薑梨一行人進了宮，引路的宮人在前麵，薑梨走在後麵。薑景睿也察覺到之前那些官夫人打量薑梨的目光，本想借此調侃薑梨幾句，一扭頭見薑梨神情淡淡，似乎不怎麽愉悅的模樣，便理智的住了嘴，不敢再多說一句。
很奇怪的，他在薑家誰都不怕，唯獨麵對薑梨，總是帶著幾分忌憚。雖然薑梨總是笑著的，但便是笑，他也能分得清什麽時候是薑梨客氣的笑，什麽時候是敷衍，還有什麽時候是生氣。
生氣的姑娘還是莫要招惹的為好，尤其是這姑娘還是薑梨。
待到了宮殿裏，薑梨發現，今日來論功行賞的臣子，其實並沒有多少，至少沒有前一次宮宴來的多。再仔細一看，薑梨心中明白了幾分。朝中和成王右相有牽扯的人不在少數，這一回清理了不少人，重臣之中，幾乎可以說是少了一半。當然，這並不代表著北燕的朝局就此動蕩，洪孝帝怕是早在許久之前，就為了今日做準備，早早的開始扶持新貴，如今這批狼子野心的老臣騰出位子，剛好可以給新人讓路。這些新臣對洪孝帝絕對忠貞不二。等連薑元柏這一批的老臣也相繼退位之後，朝中的格局，就和從前全然不同，徹底都是洪孝帝的人了。
薑元柏看著周圍的人，不知是不是也想到了這一層，神色有些異樣。
薑梨本以為今日柳絮會在，看了一圈，並未看到柳夫人的身影。想來今日的宮宴，柳夫人不在受邀之中，看樣子，來的都是重臣新貴，承德郎這個身份，還輪不到他來。
不過這樣一來，薑梨就沒有認識相熟的朋友了。薑景睿和薑景佑倒是有兩個兄弟，很快就去與他們說話去了。薑梨站在大殿角落，和盧氏站在一起，忽然間，有人叫她的名聲：“薑二小姐！”
薑梨回頭，一看，竟是殷之情在背後叫她。
薑梨忙道：“平陽縣主。”
殷之情走過來，高興地笑道：“我剛到就看見你了，你也是剛到的嗎？”
薑梨點頭頷首，目光看向殷之情。殷之情今日的打扮，也實在是很鮮妍了。她穿著孔雀紋錦衣，玫瑰紅長尾鸞裙，朱唇皓齒，盈盈顧盼，饒是薑梨見了，也禁不住在心中稱讚一句，好一個芙蓉玉麵的絕色佳人。
殷之情生的嫵媚驚人，性情卻是截然不同的直率，伸手來拉薑梨，仿佛十分熟稔的模樣，她道：“我哥哥在那邊，走，你與我一起去和他打個招呼吧。”
薑梨還沒來得及說話，盧氏就笑眯眯的道：“小梨，你就去吧，恰好郡王世子也在，你們年輕的姑娘家，與我呆在一處也沒什麽意思。”
薑老夫人也點頭。薑梨心中搖頭，麵上卻隻能笑道：“好。”
殷之黎正站在殿外，與一位年輕人說話。他其實之前一直生活在雲中，和燕京城裏的人並無交集。但奇怪的是，燕京城的這些官家子弟，看樣子卻一點兒也不討厭他。沒有排外的意思，甚至看上去與他關係很好。薑梨的心中，對殷之黎又有了一層計較，做到這一點並不容易，燕京的官家公子貴女們，大多會自視甚高，不願意與瞧不上旳人為伍。就連薑梨，來到燕京城一年，雖然貴為薑家小姐，也沒有交好的夥伴。這固然是因為薑梨不願意逢迎討好她們，但她們本身一開始就抗拒薑梨融入貴女這個圈子。
殷之情喊道：“哥哥。”
殷之黎恰好和麵前的人說完話，正要離開，聽見殷之情的叫聲，回頭一看，看見薑梨也是一愣，隨即眼中浮起一絲笑意，溫聲道：“薑二小姐。”
“殷公子。”薑梨回道。
殷之情眨了眨眼睛：“你們先說著，我先去跟娘說一聲。”不等殷之黎說完，她就先跑了。唯獨隻剩薑梨和殷之黎站在一起。
殷之黎有些無奈：“抱歉，舍妹……”
“縣主天真爛漫，很可愛，殷公子不必介意。”薑梨笑道。
殷之黎聞言，神情放鬆了下來，也跟著笑道：“薑姑娘還是這麽善解人意。”
他們二人站在一處，自然也吸引了不少人的目光。男子一身白衣溫潤，俊美和煦。少女青衣靈動，秀媚乖巧，倒是十分登對的一雙璧人。殷之黎相貌家世都出眾，自然也有許多姑娘家青睞，有心之人見此情景，倒是心涼了半截。倘若殷家和薑家聯姻，倒是沒有別的人什麽事兒了。照如今這模樣看來，殷之黎和薑梨似乎也很熟稔，莫非早就有此端倪？
薑梨感受到許多打量猜疑的目光落在自己身上，心中啼笑皆非，卻絲毫不緊張。落在殷之黎眼中，卻是薑梨並不反感與他呆在一塊兒。他看著薑梨，奇道：“薑姑娘怎麽不拿之情送你的扇子了？”
“扇子？”薑梨一愣，突然想起那把被姬蘅沒收的扇子，姬蘅說的“你再收別的男人的禮物試試看”。
他就這麽拿走了那把扇子，到現在也沒還回來，也不知道是怎麽處理的。薑梨心中好笑，麵上不自覺的就帶了點笑意。殷之黎見她如此，輕聲問道：“薑姑娘？”
薑梨這才回過神，道：“那把扇子……夏日快要結束，我瞧著天快要涼了，就將扇子收了起來。”
殷之黎怔住。
薑梨還想再胡謅兩句，忽然，一個聲音從身後傳了過來。那聲音懶洋洋的，帶了點笑意，不緊不慢的開口。
“常恐秋節至，涼風奪炎熱，棄捐篋筒中，恩情中道絕。”他含笑的，意有所指的問：“薑二小姐這是把誰比作了棄婦啊？”
薑梨回頭一看，就見姬蘅不知什麽走了過來。
他大約是剛到的，今日也是穿著一身紅底黑牡丹的長袍，豔麗又幽深的圖案穿在他身上，卻異樣的契合。男子是不必塗脂抹粉的，即便這樣，他站在這裏，也將滿殿爭奇鬥豔的女兒家都比了下去，任誰在他那雙狹長的、含情的琥珀色眸子中，都會變得黯然失色。
他就站在薑梨身後，薑梨的身前站著殷之黎，姬蘅個子很高，竟比殷之黎還要高上一點。他就這麽居高臨下的看著二人，笑盈盈的撫過自己的扇子。那扇子一寸寸展開，上麵的金絲牡丹異常妖冶，奪人心魄，扇柄處，一隻血色蝴蝶翩飛起舞。
殷之黎愣了一下，目光追隨著那把扇子，忽然之間，便覺得自己送給薑梨的那把扇子，實在是很寡淡，很黯然了。他的目光，又從扇子轉到了薑梨和姬蘅二人之間。
年輕男人妖冶豔麗，薑梨清麗脫俗，站在一起，卻沒有一絲奇怪的感覺。他們站在這裏，反而會讓其他人自慚形穢，讓人覺得，無論如何都插不進這兩人之間。
就是如此契合。
“國公爺。”薑梨頷首道。
聽見薑梨的話，殷之黎才回過神，他是聽過肅國公的名字的。也知道殷之情一直很注意他，上一次匆匆一瞥，卻沒有這一次近距離看這般驚豔。他剛想要和姬蘅行禮，姬蘅卻看也沒看他一眼，從他身邊走過了，不知是不是殷之黎的錯覺，他覺得，姬蘅似乎看了他一眼，目光譏諷又輕蔑。
薑梨驀地有些尷尬，心中暗罵姬蘅，何必要當著她的麵讓殷之黎出醜，這樣如何下得了台。
殷之黎卻十分好脾氣，姬蘅走了後，他笑了笑，道：“今日一見肅國公，果然名不虛傳。”
薑梨仔細的打量殷之黎，將殷之黎是真的沒有一絲怨憤之氣，仿佛是真心實意的稱讚似的。不管是裝的還是真的，他能做到這一點，至少也不會讓人難堪。
殷之黎又笑道：“薑姑娘剛才說的是，秋日要來了，扇子也用不上，收起來最好。”他嘴上這麽說，心裏卻念著姬蘅說的詩句。那首詩的意思是，扇子到了秋日就被人丟棄了，好比被丟棄的女子。姬蘅的話莫非是提醒，薑二小姐說起秋扇，難道有別的意思？
他的笑容，就此有些心不在焉了。
薑梨並不想和殷之黎多談，將殷之黎有些失神，就趁機找借口要回盧氏身邊。這之後，薑梨一直寸步不離的跟著盧氏，她實在不想應付殷家這對姐妹，不顧盧氏對她的暗示，全部裝作不知。
再過了不久，皇帝和殷湛也就到了。
今日本就是為了殷湛慶祝戰功而設宮宴，自然是以殷湛為主。薑梨也是第一次看到殷湛，殷湛和她想象中的不太一樣，她以為殷湛會肖似葉明煜那樣的粗豪大漢，沒料到生的可謂是十足英俊了，又英俊又野性，放在如今，怕也是許多女子的心上人。相比起來，殷之黎和殷湛一點兒也不像，殷湛輪廓五官都十分深邃，和殷之情很像，殷之黎卻溫潤如水墨山水畫，柔和的一塌糊塗。
姬蘅坐在殿中一角，光纖明暗中，薑梨與他離得太遠，看不出來姬蘅是什麽表情，因此，也不曉得姬蘅有沒有看向殷湛，又是什麽眼神。
宮宴很快開始了。
薑梨低頭，慢慢的吃東西。到現在為止，洪孝帝還沒有提賞賜的事情，殷湛自然也沒有求賜婚。太後和皇後也都在。一向不怎麽出慈寧宮的太後，今日卻顯得也很高興，同皇後說話。曾經榮寵一時的麗嬪，如今也成為一抔黃土，朝廷裏的臣子們又蠢蠢欲動，想算計著哪個女兒進宮最好。洪孝帝如今地位是坐穩了，沒有了成王，也沒有了後顧之憂，又正年輕，哪個女兒家要是入了洪孝帝的眼，自然能帶著家族飛黃騰達。
因此，今夜裏許多年輕的女眷，才使出渾身解數裝扮的美如天仙。
隻是，薑梨心中卻不這麽想，從麗嬪的事情就能看出，隻怕這位帝王，並非是一個耽於女色的帝王。想做第二個麗嬪，可沒那麽容易。滿場芬芳中，殷之情倒是格外顯眼，她本就生的國色天香，加之又盛裝打扮，叫人不注意也難，旁人大約以為她也是懷著想要進宮的心思，薑梨卻曉得，殷之情的目的，分明就是姬蘅。
看他們今日一同穿了紅色就知道了。
平陽縣主這回也是煞費苦心了，可惜的是，她並不知道，姬蘅和殷家有深仇大恨，注定要你死我活，殷之情的心思，也注定要釀成苦果。
酒過三巡，觥籌耳熱間，洪孝帝就說起殷湛此番降滅成王叛軍的功勞，他道：“夏郡王降滅成王有功，理應賞賜，還當重重的賞！”
殷湛從席中站出身來，眾人都盯著他，他一撩袍角，對著洪孝帝跪倒下去，道：“降滅叛軍，是微臣分內之事，微臣不敢居功，都是陛下調令得當。微臣有一事相求，望陛下看在微臣此番帶兵平叛的份上，恩準臣的請求。”
“哦？夏郡王有何請求，但說無妨。”年輕的帝王似乎心情很好，看向臣子的目光甚至帶著笑意，十分寬和。
“臣有一子，如今二十有三，”殷湛道：“犬子愛慕首輔薑家嫡出二小姐，臣冒死懇請陛下賜婚犬子與薑家二小姐，臣不勝感激。”
此話一出，廳中眾人皆是安靜下來，靜的連一根針落在地上也能聽得見。
殷湛保持著跪地的姿勢，殷之黎先是愕然，隨即也跟著站出來，跪倒在地。洪孝帝一時沒有回答，隻是盯著殷湛，不知道在想什麽。
女眷們的目光便是半是羨慕半是妒忌的看著薑梨，殷家願意用戰功來換一個賜婚，可見是很看重薑梨。男眷們則是妒忌殷之黎，殷湛這麽說，洪孝帝定然會答應，薑二小姐日後隻怕就要成為殷家的世子夫人了。
薑元柏攏在袖子中的手，卻是漸漸握了起來，他的額上也開始滲出汗珠。不是因為其他，而是因為洪孝帝並沒有一口答應。
洪孝帝為什麽不答應？隻不過是一樁賜婚而已。
薑元柏忽然想到薑梨之前與他說的那些話來，燕京朝堂尚且不穩，過早的與殷家走的太近，並非是什麽好事，當心惹禍上身。他當時隻覺得薑梨有些危言聳聽了，畢竟殷湛才立下這麽大的功勞，又沒有做什麽出格的事，這麽多年在雲中也很安分，洪孝帝看樣子也很信任他，否則不會在成王舉事的時候，讓殷湛回來解困。
但現在是什麽意思？莫非皇帝並不是全然的相信殷湛？
時間慢慢的流逝過去，洪孝帝隻是看著跪倒在地的殷家父子思索，漸漸地，朝臣也覺出不對來，皆是大氣也不敢出，靜靜的看著眼前一幕。
殷家父子一動也不動，殷之情逐漸漲紅了臉，她不知道是怎麽回事。她以為一切都會水到渠成，怎麽看樣子，卻不是如此順利。桌下，殷夫人握住了殷之情的手，殷之情這才好了些。
太後見洪孝帝遲遲不肯說話，笑道：“陛下，哀家覺得，這門親事倒也不錯。兩個孩子瞧著也十分般配，薑家二小姐是個好的，這殷家的世子，哀家瞧著，也十分出眾。”
太後的話音剛落，忽然間，有人笑了一聲。因著在寂靜的大殿中，沒有一人說話，這帶著幾分嘲諷的笑意，就清清楚楚的飄進了眾人的耳朵。
殷之情大吃一驚，這個時候，居然有人敢這麽說話，豈不是在和太後對著幹？她循著聲音望去，就看到那個她見過兩次，每一次都奪人心魄的紅衣身影，在角落裏，燈火中，慢慢的顯露出全樣來。
姬蘅一手撐在腦後，一手提著酒壺，自顧自的斟酒，他神情慵懶，動作隨意，漫長或驚愕或狐疑的目光中，他擺出一副事不關己的姿態，卻尤為動人。似乎感到了眾人的目光，他側頭一看，一雙含笑的鳳眼幾乎要溺死人，他慢條斯理道：“嗬嗬，夏郡王，你恐怕晚了一步了。”
殷湛也看向姬蘅，殷之黎的心中，突然浮起一絲不好的預感。下一刻，他聽到頭上的洪孝帝朗聲大笑起來，洪孝帝道：“沒錯，愛卿，這回你可是晚了一步。在你之前，已經有人求到了朕的頭上，朕連聖旨都擬好了，賜婚於肅國公和薑二小姐。蘇公公。”
蘇公公忙小步上前，從身邊太監手裏托盤拿出聖旨展開，長聲唱到：“奉天承運，皇帝詔曰，肅國公姬蘅行孝有嘉，文武並重，而今已至衝齡，首輔薑家二小姐薑梨，年方十六，品貌端莊，秀外慧中，故朕下旨欽定為肅國公之妻，擇日完婚。欽此！”
這一襲賜婚，來的委實令人詫異，所有的人都轉不過彎兒來。分明是夏郡王求皇帝賜婚薑二小姐和郡王世子的，結果最後卻賜婚成了薑二小姐和肅國公。肅國公？
太後臉色微變，殷湛低著頭，看不清楚表情，殷之黎的心中像是堵了一塊石頭似的。皇帝不僅沒有賜婚他與薑梨，還賜婚了薑梨和肅國公，無疑是狠狠地一巴掌打在了他們父子臉上，讓他們顏麵無存。
“薑大人，”蘇公公提醒道：“接旨呀！”
薑元柏猛地一愣，這才回過神來，站起身來忙起身接旨，他因為太過慌張驚愕，差點絆了一跤，倒是薑梨鎮定自若，姬蘅也走了過來，一撩袍角，笑盈盈道：“多謝陛下成全。”
洪孝帝看著看了姬蘅一眼，似乎也很滿意自己的這門賜婚。然而高興地似乎隻有姬蘅一人，薑梨不會表現出來，對於其他人來說，卻是驚訝大過於驚喜。
洪孝帝複又看向殷湛，大度的笑道：“夏郡王，這回可不是朕不願答應你，實在是你來晚了一步。朕瞧你的兒子的確是個出類拔萃的人才，不如你說，你要是瞧上了別家的女兒，隻要是尚未婚嫁，亦無婚約在身的，朕現在立刻賜婚。”
滿場的女兒家，霎時間又激動起來，皆是期盼的看向殷湛。嫁到殷家，就是郡王世子，日後總能成為郡王妃，加之殷之黎的確也俊美溫雅，令人向往。
殷湛卻抬起頭，半是失落半是釋然的道：“那倒不必，此番是薑二小姐與犬子無緣，怨不得他人。”他又轉向薑元柏和薑梨，笑道：“恭喜薑大人，薑二小姐！”
薑元柏勉強笑了笑，他隻知道了一件事，洪孝帝隻怕對夏郡王的態度，並不是信任那麽簡單。今日這樁賜婚，背後的暗流湧動，令他冷汗涔涔。隱約覺得之前同意殷家聯姻一事，隻怕是做錯了選擇，如今倒是連累了薑家，洪孝帝對薑家，可能也有所懷疑了。
薑梨大大方方的對殷湛一笑。殷湛見薑梨非但不害羞，反而這般情態，眼睛一眯，目光在薑梨和姬蘅身上打了個轉，這才收了回來。
這一樁賜婚，來的猝不及防，接下來，洪孝帝還是賞賜了殷湛許多金銀珠寶，因殷之黎的求賜婚不成，還得做些補償。再回到席中時，眾人議論的中心早已變了，薑梨、姬蘅和殷之黎三人，就成了人人議論的話頭。
姬蘅又回到了他坐的角落，麵對四麵八方的目光，倒也是渾不在意，依舊慢慢的斟酒執自飲。當然了，那些看姬蘅的人也曉得他喜怒無常的性子，不敢明目張膽的看，而是偷偷摸摸，小心翼翼的看。
比起來，看薑梨和殷之黎的目光，就有些肆無忌憚了。
薑梨回到席上，薑家其他人都神情莫名，尤其是薑老夫人和薑元柏兩兄弟，臉色難看得很。薑景睿和薑景佑，以及盧氏並不知道其中隱含的內情，隻覺得這樁賜婚的人突然變成了姬蘅。比起殷之黎來，姬蘅這個人喜怒無常，當然更不好相與。別說是成為薑家的姑爺往來，便是平日裏，也要躲得遠遠的才行。
殷之情坐在殷之黎身邊，臉色蒼白，搖搖欲墜，幾乎要哭出來了。她原本以為今天是一樁喜事，薑梨和殷之黎是鐵板釘釘的事實，自己的哥哥樣樣都好，薑梨和殷之黎相處的也不錯，薑家人也喜歡殷之黎，這樁親事沒有任何不成的理由。然而就真的是不成了。
不僅如此，賜婚給薑梨的人，還變成了肅國公姬蘅。
殷之情有些茫然，她隻見過姬蘅兩次，可每一次，都給殷之情留下了驚豔的印象。外人對肅國公的評價心狠手辣，但她卻覺得，這樣的姬蘅才更神秘。她縱然不識情事，也曉得這麽多年，姬蘅是第一個吸引了她的男人。她本來覺得不急，可以慢慢的認識姬蘅，與姬蘅做朋友，了解他陪伴他，但突然地，猝不及防的，姬蘅就有了他的國公夫人。
殷之情隻覺得上天在與她開玩笑。
殷夫人擔憂的看著她，卻也無能為力，她在殷家其實說不上話，更不可能改變皇帝的聖旨。
坐在殷湛身邊的殷之黎，雖然麵帶微笑，看上去絲毫不將方才的事情放在心上，然而舉杯的動作認真去看，就能看出他的心不在焉。
不僅是殷之情，就連殷之黎自己，也認為這樁親事不會有什麽意外的。現實狠狠地給了他一耳光，殷之黎並不是覺得難堪而是怎樣，他隻是覺得……有些異樣。
宮宴開始之前，那位美貌的肅國公從他身邊走過，慢悠悠的念了一首詩，現在想想，滿是誌在必得，和看戲之人的嘲笑。殷之黎想，他的確是薑梨的秋扇，秋日一到，沒有任何作用，便合該丟棄。
殷之黎自嘲的笑了笑，他活了二十多年，順風順水，喜歡他的姑娘不計其數，沒想到自己也會有愛而不得的一日。他知道他也許對薑梨算不得深愛，但的確是很喜歡，至少在這之前，對別的姑娘，他沒有如此放在心上。
那把扇子……殷之黎閉了閉眼。
姬蘅華麗的牡丹折扇，他送給薑梨的，描繪著梨花的白玉折扇。他不知道姬蘅和薑梨是如何看待他送的那把扇子，但必然是……覺得他不自量力的。
這樁賜婚的事請，姬蘅想必早就知道了，才會搶先在父親前一步求得聖旨，那麽薑梨知不知道？
殷之黎不由自主的，微微側過頭，隔著人群，去看薑梨。
女孩子坐在席上，脊背挺的筆直，側影清秀而美好。她唇角含著一抹淡笑，和無數次麵對殷之黎的笑容沒什麽兩樣。但殷之黎卻可以清晰的分辨出來，她的笑容裏，多了幾分輕鬆。
她果然是知道的，殷之黎心下一沉。
正在這時，耳邊響起了殷湛的聲音，那聲音十分輕微，隻有殷之黎一人聽到。
“做你該做的事，現在，不要分心。”
殷之黎一個激靈，重新掛上了溫和的笑容。
高位上，洪孝帝看著眼前一切，似乎饒有興致，笑意淺淡。皇後規矩的坐在一邊，什麽話都不說，她自來都是這般溫和順從的模樣，就像年輕時候的太後。
太後……太後的護甲輕輕劃過椅子，發出輕微的響聲，而她渾然未覺，目光極快的在殷之黎和殷湛的身上一掃，隨即隱沒下去。
誰也沒看到。
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大型狼人殺正式開始~