“小哥，老蛇確實有話要說。昨天不幸死在你五弟棍下的那條蛇，正是剛才咬你的小兒的女兒。聽說女兒死於棒下，它一心想要報仇，我曾經竭力勸它不可再輕舉妄動，誰知它還是趁我不注意找你們來了。在此我實情相告，我這孫女之前隻曾咬過一人，因為那時她年紀尚小，毒性不大，所以那人得以活命，但現在則不其然，口毒百倍於當年，因此，你五弟體內之毒目前隻是被人間蛇藥阻止暫緩發作而已，三天之內隨時都可能毒發身亡。我這裏有一粒紅色的解毒藥丸，放在你的枕邊，請你立刻叫醒你五弟把它服下，一刻內即可凝聚身內毒氣，立刻吐出，明天一早我再帶三顆綠藥丸，讓他早中晚各服一顆，即可保證無事。另外，老蛇有一請求，今晨，請你把我那孫女帶到後山，交與我帶走，拜謝了。”

說完，老蛇伏首三次，轉身帶著群蛇離去。一郎一睜眼，伸手摸摸眼睛，再摸摸身下的鋪墊，恍然覺得是一場驚夢。他咂咂嘴，發覺嘴裏有一股說不上來的奇異香味，側過臉，伸手左右摸了摸枕旁，不想真的摸到一粒圓滾滾的東西，點亮油燈一看，果然是一隻紅色的藥丸，想想夢中老蛇所說，雖有些猶豫不決，但用燈照了照五弟，發現他麵色已經有些發黑，生怕貽誤生機，趕緊把他拍醒，讓他把紅藥丸服下，不到一刻，就聽到五弟“吭、吭”地劇烈咳嗽起來，喉嚨“呼嚕嚕”地發出一陣聲響，像被什麽東西堵住了一樣，一郎趕緊把他拉起來，俯到床邊，拍打他的後背，就見五郎一張嘴，把一團黑

紫色的東西噴到了地上。再躺下後，呼吸聲立時顯得平穩了許多，困意深重的一郎才算安心睡去。

第二天一早，老人就來到一郎的房間，情緒十分激動地告訴一郎，今天早上把那隻蛇仔細翻看了一下，驚訝地發現那隻蛇的額頭上長有一朵暗紅色的梅花，而額頭長有梅花的美女蛇傳說是蛇群裏的娘娘蛇，這一帶隻有一個三十多年前過世的老蛇醫見過一次。據說，那次他也是被一條額頭長有梅花的美女蛇給咬了，當時還好有所防備，被咬後他趕緊滾出蛇界，連吞幾粒特效藥丸，用這種紅毛蜘蛛的唾液中和毒液、吸食毒血才得以僥幸活命，但還是落下終身怕見梅花的毛病。

一郎趕緊問老人，“父老，那梅花蛇現在在哪裏？”

“仍在屋外，昨晚我怕招蛇進來，在它身旁四周撒了一圈雄黃。”

一郎爬起身，來不及向老人多解釋，拔腿來到屋外捧起梅花蛇直奔後山。果然，就在五郎被咬的地方，昨晚夢中出現的那條粗壯老蛇，帶著幾條額頭上都長有梅花的蛇，正在那裏翹首以盼，看到一郎過來，都趕緊伏在地上。一郎把手中的梅花蛇輕輕放在地上，老蛇示意一郎伸手，張嘴把三粒綠色的藥丸吐到他手中。一郎心急立刻回身走開，走出二十餘步才想起忘記表達謝意，轉身一看，地上空空如也，蛇群已經不知去向。

吃了三顆綠藥丸，加上兩位老人的全力調治，五郎傷情很快好轉過來，不到十天就能下地走路活動了。

提起那天被咬之事

，五郎還恨恨地說：“那天在山下聽農人說巫女蛇如此橫行霸道，殘害過往行人，心中萬分惱怒，就想狠狠教訓教訓這些害人的東西。翻山時忍了又忍，生怕給其他兄弟找來麻煩，可一路過來總感到窩囊，我等大活人竟被小小的蛇類欺負，不打掉它們的囂張氣焰，不知道今後這座山還要被它們霸占多久，還有多少人要命葬蛇口，於是決定離開蛇界前出手一搏。我是故意回頭賣個破綻引它過來的，嗨！沒想到我快它也不慢，差點弄個兩敗俱死……”

一郎雖也讚佩五郎的俠肝義膽無畏，但還是告誡他今後不可擅作主張生事，以免得不償失。

又歇息兩天，五郎腿腫雖未完全消失，但行走已無大礙。兄弟九人聚首商量，從家裏出來已經一個多月了，出來時給父母留下去閩越國信息，不知他們會不會跟著找去，還是盡快繼續上路為好。隔日，九兄弟千恩萬謝過兩位老人和“朝天辮”，繼續趕路。

當地傳說，自從九兄弟打死梅花娘娘蛇以後，過往巫女嶺的行人，隻要一路大聲高唱《大風歌》，用棍子拍打地麵，所有的蛇類都會聞“風”喪膽，躲得遠遠的不敢出來。而傳得更奇的是那條充滿瘴氣的溝，說是隻要一聽到《大風歌》，瘴氣就會聞“風”而動，刀切般一分兩半，給唱歌的人讓出一條安然通行的道路。

正所謂：

夢罷孫輩魂在空，

歎息白首裁黃封；

青山不許毒牙鎖，

一路安然嘯大風。

（本章完）