“謀個出身？”徐鶴城回過頭上下打量了下徐萬仞，冷笑道：“唐王人是不錯，可惜他是遠枝，就算當今聖上有個什麽意外，怎麽也輪不到他，能給你謀個什麽出身？你又不缺銀子，說實話吧，你到底想幹什麽？”
“嗬嗬！大哥，若是個太平年頭，這位唐王殿下這輩子也隻能呆在這王府裏當個富貴囚徒，可眼下大哥你覺得是太平年頭嗎？”
徐鶴城沒有回答，徐萬仞這問話的答案顯而易見，隻要不是瞎子都能看出亂世將至，若當真是太平年頭，自己又何必放著富家翁不做，去替劉成四方奔走呢？從某種意義上講，徐萬仞和自己不過是一枚硬幣的兩麵，兩個人都好像感覺到暴雨將至的燕子，在四處尋找避雨之處，不同之處無非是自己因禍得福先認識了劉成，而徐萬仞還像隻無頭蒼蠅一般亂撞罷了。
徐萬仞見兄長沉吟不語，還以為對方還懷恨當初自己用詭計奪取了紅陽宗教主之位的事情，便沉聲道：“兄長，當初使計奪你教主之外的確是我的不是，你若是還想做教主，我讓給你做便是，隻是這次的事情你一定要幫我！”說到這裏，他向徐鶴城長揖為禮。
徐鶴城聽到徐萬仞這般說，不由得啞然失笑，他微微側過身子，避開弟弟的懇求：“萬仞，這件事情恐怕不行！”
“為何？難道你還記著過去的事情？”徐萬仞臉色大變：“當初我壞了你的事情，你在京師也壞了我一次大事，我們兩人便算是扯平了，教主之位我也答應讓給你了，為何這次你又來壞我的事情？”
“萬仞，我倒不是為了當初的事情！”徐鶴城解釋道：“隻是你投唐王的心思居心不正，不是為了護主建功，而是像上次那樣，是要拿唐王當做往上爬的梯子，我不願意讓你害他！”
“哈哈哈哈！”徐萬仞突然大笑起來：“大哥，你才認識這位唐王幾日，居然就替他擔心起來。可你也不想想，這位唐王為何在南陽城中築招賢台？為何與你結好？為何方才對你又是贈玉又是拉攏的，你覺得他就甘心做個太平王爺嗎？你覺得我在他身邊是害他還是幫他呢？”
徐萬仞這一串連珠炮一般的問題讓徐鶴城陷入了沉思，正如徐萬仞所說的：這位唐王的所作所為可以說是禮賢下士，也可以說是居心叵測，無非是哪一個角度看罷了。雖然朱聿鍵不過是一個偏得不能再偏的旁支藩王，但他的身上仍然流著太祖高皇帝的血，對帝國的至尊之位擁有無可辯駁的繼承權。為了避免帝國陷入了內戰，文官們按照儒家經典製定了十分嚴格的宗法來確定不同身份的皇室成員的繼承順位，並且嚴格限製除天子之外的其他成員插手軍政以避免其擁有打破順位的實力，作為補償，這些旁支遠支獲得了十分豐厚的經濟待遇。因此從某種意義上講，任何能夠增強實力的行為對於一個藩王來說都是不合適的，比如讀書、習武、積累名聲、招募人才、黨羽。將朱聿鍵的所作所為與他的身份、言談結合起來，很難說他是一個安分的藩王。
“大哥，這幾天你也都看到了，這位唐王的所作所為，就算沒有我他早晚也會惹來禍事。像陳貞慧那種蠢貨遇到我自然是會惹來禍事，可若是這位唐王就不一定了！”
麵對徐萬仞的唇舌，徐鶴城終於動搖了，他沉聲問道：“那若是我答應你，你打算在唐王身邊做些什麽？”
“若是我在這位唐王身邊，至少兄長那位義弟對唐王的動向便一清二楚了吧，難道劉總兵不想手裏有位天家子弟以備萬一嗎？”徐萬仞笑道。
徐萬仞這句話成了壓倒駱駝的最後一根稻草，徐鶴城顧不得為弟弟敏銳的政治嗅覺而驚訝，開始在腦中考慮這件事情的利弊，最後他不得不承認以他對劉成的了解，有很大可能會同意弟弟的建議，不過他最後還是猶豫了一下，低聲道：“也罷，不過要等到我們到了襄陽，用信鴿向大人詢問一下，若是大人同意你才能去唐王身邊！”
“那是自然！我與兄長一樣，都是在為那位劉大人效力嘛！”徐萬仞笑道，一副成竹在胸的樣子。
大同，總兵府。
“大人，固始汗已經應允了您的請求，送來了兩千頭駱駝，還有一千匹戰馬，一半戰馬和駱駝將在兩個月後和您招募的五百名雇傭兵一起到歸化城，剩下的一半戰馬和駱駝將在七月份之前運到，不過固始汗希望您能夠今年提供的茶葉、火藥、鳥銃、鉛的數量都要增加一倍，此外他還需要十二門十二磅炮，二十門六磅炮，四門攻城用的臼炮，以及使用這些火炮所必須的工程師和軍官！”屋子裏光線陰暗，隻有一盞油燈，窗外是完全不懂漢語的蒙古衛士，即便如此，趙文德還是壓低聲音：“看來固始汗的野心很大，隻怕他不僅是想對藏巴汗用兵，對葉爾羌汗國也有覬覦之心！”
“你回信給固始汗：就說大汗和我都非常感謝他的幫助，茶葉、火藥、鳥銃與鉛沒有問題，但是火炮的數量必須減少一半。工廠的產量已經達到了極限，除了為了攻擊我對後金的戰爭之外，還必須供應我嶽父的訂貨！”
“妙計！”趙文德擊掌讚道：“正好警告固始汗一下，就算他從大人這裏買了火炮，消滅了固始汗，背後也還有巴圖爾汗盯著他，由不得他獨自吞下葉爾羌汗國！”
“嗯，在我解決女真人之前，最好西邊不要出現一家獨大的局麵！”
“俄羅斯人的商人到寧夏了，就是那個斯特——斯特羅加諾夫家族的！”趙文德又看了一遍信紙才念對那個俄羅斯名字：“他向大人提出請求，是否可以開辟一條新的商路繞過準格爾人的地界，他抱怨說正在進行的哈薩克人與準格爾人的戰爭對商隊造成了威脅，而且準格爾人勒索他們的商隊，這對您也不利！”
“你替我向這位斯特羅加諾夫先生回信，就說巴圖爾汗將自己的女兒托付給了我，我不可能背棄他，而且新的商路意味著巨大的風險。戰爭總會結束，勒索商隊的事情他們可以向巴圖爾汗提出交涉，我會替他們說話的！”
“是，大人！”趙文德記下劉成的答複，顯然這個斯特羅加諾夫的目的絕不僅僅是開辟一條繞過準格爾人的商路，還有試探劉成與準格爾人關係的意味，而劉成的態度很明白：忠實於與準格爾人的聯盟，對俄羅斯人表示了應有的警惕。
“朝邑徐顯明有信過來，七天前馬子怡來了一趟朝邑，話語中有想要在河套屯田的事情！”
“嗬嗬！”劉成笑了一聲：“這老家夥終於耐不住性子了？你寫一封信給顯明，讓他轉告馬子怡，就說屯田可以，但一切都要按規矩來。劃多少地，來年就必須都開墾了，如果沒有開墾的，一律收回！該交的糧食和銀子一文都不許少！”
“是，大人！”趙文德趕忙將劉成的話記下，劉成並不打算在河套培育出一大堆自耕農來，畢竟如果不出意外的話，他手下這些士兵這輩子都別想退伍，就算分給他們土地，他們也沒有精力耕種，而且自耕農有了多餘的糧食也隻會提高自己的生活水平，而不是將其在市場出售。再說挖掘灌溉渠、開墾田地、購買農具牲畜都需要大量資本，普通的農夫是沒有能力開發河套地區的，因此他並不忌諱馬子怡這些士紳們在河套那邊建立農莊。但這並不意味著劉成會眼睜睜的看著這些士紳在河套圈占大片未曾開墾的土地，並用這些土地做資本來奴役流民。劉成允許他們開墾土地的目的是為了讓其向自己提供大量的廉價商品糧來養活自己的軍隊和工人，而不是讓其變成一群隻懂得在農奴身上吸血，卻不懂得經營農業的寄生蟲。因此劉成的態度非常堅決：圈占多少，開墾多少，如果占據了超出自己開墾能力的土地就將其沒收。
“京師那邊有什麽新的消息嗎？”劉成揉了揉自己的太陽穴，他已經連續工作了三個時辰了，覺得有些疲倦。
“胡公公派人來了一次京師的分號，說要購買兩百支鳥銃，還有一些甲仗，說是供應內操之用。還說要幾個擅長火器的軍官去當教頭。當值的掌櫃覺得幹係重大，請示大人如何處置！”
“內操？”
“不錯！”趙文德趕忙解釋道：“此乃朝廷舊例，正德十年武宗選三千餘精壯太監在內教場操練，後天啟年間魏閹遣黨羽王體乾、史賓、張文元奉聖旨，選內操官人在北上門居中授以甲仗，操練軍事。”
“你是說參與操練的都是太監？”劉成看了看趙文德的臉色，突然笑道：“趙先生，隻怕這內操之事名聲不太好吧？”
趙文德笑了笑：“趙某未曾聞祖宗有內操之製，天子乃六軍之主，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，何須以閹人為黨羽，以絕中外之望呢？”
劉成沒有說話，顯然趙文德對於崇禎恢複內操之製是頗為不屑的，從政治學的角度上講，崇禎作為大明天子，卻要對一群地位低下的身體殘缺之人進行軍事訓練，這隻能說明一點——他對現有的文武大臣與特務機構並不信任，不認為他們有能力護衛自己。作為一個士人，趙文德自然不會喜歡這種做法。
“你寫一封信給徐顯明，讓他挑選最好的器械給胡公公！”
“是，大人！”
“還有什麽要緊事情嗎？”劉成打了個哈切，他覺得眼皮像灌了鉛一樣重，一個勁的往下沉。穿越前自己總是羨慕史書上那些篡位的奸雄，可隨著自己的權位越來越高，肩膀上的擔子也越來越重。他被調任到大同之後，實際上控製著三個要點：歸化城、朝邑、大同。歸化城由敏敏坐鎮，大汗阿布奈也在那兒，她以濟農夫人和大汗養母的身份統領蒙古諸部，切桑作為銀佛寺的主持也在那兒；朝邑由徐顯明、湯慕堯、劉宗敏等人管理，負責生產；而自己則在大同，主持軍務。這個鐵三角相互連接，任何敢於攻擊其中某一個角的都會遭到剩餘兩個角的痛擊，而劉成就好像一隻巨大的蜘蛛，無聲的將一條條絲線吐出去，結成一張越來越大的網，可惜自己不像蜘蛛，有八條腿，太多的絲線牽扯在一起，讓自己疲憊欲死。
趙文德也看出了劉成的疲憊，他隨手翻了兩下手中的記要，決定用一個較為輕鬆的話題結束今天晚上的公事：“大人，剛剛接到徐先生的來信。”
“大哥有消息來了？”劉成的精神頭一下子提了起來：“他一路上可好？”說到這裏他立即發現有些不對：“這麽快？他現在應該才到湖北河南那邊吧？”
“大人猜的不錯，徐先生五天前到的襄陽！”
“襄陽？那他寫信給我幹嘛？莫非路上出了什麽事情？”劉成雙眼中的疲憊立刻消失了，他的脊背挺直了起來，就好像剛剛喝了一杯濃茶。
“不錯！”趙文德不由得暗自欽佩，劉成有一個過人之處那就是不管自己多麽疲憊，麵對的情況多麽錯綜複雜，總是能迅速找到關鍵的地方，加以解決，擁有這種特質的人他還是第一次見到。
“徐先生抵達南陽的時候，正好遭到流賊的夜襲！由於知府與副將克扣軍餉，激起了守軍的兵變，劉成乘機破城。”說到這裏，趙文德稍微停頓了一下，看了看劉成的臉色，才繼續說了下去：“不過徐先生救出了唐王，一行人一路向南，逃到了襄陽！”
“你是說南陽被流賊攻破了？”(未完待續。)