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“當真？他們現在在哪裏？是怎麽回事？”楊嗣昌問道。
“在台灣大員，杜固您記得吧，就是我以前的那個親兵隊長，正由他統領著。”
“台灣大員，那是哪兒？我怎麽沒聽說過？”
“是海外的一個大島，距離福建很近！”
楊嗣昌臉色微變，劉成還在揣測自己是不是方才說錯了什麽話，楊嗣昌已經霍的一下站起身來，走到門口對外麵喊道：“青伯，你讓人去一趟書房，把那輿圖都拿來！”
楊青應了一聲，隨即劉成便聽到遠去的腳步聲，楊嗣昌關上房門回來坐下，狠狠的等了他一眼：“說吧，到底是怎麽回事？”
看著楊嗣昌像要把自己活吞了的眼神，劉成覺得自己的腦袋微微刺痛，看來自己的神經還是太過緊張了。他歎了口氣，起身走到門邊，開門看了看四下無人，方才回到椅子旁坐下，低聲道：“大人，情況是這樣的！”於是劉成便將自己派趙有財前往南方收購茶葉，西班牙船遇上風暴停靠還島，幫助浙江官府擊敗西班牙人。又和西班牙人結盟，籌錢募兵圍攻荷蘭人在大員的城堡，最後迫使荷蘭人歸降的事情敘述了一遍，隻是略去了擊敗鄭芝龍人馬的一段不提。
“唉！”聽完劉成的敘述之後，楊嗣昌臉上的怒氣漸漸散去，到了最後已經流露出欣賞的神色：“嗯，如此說來倒也是不易，隻是你在西北，又為何插手浙江的事情呢？還帶著兵？這不太好吧？”
“哼！”劉成冷笑了一聲：“楊大人，我在西北天天要練兵打仗，朝廷又不給餉，我不做買賣行嗎？幾千裏地，道路上又不安靖，沒兵早讓人搶光了。”
“咳咳！”楊嗣昌被劉成這一番搶白的說不出話來，隻得低頭咳嗽了兩聲掩飾尷尬。他也知道劉成說的多半不盡屬實，可問題是人家就拿著這麽點軍餉還打了這麽多勝仗，把朝廷西北的麻煩都給平了，眼下還忙著對付東北的麻煩，俗話說國難思良將，在這個多事之秋自己如果繼續揪著這些小枝節不放，度量也未免太小了。
“也罷，這些事情就當我不知道！”楊嗣昌擺了擺手：“這樣吧，眼下江南、南京那邊都很吃緊，就讓他去做揚州兵備道吧，一來可以保護漕運，二來也可以屏護南京、蘇鬆，你看如何？”
劉成趕忙問道：“那讓我出兵關內的事情呢？“
楊嗣昌笑道：“這個你就不用操心了，至少明年開春前是不會了！”
“那就好！”劉成鬆了口氣，站起身來便要告辭，楊嗣昌看了看外麵的天色，笑道：“要不留下來一起吃晚飯吧，那聚福樓的燒豬頭著實不錯的！”
“多謝大人！”劉成拱了拱手苦笑道：“隻恐在下無福消受了，我回去要收拾行裝，早點休息，明天一大早就要出城回大同。【△網WwW.】”
“這麽急？”楊嗣昌吃了一驚，他看了看劉成凝重的臉色，歎了口氣道：“也罷，便祝你一路順風吧！”
“多謝大人！”劉成向楊嗣昌深深作揖，便轉身推門出去了。
崇禎七年的秋天終於到了尾聲，田野裏的莊稼已經被收割完畢，隻留下一片片茬子，顯得非常寂靜空廓，北方卷起一片片枯葉樹枝，撒的到處都是；偶爾一兩隻覓食的狐狸或者貉子穿行其間，踏著落葉枯枝而過，更讓人心生頹敗荒涼之感。
約莫是中午時分，天空陰雲密布，劉成一行人終於走完了最後一段路程，大同的城牆已經在眼前。此時此刻，劉成眼見的周圍的靜謐和了無生氣，抬頭看天又是一片陰沉灰暗，想起京師裏的車馬喧騰、摩肩擦踵，儼然有隔世之感；而此時的南京、蘇杭、揚州等江左繁華之地，想必更是冠蓋相望，煙花燦爛、又是另外一番景象吧？
劉成正想著心事，突然從路旁衝過一隻野兔，後麵緊追著一頭狐狸，倒把劉成的馬給驚了，幸好他這幾年馬術早已練出來了，雙腿夾緊腹部，緊緊勒住韁繩，整個人便好似黏在馬背上一般，掙脫不得。劉成顧不得驚魂未定的馬匹，高聲喝道：“快，快拿住那隻狐狸，本將有賞！”
他話音未落，身旁的幾名青年騎士便策馬追了上去，倒是阿桂沒有理會，嗬斥其餘的衛士，讓他們守住劉成不提。這幾名騎士都是草原上的射雕兒，不一會兒便追上那狐狸，策馬彎弓，隨行的其餘騎士紛紛發出歡呼聲，為自己的同伴助威。
他看了看在正策馬射狐的騎士們，又看了看身旁正在高呼助威的其餘衛士，不管是蒙古人、還是漢兒，一個個都是麵目黢黑、神情剛毅，粗糙的皮膚被北風刮得都是小口子，就好像一尊尊鋼鐵鍛造而成的人像，想必自己的樣子也好不到哪兒去。相比起京師和江南那些錦衣玉食、文采風流的人們，自己身邊的這些武士就像鋼鐵一樣冰冷、粗陋而又堅硬，但未來是屬於鋼鐵的，也是屬於這些像鋼鐵一樣的人的。
不一會兒獵手們便帶了獵物回來，得手的是一個矯健的辮發青年，他飛身下馬，將獵物雙手呈現給劉成，劉成接過死狐狸，隻見一箭從左眼穿過，右眼穿出，竟然未曾傷到一點皮毛，端的是養叔妙手，李廣神射，那狐狸顏色接近純白，皮毛豐美，竟然是上等的白狐。
“好一個莫日根！果然不愧是我的哲別（蒙古語中槍頭，箭矢的意思，這裏代指神射手）！你想要什麽賞賜！”劉成笑道。
“我不需要什麽賞賜！”莫日根大聲道：“隻求濟農大人東征時讓我為選鋒，掏出那些狗賊的心肝，將其丟在您的麵前！”
“好！”劉成笑道：“我應允你，不過該賞的還是要賞！”說到這裏，劉成跳下戰馬，走到莫日根身前，將自己右手大拇指上扣弦的翡翠扳指摘下，戴在那還沾滿狐血的右手大拇指上，那扳指上有一道淡淡的溝痕環繞，正是弓弦勒出的痕跡，那溝痕隱隱現出暗紅色來，也不知道主人用其射殺了多少敵人與獵物。劉成對莫日根道：“這扳指乃是我從林丹汗的遺物中所得，聽說是曆代蒙古大汗射獵所用。今日以此賞賜與你，望你為我、為大汗射殺敵人！”
“多謝濟農大人！”那青年聞言大喜，這翡翠扳指翠綠欲滴，清深澄澈，乃是世間少有的上品，更要緊的是背後代表的含義，旁邊的其他護衛聽了無不豔羨。
一行人進了城，來到兵部侍郎、右都禦史、總督宣、大、山西軍務兼理糧餉呂伯奇的住所。劉成跳下馬來，拍打了兩下披風上的塵土，扣門求見。門人看見來人是劉成，趕忙躬身引入院內，一邊引路還一邊說：“總兵大人倒是有日子沒來了，主人昨日還念叨您，很是想念！”
“哦，這段時間我軍務繁忙，倒是來的少了！”劉成隨口應道，正好看到呂伯奇走到堂前，降階相迎。劉成脫了靴子，與呂伯奇分賓主坐下。隻見呂伯奇頭上戴著一頂黑色短翅紗帽，穿一身灰色的寬袍，坐在炕上旁邊放著一本半攤開的書，顯然方才是在看書。劉成也將外麵的皮裘脫了，露出裏麵的圓領窄袖齊膝袍子，腰帶上插著一把金柄護身短刀，盤腿在炕上坐下，目光瞟過那本書的封麵，卻是本《易經》。
“閑居讀易，呂公倒是好興致呀！”劉成笑道。
“嗬嗬，仰仗將軍軍威，左近無事，秋糧又已經入庫，我也就閑了！”呂伯奇笑了笑：“前幾日從五台山來了個和尚，升座講經，倒是說的頗為有趣，大同周圍的名士都有來，可惜將軍未曾到！”
“哦！”劉成搖了搖頭：“不巧這兩天出城去打獵去了，倒是一樁憾事了！”說到這裏，劉成輕輕一拍大腿，對身旁的阿桂說：“把那隻白狐拿來上！”他從阿桂手中接過白狐，笑道：“呂公，這白狐毛皮豐美不說，最要緊的是一箭射穿雙眼，身上沒有一點傷損之處，實乃難得的上品。寒冬將至，還請您收下以為禦寒之用！”
呂伯奇接過那白狐，見其除了一箭從左眼進右眼出之外，全身上下卻無一處傷痕，也不禁嘖嘖稱奇，他推脫了兩句，最後還是收下了，臉上神色又是溫和了許多：“俗話說無功不受祿，我今日又收下你的這等厚禮，實在是不好意思的很！”
“呂公何出此言！”劉成笑道：“若無呂公居中運籌，劉成豈有今日？世人淺薄，隻知我劉成破敵無數，卻不知呂公在背後的功勞呀！”
“哪裏，哪裏！”俗話說千穿萬穿，馬屁不穿。呂伯奇雖然明明知道劉成這話裏十分倒有六七分是假的，但心裏還是十分高興，仿佛當真自己是劉成身邊不可或缺之人。兩人又說了幾句，天色漸漸昏暗了，仆人從外間推門進來，送來一盆湯。呂伯奇聞了聞笑道：“我這廚子是長治人，做的一手好羊湯，這湯是用腿棒骨熬了一上午的，放上羊肉、羊雜，最是補氣！”
劉成拊掌笑道：“哦？長治人，壺關羊湯的名聲我早就聽說了，倒是要多喝點！”
仆人給兩人碗裏倒好湯，此時外院子裏一陣冷風吹過，將房門吹開，隻見院子裏稀稀拉拉的下起雪粒子來，絲絲的冷氣吹進門來，劉成禁不止打了個寒顫，站起身來：“竟然下雪了？”
呂伯奇訝異的看了劉成一眼：“怎麽了，不過是些雪粒子而已，往年這個時候也差不多要下雪了！”
“呂公！”劉成放下湯碗，低聲道：“我有一件事情要告訴你，過兩天我就要出塞東征了！”
“是嗎？”呂伯奇倒是並不驚訝，他雖然是個庸才，但自從入秋以來大軍集結、糧秣調運的動向他也都是看到了的，顯然劉成秋後是要用兵的，南邊是大明；漠北有一半是他妹夫占著，另外一半也自顧不暇，不再是威脅了；西邊是固始汗和巴圖爾汗的地盤，也對其沒有威脅，唯一可能進攻的方向也就是東麵了。他猶豫了一下，問道：“那可要我同去？”
“不用了，我出師遠征，大同不能沒有人，留守之事就有勞呂公了！”劉成搖了搖頭，為了避免引起蒙古左翼各部的反感，更好的分化並吞其勢力，他打算以蒙古大汗阿布奈的名義東征，而明軍則是以大汗盟軍的配角身份出現，自己以濟農的身份代替阿布奈指揮聯軍。這場戰爭就成為了大汗征討叛逆，而不是明國的征討，如此一來帶上呂伯奇就不太好了，有很多話，很多事就不方便說，不方便做了。
“嗯！”聽說自己不用隨之出塞，呂伯奇鬆了口氣，他有過跟隨劉成出援寧夏的經曆的，那一仗雖然大獲全勝，但戰爭上箭矢橫飛，白刃相交，殺聲震天的景象他始終無法遺忘，如果可能的話，他一輩子也不想再有類似的經曆。想到這裏，呂伯奇不禁又為劉成擔心了起來。他倒也有自知之明，知道以自己的進士出身和平庸的才具，若是離了劉成，不要說保住榮華富貴，連回到故鄉東門逐兔也是一種奢望了。劉成雖然行事專橫跋扈了些，但待自己著實不錯，不但立了什麽功勞都沒忘了自己，在銀錢上更是大方的很。俗話說千裏做官隻為財，這世上還是孔方兄最實在。功名利祿上都沒有吃虧，這種好事這世上哪裏找？
“劉將軍！”呂伯奇看了看院子裏那一層薄薄的雪，問道：“都已經下雪了，若是出塞是不是已經晚了些？”
“無妨！”劉成搖了搖頭：“這不過是些雪籽罷了，過兩天太陽出來，陽氣上升，溫度自然回升一些的。再說下雪也不一定是壞事！”
“為何這麽說？”(未完待續。)手機用戶請瀏覽m.閱讀，更優質的閱讀體驗。