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“你也知道，我麾下將士多半是蒙古人，他們喜涼而不喜熱。其次這裏既然下雪，草原的雪自然更大，為了讓牲畜能夠刨開雪層吃草，左翼各部必然往南邊雪層較薄的牧場遷徙，這樣我軍就可以少走不少路；其三、我軍秣兵曆馬這麽久，無論是左翼還是女真人肯定有所提防，他們看到下雪了，必然以為我軍不過是佯動，我軍乘其不備，必獲大勝。第四、下雪之後，遷徙不易，我軍卻是騎隊，而左翼卻帶著牲畜老弱，相較起來，他們更難避開我軍的追擊！由此看來，若是下雪倒是對我軍更為有利些！”
呂伯奇點了點頭道：“劉將軍精通兵法，本官是不及的。隻是這世間事總有個萬一的，出塞遠征本就是極其凶險的，您這還是冒雪出塞，更是添了幾分，可否先等等，選擇一個更好的時機？”
劉成見呂伯奇言辭懇切，頷下胡須微微顫抖，以他的觀人之術，能夠看出對自己的關心之情不是偽裝出來的，心中也微微感動。雖說兩人初識的時候有不少支吾，自己對其也沒少用各種權謀手段，但人非草木孰能無情？這幾年來如果沒有對方與自己配合遮掩，以明末的政治生態，自己區區一介武將想在在西北赤手空拳打下這一片天地是不可能的。想到這裏，劉成決定把自己遠征的計劃向呂伯奇透露一點，也讓他寬寬心。於是劉成拍了拍呂伯奇的胳膊，笑道：“呂公，你也不用太擔心了，這次東征我雖然不敢說必勝，但全師而退還是沒有什麽問題的。”
“哦？為何這麽說？”
“塞外土地平曠，利於驍騎而短於步卒，今年來我從漠北、漠西購置了大批馬匹、駱駝，都飼養在河套地區。此番東征，騎兵一人至少有兩馬，步卒亦有一馬拖運輜重甲仗，駝隊可供八十日之糧秣，加上士卒自己和從馬攜帶的口糧，一共可有一百二十日，去四十日，戰四十日，回四十日，必要時還可以殺駝馬為食，縱然不勝，亦不用擔心敗了！”
“居然有這麽多馬匹駱駝？”呂伯奇聽到這裏，不由得大吃了一驚，中原王朝自唐後，由於人口日漸密集，馬政衰敗，再也沒有本錢玩騎馬步兵加一人多馬這麽奢侈的高級戰術了。呂伯奇雖然對兵事不算了解，但好歹也是親自上過陣的，很清楚劉成大軍最大的優勢就是火器，隻要是兩邊擺開陣勢對攻，十有八九是劉成贏。可無論是左翼蒙古還是後金都不是傻子，他們要麽親眼見識過，要麽耳聞過劉成所部的火器的威力，隻要他們的將軍不是傻子，就不會與劉成堂堂正正的交鋒，而會選擇遊牧民族對農耕民族屢試不爽的戰術——將輜重和牲畜向後方撤退，派出騎兵攻擊敵軍脆弱的輜重部隊，等到敵人抵擋補給的極限，然後再進攻。但劉成既然有這麽多馬匹和駝隊情況就不一樣了——馬匹和駱駝不但能提高軍隊的機動性，還能提供一部分食物（奶和肉），再說追不上敵人的騎兵難道還追不上牲口和老弱？
“嗯，去年拿下和林格爾城，活捉嶽托之後我就寫信給固始汗、巴圖爾汗以及西北與我們有貿易往外的各部酋長了，願意以高價購買馬匹和駱駝！”劉成笑道，不過他還有一種底牌沒有暴露，那就是除了馬匹外，他還向盟友們索要援兵、同時在各商站招募雇傭兵，為了避免暴露出來，這些軍隊都是在大青山以南、黃河以北的河套地區匯集，待到要出征時才到歸化城匯合編組。
“既然你已經準備的這麽充分我也就不多說了！”呂伯奇也被劉成的信心所感染，臉上露出了笑容：“那你打算什麽時候出發呢？”
“兩天！”劉成伸出兩根手指：“兩天後我就在校場點兵，然後出塞東征！”
兩天後。
黑壓壓的士兵站滿了北門外的空地，旁邊是一片掉光了葉子的白楊林，稀疏的樹杈遮擋不住灰暗的天空，雖然雪早就停了，但天氣卻越發寒冷。地麵被凍得硬邦邦的。太陽被遮擋在雲層後麵，隻能發出微弱的光，呼呼的北風吹的士兵們個個臉上發青，但這些都是老兵，許多人在寧夏時便跟隨劉成了。沒有千總把總的命令，每個人都在寒風中紋絲不動。
劉成戴著貂皮風帽，在護衛的簇擁下來到行列的前麵。他在一身鐵甲外套了一件厚重的羊皮披風。當他看見寒風中站的一動不動的士卒，身披鐵甲，或手持十二尺長矛，或手扶鋼刀，或背著火繩槍，宛如一群即將捕食的猛獸，他忍不住對一旁的呂伯奇笑道：“呂大人，健兒目光中亦似有鐵呀，望之使人膽寒呀！”
呂伯奇笑道：“將軍練的好兵，此去定能掃平東虜，立下封侯之功！”
“那就借呂大人吉言了！”劉成笑道，隨即他沉聲喝道：“開始點兵！”
劉成身旁有數百親衛部曲，其中有漢人、亦有不少是蒙古人，不少人早在延綏鎮時便跟隨他了。他們皆身著鐵甲，除坐騎外還有兩匹從馬，戰馬上也蒙有可以抵擋箭矢的馬衣，頭部和軀\\體還有皮製的馬甲，看上去宛如一頭頭怪獸。由於楊嗣昌加稅的奏議被阻撓的緣故，劉成編練新軍的計劃也停滯了下來，眼下他手中的步隊除了原有的四個營之外，隻從宣大原有的鎮兵中編練了三個營，不過他並不打算將這些新軍投入東征，而是讓其擔任留守，這樣劉成就可以將三個營帶走——除去一個留守朝邑根本之地的。這三個營中，有一個在歸化城，剩餘兩個便在校場之中。
當點兵完畢，已經是午時了，士兵們排成縱隊，開始向北出發，每個營的後麵是馬車與駱駝，裏麵是各隊的輜重糧秣，還有征發的民夫和罪犯，作為軍中的雜役。為了標記身份，他們的都用黑布裹頭，劉成與呂伯奇從城樓上遠遠看過去就好像一群螞蟻。
“大人！”郝搖旗將劉成的那匹青鬃馬牽了過來。劉成點了點頭，轉身對呂伯奇道：“呂公，就此別過了！”
呂伯奇見劉成皮膚黝黑，宛如镔鐵，眼角與額頭多了許多皺紋，顯然這些年他東征西討，也吃了許多辛勞，心中不由得一暖：“劉將軍，此番出塞也不知道何時還能再見，且讓我再送你一程！”
劉成聞言一愣，他沒有想到呂伯奇突然冒出這一句來，旋即笑道：“好，好，那就勞煩呂公了！”
兩人上了馬，並轡往北而行，巍峨的山脈向東西兩邊延伸，看不到盡頭，天空中沒有太陽，四周灰蒙蒙的沒有顏色。山口處，一座石頭佛塔矗立在荊棘之中，當地人一般送到此處，便告分別，故而又稱傷心塔，又稱兩別塔。劉成勒住韁繩，對一旁的呂伯奇道：“便送到這裏吧！”
“將軍善自珍重！”呂伯奇伸手握住劉成的手臂，沉聲道：“若是形勢不利，退兵便是，千萬莫要勉強！”
劉成對呂伯奇的關心也有些感動，他強笑道：“呂公何須如此，倒好似我此去兵敗的樣子。格根，來吹一首曲子！為我等壯行！”
一名親衛應了一聲，從懷中取出一隻胡笳來，嗚嗚的吹了起來，呂伯奇細聽這曲調，除去塞外之音外，還頗有西北之韻，那聲音渾厚質樸，清遠蒼涼，初聽讓人略有感傷，但細聽卻能聽到鋼鐵金石之聲，似有鐵騎踏地，箭矢橫飛，白刃相交，令人熱血橫流，有奮起之意。
曲音終了，一陣陣北風從山口外吹來，眾人皆裹緊衣帽。劉成見呂伯奇沒有說話，便手握住對方的手掌，以示離別之意。呂伯奇感覺到劉成的手掌堅硬而又有力，虎口手指上長滿了老繭，這是長期射箭揮刀留下的痕跡。
“呂公，我此番出塞，宣大的事情就交給你了！”說到這裏，劉成突然壓低聲音：“當今天下紛紛，即便我此番討平了東虜，大明的事情也未必能夠好轉。天子雖一心求治，但卻不得其法。朝堂上的事情，千萬莫要摻和，自保為上！”
呂伯奇吃了一驚，他與劉成雖然認識很長時間了，但像這麽直白的話還是第一次聽說，他想了想低聲道：“多謝，我明白！”
“就這樣吧！”劉成大聲笑道：“呂公，我不通文墨，聽說儒士離別之時都會做詩相贈，你也做一首吧！”
呂伯奇本來詩才就一般，加之現在心緒紊亂，哪裏還能做詩，隻得隨口詠了一首李白的《塞下曲》：“五月天山雪，無花隻有寒。笛中聞折柳，春色未曾看。曉戰隨金鼓，宵眠抱玉鞍。願將腰下劍，直為斬樓蘭。”
聽罷了詩，劉成便與呂伯奇握手告別。他撥轉馬頭，打馬而去。呂伯奇眼看著一行人馬向山口而去，很快就消失在地平線盡頭，心中頓時覺得少了什麽東西，不知不覺間淚水已經盈眶而出。第二卷終
卷尾語：到這裏，本書的第二卷便結束了。劉成此番東征是否成功？崇禎、楊嗣昌是否能中興大明？皇太極、李自成的下場如何？鄭芝龍是否能搭上江南複社的關係，為自己的兒子鄭大木找個好老師？唐王是否像曆史上那樣被打入鳳陽淪為囚徒？西班牙人與荷蘭東印度公司誰能贏得東南亞的海上霸權？巴圖爾汗、固始汗與四世班\\禪、五世****的格魯派聯盟是否能戰勝”四惡汗”？俄羅斯人是否能繼續東進，將自己的國土拓展到太平洋岸邊？葉爾羌汗國的黑山白山之爭結果如何？欲知結果，請看下一卷《你方唱罷我登場》！(未完待續。)手機用戶請瀏覽m.閱讀，更優質的閱讀體驗。