一方碧綠玉石質地的印璽粘了紅色的印泥，輕輕蓋在雪白的宣紙上。
黑色竹藤布麵繡山川之景的屏風後麵，一人坐在椅上寫著什麽，一人侍立旁側，恭敬地看著。
寬大的屋中靠牆放著幾排書架，高高低低錯落有致，上麵堆滿了古籍和木匣子。正中的桌上橫放著一張古琴，古琴旁邊是一套泛著柔和光澤的棗青瓷茶具，正中間的黃銅香爐裏，縷縷青煙緩緩飄出，在室內縈繞。
整個房間的布局精致而充滿古意，但從家具擺設上能夠看出，這地方並不用於居住，倒像是有些特別的辦公衙門。
過了片刻，椅上坐著的人把筆放下，側頭開口道：“王爺打算在年關前拿下平江，這件事你聽說了嗎？”
這聲音正是屬於朱標的。
“臣略有耳聞。”長孫萬貫摸不準他的意思，小心揣摩著回答了一句不會出錯的話。
“鎮妖司改製也有一年多了，你做的很不錯。”
“都是殿下的安排好。”長孫萬貫立刻拍了個馬屁，“那些主意臣是萬萬想不到的。”
朱標忽略他的廢話，繼續道：“我計劃派一隊鳥雀跟著部隊去平江協助作戰，用於觀察路線，傳遞軍情，你親自挑妖選，和它們講明白了，定好契約。這是鎮妖司第一次與兵部合作，能力倒還是次之，最要緊的是聽話。”
長孫萬貫一愣，張嘴要說什麽，一句話沒出來，又把嘴抿住，回來好幾次，像是含了個釘子。
“有話就快點講。”
“殿下，臣與兵部的堂官不熟，且是兩套體係，這，這其中恐怕會另有困難，耽誤不少時間呐。”
“我會給你手諭令牌。”朱標一眼就看穿他的小心思，“左相那邊也已經打過招呼了。”
“哎！”長孫萬貫笑道，“那臣就沒什麽好說的了，殿下讓臣做什麽，臣就做什麽。”
“你耍什麽滑頭我不管，要把它放在心上，鎮妖司的雜事多給手底下人分，做不好這一件，我不來罰你，是王爺來罰你。”
“……臣明白了。”
朱元璋要比朱標狠太多了，抬出這個名字，似乎連空氣都沉重幾分。
“行了，去吧。選好隊伍後寫個奏折交上來。”朱標把自己蓋好章的文書遞給他。
長孫萬貫低頭接過文書，慢慢向後退了幾步，轉身出門。
隨著門開的輕風，幾片嫣紅的花瓣掃入屋內。
鎮妖司的桃樹妖，秋日也在開花，繁盛濃密的花朵遮天蔽日般擋住頭頂海藍色的，無雲的蒼穹，幾束金綢般的陽光自縫隙中穿過，落在廊中，照明朱紅的漆柱。
院中建築畫棟飛雲，珠簾卷雨，層疊的燈籠和長輻刻印絲綢懸掛在屋簷角上，圃中草木芬芳，奇異不凡，宛如神仙境地。
幾番整頓重建後，鎮妖司原先的地牢已徹底轉到城外，大型倉庫與報備案屋，搬去了城東，留在這裏的，是處理全境範圍事務的綜合衙門，總結每日下發各省的重要文書律令。
來往的都是修為高深的道長與大師。
朱標又呆了一會兒，批閱一些隻有自己有資格處置的文件後，看著天色不早，才起身離開。
一進府中，原來魏忠德早已等著他，行了禮便道：“主子，王爺有事讓奴婢轉達給您。”
“什麽事？”
“王爺說讓您回去替他祭祖。”
“祭祖？”朱標有點驚訝道，“去鳳陽祭祖？”
“是，順便著，還要沿路考察民情，祭拜天地。”
“王爺人呢？”
“王爺午後便出城了，說是今晚就住在軍營，明早出征。”
“真夠突然的。”朱標腳下換了個方向，朝馬秀英的院子走，剛走了幾步，又停下改去自己的書房，問道，“王妃有說什麽時候讓我出發嗎？”
無論朱標怎麽換方向，魏忠德都沒有撞到他身上，不偏不倚在身後跟著，聞言道：“回主子，王妃沒說。”
“那就安排在十幾天後吧。”
“是，奴婢明日就吩咐人準備行李。”
時如流水，轉瞬即逝，朱標前去祭祖，又是作為世子出行，很是大操大辦了一番，各部官員，隻要在應天的，都出來送行。
馬秀英穿著華麗的禮服，在城門口不厭其煩地交待他該注意什麽，該小心什麽，卡著時間的點將朱標送走。
隨性的人員有大夫，堂官和許多小吏，兵馬更是派了足足一千多，物品拉了好幾車，糧食、金銀、牛羊數不勝數。
還鄉豈能錦衣夜行？
對於朱家來說，這不僅是心理上的必要安慰，更是政治上的重大表達，確認鳳陽的地位，重建原先的墳墓，影響上無疑是不亞於登基典禮的。
古代就講究一個孝，不信佛，不信道，那都沒有關係，不信祖宗可是很大的毛病。
世子的身份高貴，地位尊崇，朱標不能輕易行動，硬生生在馬車裏呆了兩個多月。
這兩個多月來，他們不隻是在趕路，還要於沿線的城鎮殺牛宰羊，設壇祭拜，不時吃幾頓飯宴，接見各級官員、長壽老人和商人大儒，耽擱來耽擱去，到鳳陽時竟已是十一月。
藍玉跟著常遇春，沐英跟著老朱同誌，都去打仗了，魏忠德留在應天隨黃禧進修深奧的高級服務學。
橘非奔波著四處抓小妖怪，押到各地鎮妖處去賺賞錢，它賺的錢都存在小金庫裏，小金庫又被馬秀英收著，花也花不出去，用也沒處用，不知哪裏來的動力。
總而言之，這次出門，朱標身邊隻跟著六出白。
還有一隻破碗。
邊邊角角上具有磕碰，表麵不甚光滑的破碗。
這隻碗本來是黑陶的，後來吞吐人氣成了白色，材質也接近瓷器。
但還是很破。
這麽久以來它隻偶爾動一動，就像是孕婦懷中的胎兒，賞臉給老父親朱標一點驚喜，便又沉寂下去，在母親龍脈那裏汲取氣運。
朱標被這碗煩得不行，看見它就來氣，念書背經不知在它麵前做了多少回，傻子也該開竅被點化了，它就是不行。
這次來鳳陽老家，亦是破碗的老家，它就是從這裏跟著朱元璋一起化緣的，希望能遇到什麽機遇使其化妖。
馬車外表華貴，內部寬敞，放了一張小榻，一張小桌，還有許多的折疊支架等物，用鐵釘固定住，再顛簸也不會晃動。
甚至於桌上的盤子杯子，也用了特殊技巧，拿起來容易，放下則穩定。
朱標一個人坐在裏麵，空出不小的地方，六出白此時在他身側躺著。
“再等等，就快到了。”朱標摸摸它的頭，“不如你下去跟著車隊跑吧。”
細犬的奔跑速度極快，六出白是細犬中的佼佼者，跑起來更是簡直猶如閃電，肉眼根本看不見影子，隻能在嘴裏吃些灰塵。現代人中許多鏟屎官就是開車遛狗的，朱標雖沒有汽車，倒也騎馬遛過六出白。
六出白搖了搖頭，萎靡不振地趴在墊子上，翻身露出肚皮。
朱標看了它一會兒，突然抬手掀開簾子，問道：“還有多久能到鳳陽？”
一直緊緊跟在馬車旁邊的年輕將領立刻道：“回殿下，至少還要三個時辰。”
“嗯。”朱標道，“你不要告訴別人，我要先去鳳陽看看，給我牽匹馬來。”
“這，殿下三思。”將領惶恐道，“您要是有什麽閃失，臣萬死也……”
“不會有事的。”朱標道，“我會帶上紅色的信號彈，什麽時候你在天上見到，什麽再來找我。”
“臣還是派遣幾個兵卒隨您一同前去吧。”將領不死心，繼續勸道，“讓他們偽裝成下人，殿下有什麽吩咐也好支使他們，省得勞累。”
“牽匹馬來。”
“……是。”
龐大的車隊停了下來，眾人隻當前麵的路況有些問題，或是殿下要下來透透風，便都趁機鬆鬆胳膊腿兒，抽空聊幾句天，啃點幹糧吃，找點水喝。
不過一刻鍾，長隊又開始前行，大家該幹什麽幹什麽，誰也沒有注意到朱標騎著馬，身側跟著六出白，悄悄奔入側麵的荒野中。
沒有人跟著，不需要注意後麵負重的貨車是否掉隊，六出白這才開心起來，在山林的小路中狂奔，替身後的朱標開道。
兩側風聲呼嘯，嗅到的是草木的香氣，看見的是四野的山色，哪怕朱標並不因長途旅行而感到煩悶，此時也覺得舒適很多。
一個多時辰後。
四蹄踏過落葉，朱標向後扯緊韁繩，駿馬嘶鳴一聲，頭向右側一歪，立在泥濘的土路上。
六出白跑出去一段路，見主人沒有跟上，搖著尾巴折返回來。
“你看這棵柿子樹。”朱標指著遠處，“臨行前我娘對我百般交代，找到了這棵柿樹，也就找到了我爹出生的村子。”
“汪？”
“據說我爹當年因為饑荒快要餓死的時候，就是因為吃了這裏的柿子才活下來。他打算在登基以後，封它為淩霜候。”
朱標向下看了一眼六出白：“我告訴你這些，是為了讓你對這棵樹尊敬一點，它是未來的侯爺，最起碼你不能在樹幹上撒尿。”
柿樹的葉子已經落完了，隻剩下光禿禿的棕色枝幹，不過上麵仍掛有許多飽滿紅潤的柿子，顆顆泛著晶瑩光澤，墜在枝頭，沉甸甸的，像是橘色的圓形燈泡。
朱標將馬牽到樹林裏拴住，從它身上掛著的包裹裏取出一套滿是破洞的麻布衣服換上，捧起一把土，摸在自己臉上，而後又用法術從空中抓出一個水球，澆在六出白身上，按住它在地上磨蹭了好幾下，直到雪白的毛發變成土灰色才停下。
六出白疑惑又委屈地叫了幾聲。
“聽好了，從現在開始，你不是六出白，你的名字是……大壯，懂了嗎。”朱標從狗子的眼裏看出驚恐，不顧它的反應接著道，“我也不叫朱標，我是林示，家裏是……嗯，賣大餅的，還算有點錢，我和爹娘走散了，與你相依為命。”
既然是回來為家鄉的百姓幹實事的，不微服私訪簡直說不過去，至於後續身份暴露後會不會有失體統的問題，朱標認為這種小事是無所謂的，畢竟老朱同誌在稱帝後也曾坦然的宣稱過朕本淮右布衣。
向前看了看，朱標抬步朝柿子樹走去。
盧近愛離開自己的茅屋，走向村頭的柿子樹。
道路兩旁是翻過的土地，呈現出單調的黃色，三五戶人家的房子立在那裏，有炊煙筆直上升，籬笆裏犬吠的聲音隱隱約約地響起來，伴隨著男人女人聊天的動靜，和諧而略有枯燥。
鳳陽村很貧窮，盧近愛也很貧窮，但他的貧窮，並不是自身原因造成。
盧近愛有一張瘦削的臉，五官端正而並不出彩，下顎處的線條硬朗，脊背永遠挺得筆直，一看就是一個古板的、嚴肅的、不知變通的剛硬男人。
盧家是世代讀書的人家，祖上出過幾個小官，最高幹到縣令，更多時候都是窮秀才，與起伏的家境相反，盧家的家教非常穩定優秀，奉行君子之風，他們家的人，無論提誰出去，都能令古今賢人撫掌而笑。
到了這一代，盧近愛的父親早年生了一場大病，家中幾畝薄田全賣了出去用作買藥，還欠下不少外債，病沒有治好，人也死了。
盧近愛的母親沒有再嫁，一個人在亂世中拉扯著兒子生活，靠縫補和替地主耕種養活兩人，躲過了戰爭，躲過了饑荒，沒有躲過日漸衰老的殘**體，最終還是逝去了。
但她確確實實養成了一個好兒子。
她的兒子極有骨氣，極為孝順。他不顧及自己的死活，用家中最後的錢財為老母買了一口薄棺。
所以如今淪落到了沒有飯吃的地步。
這棵柿樹是他不久前發現的，說來也奇怪，樹上那麽多紅彤彤的甜柿子，村裏的其他人仿佛都看不見似的，哪怕是被他剛摘下來的，別人也看不到半個，愣說他手中空****的，什麽也沒有。
事出有妖，盧近愛本該小心一點，但他家中實在不剩半粒米，在不願意欠人情的情況下，沒有別的選擇。
故而他穿上一身灰色的麻衣，腳踩草鞋，背好一個鬥笠，用一根磨光的木棍梳起頭發，拿起一根頂端開叉的長竹竿便出發了。
他在樹下站定後，伸出長竿，用頂端的縫隙嵌入掛有柿子的細枝，輕微一扭，帶下幾個紅柿。
采夠一頓所食後，盧近愛停了下來，對柿樹拱手道：“多謝兄台，我這就挑一擔水來給你澆上，往後幾日恐怕還要叨擾。”
風吹草動，樹梢似乎晃了晃。
用衣擺包住柿子，他剛一扭頭，就看到大路上迎麵走來一人一狗。
人是個少年，狗的模樣怪裏怪氣，似乎是瘦得過分了，一身毛發糾結纏繞，掛著泥漿和雜草。
這是哪裏來的？怎麽要飯要到鳳陽村來了。
等著朱標走近，盧近愛往他手中的破碗裏放入一個柿子。
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作者有話要說：
鳳陽這個名字其實是朱元璋登基後賜名的，大家當成本來就有吧。
也算是曆史小常識？
鳳凰山之陽，鳳陽。