站在南灼身後，小聲說，“好好聞啊。”
南灼點了點頭，這種味道確實很好聞，仿佛帶著某種實質，進入鼻腔和肺部的時候有種滑潤的感覺。但他記起了南秀娟，轉身捂住弟弟的口鼻，說：“別聞。”
此時的南宏祖閉著眼，已經有些神誌不清，嘴裏念念有詞地不知道在說什麽。南灼走過去，說：“爸。”
南宏祖沒睜眼，南灼說：“我帶南炎去山坡上玩兒。”
南秀娟以前不會管他們，但自從南宏祖回來，兩兄弟去那兒都要和父親說。南灼等了等，南宏祖應該是聽見他的問題了，不耐煩地揮了下手，南灼就帶著弟弟去了。
他們也沒別的去處，就是在離池塘不遠的小山坡上趴著。在這裏他們可以俯視水麵上的漪紋和翩遷在風裏的蘆葦**，還有姑姑的墳。
南炎的手肘撐在地上，他看著池塘，又看向南灼，忽然說：“哥，姑姑真的死啦。”
“嗯，”南灼的語調很平，“死了。”
他盯著南秀娟的墳看，南炎等了會兒，伸手去扳哥哥的臉。南灼把弟弟護得好，兩個人一起吃苦，但在隻對著他的時候，南炎是可以任性的。
“哥，”南炎捏著他的臉頰，“哥，你看著我！”
南灼看他，嘴都被捏得嘟了起來。他瞪眼，含糊不清地說：“南炎！”
南炎把手放開，問：“你傷心嗎？”
“傷心，”南灼麵不改色地說，“昨天咱們不是都哭了嗎？”
“可是我還想哭，”南炎向下撇了撇嘴，“我昨天夜裏夢見姑姑了，她在廚房做飯，然後咱倆一起端飯，她臉上沒有疤......她說以後每天都做飯。”
“不許哭，”這下換南灼去捏弟弟的臉，他說，“哭會壞眼睛，你想變成瞎子是不是？”
南炎使勁兒搖頭，眼睛裏晃悠悠的水光硬生生地給憋回去了。南灼慢慢鬆開手，說：“我去學，以後也每天給你做飯。”
南炎的眼圈有一點點紅，他點點頭，然後小聲說：“哥，我覺得爸好像不是很喜歡咱們。”
南灼不用問為什麽，他同意。父子三個更像是陌生人，坐一桌都沒話說，在麵對南宏祖的時候，南炎比南灼更害怕一些，有什麽事都是南灼擋在前麵。昨天南宏祖讓他們遞杯水過來，南炎愣是端著杯子在廚房門口站了幾分鍾，沒敢往外走，最後是南灼接過來給南宏祖送去的。
南灼摸了摸弟弟的頭，說：“不喜歡就不喜歡，你幹嘛非要他喜歡？”
“怕他不給咱們吃的了，不帶咱們去城裏。”南炎慢慢地說：“哥，我害怕，我還想吃餅幹。”
現在家裏的確不少飯吃，南宏祖甚至從逾方市帶回來了一種叫做餅幹的東西，能掰開，很脆，但咬兩下就麵了，而且還是甜的。如果不嚼，就在嘴裏含著，那還能更甜。在這之前南灼和南炎對於甜的接觸和理解停留在花蕊上，田野上有種花，很漂亮，每年春天和初夏都會開。長圓形的花瓣，靠近花蕊的地方是白的，外沿變成紫紅色，這種花的花蕊可以吃，是甜的。
但餅幹不一樣，那是另一種甜，更濃更烈。南宏祖說因為餅幹是人做的，人工做出來的東西都更給勁兒。
南灼揪著地上的草，含在齒間，模糊地“嗯”了一聲。
南炎問：“去了城裏之後，爸還會給咱們買好吃的嗎？他說城裏還有叫可樂的東西，黑色的水，也是甜的......”
南灼說：“不知道。”
“啊？”南炎露出擔憂的神情，“那咋辦？”
“什麽咋辦？”南灼把嘴裏的草拿出來，“你一輩子都靠別人？你得讀書，讀了書掙了錢，你自己給自己買好吃的。我也讀書，也給你買。”
然而南炎搖搖頭，說：“不，你的錢留著找媽媽。”
“我找媽媽，你吃餅幹。”南灼似乎對這個安排有點不滿意，問：“餅幹有我的份兒嗎？”
“有！當然有！”南炎摟著哥哥的手臂嘻嘻笑，他們兩個都有個很奇怪的概念，那就是除了彼此以外都是外人，包括南宏祖。這個世界分成兩部分，一邊是他們兩個，另一邊是其餘所有人。
“有啥？”南灼逗弟弟，“隻有餅幹啊？”
“還有可樂，”南炎很激動，“還有糖。哥，你知道嗎，爸昨天給了村長家一袋糖。”
南灼不知道，他問：“糖有什麽好吃的？”
他想的是做飯時候用的白糖，七河村裏有，他見過，但因為長得太像南秀娟的那種白\\粉所以不喜歡。南炎搖搖頭，給他比劃著，說：“不是做菜用的，就是吃的。這樣的透明袋子，裏麵都是這麽大的，一塊一塊的，有很多顏色。爸說是水果味兒的，硬的，含在嘴裏吃，特別甜，比餅幹都甜。”
這樣的糖南灼聽都沒聽過，他想了想，說：“那你記住長什麽樣兒，到了城裏去買。”
陽光太舒服，兩個人在對未來的展望裏眯了一覺，閉著眼都覺得嚐著了甜味。等睜眼的時候天色略微有點沉，雲朵堆壓，不知道是已經黃昏了還是要下雨。
兩個人打算回去，坐起來眼睛都沒揉完就先看見了個人。南炎嚇得叫了一聲，緊緊攥住南灼的手。
昏沉的山坡上燃著一個小紅點，高瘦的男性身影緩緩走過來，帶著濃重的詭異感。南灼拉著發抖的南炎，眯著眼看清了，說：“爸。”
南宏祖走近了，夾著煙的手有些不穩。他停在兩個孩子麵前，低頭看著他們，天光從濃雲中泄下來，照亮了一點他的臉。那雙眼裏的無情被洶湧的瘋狂掩蓋，恐懼源自心底，南炎拽著南灼的胳膊都發了抖。
“兔崽子，找了你們半天了！”南宏祖伸手指向他們，用沙啞不成調的聲音說，“都給老子站起來！”
南灼立刻拉著南炎爬起身，他大概知道南宏祖怎麽了，南秀娟有時候也會這樣，在注射過那些東西之後。但南秀娟精神恍惚的時候就對著鏡子大喊大叫，或者哭到抽搐，從來沒來找過他和南炎的麻煩。
他們站起來，南炎站在南灼身後，兩個人緊緊地牽著手。南宏祖有點兒站不穩，他搖晃著身體，半彎著腰，似乎是想要更加看清南灼和南炎。破碎低沉的聲音從他的喉嚨裏被擠壓出來，像是魔鬼覺醒時發出的呻吼。
“你們，看著我......”南宏祖用恐怖的聲音說：“看著我！”
南灼抬起眼，直視著南宏祖扭曲的臉和血紅的眼。其實看過第一眼之後就不怕了，一種莫名的勇氣忽然從南灼心裏迸出，對於這個人管生不管養的怨恨擠走了恐懼，他開始覺得麵前的人無比醜陋，不值得他怕。
“小兔崽子，瞪我啊！”南宏祖被兒子的目光激怒了，伸出手扯住了南灼的頭發，惡狠狠地說：“長得就不像個男人！給老子丟臉！”
南灼被揪著頭發拎得雙腳離地，痛苦地叫了一聲，立刻被南宏祖一巴掌打在臉上。這是南灼人生中第一次挨打，閃電劃過長空，他捂著後腦，盯著慘白的穹頂，聽見南炎叫“哥”。
南宏祖嗑\\大了其實沒什麽持久的力氣，隨手把南灼丟在了草地上。南灼站起來，南炎跑向他，兩個人並肩站在一起，看南宏祖一個人像瘋了一樣手舞足蹈。
“哥，”南炎哭出了聲，說，“我害怕......我害怕......”
南灼全身也在顫抖，他抬起手想擋住南炎的眼睛，但南宏祖先看了過來。他回頭的時候麵色極其陰狠，細長的眼挑著，目光迷散。
“過來，過來！”南宏祖走向他們，一會兒笑一會兒喊，“讓我看看，兒子......是兒子還是閨女......我看看啊......”
南灼忽然覺得他和弟弟今天會死在這裏。
這種令人胸腔悶痛的感覺擴散開，他背上滲出了汗。他握緊了南炎的手，帶著人一步一步後退，低聲說：“咱們回家，跑回去。”
然而就在他們邁開步子的時候，南宏祖從後麵揪住了南灼的衣領，把人拽住了。南灼立刻鬆開了南炎的手，喊：“跑！往家裏跑！”
然而已經跑出幾步的南炎又跑了回來，衝他喊：“哥！”
南宏祖並沒有力氣打人，他隻是拖著南灼往山坡上走，南炎撲過來從另一邊抱著他哥，怎麽也不撒手。最終南宏祖覺得沒勁，鬆開手站了起來，南灼被衣領勒得麵色發青，跪在地上不斷地咳，南炎拽著他的手臂，哭著叫“哥”。
“閉嘴，閉嘴！”南宏祖衝著虛空喊話，然後又低頭看著自己的兩個兒子。他沉浸在毒\\品創造出的迷幻世界裏，覺得自己站在世界之巔。
“別跑了，你們是我的兒子，我怎麽會虧待你們？”他咧著嘴，自詡慈悲地衝兩個孩子招手，說：“來，讓我看看......你們......誰是我的乖兒子？”
炸雷響徹天空，南宏祖步步逼近。南炎沒能壓抑住哭聲，南灼想擋在弟弟前麵，但南宏祖已經到了跟前。
南宏祖指著南炎，說：“你不乖，你敢哭！”
閃電將惡魔的臉容完整地照亮，南灼渾身冰涼，南炎在極度的恐懼裏哭喊著組不成句的詞。這激怒了南宏祖，他狀似癲狂，用充血的眼盯著南炎，說：“你不聽話！畜生......不乖！你敢不聽話！”
“南炎，”南灼的聲音在顫抖，“別......別哭。”
南宏祖的叫罵、南炎的哭聲還有雷電的鳴響一起撞擊著南灼的耳膜，一切都變得扭曲，每一個細節都愈演愈烈，成為他多年後仍無法擺脫的夢魘。
流雲吞沒黃昏，雨點打了下來，南灼聽見南炎的尖叫。
“哥——”
閃電撕開天幕，南宏祖把南炎踹下了山坡。
作者有話要說：
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