按陳元方的說法。他們煉丹所取的丹材並非金石丹砂，而是地下遊蕩的亡靈，但我幾次添換水火，都沒能發現亡靈的痕跡，暗地裏施用了幾次攝魂術，也沒有拘押到一絲魂魄。
塗鼎起火後，我已經拉了兩天的風箱，心中越來越不耐煩，若不是為尋找那姓鄧的惡道，誰耐煩在這個不見天日的地方弄這些煉丹的玄虛？這兩天陳元方頤指氣使，對我們吆來喝去，頗像以前的壞地主使喚長工，衛道士唯唯諾諾，我卻是好生氣悶，勸衛道士說：“你是大師兄，如何卻聽那陳元方發號施令？你看他跑到外麵的雅間睡大覺，卻讓咱們在這裏打地鋪，又支使咱倆幹活，簡直沒有一點兄弟情分。”
衛道士為難道：“在人屋簷下，怎能不低頭？貧道采購丹材，常年在外奔波。師弟卻時刻侍奉師父，俗話說：近水樓台先得月，他不離師父身邊，又能說會道，自然深受師父寵愛，他恃寵驕橫，別人也不敢拿他怎樣，嘿嘿，隻是得意不可忘形，早晚還怕受到報應。”
我聽出他們師兄弟並不和睦，心中不禁大樂，魂魄合煉本是茅山宗的修仙之道，實是以修身養性的內丹術為基，想不到竟被茅山丹宗誤解為以魂魄煉丹，當真是讓人笑掉大牙。看來茅山丹宗的沒落，固然與遭到符籙派傾軋排擠有關，但外丹術的荒誕及煉丹道士本身的見識有限卻是一個重要原因，象陳元方這樣瞞上欺下的人物能夠在丹宗裏得勢，也難怪茅山丹宗一直被茅山符籙壓低一頭。
起火第三天是丹材入鼎的日子，水火既濟後，陳元方腳踏禹步，手中的鎮魂鈴不住搖起，丹室裏響起一陣刺耳的鈴聲，突然間他“咦”地一聲，不搖鈴鐺了，我和衛道士抬頭向他看去，隻見他嘴巴半張。滿臉都是沮喪之色。
衛道士搶上前，把耳朵貼在鼎爐上，隻聽“嗷”地一聲，他捂著燙腫的耳朵直跳了起來。
我以為他一定會大為憤怒，不料衛道士捂著耳朵，臉上也lou出一副沮喪的表情，“奇哉怪也，爐裏難道沒有魂魄？”他轉向陳元方說，“水火燒煉魂魄，鼎爐隻有越來越冷才是，怎會變得這般燙熱？”
陳元方怒道：“鼎爐變熱，裏麵定然是沒有魂魄，這還有什麽懷疑？師父讓你采買丹材，想不到你偷工減料，竟用那些無主的腐屍濫竽充數！”
衛道士急得又是一通跳腳，連呼冤枉。師弟說話就愛冤枉人，哪裏有什麽無主的腐屍？正經收購的是一些外地的流浪漢子。師父他老人家能在虛空中探知消息，誰敢欺瞞？
陳元方冷冷地哼了一聲，利欲熏心自然就膽大妄為了，鎮魂鈴無魂可鎮，你現在百般分辨也是無用。說不定你利令智昏，見了師父給你的錢財後再也顧不得其他。
這陳元方麵若童子，笑容更顯得天真爛漫，誰知得理不饒人，說起話來十分刻毒，他見自己幾句話就把衛道士氣得跳腳，得意地幹笑了兩聲，說，“這灶台底下直通養屍之地，活人、腐屍咱們一探就知，又何必空自爭辯？不過我有言在先，如裏麵果然是喪魂失魄的腐屍，須怪不得咱們茅山丹宗的門規無情。”
他走過去xian起丹爐，回頭對我笑道：“魂魄煉丹，正是我們茅山丹宗的不傳之秘，非金石丹砂可比。其他門派講究魂魄合煉，枉費了多少功夫，怎如我們丹家直指仙境，服丹即可了道成仙？”
話音剛落，突聽“砰”地一聲大響，我嚇了一跳，定睛看時，隻見丹鼎已飛落到丹室的角落處，陳元安卻不知到哪裏去了。
安放丹鼎的地方lou出一個大洞，裏麵傳出一陣“嘿嘿”的冷笑聲，又聽見一個粗啞的聲音在裏麵大罵：“奶奶個熊，茅山雜毛們謀財害命，果然個個不是好人，快還我師弟命來！”
這聲音嘶啞粗鄙。不是地丙道人是誰？我又驚又喜，想不到這地方如此隱蔽，天乙道人他們居然能夠尋到，奇門遁甲法術果然了得，正要出言招呼，眼前突然一花，一個黑色的人影已從地洞中竄出。
天乙道人看見我也是十分高興，他拱了拱手正要說話，一眼發現了站立在另一處的衛道士，連忙撲上前去，他出手極是凶猛，虧得我手疾擋住，不然衛道士隻怕早已成了一具屍體。
茅山丹宗平素隻知煉丹，衛道士哪裏見過靈寶三奇這樣的惡道？他逃過一劫，嚇得不住地哆嗦，對我說：“這人好像是你的同伴啊，怎的這般凶惡？貧道並未得罪於他，如何一上來就取貧道的性命？”
地丙道人也從地洞裏鑽了出來，他來不及和我說話，轉身拖死狗一般從洞裏拽出一個光頭，“撲”的摜在地上，又俯身拉出一人，卻是一直神智糊塗的阿呆。
衛道士看見那個光頭。臉色頓時大變，我心下起疑，連連追問，天乙道人冷笑道：“還是讓我來回答罷，這賊道士和這個光頭相互勾結，幾年來戕害了多少性命？不過也虧得這個光頭帶路，才讓我們找到這個隱秘所在。”
原來天乙道人能夠尋找到山穀，並非是依賴他們的奇門法術。他們尾隨我和衛道士進入棲霞山中，但時間不長就在一個岔路口迷失了方向，眼前所見似乎盡是坦途，幾個人立時糊塗。不知道朝哪個方向追趕，天乙道人無奈之下隻好選擇了一個最窄的小道，想不到七曲八折地走下來，一行人居然又回到了南京城裏！
這棲霞山離城市較遠，隻走山路怎會回到城中？天乙道人自知古怪，一時也不敢聲張，三個人重新找了個客棧住下。
到得晚上，大約點鍾的光景，天乙和地丙道人突然發現阿呆不見了，兩個人起初並不在意，直到過了半夜，仍然不見阿呆回到客棧，這才心慌起來，地丙道人揪起睡夢中的客棧老板連聲追問，這才得知早在日落之前，阿呆就跟著一個胖大漢子出去了。
地丙道人埋怨說，“這阿呆神誌不清，簡直就是個行屍，連行屍都不如哩，行屍倒不用咱們管他吃喝，又不到處亂走。天色這麽晚，這呆子莫非是被人拐賣去了？可惜咱們不會茅山術法，不然咱們拘來他的魂魄，自然就能問個究竟。”
客棧老板聽得糊裏糊塗，這時聽見“拐賣”二字，頭腦似乎清醒了許多，“哎呀”一聲說道：“好教客官得知，這幾年來城裏確是有一個販賣人口的團夥，專門盜賣成年男子，後來公安全城搜捕，那夥人販終於銷聲匿跡，不過這些人並沒有遠離，暗地裏仍然幹著販賣人口的勾當，但他們的手段更加隱蔽，隻揀那些無家無口的流浪漢子下手，可煞作怪，尋常人販隻販賣婦女兒童。販賣成年男子有什麽用途？”
天乙道人沉吟說：“長白山參幫走南闖北，有些參客見多識廣，曾經和我談論過一些異事。據說有人盜竊人口後並不立刻賣掉，而是養肥後再來割取人體的內部器官，就如咱們長白山一帶養殖狗熊，也隻是取膽作藥，阿呆這早晚不來，莫非也是被這些人盜去了？”v