轉眼七天過去，這天正當殘陽如血、孤鶩歸巢時分，何氏兄弟拖著疲憊的步伐，相互扶持來到閩越國邊界一個小村莊。剛到村邊，就感到裏麵冷冷清清的，雞不鳴、狗不吠，不少房屋都十分破敗，似乎早已無人居住。路過幾戶冒著炊煙的人家，大門卻都是緊閉，屋裏分明有人走動，可是，無論怎麽敲門也不肯開。又累又餓的九兄弟，不死心，繼續往村裏走，發現一座祠堂模樣的大屋裏透出些許光亮，一郎趴在門縫往裏麵一看，裏麵吊著幾盞油燈，燈下聚集了不少村民，好像正在商量什麽事情，你一言我一語的，有的情緒還挺激動，完全是在喊叫著說話，這些人用的是一種九兄弟從未聽過的方言，語速特別快並且一個字也聽不懂，用六郎的話說“聽著怎麽像鳥叫一樣”。
一郎“啪啪”拍了幾下門，可裏邊的人都隻顧說話，根本沒人注意這邊有人叫門。一郎又試著推了推，兩扇門“吱紐”一聲打開了，原來門隻是虛掩著，這下裏麵的人才注意到有人來，紛紛朝門口張望。一郎站在那裏，拱手道：“諸位父老、大哥，在下是路過這裏的外出人，想在這裏找個地方歇歇腳，吃點飯。”
屋裏的人你看看我，我看看他地似乎沒明白一郎說什麽，一郎又重複了一遍，這些人好像還是沒有聽懂，其中一位擺了擺手，讓一郎進去說話。好在他們也是大漢朝的子民，用的是同一種文字，因此，除了手勢還可以在地麵上用文字和符號溝通。原來，這裏是一國（閩越國）
兩郡（豫章郡、會稽郡）三不管的地方，因水得名叫九彎窪，村子叫餘家村。裏麵恰好有三個人家裏有空餘的住房，九兄弟就三人一戶分三處住下。
第二天，村民找來一位投奔本村多年的外鄉人許姓老者，充當問話人，一郎他們才知道昨晚村民聚集在一起，是在商討一件關乎村子存亡的大事。
二百多年前的周顯王時，餘姓祖上因躲避債主的追殺從餘姚逃到此地，拓荒安家隱居。雖然過去時間久了，事情逐漸平息，但後代已經習慣在此居住，覺得這裏有山有水，土地肥沃，氣候宜人，環境很理想，也就不想再折騰搬回去了。曆經餘家十幾代的拓荒開土，加上一些外來投靠人家的不斷加入，人丁興旺，最多的時候，村裏有三、四百戶人家，因為餘家是原住，且村中大部分人家姓餘，所以叫“餘家村”。
五年前，不知從何處跑來幾隻黃鼠狼，占據了村後九彎山的幾個洞穴。由於離村子遠，相互之間沒有什麽幹擾，而且善良的村民們認為，天地萬物，來到世間，置身一土，都有生存的權利。因此，無論老少都很善待它們，盡量避開它們，讓它們安靜自在地生活。村裏人上山砍柴、采藥、摘野果、挖野菜偶然與之相遇，也是各走各的路，並沒太多在意。然而，自兩年前來了幾隻成精的白狐、灰狼之後，情況明顯出現變化。白狐帶著灰狼、黃鼠狼跑進村子，公然要求進貢雞、鴨、鵝，不給就明目張膽地搶；繼而要求進貢豬、牛、羊，不給就威脅說要
叼走村民的小孩。
麵對欺辱，年輕力壯的村民們開始反抗，聯合起來帶著木棍、長矛、弓箭，在村裏村外圍追堵截它們。誰知根本就不是它們的對手，木棍打在它們身上，就像是打在石頭上一樣震回，長矛刺過去卻被它們奪走反甩過來，更不要說弓箭了，射在它們身上像草杆射到竹席上一樣落下。幾次爭鬥都以村民的失敗告終，獲勝的狐狼們愈發肆無忌憚起來，不但夜晚，就是白天也大搖大擺地在村裏走來走去，如入無人之地，想怎麽樣就怎麽樣。打又打不過，躲也躲不掉，村民們被逼無奈，隻得繼續向它們進貢。可是它們的胃口越來越大，貢品要求越來越多，難以為繼，漸漸地有些人家因為無法承受，開始離開村子遠走他鄉。後來又有傳言說，“很久以前，這裏本來是白狐精和灰狼精生活的地方。後來，天尊看到善良本分的餘家祖先老少逃難可憐，就把白狐精和灰狼精遷走，把這裏的土地借給餘家人使用，當時約定歸還給白狐精、灰狼精的期限是二百年。”還說租期十年前就到了，可餘家還賴在這裏不走，因此，天尊同意白狐精、灰狼精率黃鼠狼怪收回租地，如果不交回，每個月用二對童男童女納貢來償。不願意的話，就用強迫的手段，每個月從村莊帶走五對童男童女。
“二十多天前，這群畜生就從村子裏掠走了兩個小孩，其中一個還是我們老族長的玄孫，大家一直都沒敢告訴他，生怕他知道後受不了，有個三長兩短就更麻煩了，唉——”
（本章完）