第32章 皇城司（上）
江凜隻是抬頭看了他一眼，就繼續低頭看自己手裏的公文。
白敬澤一點不覺得自己受了冷待，自己拿了茶壺倒了杯水牛飲下肚，繼續說道：“江大哥，你說你堂堂一甲第三的探花郎，為何要去皇城司任職？雖然六品同知比編修高一品，可那地方比冷宮還冷呢，能有什麽前途？你若是入了翰林院，在那清貴之地熬幾年，以你的本事，三五年出來說不定就能進六部混個侍郎當當！”
江凜在檔案一處值得注意的地方畫了個標記，抬頭看他一眼，“哦？你覺得六部是個好地方？”
“那倒也不是……”白敬澤顯然不喜歡官場上那些彎彎繞繞，不然也不會整日呆在望江樓。“說實話，六部的確沒什麽意思，無聊的很……可皇城司的名聲也太臭了一些……”
皇城司的前身是太祖皇帝所設的禦用拱衛司，一開始，拱衛司在朝廷的地位並不是太突出，不過是因為直接聽命於皇上有些特殊罷了。他們的職責是是監視、偵查、鎮壓官吏的不法行為，是一個獨立於官僚機構之外，供皇上自己使用的勢力。
起初拱衛司隻負“巡查緝捕”，並沒有審訊犯人的權利，抓住的嫌疑犯要交給三法司審理，但後期勢大，也有了自己的牢獄。
在太祖皇帝有意的扶持下，拱衛司的勢力發展迅速，偵緝範圍也變得非常廣，監視朝臣、名仕等各種政治力量，並直接向皇上匯報。甚至朝廷會審大案、拷問重犯，拱衛司都要派人聽審。朝廷的各個衙門都有拱衛司人員坐班，監視朝臣們的一舉一動。
不僅如此，拱衛司通常接手江湖幫派鬥爭和久為官府通緝的要犯，同時與各大門派有相當的交情，在朝廷和江湖中都有著舉足輕重的權力。
隨著勢力逐漸變大，拱衛司內部漸漸有人開始為自己謀取私利，常常羅織罪名，誣賴良民，之後就屈打成招，趁機敲詐勒索。更有甚者陷害、誣殺良臣，人為製造了大量的冤假錯案，對朝廷造成了及其惡劣的影響。
不得不說，拱衛司的建立雖然在客觀上有反腐的效果，並極大的加強了皇權，但後期的弊端也十分明顯。所以，先帝登基之後，有意弱化拱衛司的權利，直至變成了現今人人避之不及的“冷宮”皇城司。
如今江凜去了這麽個地方任職，怎能不叫人覺得匪夷所思？
不光白敬澤這麽想，甚至有不少人認為，就是因為這個，他與卿家的親事才遲遲未定。
“江大哥有沒有聽見外麵的人怎麽說？”白敬澤見江凜無動於衷，繼續虎口婆心的說道：“那些人的嘴巴真是壞的不得了。竟然說江大哥就算是皇上欽點的探花，也不過頂個空頭銜，山賊出身是你永遠抹不掉的汙點，到底受不得皇上器重，才被撥去那種地方任職。”
“哦？還有呢？”
“還有人說，皇上是要整頓皇城司了，徹底清除這塊弊病，因為江大哥做過山賊，所以皇上派你去收攏他們。”
“嗯，還有嗎？”
“這還不夠？”白敬澤見江凜仍是漫不經心，不有歎了口氣，轉而又說道：“不過也沒什麽，要是江大哥在皇城司呆不住，到時候去找我爹就好了。”
當時白敬澤被救之後，兩眼淚汪汪的給老爹寫了封信。靖河郡王一聽，不僅送宅子送地，還要把江凜收入麾下親自教導。隻是江凜想都沒想就拒絕了，一心一意要完成秀才爹的遺願，進京趕考去了。不過靖河郡王承諾，隨時等待江凜的反悔，哪怕給他養老都行。
江凜放下手中的筆，靠在身後的錦墊上，眼中露出笑意：“你今日來我這，是有什麽事？”
白敬澤一聽立即來了精神，“是有點事，你新近去了皇城司，我想借個方便！”
江凜好笑道：“方才還一百個反對我去皇城司，現下又上趕著來借方便？”
白敬澤別扭了一下，“我是知道怎麽勸都說不動你的，不過是白費口舌。”
江凜知道他是個單純的話癆，也知道他感興趣的事什麽，便說：“你想去查近日轟動京城的那樁案子？”
白敬澤雙眼頓時一亮，堪比入夜時第一個亮起的啟明星。“知我者江大哥也！這麽說，皇城司果然也過問此案？”
“所有的案卷都會交給皇城司一份，隻不過皇城司如今是過街老鼠，不願出頭罷了。”
“既然如此，還請江大哥將案卷借我看一看，我想親自到趙家豆腐店去一趟。要不，江大哥同我一起去？說不定破了案子，還能扭轉一下皇城司的局麵。”
“我剛到皇城司，還沒摸清裏麵的狀況，不宜出風頭。”
“既然如此，就算了。”白敬澤見他拒絕也沒說什麽，開心道：“反正我也有同去的伴兒了！”
江凜揚揚眉，竟然有人願意跟這個話癆作伴？“你在京城還有什麽熟人麽？”
要說熟人，白敬澤跟誰都挺自來熟，江凜不過是說的比較委婉，他實際的意思是，你在京城還有別的朋友？
白敬澤除了江凜，的確沒有其他交心的好友，不過他對卿如許的印象不錯，決定發展一下。“今日在望江樓，結識了一位姓宋的小兄弟，他對這案子十分感興趣，說好要與我同去趙家豆腐店看看。”
“姓宋？”江凜心中一跳，“幾時認識的？”
“就是方才啊，我來這裏之前！”白敬澤不知江凜怎麽對自己的事情這麽感興趣了，得意道：“他是特意去聽我說書的。”
江凜嘴角抽了抽，想起方才熊一山說卿如許在城門詢問通緝犯的事，而“宋”正是卿如許的母性。算算時間也差不多……她難道是特意去望江樓聽了案件的前因後果的？這丫頭要做什麽？
“你打算什麽時候去？”
“方才我們二人約的後日。”
“後日清早，你到這裏來找我。我若無事，便與你同去。”
“啊？”白敬澤有點懵：“你方才不是說，不宜出風頭嗎？”
江凜麵不改色：“我突然有些好奇，想去看看而已。”
“哦……那好吧，我後天一早就去找你。”
………
鬆鶴堂中，老夫人已經與卿鴻展開了“關於江凜任職一事”的激烈爭論。
“唉，母親……”卿鴻欠著半個屁股坐在椅子上，一臉無奈“皇城司於朝廷，就像是美人麵上有道傷疤，總得有人去收拾治愈，幫皇上了卻這塊心病。若是做好了，得到皇上的看重，前途未必比翰林院差！”
“你說的輕巧！若皇城司的差事這麽好辦，早就有人搶破頭了！”老夫人揚了揚手中家法，啪啪敲在桌子上：“可皇城司那種地方，本身就極受朝臣忌憚。即便不是萬人唾棄，也是個十分受人防備的地方，從前又多有狂行悖法、紀律廢弛的行為，素遭詬病，時有臣僚上書彈劾。去了那種地方任職，就如同後妃被打入冷宮！想施展開豈是那麽容易的事？”
卿鴻苦著一張臉：“再不濟，就是毫無建樹，母親當初不是也沒指望他前程似錦？”
“那怎麽能一樣？既然是個好苗子，難道上來就要醃漬成鹹菜幹子不成！”老夫人氣的不輕，自己這個兒子越來越不像話了，若是別人也就罷了，自己看中的女婿，又是自己的學生，竟然也不幫著指條明路！“按理來說，前三甲都得進翰林院受七品編修，老老實實呆上三五年，再不濟也是個太學品正。一個清貴門第是少不了的，許兒臉上也有光。可這怎麽就去了皇城司了？莫不是你出的主意？”
“不是……沒有……”卿鴻連忙否認。
“哼。”老夫人看兒子這副模樣就來氣：“那現在你打算怎麽辦？”
卿鴻呆了一下：“什麽怎麽辦？”
老夫人見他這副裝傻的德行唰的一下就抽了上去，家法落在卿鴻身上，發出“啪”的一聲，響亮極了。卿鴻被抽的一個激靈：“他們二人的親事是放出風聲了的，不好變化，對許兒的名聲也不好。再說這皇城司也未必就是泥沼火坑，母親且看看！”
“哼，是得看看。”
鬆鶴堂外，卿如許捂著嘴悶悶笑了幾聲，“走，咱們先回去，一會再來。”
蘭舟和拾舟假裝沒聽見老爺挨揍的事，直到出了鬆鶴堂的院子才鬆了口氣。蘭舟道：“姑娘，皇城司有那麽不好嗎？”
“這就得看皇上是什麽態度了。皇城司直接聽命於皇上，指揮使一般由皇上的親信武將擔任……其實他們更像是一個組織，集武林高手、密探、捕快和殺手於一體。行動詭異、手段凶狠、專辦大案，無亂是朝廷重臣，還是小官小吏，都怕被他們盯上。太祖皇帝時，民間廣為傳誦拱衛司的威嚴恐怖，大多數人都避之不及。”
“啊？”蘭舟看了看四周，小聲道：“那不就是朝廷鷹犬嗎？”
“嗯，也可以這麽說。”起初太祖皇帝建立拱衛司的目的，是為徹底解決前朝的殘餘勢力和各地綠林豪強，為此拱衛司還設有秘密地點，網羅一些孤兒受專門訓練，再到拱衛司任職。
拾舟詫異道：“那江公子為什麽要去這樣的地方？”