沐英很早起床，從家中出發，騎馬來了帥府，把韁繩遞給下人，囑咐他牽走馬匹喂料後，才進門去，順著小路來到了朱標的院子。
昨天散會後，朱元璋叫他留下，派給他一個任務，那就是今天陪著朱標出門，目的地是城隍廟，時間從日出到日落。
雖然不太懂朱標為什麽要去城隍廟，但沐英也不打算多問，反正他照做就是了，義父還能害標兒、害自己不成？
今日陽光燦爛，微風和煦，早晨的太陽還沒有那麽大的熱力，照在身上暖洋洋的，院中竹林的竹葉們輕輕顫動著，微微反射光芒，有種莫名的、令人放鬆下來的舒適氛圍。
沐英見朱標還沒出來，在石凳上坐下，整理身上的武器，掏出專門攜帶的小刀、鐵絲、匕首等，拿帕子把它們擦了幾遍。
過了一會兒，門開了。
朱標提著一個小包出來，問道：“哥，你吃飯了沒？”
“還沒有。我們在帥府吃，還是出去吃？”
“出去吃吧。”朱標道，“我請你，我們去市場邊上吃餛飩。”
這就是徒手起家的好處了，如果是世代富裕的貴族或是已經統治了百年的皇族，他們大多不會有這樣隨意的飲食習慣。
而朱元璋，他自己都愛在外麵買燒餅吃，哪裏會阻止朱標和沐英出去打牙祭。
“標兒也到請哥哥吃飯的年紀了。”沐英笑道，“我可得鬆開腰帶多吃幾碗，讓你狠狠破費破費。”
“羊毛出在羊身上，反正這都是爹的錢，我不心疼。”
兩人說說笑笑出了帥府，期間六出白想要跟上來，被朱標給送回去了。
它近些年長得越發好看漂亮，毛皮雪白，眼睛明藍，四肢矯健而又勁瘦，行動時如風般流暢，安靜時也帶著一種將要狩獵的沉穩與爆發力，望之即不似凡狗，帶出去實在招搖，半點不夠隱蔽。
非要說的話，也可以拿灰和土把它搓一搓，佐以泥點子為裝飾，這樣和普通土狗的差距就會縮小許多，但朱標回來時不免還得洗狗，太麻煩了，讓他心生退意，於是以“不理你了”做威脅，幾根骨頭做交換，讓它放棄。
不多時，他們到了早市邊上。
早晨的應天府，除卻了有許多百姓們急著進來探親、送貨、趕集的城門外，就是早市這裏最為熱鬧擁擠。
街上有三五家茶樓，一兩家酒館，地麵收拾得很幹淨，並無油汙煙漬，路邊上有些地攤，賣著絹花簪子、果子蔬菜、兒童玩具、糕點堅果等小東西。除了地攤，還有不少飯攤，通通架著熱氣騰騰的大鍋，賣麵條燒餅、餛飩羊雜之類的食物。
朱標和沐英有所準備，穿的是普通衣服，輕易融進了人群裏，追隨著叫賣聲逛來逛去。
去城隍廟的事情說急也不急，何況距離不遠，時間寬鬆。他們於是就很放鬆地玩起來。朱標買了一個小竹筐當作袋子，在裏麵裝了好些各式各樣的糖和餅幹，打算回去分給弟弟妹妹。沐英看見幾個漂亮簪子，問過朱標的意見，兩人決定買下來送給馬秀英。
至於老朱同誌，沒有禮物——挑不到他喜歡的物品。
出來時說是吃餛飩，逛過以後卻口渴了，看到豆腐店，朱標就帶著沐英踏進鋪子去。
鋪子的棚頂是用油布和竹竿撐起來的，裏麵擺著長條木頭板凳與有些輕微坑窪的桌子，左上角處架著鍋，鍋邊一個框中放著油條，淅淅瀝瀝地滴油，匯到一個小鐵盒裏。
這口鍋是一個老漢在用，他手中兩根長筷子揮舞得極其順暢，一撈一放間就空好油條，擺好了盤子，麻利地在旁放些鹹菜，端著它們就開始上桌。
右上角另有一口鍋，裏麵是咕嘟嘟冒泡的豆漿，一位老婆婆拿著大木頭勺子舀豆漿，一碗一碗也是不曾停歇，加上糖後，就為客人們端過去，然後笑著在圍裙上擦擦手。
這裏的環境雖然不如酒樓，可是也很衛生，香氣半分不少，而且看著老兩口的笑容，更有親切感，盛東西的大陶碗，令人非常舒心。
朱標要了五根油條，兩碗豆漿，與沐英選好靠角落的位置坐下。
他們來得遲，飯還沒輪到他們，也就多等了一會兒。
在這過程中，突然有一肩挑扁擔的年輕人走過來，看見店主夫妻，驚喜地打招呼。
“胡叔！於嬸！你們怎麽做起生意來啦？”
“小趙！”胡老漢咧開嘴，“你咋來啦，你娘讓趕集來的？咋還挑著扁擔？”
“不是，我家那棵樹結果了，好多的桃子，吃也吃不完，我娘讓我擔過來賣些，才來了沒幾個時辰，就全賣完了。這不是，準備回去呢。”
他解釋完又道：“我娘讓我給您二位也送點，晚上送過去行不？”
“行，行！”於老太放下手裏糖罐，樂道，“今年收成好，果子也結得好，真不錯！”
“哎，您還沒告訴我呢，胡叔不種地啦？”
“不種啦。”於老太道，“地租出去了，我倆做點小生意。”
“挺紅火的，也好啊，客人真多！”小趙說著，也坐在了板凳上，放下扁擔，搓搓手道，“於嬸，我也來碗豆漿吧，多放點糖。”
“那你等等，我給這二位上了再說。”
於老太笑笑，端來兩碗豆漿放在朱標麵前，她的年紀大了，眼神可不差，一下子把朱標沐英看得清清楚楚，發現他們氣質突出，不是普通百姓。但她也沒什麽想法，畢竟她和胡老漢都是普通百姓，沒犯過事也沒惹過人，隻以為這是自家的東西好吃，達官貴人也不嫌棄，當下又高興幾分。
胡老漢這頭忙完了，站在鍋邊，大聲道：“小趙，我可和你說，老輩人說好人有好報，那可是不假啊。我能有錢在這裏開鋪子，那是有仙人相助的！”
鋪子裏的客人們，包括朱標兩人，都把耳朵豎了起來，一張張臉從碗裏抬起來，把目光從食物上移開，或直白、或隱晦地看向了胡老漢。
窮人一夜暴富，富人一夜破產，老婆偷人，老公出軌，街口吵架，巷尾抓賊，這些事情從來就讓人津津樂道，興趣大起。
胡老漢這一段話裏頭，還包含了誌怪神話元素，怎麽能不叫人好奇。
感受到大家的注意，胡老漢臉上紅潤起來，咳嗽幾聲，講起這個不知道和別人說過幾遍的故事：“那是個狗都睡著了的晚上……我從外頭歸家以後，剛躺下就有人敲門……”
過了這麽久，這故事經過時間的加工，已經逐漸完善，被胡老漢說起來，跌宕起伏，有頭有尾，細節真實，一時間著實是吸引到了朱標。
他聽著聽著，發現故事中的乞丐似乎在哪見過，等聽到這乞丐自稱頗雜，貧僧、貧道和我都用時，才發現這不就是周顛嘛！
沒想到他剛來應天府時還有這樣一段遭遇。
胡老漢還在講：“然後呀，我老伴低頭一看，那蘿卜葉，蘿卜杆，都變成了金子！”
鋪子裏響起一陣抽氣和嘶聲，大家都瞪大了眼睛，不敢相信會有這樣的事情發生。
“你們看我一個普通老頭，怎麽有錢在這寸金寸土的地方賣豆漿嘛，當然是有奇遇，否則八輩子也攢不夠錢啊。”
幾個知道地皮行情的人不由點點頭。
於老太嫌棄道：“你就知道說這些，那是仙人心腸好才給你點好東西，你自己上杆子上秤，也不看看斤兩！”
她嘴裏這麽說，但大家都能瞧見她越發放大的笑容，顯然老太太也是高興的，既為這筆錢高興，也為這緣分高興，不失有點炫耀的感覺，但更多是質樸的可愛。就好像一個地裏的蘿卜驕傲地展示自己的紅豔般喜人。
沐英偷偷問朱標：“標兒，這是不是真的？”
朱標也悄聲道：“我看不假，周先生確實是這樣的人，這事情他做得出來。”
胡老漢這時又說這位仙人最後去了鎮妖處，他們以後說不定還能再見，到時候少不了好好感謝一番。
這讓朱標的判斷有了證據，也讓他放心下來。兩位老人家懷揣重金總不太好，引來歹徒無法對付，但加上個鎮妖處，就沒幾人能想不開去偷盜行凶了。
油條已經消滅完了，豆漿也下去一半，周圍聲音嘈嘈雜雜，經過一個故事，大家氣氛融洽許多，相互聊起天來，快到中午了，早餐店也即將收攤。
小趙道：“說起鎮妖處，諸位可能還不知道，我家離那裏近，昨天早上，門前小河邊兒，道長們給搬過來一個石橋。”
“橋還能搬麽？”立刻有人問。
“普通人當然不行，但道長們就不一樣了，聽說道家的法術，什麽都能幹呐。”
“哎，你別不信，那橋我也見了。”一人接著道，“樣式有些老，但還怪好看的，十分大氣，架在河上頭，走起來方便不少。”
“是好看，就是有點邪乎。”
“對，我聽說到了半夜，它會拔腿自己動，河裏的魚還會和它聊天。”
“是不是妖怪，報給鎮妖處吧。”
“就是鎮妖處放下的，還報什麽。”
“就算是妖怪，也是好妖怪。半夜動不動我不知道，我對門的寡婦去洗衣服時，不小心掉進水裏，她以為自己就要死了，結果一股浪，河裏起浪，把她送到岸邊，什麽事也沒有。”
眾人又是一陣驚歎。
沐英也再次看向朱標，有些好奇。
“是很厲害的靈物，我一會兒給你講講。”
沐英點點頭，非常期待，他對朱標的所有事情都抱有了解的欲望。
給胡老漢遞過錢去，他們離開早市，步行前往城門，也沒有亮明身份，就那麽排著長隊出去了，自是又有一番趣味。
當年去燕雀湖，是烏品出手消除了沐英的記憶，它那時和朱標剛認識，彼此都有防備，又怕外人插手，故而用了法術。
朱標對自己的情況不了解，還沒遇到張中與劉伯溫，也就沒有擅自告訴沐英真相。後來沐英到處去打仗，沒空與朱標多相處，朱標也就沒空去說，現在有了契機，便將事情和盤托出。
誰知沐英聽完朱標的話，沒有太大的反應，隻道：“標兒你生而不凡，那是理所應當的，虎父豈有犬子，我隻願你青出於藍。”
“……嗯。”
作為朱元璋和馬秀英的頂級擁躉，這樣的思維好像也並無毛病。
“隻是這烏龜、泥鰍和鯉魚，我倒想見一見，交個朋友，它們肯見我麽？不會再用法術吧？”
“你在軍中已有了官職，氣運加身，從前那樣的情況，輕易不會再有了。”
“那就好。”沐英很滿意，“等你有空了，帶我去鎮妖處轉轉如何？文武百官那裏其實都很好奇，軍中甚至還有人打賭，說它外頭看著好，裏頭其實就像地獄，到處是妖怪的屍體，還有拿著長刀的酷吏。”
“隨時可以！”朱標道，“不用等，明天就行，午時會有條蛟龍送過去，哥，你來，我請你吃肉補身體，保管力能扛鼎。”
沐英大笑幾聲，拍拍朱標的肩膀，沒有思考就答應下來，表示天塌了也會去。
而前方，地平線邊上逐漸升起一座廟宇，外頭有個門樓，上有牌匾，青瓦紅牆灰柱子，書著城隍廟三字。
外表稍有破落，但不影響威嚴，一條不大不小的路連過去，正對其口，路旁停了一輛馬車，似乎是這裏為數不多的人煙氣。
朱標比沐英見過的奢侈東西多，指了指馬車上的裝飾，說道：“這不是大官就是富商，是大官的可能性少，他們怎麽敢用比爹還漂亮的車。”
沐英比朱標見過的馬多，指著馬道：“這馬雖不是名貴品種，但既能拉重物，也能奔馳，若是遇險，騎上以後就可金蟬脫殼。”
“等在車邊的仆人，神態平和，動作規矩，衣服整潔，主人家的性格不錯，生活不拮據，而且懂得享受。”
“我再看看……啊，這車車身較小，不寬敞，主人應該是獨自出來的，趕車的是男仆，並無丫鬟做伴，所以該是個男人。”
朱標道：“說得不錯。車輪上的泥土是潮濕後粘結上去的，應天這幾天沒有下雨，他是外地來的。”
“標兒聰慧，我沒看出這點來。”
他們你一言我一語，把車主分析了個大概，進去殿裏，正好見到本人。
高大的泥塑漆身下，供奉著一盤盤的果品饅頭，點著一盞盞搖晃的燭燈，地麵的蒲團上，跪著一個身穿綢衣的人，手捧幾根香，在拜著城隍。