第四章 安慶
龐嶽率左府軍第二鎮及中軍部直屬各營從嶽州出發，抵達九江會合了第三鎮和第四鎮之後，隻休息了一晚便又繼續沿長江水陸並進向下遊進發，抵達原南直隸（即滿清劃分的江南省）西部的第一重鎮安慶城外時已是六月十五日傍晚。
龐嶽下令大軍在城外紮營暫歇，並派出多路哨騎在外圍巡遊警戒。入夜後，烈火營的火箭兵按照老規矩開始向城內發射火箭。夜空中，火箭尾焰留下的一道道光跡絢麗奪目，但在城內清軍看來卻與來自閻羅地獄的催命符沒什麽兩樣。
出征之前，龐嶽已經得知了當前江浙清軍的大致兵力分布情況。
自從大明收複九江之後，江南省便處在了左府軍的直接威脅之下，再加上江南省的錢袋子地位，所以目前清軍在此地的兵力比其他各省都要雄厚。主要有蘇州、鎮江、安慶等八鎮綠營，江南漕運總督、江南總督、江南提督、江蘇巡撫等地方督撫的標營，五省經略洪承疇的標營，幾營水師，以及駐防南京的七千八旗兵，總計六萬餘人。在浙江北部的兵力則主要有寧波、紹興、湖州三鎮綠營，浙江巡撫等地方督撫的標營，以及駐防杭州的三千八旗兵，共兩萬餘人。目前以上各地的清軍都由坐鎮南京的定南大將軍、敬謹親王尼堪統一指揮。
此次左府軍主要將麵對的是江南的清軍，而右府軍主要將麵對的則是浙江北部的清軍。從現階段的兵力對比來看，左府軍和右府軍占有絕對的優勢。但大明此番東征聲勢浩大，不可能隱瞞得天衣無縫，早已聞聽風吹草動的清廷又往江南派來了一支援軍。根據可靠情報，龐嶽得知清軍的這支援兵正在路上，共四五萬人，其中八旗兵超過了一半，由鄭親王濟爾哈朗統率。這大概也是清廷所能調動的為數不多的機動兵力了。
雖然龐嶽如今已經沒把任何一支清軍放在眼裏，但如果讓濟爾哈朗所率的這支援軍和江南清軍完成會師的話，恐怕一時間又會令戰事陷入膠著，從而讓光複南京的難度增大。所以眼下對出征的左府軍和右府軍來說，時間是最重要的。若是能趕在濟爾哈朗的前麵抵達南京城下，無論是攻打南京城還是采用圍點打援，都牢牢地掌握了戰場上的主動，而若是讓濟爾哈朗提前進入了南京，無疑就會失了先機，徒增許多不必要的麻煩。
因此考慮到種種因素，當前的安慶不僅要拿下，而且還要以最快的速度拿下。
龐嶽也了解到，目前駐守安慶的清軍為安慶、廣德、東山三鎮綠營和一支綠營水師以及幾百八旗兵，大概有一萬兩三千人。其中的綠營兵有不少還是最近兩三年才被編練成軍，比如安慶鎮，幾年前在江西戰場被全殲，如今的這個是後來才重建的，根本沒見識過多少真陣仗。這麽點兵力當然不足為慮，但安慶地勢險要，曆來易守難攻，且扼守著長江水道，大軍又不好繞開。要是強攻的話，還是得耽誤不少工夫。
“大帥，我看不如這樣。”當晚的軍議上，一直在中軍部聽用的石有亮難得地出了一回主意，“明日我軍留下一部分兵馬在安慶城外，盯住城內的韃子，大軍主力從旱路繼續東下。這樣也省得在這兒多耗上許多時日。”
龐嶽雖不想打擊石有亮的積極下，但還是否決了這個提議：“不行，安慶乃長江水路上的鎖鑰，不拿下安慶，水路豈能通暢？水路不通暢，我軍近十萬兵馬的糧草光靠陸路補給又豈能及時得到保障？再者，我軍此番東征，除了要光複南京之外，更重要的是要把韃子徹底打疼打怕！把他們剩下的底氣也全部打掉，為日後的北伐奠定基礎！如今以絕對優勢兵力，若是遇到萬餘綠營二韃子把守的安慶都選擇繞開，豈不是長韃子的誌氣滅我們自己的威風？周明啊周明，你不出主意則已，怎麽一出注意就全然不像你一貫的風格？”
在場的眾將都笑了起來。
石有亮倒是沒當回事，也跟著笑了起來。
“無論如何，明日我軍都按原計劃攻城。”龐嶽道，“這安慶的韃子就算是顆銅豌豆，咱們也得把這銅豌豆砸碎了，踩著它的碎渣繼續前進。我大致算過時間，隻要不拖延得太久，應該還是能趕在濟爾哈朗前麵抵達南京城下。退一萬步說，就算讓濟爾哈朗先抵達了南京和江南的韃子合兵一處，那也沒什麽。當年我們在江西以並不占優的兵力都全殲了譚泰的五萬大軍，如今雄兵十萬，反倒還怕了區區一個濟爾哈朗不成？”
就這樣，軍議上定下了明日的基調，隨後眾將也都領了各自的任務。
但誰也沒想到，隨後的形勢又有了變化，而且變化得有些出人意料。
就在後半夜，安慶城中突然一陣鼓噪，緊接著喊殺聲四起，在城內也看清楚地看見城內多處升起火光和濃煙。
城外的左府軍各部迅速做好了戰鬥準備，靜觀城中之變。
到天明時分，城頭豎起了白旗，隨後又有一隊人馬打著白旗出了城朝左府軍的營地而來，為了怕引起誤會，大隊遠遠地便停下，隻派出兩騎先行過來聯絡。
這時，龐嶽才明白了是怎麽回事。原來就在後半夜，城中的三鎮綠營總兵秘密聯絡後突然發難，突襲了城內的幾百八旗兵，得手後主動獻城來降。隻可惜讓水師給跑了。
得知這一消息，龐嶽一時間難以置信，直到那三個已經剪去了辮子的綠營總兵跪在了他的麵前。
“罪將偽安慶總兵張仰元參見龐帥！”
“罪將偽池州總兵徐一豐參見徐帥！”
“罪將偽東山總兵唐鳳山參見徐帥！”
那安慶總兵張仰元估計是三個人當中帶頭的，磕完頭之後又緊接著說道：“罪將等雖身處敵營卻一直記得自己是個漢人，總想著什麽時候能尋機反正。今日終於盼到王師前來，等到了這一洗心革麵的良機，日後終於可以不用給韃子當狗，死後也不用再帶著著這恥辱的金錢鼠尾去見列祖列宗，也算是此生無憾了！”
說完還怕龐嶽不相信，又表示自己可以讓城中的部眾全部放下武器出城來聽候發落。
龐嶽沒有說話，靜靜地等待著他的下文。
過了不久，城中的綠營兵果然全部列隊出城，當著城外明軍的麵放下了武器。人數足有近萬，放下的除了堆積如山的旗幟刀槍火銃火炮等，還有幾百顆血淋淋的人頭，應當是來自於城中的八旗兵。
龐嶽看了看眼前有些震撼的一幕，又看了看跪在自己跟前充滿了期待和忐忑的三個綠營總兵，意味深長地問道：“我以前可是殺了不少被俘的韃子，你們就不怕嗎？萬一我把你們也殺了，你們費盡心思獻城來降豈不是竹籃打水一場空？”
“龐帥的威名，罪將等自然是一清二楚。”張仰元討好地笑道，“但罪將等也知道，龐帥絕不是不辨是非，不明事理之人，雖然對韃子以及頑抗到底的漢奸絕不手軟，卻從未難為過主動反正之人。從當年的王光泰、鄭四維到後來的金聲桓、王得仁、薑瓖等，莫不如此。方才龐帥也說過，殺的都是被俘之人，而罪將等從未對抗過龐帥麾下的大軍，應當也不在此之列。”
龐嶽不說話，走到那一堆血淋淋的人頭前仔細地查看了起來，張仰元等忐忑不安地跟在後麵。
一大堆人頭裏麵，有不少麵目野蠻殘忍，一看就不是漢人，應當是真韃子無疑。
“真韃子可不少。”龐嶽說道，“幾百韃子以前可以看管得上萬甚至幾萬綠營服服帖帖，你們這回怎麽就有了如此勇氣，敢對他們動手？”
“城外龐帥麾下的十萬虎賁和城中的幾百韃子，就連三歲小孩也知道孰輕孰重，罪將等又豈會本末倒置，舍易求難？”
“哈哈哈......”龐嶽終於忍不住大笑起來。
見龐嶽大笑，張仰元就知道事情已經有了轉機，趕緊又道：“為了洗清之前的罪過，罪將等願為王師前驅。倘若遇到綠營，不消王師動手，罪將等便可與之交戰。隻是遇到了韃子，還得靠王師作為後盾。”
“不錯，你們做得很對。等戰事結束之後，我定會稟明朝廷，對你們論功行賞。”龐嶽道，“接下來也按你們說的，就由你們充當大軍的先鋒吧。也不用擔心，若是遇到了韃子，大軍一定會及時增援。至於糧草等，也會按相同的標準撥給。”
“多謝大帥！”張仰元等如釋重負，趕緊謝恩。
“你們先下去吧，約束好各自的部眾，下午便與大軍一同開拔。”
“遵命！”
“遵命！”
看著張仰元等人的背影，龐嶽不禁心生感慨。這事兒看似意料之外，其實仔細想想也在情理之中。當年建奴趁著大明虛弱的時候用無數漢民的鮮血書寫了自己所謂“滿萬不可敵”的神話，如今左府軍經過十年生聚、經過無數次勝仗自然也可以成就自己的威名。這種威名對綠營造成的恐懼可以超過他們對舊主子的畏懼，讓他們對守城的恐懼反而還要超過對掉過頭去打舊主子的恐懼......
接下來的征程還真是越來越值得期待了。