年關到，長安城一片歡樂。無論有錢沒錢，這一天都要打扮一番，上街見人相互恭賀。做生意的預祝明年發財，當官的預祝來年升官，就連那些販夫走卒也祝賀來年好過一點。
蘇任的根基是商賈，從早上開始，陸陸續續來了不少商賈，有認識的，有想要認識的。蘇家的一間屋子堆滿的禮物。剛剛送走一群商賈，又來一群官吏，主家未必會親自過來，打發下人送些禮品還是可以。因為贈房子的事情，不少權貴都開始和蘇任靠近，紛紛送來禮品。
灌夫不是官吏，也不是商賈，來的最早，從早上一直坐著不走。一邊喝酒一邊品嚐蘇家廚子弄出來的美味。雖然沒有了好多牙齒，卻對豆芽格外喜愛。夾一筷子豆芽，用僅剩的兩顆後槽牙不斷打磨，回味滋味。
“老夫早幾年認識你就好了，現在口福是有了，怎奈牙齒不行，完全吃不出香甜的味道！”
蘇任笑道：“誰讓您喜歡豆芽呢，嚐嚐這豆腐也不錯！這玩意最適合牙不好的，董先生和家師如今每天一碗，你可看了，兩人臉上的氣色是不是好多了？”
“原來是這樣呀！不行，下午我就派個人過來，你不得私藏，一定要教會製作豆腐！”
“沒問題！隻要您喜歡就好！”
嚐了一口豆腐，綿軟滑膩，吃到嘴裏有豆香，也有湯汁的味道，很是可口。最讓灌夫滿意的是，入口即化，順著喉嚨便滑進胃裏，果然很適合老年人。閉著眼睛感受了片刻，灌夫很喜歡：“這東西真是豆子製成的？虧你小子怎麽想的，做出這麽好的東西！”
“人活著，為的無非是個吃，算起來一個人從生下來到死不過幾十年，即便活到六十歲，也才兩萬多天，算得上轉瞬便過，既然這麽短暫，為什麽就不能好好享受？”蘇任掰著指頭給灌夫算賬，聽的灌夫一愣一愣的：“我做人的宗旨是怎麽舒服怎麽來，怎麽好玩怎麽來，灌老將軍今年也不小了，早就應該學學我。”
“哈哈哈……”灌夫大笑：“你小子說我快死了嗎？放心，老夫的身子骨還硬朗，能多活幾年！”
蘇任也跟著笑道：“那是，潁川的那些灌老將軍子侄可沒打算讓您多活幾年！”
灌夫的酒意一下醒了幾分：“你這話什麽意思？是不是聽到了什麽？”
蘇任連連擺手：“灌老將軍不要猜測，我什麽也沒聽到，更沒有別的意思，隻是給老將軍提個醒，人心難測，咱們這些可憐人在什麽地方都應該防著點，免得被人抓住把柄。”
潁川是灌家的老宅，子侄們仗著灌夫的勢力，在鄉裏都幹了些什麽，灌夫雖然不太清楚，卻也有所耳聞。若是有人要用這些事做文章，一抓一個準。以前，灌夫也想過這些事，但那時候他還是將軍，沒放在心上。今日蘇任再次提起，灌夫的心裏有些怪怪的。
起身抱拳，灌夫對蘇任施禮：“蘇小子的好意，老夫記下了，明日我就回潁川！”
“小子胡言亂語，灌老將軍千萬不要放在心上！”
“別得了便宜還賣乖，老夫這輩子除了打仗，別的都不怎樣，勉勉強強交朋友這一項還過的去，魏其候乃是君子，又碰見你這麽個機靈的小子，老夫就算死了也無憾了！”
“大過年的說什麽喪氣話，來來來喝酒！”
桌上本就沒有幾個人，董仲舒和文黨自持身份，不和蘇任這個毛頭小子攪合一起。司馬相如、冷峻和蘇凱有自家的小日子，也就霍金和石寶兩人恬不知恥的給灌夫做陪客。這兩個小子都是喜歡舞槍弄棒的主，對灌夫灌老將軍的過往非常向往，隻要灌夫來，一口一個灌老將軍，將灌夫伺候的格外舒服。
一老三少，在大堂裏喝的正高興，劉高急匆匆進來，對著幾人施禮：“灌老將軍見諒，宮裏來人了，陛下傳我家先生進宮！”
“這個時候進宮？什麽事？”
劉高搖搖頭：“沒說，馬車都是宮裏準備的，就在門外，看樣子非常著急。”
蘇任皺起眉頭，一般情況下，年關的時候朝廷會放假，大臣不用上朝，皇帝不用看奏章。整個大漢都沉積在一片歡樂祥和的節日裏。從年關開始到正月十五上元節，整整半個月是一年中最高興的時候。皇帝不會在這個時候召見大臣，何況是蘇任這種芝麻綠豆的小官。
無奈，既然皇帝下令，自不敢延誤。蘇任起身對灌夫拱手：“老將軍見諒，小子得進宮一趟，等我回來咱們接著喝。”
灌夫點點頭：“陛下相招，自然得去，喝酒的事情回來再說，小子今日的情老夫領了，他日厚報！”
“老將軍客氣，告辭！”
街道上人來人往，攤販們的生意異常火爆。中國人有過年的傳統，辛苦勞作一年，這半個月是徹底放鬆，無論有錢沒錢，這段時間是最慷慨的，也算是自己犒勞自己。平時不舍得買的東西這幾日一跺腳就買了，平日裏不舍得吃的東西，咬咬牙也會嚐一口。
皇家的馬車有皇家的標誌，所過之處，行人躲避。若是遇見官員還得跪地磕頭，這就是禮數。剛出東新街，迎麵正好碰見韓嫣的馬車，兩車相錯，韓嫣家的車夫連忙停車讓路。韓嫣認出這是皇帝平日裏所乘的馬車，急急忙忙從車裏出來，跪伏於路邊。
韓嫣沒有等到馬車停下，皇帝讓他下車。眼睜睜看著馬車從自己麵前走過，沒有絲毫停留的意思。就在韓嫣納悶的時候，蘇任揭開車簾，笑嗬嗬的看著跪在地上的韓嫣：“韓大夫，好巧，咱們又見麵了！”
韓嫣一愣，抬頭看見蘇任：“怎麽是你？”
蘇任笑了笑，沒有說話，放下車簾，走遠了。從地上爬起來，韓嫣的心中怒火頓生，對蘇任的恨又增加了幾分。咬牙切齒的說出幾個字：“此仇不報，誓不為人！”
今日的皇宮，格外喜慶，宮人、宮女、內侍、侍衛全都換上了新衣服，一個個臉上帶笑，精神抖擻。馬車沒在宮門口做任何停留，直接駛進宮內，所過之處又是一陣跪拜。對於這樣的場景，蘇任不喜歡。人就是人，即便分出來三六九等，也不用看膝蓋說話。但是，他現在身處大漢，隻能受了。
蘭林苑，是長樂宮中一個很小的院落，不但小還偏僻。夏秋之際，滿院子的蘭花是這個小院的標誌，所以被稱為蘭林苑。可惜如今是冬天，大片的蘭花地被白雪覆蓋，露出一節節枯萎的枝蔓，很蕭索。
馬車駛到蘭林苑門口，終於停了下來。內侍解開簾子：“蘇議郎，請！”
蘇任下了馬車，內侍低著頭引著蘇任就往裏麵走。穿過大片的蘭花地，後院的情形和前院的蕭索完全不相稱。這裏的宮人、宮女都很忙碌，每個人走路幾乎就是小跑，最中間的一間屋子裏，進進出出的人很多，一盆盆的熱水送進去，一盆盆的涼水搬出來。
“啊……”一聲女人的慘叫，讓蘇任打了一個寒顫：“怎麽回事？”
內侍這才道：“衛夫人突然說肚子不舒服，叫來太醫說是要生了！”
“這是大喜事呀！找我來幹什麽？”
內侍低著頭，沒有回答蘇任的話。劉徹從左邊的房屋裏出來，一把拉住蘇任：“快，救救子夫！”
劉徹身後，太皇太後竇氏，太後王氏，還有館陶公主劉嫖，皇後陳阿嬌，幾個女人都在。蘇任被劉徹的話說愣了：“陛下，此話從何說起？”
“姑母剛才說，你的醫術天下一絕，曾經在蜀郡替人開腸破肚，穩婆言子夫難產，太醫束手無策，這才將你找來。”
“啊！”蘇任一下子懵了劉嫖冷冷道：“蘇任，你要抗旨不成？衛夫人肚子裏的可是皇家血脈，難不成你要見死不救？”
“陛下，臣真的不懂！”
劉徹初為人父，卻碰上這種事情，心裏的緊張和鬱悶自是不必多言。聽蘇任說他不懂，一顆心拔涼拔涼，回頭求救般的望向母親和祖母。
陳阿嬌落井下石：“該不會是蘇議郎有意不救吧？你放心，隻要你救下皇帝的子嗣，陛下絕對不會虧待你！”
蘇任這下明白了，這母女倆本就看他不爽，正好借這個機會要陷害他。當初為了接近太皇太後，蘇任將自己的醫術說的天花亂墜，沒想到半年不到就承受了說謊話的代價。
太皇太後竇氏眼神空洞，卻是一臉嚴肅。太後王氏看了看蘇任：“蘇議郎雖然懂得醫術，對這婦人生產未必知道，皇帝不用著急，劉家子嗣吉人天相，自然會逢凶化吉。”
劉徹流淚了，蹲在地上像個做錯了事的孩子，抱著腦袋，聽著產房裏不斷傳出來的嘶吼，六神無主。蘇任左右看看，左邊是劉嫖，右邊是陳阿嬌，母女二人的嘴角帶著冷笑，一副看你小子怎麽辦的架勢。
一把拉起劉徹，蘇任道：“陛下別急，雖然我不懂女人生產，卻也知道若是胎兒體位不正，便會難產。”
劉徹眼睛一亮：“太醫剛才也是這麽說的，說是孩子體位不正，難以生產！”
蘇任點點頭：“若隻是這樣就好辦，我有辦法！”
不等劉徹下令，蘇任便開始安排衛子夫生產的相關事宜：“來人，立刻進屋讓穩婆安撫好衛夫人，暫時停止生產；太醫立刻配藥，壓製一下生產；你，去找銀匠來，我去畫個物件，讓他立刻打造，務必一個時辰內打造好！”
眾人都看著劉徹，劉徹怒吼：“去呀！按照蘇議郎的話辦！”
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