一郎讓弟弟們停下腳步，自己沿溝邊找了一個能下去的位置，試探地往溝底下。剛下到齊腰深，就感到一股酸腐悶濕的氣味撲麵湧來，一郎趕快屏住呼吸，把手腕的濕布解下，蒙住鼻子嘴巴。下到溝底，透過沒頂的霧氣，依稀可以看到腳下滿是青黑色的亂石、腐爛的草木，還有一些動物的屍體、人的白骨。他試探著快步往前邁了幾步，又邁了幾步，約莫走到溝中間，轉身剛想往回返。這時，一郎驚奇地發現，那股嗆人的氣味連同霧氣突然都不見了，像是被什麽東西吸走、驅逐，麵前出現了一條通道，借著明亮的月光可以清楚地看到溝底。通道的兩邊像是出現一堵無形的擋牆，盡管濃厚的霧氣不停地流動翻騰，試圖衝過來，卻始終無法逾越。一郎驚喜地立刻又轉回身，向溝對麵快步走去，直到溝邊再回頭，溝中間出現了一條完整的通道。高興之餘他沒有時間也沒有心情多想，趕緊返回對麵爬上溝壁伸手接引弟弟下來，然後或扶或背，把八個弟弟全部安全帶過亂石溝。一郎攀上溝再回頭時發現，一股白色的霧氣疾速從頭頂噴向溝底，很快又把那條溝底道路填滿，掩蓋得無影無蹤，一郎似有所悟，伸手到頭頂摸了摸簪子，濕漉漉，冰冰涼，頓時明白溝底為什麽會出現剛才的那一幕。
翻過穀脊，來到後山坡一塊光禿禿的岩石上，一郎讓困頓疲乏的弟弟們坐下稍微休息一會兒，自己又攀到高處觀察下山的路，他發現正對著他們的山腳下似乎有光亮。“但願那是戶人家”，一郎暗
想，剛好天亮時分可以趕過去，討些熱水喝，如果有幸能吃上一頓早飯休息一下就更好了。
他把山腳下有光亮，可能有人家的好消息告訴諸位弟弟，大家立刻來了精神，都向一郎嚷嚷著不累，要快一些下山。然而，上山容易下山難，尤其是對八個失明的人來說，一點不假，更難。上坡有個磕磕絆絆打個趔趄前傾，及時用棍子撐、用手扶著前麵的高地，可以避免摔倒，下山就不行了，坐個屁股蹲還算好，如果一不留神來個前傾摔倒，就要連累幾個人一起連滾帶爬摔出老遠。好在山上都是沒什麽石頭的泥土坡，也不太陡，草又多，加上都年輕身體好，禁得住，七、八、九郞摔得鼻青臉腫的，疼完了，居然還覺得好玩，你說一句我逗一下地“哈、哈”笑個不停。
下到山腰時，一郎又一次檢查弟弟們腿上的草袋，發現散落的更厲害了，八郞、九郞腿上的草袋都已經稀稀拉拉地沒剩幾根，六郎一條腿上的草袋更是不見了蹤影，四塊備用的都換上還不夠，一郎趕緊把自己腿上的解下來，給弟弟綁上。大家重新起身走出沒多遠，“哥哥——等等——，哥哥——等等……”那頗具誘惑力的柔媚的少女呼聲又響了起來，一郎不敢懈怠，馬上領著弟弟們再次拍打著唱起《大風歌》。哥九個就這麽深一腳淺一腳，邊唱歌邊揮棍邊摔跤地往山下走，眼看就到山腳天也有點發亮了，一郎懸了一路的心總算稍稍放下一些，回頭說：“弟弟們，再堅持一會兒，天快亮了，馬上就到山下的人家
了。”
可是，有些事往往就是這麽出人意料，覺得可能會出事的時候反而沒事兒，覺得安全的時候卻並不安全。天已放亮，走到離山腳的幾戶人家也就二百來步遠的地方時，一郎忽然聽見後麵傳來異常用力“啪”的一聲，趕緊回頭，隻見五郎一邊蹲下去用雙手在右腳上摸索，一邊大聲叫道：“大哥，我好像被蛇咬到了！”
一郎聞聲大吃一驚，轉身飛奔過去，低頭一看，不禁心頭一顫，暗叫“大事不好”。就見五郎腳後跟被咬的皮膚上出現了兩個發青的牙痕，並且迅速紅腫起來，在他的腳旁邊，一動不動躺著一條兩尺來長粉色的蛇，頸部已被打爛，一郎頓時臉色煞白，眉頭緊皺，知道五郎確實是被“巫女蛇”咬了。
“弟弟們，快大聲一些唱歌。五郎，別怕，有大哥在。”他一邊用話穩住五郎和其他弟弟的慌亂情緒，一邊急忙把自己手腕上的濕布解下，撕下一條，緊緊紮住五郎的被咬小腿，又從包裹裏拿出一把小刀，橫豎兩下劃開被咬的地方，也顧不了許多，立刻俯身下去用嘴在劃開處使勁吸，把已經發黑的毒血吸出吐掉，再吸再吐。這時五郎突然頭一仰，全身癱軟地昏死在一郎的懷裏，一郎一看情勢危急，立刻拎著蛇，抱起五郎，一邊喊道“二郎，帶著弟弟們繼續往下走，我先去找人救五郎！”一邊踉踉蹌蹌地向前快步奔去。雖然不清楚這幾戶人家的情況，但一郎心裏清楚，此時此刻，對命懸一線的五郎來說，他們已是唯一的希望了。
（本章完）