時間很快，很快就到了三日後。
這三日，薑梨在府裏什麽都沒做，隻是如從前在桐鄉一般，和葉明煜照看著薛懷遠。每日還要讓人去桐鄉百姓們居住的客棧，看百姓們是否安好。
作為重要人證，馮裕堂已經被刑部的人收監，百姓們也得被好好保護起來。薑元柏卻是一反常態沒有再來薑梨這裏，大約自己也在苦惱。倘若真的薛家一案牽扯到右相李家，薑元柏自然也進退兩難。
薑梨並不在意薑元柏不幫助自己，隻要薑元柏沒有聽信季淑然的枕邊風，在這個節骨眼兒上生出事端來阻撓自己就已經很好了。當然，此事洪孝帝金口玉言承諾親自督辦，便是薑元柏真的想要阻攔，也是無能為力。
隻能靜靜等著審案那一日的到來。
到了那一日，薑梨起了個大早。洪孝帝說了，要在禦前辦案，薑梨須得進宮。這和上一次宮宴進宮不同，這一次進宮，勢必已經得到了成王和永寧公主的注意，還有沈玉容。永寧公主喪心病狂，在宮裏未必不敢對她下手，可進宮身上又不能帶兵器。便是那把薑景睿送的匕首，這回也不好帶進宮了。
這個時候，薑梨反而羨慕起來姬蘅的那把扇子。要知道姬蘅可是能帶著他那把扇子大搖大擺的進宮，那扇子華麗精美的不像話，誰知道是把開合之間就能奪人性命的利器。
到底越是美麗的東西越危險，就和扇子的主人一般。
正想的出神的時候，桐兒在身後笑著道：“姑娘，梳好頭了，看看怎麽樣？”
薑梨看著鏡中的自己，桐兒手巧，薑梨卻隻讓她梳了簡單的烏紗髻，黑紗蒙住的發髻之上，什麽飾物也沒有。卻襯得她臉龐潔白，眉目秀媚，越發脫俗。
原本還覺得薑梨穿的太過清減的桐兒，瞧著瞧著自己也滿意起來，道：“姑娘真好看，梳什麽頭都好看。”
白雪托著披風走來，猶豫了一下，問道：“姑娘，這麽穿是不是太素了些？老爺會不會生氣？”
薑梨接過那雪白披風披在身上，道：“無事，唯有如此，方能顯出我對薛家一案的重視。”
她轉過身來，白衣黑發，清麗莫名，道：“我們走吧。”
薑元柏的馬車已經在外等候，作為朝臣，薑元柏也當作一起觀看這場案子的提審。但家眷便不必一起入宮了，薑梨剛出了院子，就見到了季淑然和薑幼瑤二人。
季淑然動作一頓，笑著對薑梨道：“梨兒，這麽早就進宮了？”
“看來二姐是迫不及待的想進宮為薛家平反，”薑幼瑤冷笑著道：“我倒是不知道，咱們家還有位想做青天大老爺的女先生？莫不要給家裏招了災禍才好。”
“幼瑤！”季淑然製止了薑幼瑤的話，對薑梨道歉道：“幼瑤是說笑的，梨兒可別放在心上。”
薑梨微笑著道：“無事。”側過身子，越過她們母女二人直接走掉了，一句話也沒多說。然而她越是這樣，薑幼瑤看著就越是憤怒。越發覺得薑梨是不把她放在眼裏似的。暗自跺了跺腳，咬牙道：“娘，你看她！”
“沒關係。”季淑然臉上的笑容也淡了下來，望著薑梨的背影，淡淡道：“且看她還能囂張到幾時？”
薑梨帶著桐兒繼續往前走，一段日子不見薑幼瑤，薑幼瑤越發蠢了些。不知是不是因為同周彥邦的親事黃了的原因，薑幼瑤的急躁都要表現在臉上了。季淑然在桐鄉派人對自己下手的事，薑梨可沒忘，原先還想著最好相安無事，現在是不可能的了。
等把眼前薛家一案的事情辦好，接下來，她務必要和季淑然做個了結。
隻有把這些難纏的小鬼清理幹淨，她才能真正的放手一搏，對永寧公主，對沈玉容，對成王。
待到了府門口，薑元柏的馬車已經停好了。
後頭的馬車裏，葉明煜從裏麵探出個頭來，小聲的同薑梨打招呼：“阿梨！”
薑梨笑著回道：“舅舅。”
葉明煜和薛懷遠在一輛馬車裏，今日裏，薛懷遠也得上殿。薑梨怕中途出現什麽閃失，要讓薛懷遠就這麽出現在永寧這個凶手的眼皮子底下，薑梨唯恐永寧會用什麽手段。如今得知了永寧公主是背後主使的葉明煜也自認此事事關重大，答應對薛懷遠寸步不離，不會給永寧公主任何下手的機會。
薑梨上了馬車。
桐兒掀開馬車一腳，險些被外頭的風雪刮得睜不開眼睛，道：“姑娘，外麵的雪好大。”
薑梨往外瞧了一眼，倒也是，北燕自來冬日風雪大。今日也算特別大了，鵝毛大雪斜斜刮著，天與地都要連在一處。
“等風來了就好了。”薑梨笑道。
等風來了，吹開混沌，一切真相就都水落石出。
……
進宮的路其實不算遠，但薑梨卻覺得今日過的十分漫長。
大約她等待這一刻等待的實在太久了，她做薛芳菲的時候，一直等到死也沒能等到。如今薛家滿門的冤屈，終於從深不見底的水底被撈了起來，窺見一點天光，就要撕開虛假的一角，露出真相。薑梨便覺得，即便是寒冷的冬日，她的血液都變得滾燙起來。
不知過了多久，馬車停了下來。
外頭有聲音響起：“老爺，到了。”
薑梨下了馬車，薑元柏已經站在馬車外，他神情複雜的看著這個女兒，他對這個女兒有時候愧疚，有時候憤怒，但如今更多的是不解和陌生，還有一種無力。他左右不了薑梨的思想，甚至許多時候連薑梨的動作也左右不了——薑梨總能找到別的辦法達到她自己的目的。
“我現在要先去見皇上。”薑元柏對她道：“你和你三舅舅，得去見刑部的那位大人。下人會帶你們去。”頓了頓，他又道：“你……萬事小心。”
薑元柏也意識到薛家一案背後的複雜，會讓薑梨陷入危險。就如薑梨所說的，此事背後之人真是右相李仲南所為，李仲南必然要將這股惡氣出在薑梨身上，在宮中多少冤死的靈魂，薑梨畢竟是他的骨肉。
“我知道，謝謝爹。”薑梨笑道：“爹放心，有明煜舅舅陪著我，不會出事的。”
她倒是對葉家人很是信任，薑元柏莫名的心中有些不舒服，沒再多說，先離開了。
葉明煜扶著薛懷遠下了馬車，道：“你爹說什麽來著？”薑元柏看不慣葉明煜，葉明煜同樣也看不慣薑元柏，是以盡量避著和薑元柏說話，若非必須這麽做，平日裏葉明煜甚至連照麵都不願意和薑元柏打。
“沒什麽，隻讓我們萬事小心。”
“難道宮裏還有人對我們下手？”葉明煜跟著緊張起來，“不是吧，天子腳下誰敢這麽大膽？”
“防人之心不可無。”薑梨道：“不過應當沒什麽危險，我們先走吧。”她其實並非不提防，可是轉念一想，宮裏應當也有姬蘅的人。姬蘅既然承諾過自己的命要他親自拿走，就不會讓別人殺了自己，從某種方麵來說，他是最可靠的侍衛。
就算真的有什麽危險，姬蘅也會出現的。
葉明煜聞言，便也沒說什麽，與薑梨隨著領路的宮人一道往裏走去。
薛懷遠如今的心智也就是五六歲的孩童，往宮裏行走的路上，不時地左顧右盼，對周圍的環境十分新奇。有薑梨在，他倒也不十分害怕，葉明煜是第一次進宮，卻是極力想要表現出並不在意，十分穩重的模樣。
刑部的周德昭周大人負責此案，薑梨將會作為人證和葉明煜一同先與周大人會和。
領路的宮人口風很緊，葉明煜想要從其嘴裏打聽出些消息，半天後也就無奈了。等到了一處行宮外，宮人停了下來。從裏麵走出一個侍衛模樣的人，看了看薑梨，道：“薑二小姐，周大人在屋裏等候。”
薑梨與葉明煜對視一眼，進了屋。
周德昭年紀與薑元柏相仿，身材瘦削，國字臉，下巴方正，一眼看上去倒是個剛毅之人。他看了看薑梨和葉明煜，又掃了一眼兀自玩著手中撥浪鼓的薛懷遠，沒有多說一字廢話，開門見山道：“薑二小姐，皇上將薛家一案的折子給本官看過了，你可知此案牽扯到誰？”
“永寧公主。”薑梨平靜的道。
周德昭一愣，似乎沒想到薑梨會說的如此坦然，仿佛並不是一國的公主，而是街上的市井小民一般。洪孝帝親自與他說這事的時候，周德昭也是難掩心中驚訝。要知道在朝圍觀，他見過不少肮髒古怪的事情，也見過不少民告官的懸案，但首輔千金狀告當朝公主，這還是第一次。
“薑二小姐手中的證據確鑿，”周德昭道：“皇上也有心為桐鄉百姓平反，但此案因為牽扯公主，勢力複雜。薑二小姐可要想清楚了。”
“開弓沒有回頭箭，”薑梨笑笑，“皇上親自督辦此案，薑梨心中感激都來不及，勢必會竭盡全力，讓此案的真相水落石出。”
“水落石出”四個字，薑梨咬的格外重。
“但這樁案子，並非無懈可擊，”周德昭道：“倘若幕後人真與公主有關，光靠此樁案子，並不能真正解決源頭。反而會讓薑二小姐身陷危險。即便是這樣，薑二小姐也不改變主意麽？”
“周大人不必試探我了。”薑梨笑道：“我若是心存退縮之意，也就不必做這些事。況且皇上親自督辦，我還有所保留，豈不是犯了欺君之罪？”
周德昭算是一個清官，但能做到這個位置，卻不是不懂變通之人。提醒薑梨此案並不會扳倒永寧公主，反而會讓永寧公主記恨上她，不知是因為試探還是出於好心所以提醒。但薑梨以為，說這些都是無用。
見薑梨心意堅定，周德昭反而不好再說什麽了。薑梨好歹也是薑元柏的女兒，他還要賣薑元柏三分薄麵。此案必定要得罪永寧公主無疑，可皇上親口玉言，他也沒有第二條選擇，從某種方麵來說，他和薑梨是一樣的。
“好吧。”周德昭點了點頭，道：“薑二小姐整理一下，稍後我們上殿。”頓了頓，他又道：“今日永寧公主不會上殿，但成王殿下會在。”
成王是永寧的親哥哥，薑梨若是被成王刁難，也是有可能的。
“管他是誰，”葉明煜聽不下去了，“他總不會當著皇上的麵兒做太過分的事了吧。”
薑梨和周德昭都沒有說話，葉明煜遠離廟堂自然不知道，但成王的勢力和囂張，並非一朝一夕的事。洪孝帝要韜光養晦，也得避其鋒芒，表麵裝得兄友弟恭，實則暗流湧動。
薑梨輕輕地歎了口氣，也不知道該不該同情這位北燕如今的帝王，且不說他的帝位還有眾多人虎視眈眈，他最為仰仗的臣子姬蘅，也有自己的籌謀。
“周大人，我們走吧。”薑梨收起心中的思緒，道。
周德昭點了點頭。
薛懷遠不能立刻跟著薑梨一道上殿，怕他神誌不清驚擾了聖駕，須得人看護著，待到時機成熟才能麵聖。是以隻有薑梨葉明煜隨著周德昭往金鑾殿走去。估摸著時間，這會兒今日來觀看提審的諸位臣子陸陸續續也都該到了。
快到金鑾殿的時候，也有一些臣子看見了他們，皆是向薑梨投來打量的目光。
如今薑梨也算是燕京城裏的大紅人，但凡家裏做官的，沒有不知道薑梨的大名的。薑梨的所作所為，是燕京貴女們中的頭一個。偏偏大家還猜不中她的心思，好好地小姐不做，偏卷入這場風波，在外拋頭露臉就為了個不相幹的人，也不知到底是圖什麽。
正走著，身後突然傳來人的聲音：“周大人。”
周德昭和薑梨轉身，便見從花園後，慢慢走來一名年輕男子。
這男人穿著華貴的錦衣，氣度不凡，身邊隨從也不像是普通人的模樣，模樣倒也算英俊，隻是一雙眼睛深沉精明，打量人的時候，讓人覺出幾分陰鶩。
他雖然嘴裏喚著周德昭，卻是直直的盯著薑梨，毫無顧忌的打量，一邊的葉明煜有些惱火，哪有這樣盯著一個小姑娘看的。
周德昭躬身行禮道：“下官見過成王殿下。”
薑梨也屈身行禮。
周德昭說的話，如今倒是一語成讖，這麽快就應驗了。薑梨並不願意在這裏遇到成王，卻沒料到還沒進金鑾殿，先在此處和成王狹路相逢。
成王道：“這就是薑二小姐啊。”他微微一笑，“前些日子校驗場上見過薑二姑娘風姿，倒是迷人，未曾想多日不見，薑二姑娘的本事越發大了起來，真是日日都讓本王驚喜。”
他這話說的，實在有些輕浮。葉明煜目露不忿，薑梨唯恐他在此處生出事端，便對周德昭道：“周大人，您先同我舅舅進殿吧，我同成王殿下說幾句話，很快就來。”
“這怎麽行？”不等周德昭說話，葉明煜先反對了，他道：“要走一起走。”這成王一看就不是什麽好人，葉明煜也聽到了，此次針對的是永寧公主，成王是永寧的哥哥，能不為永寧出氣。而且這成王剛才說話，可謂是十足囂張了。他實在不放心薑梨和成王單獨待在一起。
周德昭也有些意外，這個時候，薑梨不趕緊想法子避開成王，竟然還主動迎上去，難道她不怕成王？
薑梨的確是不怕的，她神情坦然，平靜的對葉明煜解釋：“無事的，舅舅，我和成王殿下就在金鑾殿幾步遠的地方，這裏來來往往都是人，我和成王殿下不會有危險的。隻是有些話要說，很快就進來。舅舅你在這裏，反而耽誤同周大人的事，不是麽？”
葉明煜還想說什麽，周德昭就已經拱手道：“如此說來，那下官就先行告退了。”他同葉明煜示意，葉明煜還有些猶豫，見薑梨給他使眼色，頓了頓，心不甘情不願的同周德昭先進殿了。
薑梨做事，自來有自己的主張，葉明煜也是怕自己冒失，反而打亂了薑梨的計劃。
葉明煜二人走後，成王眯起眼睛，打量著薑梨，目光頗有深意。
薑梨說給葉明煜讓他放心的話，其實也是說給他聽得。這裏就在金鑾殿幾步遠的地方，來往都是人，自己勢必不能對薑梨動手。她也正是算準了這一點，才有這麽大的膽子，敢在這裏同自己單獨說話。
“薑二姑娘好膽量，”成王道：“薑首輔自來穩健，沒想到他的女兒倒是頗有勇武之氣，本王佩服。”
薑梨微微一笑：“殿下謬讚。”
竟然大大方方的受了。
成王一愣，突然哈哈大笑起來，道：“薑二姑娘老是令人意外，不知為何總是這般成竹在胸，難道真的篤定今日一事必然能牽扯到永寧，所以這般有恃無恐？”
薑梨猝然抬頭，盯著成王，一顆心微微下沉。
成王在宮中有自己的勢力，薑梨早就曉得了。畢竟誌在那個位置的人，怎麽可能不到處安插棋子，但自己寫的折子，應當是十分隱蔽的。成王現在就曉得了，可見洪孝帝的身邊還有成王的眼線。而且能夠接觸到如此隱蔽的事，那眼線應當就是洪孝帝身邊親近的人了。
“薑二姑娘在想什麽？在想本王是如何知道的？”成王更進一步，忽然壓低聲音，惡狠狠地道：“這天底下的事情，沒有什麽是本王不知道的。二姑娘想在本王眼皮子底下瞞天過海耍手段，未免太天真了，你爹尚且不敢這麽做，你一個黃毛丫頭，膽子倒是不小。”
他不笑的時候，臉上的陰沉卻不是偽裝，真切的嚇人。但凡薑梨是真正的薑二小姐，或者是換個小姑娘來到此處，便要真的被成王嚇破膽了。但偏偏是薑梨，她甚至還在心裏估量，成王雖然勢力頗大，但性質卻肖似他的母妃劉太妃，實在不知收斂，太過囂張，性情自傲，日後難免會吃苦頭。單從心性籌謀來說，反而不如勢力單薄的洪孝帝。
見薑梨並沒有如意想中露出驚惶的神色，成王心中，更加不悅，他道：“薑二姑娘好膽色，卻不知這膽色能維持的了幾時？你可知得罪了本王，便是你父親也保不住你！”
“成王殿下。”正在這時，不遠處忽然又傳來人的聲音。
薑梨和成王一齊朝聲音看去，卻見不遠處，有少年快步前來，恭恭敬敬的對成王再次行禮：“下官見過成王殿下。”
薑梨一怔，這人不是別人，卻是葉世傑。
如今葉世傑是新任的戶部員外郎，因著是皇帝欽點，看上去又和首輔薑家是姻親關係，加之他本身是個有本事的人，倒是做的不錯。在朝中新秀中，人人願意賣他一個麵子，洪孝帝也很欣賞他。
薑梨微微蹙眉，她沒想到葉世傑會在這時候站出來，葉世傑如今才剛剛進朝不久，若是因為此事被成王為難，就糟糕了。她到底是個女兒家，成王要真的捉她把柄，隻能從內宅下手，薑梨仔細些也能應付。但葉世傑為官，尚且稚嫩，如何比得過那些經驗老道的人，成王的手下隻要在公務上稍加刁難，到時候讓葉世傑不明不白栽跟頭也有可能。
這少年很好，但年紀不大，到底還有些意氣用事，如同從前的薛昭。
“哦？救兵來了。”成王瞧了瞧薑梨，又瞧了瞧葉世傑，道：“薑二姑娘的表哥和薑二姑娘看來感情倒是很好。葉員外，”他陰鶩的目光牢牢鎖定葉世傑，“你要是聰明一些，今日就不會這般匆忙的跳出來了。真可惜，”他仿佛很遺憾的道：“你這樣的可造之材，本王還真舍不得沒了。”
此話一出，薑梨心中一緊，成王分明是盯上了葉世傑！
葉世傑不管心中如何，麵上卻仍然是恭敬的模樣，道：“殿下說笑，能被殿下抬愛，是下官的福氣。”
他雖年少，到底也不是那個在街上會為一幅畫與人爭執不休的意氣人了，麵對挑釁，也知道避其鋒芒，裝瘋賣傻。
成王不怒反笑，道：“你們二人倒是不懼本王，本王一定會讓你們後悔……。”
他話沒說完，就被一聲輕笑打斷了，有人的聲音從花園後麵飄來，帶著漫不經心的慵懶，還帶著幾分笑意，道：“喲，這不是成王嘛？”
又有人來了。
薑梨聽見這聲音，卻是心中一喜，抬眼看去，冰天雪地裏，那人一抹紅色，在宮牆重重的深宮裏，也絲毫沒有黯淡一絲光彩。
他衣裳鮮豔奪目，容貌勾魂奪魄，身邊的護衛替他打著傘，雪花便不會飄到他身上了。他嗓音低啞，迷人得低醇，卻有一種看熱鬧的幸災樂禍，道：“大早上的，吵什麽呢？”
是肅國公姬蘅。
成王也是一怔。半晌過後，才對著姬蘅道了一聲：“肅國公。”
按禮，姬蘅也應當同他行禮的。但姬蘅從來不同他行禮，成王也並不敢勉強他，在成王的心中，對姬蘅的忌憚多過於洪孝帝。他曾想要不顧一切將姬蘅拉到自己的陣營來，都失敗了。但姬蘅也並沒有參與洪孝帝和薑家的陣營之中，也正是因為他始終維持著中立的姿態，成王對他防備有加，也不會主動對他下手。
他不願意給自己找個意外的麻煩。
“老遠就聽到你們說什麽死啊活的，怎麽，有人要倒黴了？”他雙手攏在袖中，眉目間都是渾不在意，笑盈盈的問。
薑梨對他行了一禮，道：“是臣女和表兄惹怒了成王殿下，成王殿下正是氣怒。”
這下子，成王和葉世傑都看向薑梨。
怎麽回事？薑梨居然當著成王的麵挑撥離間？而他挑撥離間的對象是誰，是姬蘅！那個隻曉得看戲的肅國公，這話的意思裏，竟然還含著一絲不易察覺的，軟綿綿的控訴，仿佛姬蘅是來調解的長輩，是能為薑梨做主的青天大老爺一樣。
她瘋了嗎？
成王冷笑一聲：“薑二姑娘挺會推脫，隻怕你不是惹惱本王，是得罪本王了。天底下，得罪本王的，還沒有一個有好下場。”
他也不避諱姬蘅在場，姬蘅再喜怒無常，也不敢對一個王爺如何。他當著姬蘅的麵說出這話，似乎也是想要試探姬蘅的反應，看姬蘅對薑梨究竟是什麽關係。
姬蘅漂亮的鳳眼微微一眯，唇角勾起一個淺淡的笑容來，他輕描淡寫的道：“小孩子不懂事，成王何必斤斤計較，算了吧。”
他竟然……勸和？
葉世傑和成王都不可思議的盯著姬蘅，姬蘅這毫無歉意的道歉，卻是真真切切的表明了他的態度，他在維護薑梨！
薑梨也瞪大眼睛。她是故意把姬蘅扯進來的，也想利用姬蘅來讓成王忌憚，但從來沒想過姬蘅會當著成王的麵替自己說話！
這人慣會逢場作戲，便是打交道中的偶爾真情實感，也是驚鴻一瞥，月夜已過，又是白晝，各自帶上各自的偽裝。
但他居然在這個時候，真切了一回。
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國公爺：發起進攻。
阿狸：猥瑣發育，別浪。