“太子爺？”那隊長愣住了，站在那裏的拱衛司士卒們也愣住了。
道同瞪大了眼睛看著盧近愛，手中的毒酒險些摔在地上。
“盧先生怎麽跑到番禺縣來做縣丞了？”驚訝過後，王寶忠斟酌著提出問題。
他對盧近愛的印象很深刻，不僅是因為朱標特殊的態度，還因為盧近愛這個人的氣質和言行確實不像一般的官員，見過了就再難忘記。
這樣的人，怎麽突然放棄了呆在太子殿下身邊的機會，放棄了鎮妖司的肥差，跑到這種偏僻地方當個小官呢？
是被厭棄了，還是另有更深的打算？
王寶忠的心裏一時間略過萬千思緒，敏銳地察覺到番禺的水更混了。
小小一個縣城，如今不僅有侯爺，還有太子爺的親信。侯爺上書檢舉知縣，聖上下了旨意要賜死，知縣卻是被冤枉的，若是普通的冤案也就罷了，雖令人惋惜，但天底下的冤案數不勝數，豈會差這一樁。
偏偏有了眼前這個人，冤案便有翻盤的機會，如果道同死了，聖上知道犯了錯，會追究誰的責任？太子爺是什麽態度？永嘉侯還能落著好嗎？這其中有沒有淮西和浙東的人插手？若是有他們的手筆，太子爺的性格自己是知道的，聖上寵愛太子爺，脾氣又爆，一旦查起來，拔出蘿卜帶起泥……
王寶忠身處大內，隻憑著直覺和智慧推斷，竟也把事情的起因和結果猜測了個七七八八，可見其聰慧沉穩。
朝堂上掀起的大浪，一開始往往是個小水花，到了後來卻連三公九卿都可以拍死，若不步步謹慎，即使是個太監，也會被卷進去，死無葬身之地。
“我自吏部申請了調令，是魏公公幫的忙，原打算在這裏學習治理的經驗。”
盧近愛一眼就看出王寶忠的顧慮，上來便暗示自己還沒有失去朱標的信賴，身後更有王寶忠的直屬上司魏忠德撐腰，隨後行了個見麵禮，**做出的行動和計劃：“敢問公公，陛下與殿下有沒有見到我和道大人一起上的奏書？”
王寶忠到底忠厚，聽明白了他的意思，回答道：“這個我不清楚，我手裏的聖旨隻有這一份。”
“……太子殿下那裏呢？”
“太子爺最近很忙。”提起這個，王寶忠與有榮焉，“忙著和聖上學習處理政事，日日都在文華殿和武英殿呆著呢。”
“真的無法挽回？”盧近愛心急如焚，“公公想必也猜到了，道大人根本沒有錯，若說有錯，錯在我們沒有鬥過永嘉侯和羅家，無法讓陛下知道真相，這難道是死罪嗎？”
王寶忠看向那隊長，想聽聽他的意思。
拱衛司的那隊長勉強回過神來：“這事情雖然出乎意料，但聖旨就是聖旨，別說是賜死道同一個，就算是賜死百個千個，我也一定要做。”
“聖上是不會錯的。”王寶忠道，“盧先生，你若是有事對太子爺說，我可以轉告，至於今天的事情，我隻認聖旨，日後陛下如果怪罪，我絕不喊冤，都是忠君的人，盧先生，你不會不懂這個道理。”
道同這時才知道了盧近愛有多大的背景，欣慰道：“盧兄，你自有廣大前程，不要再為我費神了，我死以後，你做番禺的知縣，不管是和侯爺友睦，還是接著上書，我都替你高興，事緩則圓，我相信你的品性。”
“我陪你一起死。”盧近愛說了一句，立刻看向王寶忠，“公公帶來的毒酒肯定不隻一杯吧？”
“啊？”王寶忠沒想到還會有這樣的情況，城府再深也不禁變了臉色，“盧先生，你這是什麽意思？你何必為難我們呢？”
“我不想為難你們。”盧近愛搖了搖頭，“我隻想一死了之，人生在世，處處苟且，時時求全，還有什麽意思？我與道同乃是君子之交，陪他一死有何不可，如果非要說出什麽原因，我願意用命來換得殿下的重視，救一救番禺的百姓。至於殿下的知遇之恩，隻有來世再報。”
王寶忠皺眉厲聲道：“盧先生，我尊敬你，稱你一句先生，但這不是你咄咄逼人，以直搏名，逼改君命的理由！”
“此話怎講？”盧近愛道，“我的事和公公沒有關係。”
“你！”王寶忠氣得渾身哆嗦，“盧先生，你不要一時衝動，做出對大家都不好的事來。”
那隊長緊盯著盧近愛，對身後的兵們偷偷擺了擺手，那些兵偷偷從腰間抽出繩子，隻等一聲令下，就撲上前去捆人。
盧近愛用餘光觀察到他們暗地的行動，猛地一彎腰，竟抽走了道同的酒杯，自己送到身前端著：“公公，我也並非要抗旨不遵，隻是聖旨上並沒有寫賜死的具體時間，再等一等又何妨呢？”
“……”王寶忠想到太子和盧近愛有說有笑的場麵，再想到魏忠德平日裏對他的吩咐，一時也不知道該怎麽辦才好了，“你想等到什麽時候。”
“就到午時吧！”道同搶著道，“午時賜死，不會生陰氣，也不會令罪官化鬼。”
“好，這是你說的。”王寶忠見盧近愛又要開口，立刻也搶著把話定下來，“這樣倒也順應天和。”
道同向盧近愛投過去一個隱有祈求的眼神，盧近愛自己也知剛才的所作所為確實不妥，再說恐怕兩邊生厭，閉了眼睛不看他，苦澀道：“那便午時吧。”
午時和現在沒什麽區別，這麽短的時間裏能有什麽變數？王寶忠放下心來，除卻責任後，愧疚重新占領高地，他從懷裏掏出一塊碎銀子，遞給一個小兵：“勞煩你買些好酒好菜。”
道同苦笑道：“謝謝公公的斷頭飯。”
“這麵鼓是什麽皮？”此時的應天府鎮妖司的庫房中，朱標正在挑選大鼓，他手裏拿著折扇，時不時用它敲一敲不同的鼓麵，細聽咚咚聲的差異，“牛皮的是不是好些。”
長孫萬貫道：“這個臣也不懂，不過我們還有鹿皮、驢皮、狐皮、兔皮、虎皮和象皮等等，殿下要是覺得都不滿意，臣以為可以弄一個百獸皮。”
“那倒不用。”朱標道，“百獸皮聽起來雖好，用不上隻是個名頭，我要的是聲音夠亮夠響。”
“那……臣以為牛皮最佳。”長孫萬貫不知道朱標選鼓是要做什麽，但還是兢兢業業趕製了一批，“這頭牛妖修煉的是吼功，曾一吼震死三隻老虎，因受了內傷的原因，前不久去世，它的兒子把屍身捐給鎮妖司，換了一個進得酆都的機會。”
“很好，就它了。”朱標摸著兩人高的大鼓，“你找人替我送到午門門口去。”
“是。”
兩人順著廊道往回走，漫天絢麗的桃花在盛夏開得越發妖豔，落花中不時有道士和尚穿行其中，這裏的人一日比一日多，景象也一日勝一日繁華，彰顯著大明的進步。
“盧近愛怎麽樣了？”幾個抱著文書冊子匆匆走過的小書辦，不知怎麽的，讓朱標突然想起盧近愛來，“他在你這裏幹得如何？”
“盧勝欲？”長孫萬貫道，“盧勝欲已經不在臣這裏做事了。”
“他去了哪裏？”朱標問道。
“盧勝欲在臣這裏做了一段時間的書吏，後來便說已經懂了鎮妖司的事務，覺得這裏不適合他，想要出去尋一個能實現抱負的地方學習，於是到吏部申請調令去了。”
“哦。”朱標想起來了，魏忠德似乎說過這件事，當時自己正忙著算戶部的錢糧，隨口應了一聲就隨他們去了，沒想到是這麽個事，這盧近愛還真是閑不住，“他調到哪裏去了？”
“回殿下，聽說是廣州番禺。”長孫萬貫回憶道，“盧勝欲說那裏的知縣道同是個好官，值得他取經。”
長孫萬貫說這些是本來是奔著取悅逗樂朱標，順便給同事說說好聽話去的，沒想到太子聽了以後臉色非常不好，一反常態厲聲問道：“盧近愛說道同是個好官？”
“回殿下，盧勝欲是，是這麽說的。”
朱標沉默片刻：“給我備馬。”
能在紫禁城城門處當差的將領個個人精眼尖，發現太子今日似乎火急火燎的，沒一個多說廢話，隻是立刻放行，主動為其節約時間。
一路暢通無阻，朱標很快回到文華殿，殿內的魏忠德正在擦拭桌椅，見了朱標跪下：“主子，您這是怎麽了？”
“給你個差事。”朱標見硯台裏沒有墨，仗著這裏隻有六出白和魏忠德，幹脆使用法術在紙上寫字，“你去六科廊看看有沒有番禺遞上來的折子被扣住，找到了立刻帶回來給我。”
“是。”魏忠德什麽也沒問，領命而去。
朱標用白話寫了一道旨意，抬頭望遍整個紫禁，發現朱元璋的蹤影，即刻趕赴武英殿。
晚上是去妹子那裏吃，還是帶妹子出去吃呢？
帶不帶標兒？那小子也大了，還是不要粘著妹子為好，咱和妹子得有點獨處空間……
可是妹子會不會問起標兒呢？
朱元璋難得對工作不感興趣，開起了小差，靠在椅背上發呆，手中毛筆的墨水一滴滴落在地上，染黑了上等的羊毛毯子，黃禧侍立一旁，看在眼裏痛在心裏，又不敢出聲提醒，渾身難受，恨不得用自己的衣服去接。
“爹！”
“啊？”朱元璋嚇了一跳，從椅上彈起來，“怎麽了，怎麽了？黃禧，你快出去看看，是不是咱標兒喊咱呢？咱好像聽見聲兒了。”
“是，奴婢這就……”
話沒有說完，朱標已進到內殿，風風火火走到禦案前，啪的一下將手裏的紙拍在朱元璋麵前。
“這是啥？”
“爹。”朱標道，“快，可能會來不及，快給我蓋個印。”
一聽來不及，朱元璋也沒問是什麽來不及，抓起旁邊的玉璽就給朱標按了一個章上去。