“閣下是？”裴既明剛脫口而出的功夫，麵前便站定一雙沾著爛泥的破爛道鞋。

他迫不得已，暫且摒棄前嫌，忍著那股異樣的感覺，將身體開始**的楚銜枝攬進懷中鎖住。楚銜枝控製不住自己的身體，黑氣竟然已經開始往印堂躥，她痛苦地仰頭哀嚎一聲，眼睛漸漸渾濁，竟然根本耐不住這毒氣！

裴既明亦然第一次見這般駭人的場景，向來不近人世的謫仙此刻也失了分寸不知如何是好，仰頭的請援的功夫，眼前突然散下一片璀璨的白塵，徑直將楚銜枝全身都覆蓋。

這白塵蘊藏著一股力量，眨眼的功夫就直接壓住了毒氣。她的麵色一下好過不少，卻還皺著臉。

楚銜枝微弱地呼吸，這才感受到腰上緊箍的一雙胳膊，倏地抿唇。清明了些的眼入目便是一張暗含焦急的臉。她心頭微窒。有人敢這樣碰她早誅了九族，更別提壓根無人能近她身。隻是這會卻無暇發怒砍他爪子。

裴既明第一時間出手相救，出乎她意料。卻也在情理之中。

…倒真是個端方君子。

她那些秋後算賬的念頭稍稍緩了緩，“呃！”剛好了些，楚銜枝又痛苦一哼。

“毒氣未全散…”裴既明看著她虛弱的臉一瞬凝眸，無意中加重箍她的力道，惹得楚銜枝眉頭緊鎖。道鞋的主人這時突然在他對麵盤腿而坐，裴既明這才看清他的臉。鶴發童顏一身靛青道袍，頭上一盞蓮花冠，算是他身上唯一值錢的東西。

這模樣，是個道長。尤其是這白的一點黑都沒有的發，依照話本子裏的那些故事而言，應當還是個修為不低的道長。

來人兩手插進半披的發，上下左右各四下使勁撓了撓，撓地他舒爽地長嗯一聲，又是紛紛攘攘一陣白塵而下，叫楚銜枝身上的鬼毒暫時穩定下來。

她與裴既明卻同時青了臉。楚銜枝更甚，惡心壞了，渾身都發麻。連從來遇事都難變臉色的裴既明也頓了下，眼中頗有些嫌棄。

這白塵竟是老道的頭皮屑？好生…！

楚銜枝拳頭發硬，強行耐著性子正要張口問他，這破爛道長卻施施然笑一笑，對他們二人道：

“莫急，莫急。從你們被這半個贔屭頂進鹹池中後我便一直悄然跟著你們。本以為你們要被它困死在這幻境之中，我還有些可惜。

沒想卻有本事逼得它不再作妖，奇也。這位小公子，你身上仙緣極盛，倒是多虧了你才惑住了這心思詭譎的龜妖叫它一門心思跟著你。你這小姑娘呢，殺氣真是重，夠蠻橫，哈哈哈！硬是折騰地它幾次沒了脾氣，有趣，有趣！”

他爽朗大笑幾聲，在二人驚異又無比困惑的眼神中突然岔了氣，重重咳兩下，唾液飛濺在空中。惹得他們又齊齊皺眉，道士才拍著胸脯繼續：

“我知你們想問什麽，莫急！”

道士歎口氣，麵色忽然悵然，望著天娓娓道來：

“如今年歲幾何我也記不清了，我守著這古跡太久太久。你們口中的徽啊什麽的，我不清楚，但大體也知道了些…”

楚銜枝裴既明都一頓，莫名就聽他講完。因著太入神，這時候也未曾把懷中人放下，兩人還從沒有這樣親密寧靜的時候。

老道說完，又是長長一歎。

他們具都神色複雜地垂下眼。

原來，這所謂的徽國護國河上古之時乃是金烏休眠之地，鹹池。如那書中所言一樣，曾經有人鬼神三方共治此國，然其中的夜叉大將軍毗頡卻不知為何生了吞並三道六界的野心，越界屠戮人族，吃人肉，喝人血，拆人骨，煉人魂。

人血染透鹹池，引得上界震怒。天上降下一位亙古大神，長劍如虹，一劍削山，一劍斬海，一劍開天辟地。斬得毗頡頭顱，將屍身封入鹹池之中。夜叉一族有人不忿，齊心協力偷得毗頡枯骨遁逃，隻留一隻右手留在已然覆滅的宛渠，埋在凶門之下。如今與山川河海早就融為一體。

“我祖上是仙門弟子，宛渠遺民。後來鹹池遭棄，那位神君廣袖一揮淨了血水，可鹹池再也引不來金烏休沐。成了人間的尋常河流。

許是承載了太多怨念，這條河千年來都湍急不休。漸漸地有生靈在殘有氣息的河中繁衍生息，靠吸食其中的丁點力量慢慢生長。這贔屭，便是其中之一。

它原是個尋常王八，龜殼受了傷，我的先祖將它放生到這條河之中。沒想千年了，它竟然修煉得道，大有造化，朝著贔屭進階去了。

這小王八啊，別的東西倒是不行。唯有控水，製幻是上乘水平。其實你們墜河之後，遇上的漩渦是它打的哈欠，將你們吞進肚，製了個鬼打牆便又把你們放出來。

許是衝著這位公子身上的仙緣，它一心盼望得道，是以想把你們困在那。

後來約摸惹毛了它，它發了火，又解開鬼打牆，直接將你們帶到上頭山上想要你們吃苦頭。你那些屬下苦尋你卻不得也就是因它。這些夜叉是一直常有的，特守著毗頡右手。尋常時候不現身，怕是感應到你們都是上等的好食材，且你們落地的點又在毗頡右手附近，是以第一時間就發現了你們，這才有後來這麽一通。

夜叉也有位列仙班者，可早已凋零。人間大地一直有天家庇佑，他們敢現身，無非仗著這處先祖留下的鬼氣罷了。

說來那毗頡也是個風流韻事頗多的，好在沒留下後裔，否則後患無窮。

我祖上自發守國，可我到底是人，力量微薄。好在你們十分聰敏，我控製的小人偶引得你等的注意。又有仙人相助，不然今日我怕是回天乏力。”

說了這麽一大通，老道又是一歎。

楚銜枝聽完，狠狠剮了眼頭埋在殼裏不敢伸出來的王八，沉思了會直言：

“往事不可追，道長可有法子除了我身上毒氣？待我回朝，必為您築一金頂道觀，日夜供奉香火。”

老道眼睛亮了一下，在楚銜枝隱有期盼的眼神中一拍手，兩手一攤：

“無。”

楚銜枝：“…”

裴既明頓了頓，淺聲：

“那可有旁人能做到？”

楚銜枝眼珠子轉轉睨他眼，繼續看向老道。老道搖搖頭，又點點頭。最後歎歎氣，手伸進衣襟裏胡**了半晌，摸出個髒汙汙的麻布袋。在兩人逐漸皺起的臉中掏了好一會，終於高興地笑了聲，硬是拔出一長條半寸粗的紅繩。

他看著微有疑惑的兩人，忽地就亮了白牙：

“但我這有樣好東西。驅邪避難，能暫時壓住小丫頭身上的毒氣，不叫它亂竄。”

楚銜枝這才鬆緩了臉，剛想請他給一條，老道卻一把將紅繩收回去，賊眉鼠眼一笑：

“這可是祖傳的好東西，你們拿什麽來換？不值錢的不要，道觀我也不要。就要現在拿出去能花的。”

一個深山老林的道人，也需花錢？

有意思地很。

她一頓，冷了臉，也懶得裝什麽好脾氣。盯著微笑的老道好一會，將手中百辟扔過去。

“這上頭的寶石，你盡可摳幹淨。”

裴既明若有所思，目光微妙起來。老道嘿一聲，忙不迭接過去端詳了一陣，連連讚歎，最後摸上那缺口，遺憾搖頭：

“好東西，隻可惜缺了一角。算了，我便扣一塊南紅下來吧。你們拿去，我可是虧本生意。”

他站起來，撓了撓背，伸個懶腰又道：

“這地方算是夜叉的據點之一，可不止兩個。你們倆千萬都不要推讓，一人一條仔細係好了。這東西可是很講究的，我走了啊！”

楚銜枝抬眼盯著他麵色微頓，難不成要割做兩半？況且講究又是個什麽講究法？若是弄錯了，豈不是徒勞？

管不得真假，這種時刻隻要有希望，盡管做便是。

裴既明一眼知她所思，正巧自己也惑，便叫住他：“道長，勞煩你幫個忙，幫我等分開紅繩係好。若是不小心冒犯了忌諱便不得了。”

道長走了幾步，停下掏掏耳朵，有些不情願似的：

“行吧，這可是你們請我的。你們隻一個人說算個什麽？這樣吧，走個過場，我問，你們二人都要同時答是。答三次，我便幫你們係好。”

他們二人都對視眼，隨後老道拿著紅繩，又拿過百辟唏哩呼嚕地念了通，道：

“分紅繩，牽紅線，是爾等自願？”

“是。”楚銜枝身上又疼起來，無意多想就道。

裴既明猶豫了一個呼吸，在楚銜枝催促地目光中到底也應了：“…是。”

“是爾等甘願？”

“是。”

“是爾等情願，心願，夙願？”

這倒有些怪了。可這最後一步，二人都怔了好會功夫，才在老道意味深長的眼裏一起頷首：

“……是。”

“好！禮成！”老道爽朗一笑，用百辟割開紅繩，選楚銜枝右腕，裴既明左腕，不緊不慢繞兩圈，各打一個雙聯結。他長笑一聲，道袍翩飛，忽地人便在一片白塵中不見，隻留餘音響徹：

“大事告成，快快帶著小丫頭往東走。有紅繩在妖鬼不敢近身。若是紅繩消失前還未走出這片野林子，便要將命交代在此處！”