第四章 印度大乘佛教的開展(1/3)
佛教在印度流傳與發展的過程，一般分為原始佛教、部派佛教、大乘佛教等三個時期[1]。大乘佛教雖然是由原始、部派佛教發展而來，但是其主要思想卻不同於聲聞的自我解脫，而是強調以發菩提心、修菩薩行、成就無上佛果為目標。
大乘佛教興起的時間約在公元1世紀，但是在原始阿含聖典及十二分教的“本生”、“譬喻”、“因緣”中[2]，已顯示出大乘菩薩道的內涵；而佛陀一生以弘法利生為要務，更是說明佛陀就是大乘菩薩道的實踐者，隻是當時的環境和眾生的根機偏於聲聞、緣覺，因此，當時雖然也有與佛陀風格相近的佛弟子，如舍利弗以智化導外道、目犍連以力降伏眾魔、富樓那深入蠻荒布教、迦旃延與外道論議等[3]，但大乘思想亦未能發揚光大。
到了部派佛教時期，同樣有“外現聲聞身，內秘菩薩行”的大德出現。大眾部一向是進步自由的，如大天便是代表人物。其後，影響化地部、法藏部、經量部亦朝向大乘發展。公元1、2世紀的有部論師那先比丘、世友尊者、譬喻師馬鳴、脅尊者等，都具有大乘性格，他們的學說思想便成為從部派佛教演進到大乘佛教間的橋梁。
大乘佛教曆經五六百年潛移默化的過程，終於漸露曙光，綜其原因，概歸為四點：
一、佛陀涅槃後，佛弟子隨著對佛陀精神的永恒懷念，於是佛陀過去生中修菩薩行的故事便成為學習的典範。
二、部派發達時期，各部派之間對義理的闡釋，意見分歧，因而加速了新思想的產生。
三、佛弟子已警覺到部派過分著重於法的分析詮釋，把佛法變成保守難解的理論，因此極力摒棄，以回歸佛陀重視實際生活，以人間為主的本懷。
四、佛教在印度的發展，一
直受到婆羅門教的排斥，也受到南印度案達羅文化及外國希臘文化的影響[4]，在麵對外力的衝擊下，佛教更力求轉型以適應新時代的需要。
大乘佛教就在上述的原因之下，推動起來，新興佛教的運動者稱為“大乘行者”。而大乘典籍也在經過數百年的口口相傳，到了迦膩色迦王在位期間（78—123），逐漸被記錄保存下來。後由龍樹菩薩（150—250）將之整理、撰述闡揚，終於確立了大乘佛教的地位。
大乘佛教在印度的發展過程，依經典的出現及思想闡揚的時間先後，可劃分為初期、中期、後期三階段。公元1至4世紀間為初期大乘，重要的經典有《般若經》、《法華經》、《華嚴經》、《維摩經》以及淨土諸經。《般若經》是最早出現的經典，由南方案達羅漸傳於西北印，其中的行進路線正顯示大乘佛教發展的路向[5]，而其所主張“諸法性空”的思想，更是往後整個大乘佛教重要的理論基礎。所以，《般若經》可以說是促成大乘佛教興起的原動力。
南印度的龍樹及弟子提婆即依據《般若經》的性空思想，造《中論》、《百論》、《十二門論》、《大智度論》等，進一步闡釋中道的理論，而創立中觀學派，主張“不厭世間苦，不欣涅槃樂”，為初期大乘中最重要的思想，而且直到中後期，仍發揮其深遠的影響力。
中期大乘是指4至6世紀，密教興起前的階段。重要經典包括宣說“如來藏”和“佛性”思想的《涅槃經》[6]、《勝鬘經》[7]，發揚唯識思想的《解深密經》[8]，以及兼說兩種思想的《楞伽經》[9]。4、5世紀之間的無著、世親兩兄弟，承繼以上諸經的思想，並以彌勒菩薩《瑜伽師地論》[10]為根據，撰著《攝
大乘論》、《唯識三十頌》、《唯識二十頌》等，闡述宇宙萬有皆是阿賴耶識所變現的“萬法唯識”思想，創立了瑜伽行派，亦即唯識學派。
該派思想繼中觀學派成為當時大乘的主流，論師輩出。世親之後有安慧、增滿及陳那、護法二大係[11]。中觀學派到了6世紀之後，又陸續出現佛護、月稱、清辯、寂護和蓮華戒等重要論師[12]，因此，“中觀”與“瑜伽”所代表的空、有兩大思想領域的係統，又在大乘中、後期或競爭或合流，成為大乘佛教的二大主流[13]。
公元7世紀後，密教興起，這是印度大乘佛教的後期，密教經典紛紛出現，主要有《大日經》[14]、《金剛頂經》[15]，大乘佛教終於走向密教化。密教吸收中觀、瑜伽二派的思想，尤其受到廣義瑜伽行派“如來藏”思想的影響，主張眾生本來就是佛，稱為“本初佛”。修行者透過手結印契、口誦密咒、意觀成佛的“三密”修習，就能成就“本初佛”。此“即身成佛”的理論迅速流行，甚至中觀、瑜伽兩派學者亦多兼習密教[16]。因此，到了8、9世紀，密教已經成為印度佛教的主流，西藏亦於此時陸續傳入密教[17]。唯密教到了後期，與印度教的性力派結合，形成左道密教，便日趨沒落。
13世紀初，外族入侵印度，佛教雖在印度衰微，因大量密典及時移至西藏，密教也在西藏生根，形成了“藏傳佛教”。又早在公元前3世紀的阿育王，已將佛教傳播至印度以外的國家，爾後佛教陸續流布國外，向北路傳播者，以大乘佛教為主，稱為“北傳佛教”；向南傳播者，以上座部佛教為主，稱為“南傳佛教”。目前，北傳、南傳、藏傳係統的佛教，以漸趨融和的形態，在世界各國弘傳。
（本章完）