因著雨天難行路, 泉駒這趟休沐都沒回家了，阿囡抬眸看著天井上空的雨絲被風吹亂了形狀，幸好阿姥想在了老天的前頭，新爬架已紮好, 一根根戳進泥土裏, 順著豆筋蜷曲蜿蜒向上爬的方向, 幾個日夜過後, 柔韌脆嫩的豆筋就都牢牢纏上了。

苦瓜藤早已成牆, 成林覆蔭，黃花謝了結綠果, 風過輕晃，護得底下一眾嫩菜小苗不懼風吹雨打。

“平叔。”阿囡看著出現在後門的男人，喊了一句。

沈平走到回廊上來, 收了傘道：“我家那個身子懶, 你們今兒做什麽吃食了？各樣來一點給我, 有幹飯嗎？她不願吃粥。”

錢阿姥含笑道：“還是糙漢曉得疼妻啊。”

沈平被誇得有點不自在，遞過來幾個大碗, 看著院裏披著蓑衣來搬吃食的舍七, 道：“買賣真旺。”

阿囡一摞接了, 笑道：“今兒有幹炸藕片, 椒鹽酥蝦, 噢，還有醬雞叉骨和蒜蒸蠶豆。”

炸東西就是香，一陣陣從廚房飄出，雨水也衝不淡, 聞得沈平都饞酒了。

“都來點吧, 省得晚上還得來一趟。”沈平見錢阿姥戴上鬥笠往菜圃去, 本往廚房去的腳步一轉，舉了傘跟去。

“我想拿石頭再壘一道，好不容易沃肥的泥，怕叫雨衝散了。”錢阿姥道。

雨天路滑，老人跌一跤不是鬧著玩的，沈平擺了擺手，示意錢阿姥回去，他替她弄。

阿姥的菜圃是自己弄著消遣的，不過楊鬆、文豆幾個常來蹭飯，吃的都是阿姥自種的菜，便這個揮幾鋤頭，那擔幾桶肥，倒是越整越大，越整越好了。

饒是沈平動作麻利，也費了一番功夫，等一旁菜出齊的舍七也幫著搬了幾塊。

“行了。”沈平接過阿姥遞過來的帕子，抹了把臉，就看見阿娣和阿囡一並端著幾個碗來了。

沈平一人倒是能拿四個碗，隻是沒手撐傘了。阿囡本要拿傘，阿娣垂眸看了一眼，接了過來，對阿囡道：“你這是新鞋，踩泥水裏可不毀了？”

沈平個子敦實，阿娣高挑，替他撐傘並不吃力。雨聲作陪，不言不語也不尷尬，兩人著實沒什麽話好說，沈平覷了阿娣一眼，她正低著頭，小心避開水坑。

阿娣送他到家，換過自己的小傘便走了，並無什麽異狀。沈平原地站了片刻，一顆心堪堪落定，就聽見胡娘子驚叫起來。

他急忙跑了進去，就見她蜷在床角，哆哆嗦嗦的指著西窗外。

柳樹枝葉纏綿，隨著風雨張牙舞爪，仿佛一隻借著雨勢打通了水路的要爬上岸來索命的水鬼。

胡娘子的白身子上全是細汗，驚慌的撲進了沈平懷中。

“隻是樹影。”沈平緊緊的抱著她，道：“楊三死有餘辜，那案子又了結了，打他的人都是一筆糊塗賬，你怕什麽？”

胡娘子貼在沈平胸膛上，呼吸漸漸平緩下來，喃喃道：“我知道，可方才發噩夢，似聽見他落水那‘撲通’一聲。”

沈平匆匆跑進來，幾個碗隨手扔在桌上，盛著椒鹽酥蝦的碗倒了，還好這道菜是幹的，拾掇一下照樣吃。

胡娘子聞見香氣，定了定神，信手捏起一根蝦須吊起一隻金紅焦脆的小河蝦連殼帶肉嚼吃了，又香又酥。

胡娘子又喂沈平吃了一隻，笑道：“是我疑神疑鬼了，有你在我還怕什麽，咱們吃飯吧。”

她勾著沈平的褲腰帶坐下，沈平蹙眉又笑，道：“你莫纏我，來了月事就給老子安分點，不然我有法子折騰你，受不住又哭哭啼啼的罵我。”

胡娘子嬌嗔的哼哼了幾聲，說著自己小日子快走了，又將沈平貼得更緊，咬著藕片非要沈平來叼。沈平將她的腰一捏，胡娘子一軟，藕片就被奪走了。

沈平原沒想過成親，隻打算老老實實，隱姓埋名的過日子，可那牙婆介紹他來粥鋪時，沒說主家是個寡婦。

他來時是夏末秋初時候，一抬眼，就見胡娘子躺在櫃台後合著眼假寐呢，雖穿得嚴嚴實實，可雙腳擱在圓凳上，長長的裙踞雖遮著，可也露出了一絲紅。

覷見沈平了，胡娘子登時收了腳，坐了起來，斜了牙婆一眼，道：“來人怎麽也不講一聲？”

裝得正經模樣。沈平在心裏想。

後來這眉來眼去的，他隻當這小寡婦守不住，饞男人了，他又不吃虧，成一段露水情緣就罷了，沒想到這小娘們慣會嬌纏，纏得他竟點頭同她成了婚。

可對門食肆岑娘子相好的竟是大理寺少卿，橋對岸教書的瞿家女娘又嫁了個小刑官。

雖說燈下黑也是一計，可那江少卿生得一副利目，沈平硬著頭皮不敢閃躲，心裏卻難免有些忌憚。

那一夜，沈平是想走的。沒入夜色中，悄沒聲的，胡娘子又抓不住他。

歡好一場，胡娘子睡得香甜，沈平隔著帷帳摸了摸她的身子，心道：“這小娘們是個守不住的，沒幾日又再招一個夥計，怕也不會難過太久。”

他走得時候大概是被楊三看見了，楊三見他走了，就偷偷爬牆進來了。

沈平那時候不知道，他隻知道自己越走腳越沉，越走心越慌，忽得腳步一頓，驟然折返往回跑的時候倒是步伐輕快。

他一進門就聽見胡娘子在尖叫著喚他的名字，楊三滿嘴汙言穢語，聽得沈平理智全無。

等他回過神來，就真真如胡娘子所說，隻聽得見那‘撲通’一聲。

楊三估計是被那一腳踹昏死了，沒有掙紮呼救，就這樣被河水吞沒。

沈平很快回過神來，四下寂然無聲，河麵上薄薄的冰殼碎裂，但水花已漸漸平複。

無人發覺。

沈平立在河邊，隻想著楊三若是這樣死了，明日屍體就要浮起來，他身上可有落下什麽疑點？

他在想心思，胡娘子以為他是嚇傻了，赤足跑出來將他扯進去。

冬夜裏，她凍得嘴唇發青，隻緊緊抱著他，也不問他去哪了，隻喃喃道：“平郎，平郎。”

這是個假名啊。

沈平閉了閉眼，這一聲聲‘平郎’如情絲，繞得他再也不想走了，死也要同她死在一塊。

幸好老天開眼，一夜河水冰封，過了好幾日才叫人發現浮屍，楊三又實在該死，這個揍完那個踹。除了胡娘子心有懼怕，一切相安無事。

今日再看那小丫頭也沒什麽異狀，想來是自己杯弓蛇影，沈平如是想。

胡娘子貪喝了他碗裏的殘酒，眼下又說肚疼，纏著他回**去，要他來揉一揉。

沈平拿這妖精托生真是沒辦法，摟了腰，認命地給她揉弄起來，隻是揉著揉著，帷帳一落，也不知在裏頭忙活什麽去了。

粥鋪是早起的買賣，往日裏粥鋪米香豆香棗香，像是與岑家食肆打擂台，今兒卻隻聞到岑家食肆一陣陣的往外透香氣。

喬阿姐使幾個幫閑推了半車菜回來，走近一瞧，粥鋪門上掛了謝客一日的小牌，大約是胡娘子有什麽事兒。

食肆的生意越忙，買賣越大，與人談價錢也就更有底氣，不過有時候人家嘴皮子硬，價錢談不下來，寧可白饒一些東西，也不肯在銀錢上便宜。

雖說力氣活有人代勞，可砍價扯皮也是累人，喬阿姐說得口幹，幸好阿娣在灶上晾了碗清茶，遞過了給她喝。

滿車的菜卸下來，倒還有一筐西瓜做添頭。

喬阿姐一氣喝空了茶碗，總算滅了喉嚨裏的火氣，道：“雨水大，瓜又不甜，要這好些有甚用？！也隻做水喝解渴罷了。這老劉頭價錢真是鐵，誰叫集上就他一家賣這綿口山藥的呢？”

夏日熱，鮮菜不好一次買多了，隻能日日往集上去。

岑開致提了一籃子的毛豆，笑道：“沒事，瞿家昨送來好些瓠瓜，午間並了西瓜做個雙瓜溜肉片，這熱天最開胃下飯了。”

薺菜隨春去，荸薺遭水淹，食肆的餛飩就尋了毛豆和蓮藕做餡，一樣清爽鮮美。

這院裏早就香起來了，香得半空中的白雲都有味。

油桶上放了一個圓盤大竹篾，細長條的五香小肉一波波的從油鍋裏出來，倒在上頭瀝油，撒磨好的五香粉。

錢阿姥正往桶子裏一層層的鋪荷葉，弄妥了，將瀝了油的五香小肉一勺勺的盛進去，裝滿一桶，挪到車上去，等著歪牛和舍七分給手下小弟們四下送去。

五香小肉自從油鍋裏出來，不被偷吃幾根是不可能的，誰叫它們炸得金黃香酥，又一根根細條條的好拿捏。

為此，歪牛正在門外訓人。

“爺爺我從來不虧人，正經吃飯的時候，隻要你們那狗肚子裝得下，吃多少都隨你，可要讓我逮著你在路上偷吃，叫主顧瞧見那髒兮兮的爪子挨了一下吃食，損了岑娘子的招牌，誤了文小爺和我的買賣，就別怪我不給你們留情分，立馬滾蛋！”

這股子五香肉味就好比一塊糖落在地上，不勾螞蟻來是不可能的。李才打著嗬欠，剛勺了一碗去，胡娘子也來了，她嚐了一根，笑道：“趕巧今兒回娘家，給我稱個兩斤當回門禮了。”

胡娘子娘家在臨安城外的小村上，往來也就一日的功夫。前些年家中父兄想叫她再嫁，她不肯，就斷了來往。如今招了個上門的沈平，兩人的小日子過得有滋有味，與娘家人大約也能緩和幾分關係。

見阿娣給她用荷葉一層層的包，胡娘子道：“不用勞這個心力，我爹和我兄弟啊，隻要是肉，生的都能給你撕嚼了。誒，那西瓜賣不賣？”

阿娣抿了唇笑，還是仔仔細細的給胡娘子弄好了，錢阿姥道：“西瓜你就拿去吧。不怎麽甜，本就是白饒的。”

“那就行了，要不是老娘快不行，叫我回去瞧一眼，他們本也不配吃什麽好的！”