等到眾人散去，衙門前再次淒涼起來。
三個人各懷心事回到大堂，都覺得前路阻礙重重，皇上賜下功臣鐵券對於朱亮祖來說是天大的好事，對於他們來說，無疑是雪上加霜。
如果說番禺縣的百姓原本隻是因為羅家的權勢而不敢幫助他們，那麽在認識到朱亮祖的地位後，隻會更加害怕，不肯參與調查取證。
“那個鐵券真的是免死金牌麽？”宋束忍不住問道，“難道就沒人治得住他了？”
“差別不大。”道同說，“這是針對功臣賜下的特殊嘉獎，有了這個東西，除非是皇帝親自下旨奪券，其餘的普通官員大多是無可奈何的。”
“唉。”宋束狠狠歎了一口氣，“這皇帝當的與前朝有什麽區別。”
“妄言！”道同非常嚴厲地嗬斥一聲，“聖上豈是你我可以談論的，宋大夫，這樣的話，我以後不想再聽到第二次。”
宋束愣住了。
道同畢竟和他有深交，也知道自己受傷後，滿城的郎中隻有他肯來為自己醫治，心一軟，語氣重新溫和：“天下無不是的君父，當今聖上英明神武，功績赫赫，乃是明君。聖人尚有失察之時，永嘉侯憑著戰功封爵，更是常理，世上豈有非黑即白之事？”
盧近愛看了道同一眼，心想此人確實有獨到之處，不過心地太軟，對惡人雖不假辭色，但尋常生活裏卻有些軟和了，難怪會有周班頭那樣驕縱的手下。
他見宋束的表情還是悶悶不樂，似有怨恨，倒也不想讓這個小團隊分崩離析，出言直指核心道：“宋大夫，我等臣子的職責便是替朝廷在地方上管理教化百姓，若是什麽事都靠皇上，要我們有什麽用？如今諸公諸侯雖有尾大不掉憂，但不是一日可以解決的，也不是能夠隨便解決的，你太偏激了。”
“老夫說不過你們這些做官的。”宋束憤而起身，“天下的烏鴉一般黑，到現在你們還維護上頭，真是老爺的屁股老爺的命，你們自己去鬥吧，不要再帶上我了！”
說完這句話，他拂袖而走，怒氣衝衝出了門。
道同下意識要去追，被盧近愛扯住：“宋大夫擔心你的傷，不會走的，估計隻是說說氣話罷了。”
果然，宋束出門後隻是從大堂去了後院。
“唉。”道同舒了口氣，回頭慢慢坐下，“盧兄不要生氣，宋大夫一直是這樣的脾氣。”
盧近愛道：“我沒有生氣，郎中也是百姓，不懂政事是應當的，元廷不開科舉，亦不懂教化萬民，開國的將軍們多是白身起家，習慣了放縱恣意，不知約束自我，往後的路還長啊。”
聽到這番表示任重道遠的話，道同點了點頭，他認為盧近愛已經有參與重大政務的能力，隻是缺少機會，並不因為他位卑誌大而嘲諷不屑。
“我要先去召回衙役，堂尊，你身上有傷，留下撰寫訴訟公文吧，如此分工合作，兩不耽擱。”
“好，你一定要多加小心。”
盧近愛一出衙門，果然被羅家派來看守的地痞們抓住。
七八個人將他圍住，領頭的道：“新任縣丞是吧，昨天老子不認識你，讓你給跑了，今天可不會了，來呀，咱們把他捆住，送去老爺那裏領賞。”
“我是新任縣丞不假，但我是來告訴你們一件事的。”盧近愛道，“你知不知道朝廷的規製？知縣若是生病、暴死，又或者待罪，縣裏的公務一般都由縣丞頂上，如今新朝初建，人手不足，十之八九，上麵是不會派新知縣來的。”
“那又怎麽樣？”領頭的道，“道同都叫侯爺給收拾了，就算你有機會當知縣，也不過是下一個道同罷了。我們家老爺如今和侯爺成了親家，你這樣的小人物，跺跺腳踩死一大片。”
“如果我與道同不同呢？”盧近愛問道。
“哪裏不同？”
“道同不願意做的事，我願意做。”盧近愛道，“我並不像他那樣想不開，也並不像他那樣假清高。”
幾個混混互相看了看，本就是機靈的人，當下明白意思，看向盧近愛的眼神變了。
不等他們開口，盧近愛繼續道：“昨日初來乍到，不懂這番禺縣裏麵的文章，在下著實對著道同噓寒問暖了一番，現在想清楚了，自然不會執迷不悟。”
羅家養著的地痞們昨日跟蹤盧近愛時，被甩脫了一段時間，故而不能確定宋束是如何跑到衙門裏的，聽他這麽說了，雖尚不能確定來意真假，但想到番禺縣的情況，覺得縣丞投誠倒不失為是件摧垮道同的妙事。
“那麽請你見見我家主人再說吧。”領頭的道，“就不捆你了，你跟著我們走。”
“我不能跟著你們走。”盧近愛道。
那領頭的剛邁出去幾步，聞言立刻轉回來：“你小子耍人是吧！”
“你們家主人正在請客吃飯，你真的認為應該現在去見他？”
“那你想怎麽樣？”領頭的道，“你是不是還想說服我放你走，相信你會自己回來？你當我是傻子呐？話本看傻子故事看多了？你和我回去，一起呆在門房裏等著。”
“你送我去找衙役。”盧近愛道，“我把吏部的調令落在班頭手裏了。”
“你。”領頭的一指身邊小弟，“你去找班頭，問他有沒有東西，有就取回來。”
“我要自己去。”盧近愛冷冷道，“那張紙除了我以外沒有人可以碰。”
他的要求顛三倒四，話語模糊不清，透露的是倒戈的意思，態度卻仿佛要把誰殺了，幾人逐漸摸不清套路，隻有領頭人還算清醒，硬著頭皮問道：“為什麽？”
“你看我像不像普通人？”
“穿得像，其餘的……”領頭的打量盧近愛遍布老繭的手，又看他正氣凜然的氣度。
“那位楊公公，全名叫做楊高孟。”
盧近愛離開鳳陽後，先是在鎮妖司總部工作了一段時間，後去吏部申請了番禺縣的調令，因著調度不合理，人又沒有名聲和關係，一開始理所當然的被拒絕了，是路過的魏忠德替他說了情，才得以成功，托他的福，加上盧近愛本就善於觀察，過目不忘，故而恰好的聽說過那個太監 。
領頭的人知道楊公公確實是叫這個，心裏一驚，自發替他補充出許多大來曆，想到這也不是什麽大不了的事情，語氣軟了，道：“既然如此，那還是我們護送你過去，拿了物件再回羅府。”
盧近愛這回沒再多說什麽了，這七八個人鬆了口氣，都覺得剛才的爭辯太折磨人，解脫般的領他去周班頭家裏。
周班頭在看見道同被騎兵從馬上扔下來的那一刻，就覺得自己該站隊了。
當晚他們幾個衙役一合計，一起去了羅有前家裏，尋到他的管家說明心意，保證絕對不再聽道同調遣，也不會去衙門點卯，便安心從漩渦中掙脫出來，在家裏大吃大喝。
這也是幾個混混放心盧近愛來尋周班頭的原因，相比不知根底的盧近愛，他們非常相信常住民周班頭的人品——那確實是個見風使舵的小人，惜命又市儈。
還沒進周班頭的院子，一股酒味便飄了出來，搖骰子的聲音咕隆咕隆的，起碼有五六個人在裏頭。
盧近愛踏進院子裏，目光一掃，提起一個花盆摔在地上。
脆響過後，裏頭外頭都安靜了，過了一會兒，周班頭赤著膀子大步出來，兩頰赤紅，怒道：“哪個孫子在我這裏鬧事？”
“呃，你們是……”周班頭訥訥道，“羅家的家丁？”
“是我找你。”盧近愛厲聲道，“那天你拿走我的包袱，還回來後沒了吏部文書，你把它偷到哪裏去了？”
“啊？”周班頭見盧近愛帶來了羅府的人，以為他這是找上了靠山，氣弱得很，在別人眼裏看來卻是心虛，“你不要血口噴人……”
“那袋子裏還有吏部尚書送給我的一支斑竹狼毫筆，我勸你快些交出來。”
“筆筆筆筆，什麽筆？”周班頭結巴了。
盧近愛大步走向他的屋子：“你不說是吧，我自己搜。”
他那袋子裏最值錢的是幾張餅，哪裏有筆，前腳剛進去，後腳就將門關住，幾個羅家的人剛想追入，便聽他嗬斥一聲：“誰都不準出去，我倒要看你們藏在何處，班頭，你進來，今天找不到東西，我就上書朝廷，說你們毀壞公文，私藏命官財物，砍你們的頭，一個也別想逃！”
幾人頓住，停在原地，用眼神催促周班頭快滾進去。
周班頭又疑又懼地走了進去。
裏麵吃飯的也都是衙役，有的是那天守門見過的，有的是盧近愛不認識的，零零散散一共十五個。
他們的表情神態和周班頭如出一轍。
盧近愛開門見山道：“你們是不是都知道堂尊被永嘉侯打了？”
眾人猶豫著點點頭。
“我可以很明白地告訴你們，你們等著殺頭吧。”
“啊？”周班頭還沒從一連串的消息中回過神來，又被殺頭二字激出一身冷汗，“憑什麽？”
“事情鬧到這種地步，兩邊都是不死不休，堂尊的性格怎麽樣，你們都清楚。他是不會妥協的，接下來無非一死而已。”
一人道：“這和我們有什麽關係？”
“知縣無故死了，上麵一定會來人調查，何以堵天下悠悠之口？”
“真的殺了人，也是侯爺殺的。”又有一人道，“不關我們的事，怪不到我們頭上。”
“你們是有名有姓的登記衙役，想要接近知縣最為容易。”盧近愛道，“到時候推出替罪羊來，是羅家還是你們？你們不死誰死？”
“你這是在嚇我們。”周班頭道，“我們不是嚇大的。”
“自古以來臨陣投敵的小人都沒有好下場。你們摸摸自己的良心，想想番禺的鄉親，以後你們要過抬不起頭來的日子嗎？”
盧近愛站在靠裏的位置處，口若懸河，字字珠璣。
“永嘉侯還會呆一個月，這一個月滿後，道大人若死，便會來新的知縣，不管新的知縣會不會與羅家同流合汙，必定容不下你們這些背主之人，會將你們辭退，沒了衙役的身份，名聲又臭了，加上知道害死堂尊的內幕，你們還想怎麽活？”
這番話振聾發聵，盧近愛雖有自己的目的，但言語極為中肯，充滿令人信服的力量。
“我有死的決心和勇氣。”他接著道，“拚著死，我也要鬧出點動靜來，不巧的是，我在上頭真的有點關係，真的能鬧出動靜。”
周班頭跪了下去：“你能救我們？”
其他人也跪下了。
“還不出來？”外麵領頭的撓了撓頭，“這筆掉到茅廁裏去了？”