傘柄是棕木色，映得他本就蒼白的手指愈發的白，卻並不顯無力，指節帶有沉甸甸的骨感，將傘牢牢握在手心。
姚蓁頷首，兩人便一同行禮道別。
走到殿門前，宋濯撐起傘，姚蓁走進傘下。傘麵陰影傾覆過來，堪堪可容得下兩人身形。
竹青傘麵緩緩移動，兩道矜貴的身影沒入茫茫的大雪中。
公主並不習慣與旁人距離這般近，起先，離他有半臂距離。但這傘實在小的可憐，走了幾步後，她餘光瞥見宋濯將傘傾向她，他的肩背又十分寬闊，另一半肩膀很快落滿細碎的雪。
她便朝他靠近了一些，兩人衣袂緊挨，能清晰的感知到他身上凜冽的氣息，強勢到連風雪的寒冷都似乎被驅散許多。
殿中熱氣十足，才走入雪中時，姚蓁並未感覺到冷。
走出一段距離後，熱氣漸漸褪去，她才意識到自己身上僅僅穿著一件單薄的宮裝——宮婢和她手中的裘氅都被落在太清殿中了。
傘外雪正濃，殿中情況未可知，又走了許久的路，繡鞋上沾滿了融化的雪，很涼。
姚蓁不大願意折返回去。
然而宋濯不比尋常人，她不好差使他，幫她拿回裘氅；她在此地等他，也冷。
不若快步趕回宮。
她抬頭瞧向宋濯。
後者目視前方，神色淡然，鼻骨在臉頰投下一層淺淺的陰影，身上的大氅，絨毛肆意紛飛。瞧上去暖和極了。
他與她並不熟識，貿然向他要大氅，或者靠近他取暖的舉動，都不妥當。
姚蓁默默朝他身後側了側，想以他的身軀為自己略微遮一遮寒冷的風雪。
走了幾步，宋濯忽然側過臉，沉聲喚她：“公主。”
他的鼻息溫熱，灑在她的耳邊，她有些酥癢，頓了頓才應：“嗯？”
兩人眼神碰上，宋濯清沉的黑眸微動，示意她接過傘。
姚蓁雖有些不明所以，但伸手接住。
傘的重量不輕，傘上又覆著一層積雪，姚蓁極少自己撐傘，沒料到這樣重，公主細嫩的手一時承受不住這樣的重量，手一歪，傘蓋搖搖晃晃，眼瞧著要砸到宋濯的頭——
一隻骨節分明的手探出，擦過她的手，穩穩將傘握住。
他將積雪抖落。傘麵緩緩扶正。姚蓁掀起眼簾，對上他波瀾不驚的眼眸：“拿好。”
姚蓁遲疑著接過傘，這次用了雙手，屏息凝神，將殘留他溫度的傘柄緊緊握住。
他人性子冷，體溫倒是溫熱的很。
宋濯用低沉的嗓音解釋：“傘骨用檀木製造，比尋常傘重了一些，女子拿著的確費力。”
姚蓁不知該應什麽。心中有些埋怨，他為何不早些提醒。
正搜刮著話術，身後猛地刮起一陣溫熱的風，緩解了她的寒冷。
視線所及，一片雪白。她微微訝然，下一瞬，被宋濯的大氅緊緊裹住。
她舉著傘，沒有空餘的手，不便係帶。
宋濯便垂著眼，手指擦過她的臉頰，挑起那帶子，修長的雙指翻轉，將領口束好，隨後接過傘，淡聲道：“走罷。”
姚蓁微微抿唇，未曾想到他竟看出她不願意說出的窘迫，纖長睫羽輕顫，心中攢出一股暖意。她將臉往衣領中埋了埋，小跑著依在他身側，快步往自己的宮殿走。
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到了嫏嬛殿，一抬眼，門前簇擁著許多宮婢。瞧見她，有幾名宮婢舉著傘快步前來。掌事的大宮女神色焦急，似乎有什麽話想要急切的告訴她，眼神不住往宋濯身上瞥，欲言又止。
姚蓁眼皮急跳，會意，讓宮婢引著宋濯先去偏殿稍一歇息，自己提著衣擺，穿過濃厚雪幕，匆匆跑進殿中。
“怎麽了？”姚蓁問。
宮女惶惶，不敢直視她的眼：“方才皇後娘娘來尋公主，在殿中停留一陣，發現了公主前些日子撿回的狸奴，此時、此時正在殿中發怒呢……”
姚蓁鼻息一窒，眼睫亂眨，停滯一瞬，抬手推開殿門。
殿中沒有光亮，推開的一線門縫，是唯一的照明，可供朦朧視物。
宮人垂首肅立，有些壓抑的氣氛正在彌漫。
姚蓁收斂心神，緩緩走入殿中，瘦長身影被拉長，風雪肆虐，她的衣擺被吹得飛舞，脆弱的仿佛下一瞬便會被卷走。
感覺到有目光沉沉落在身上，她伏在地上，雙手合攏，給高台上的皇後行了叩拜禮。
皇後沉聲道：“回來了。”
“是。”
“說說罷。”她命人將姚蓁安置狸奴的竹簍拿出來，“這是怎麽一回事？”
宮人掀開竹蓋，狸貓尖細微弱的叫聲響起，不絕於耳。
姚蓁立刻道：“女兒有錯。”
“初雪時，女兒途經學堂，偶然發現瀕死的它，於心不忍，便將它帶了回來……”
皇後沒應，冷笑兩聲：“這孽畜，吵得本宮腦仁痛。”
姚蓁立刻想到，幼時她養了一隻幼犬，因見到母後而吠叫不止，被宮人活活打死，立刻顫抖起來。
殿中一片死寂，瘦弱狸貓的叫聲格格不入。
姚蓁聽得揪心，雙手死死揪住衣擺。
皇後的指尖磕著木桌，一下又一下，忽然一頓：“你去學堂做什麽？”
“女兒去找陸夫子請教學問。”
其實不是，她是去尋秦頌的，想借著請教學問的由頭，去瞧兩眼心心念念的人，醉翁之意不在酒罷了。
這個借口，正好可以來應付母後。
聞言，皇後的臉色好看了一些。
她招手讓姚蓁起身，站到她身邊來，漂亮的鳳眸閃著柔和的光，唇色嫣紅，容貌傾城，溫聲道：“你要時刻記住，你是高高在上的公主，莫要因此等汙濁之物染塵。”
姚蓁垂眸，安靜應是。
皇後提起竹簍，掀開褥子瞧了一眼，小貓瘦弱的不如她一隻手掌大小，有氣無力的叫著。
“的確可憐。”皇後道，“但公主殿中，不要有此物。——你在哪撿到的它，便將它放到哪邊去罷。”
姚蓁抬眼看，外麵是密密匝匝的雪花，這麽冷的天，她若是將小貓放回那偏僻之地，不出一個時辰便會凍死。
她欲出聲懇求，想要皇後寬限一些時日。
怎知皇後忽然驚叫一聲，徑直將竹簍甩了出去！
——那小狸貓感覺到溫暖的手，貓爪胡亂試探，尖利的爪鉤不小心勾到了皇後的指尖！
宮人齊齊跪下請罪，姚蓁腦中“嗡”一聲，眼睜睜看著竹簍落地，小貓滾了出來，發出尖銳的慘叫聲。
嬤嬤迅速道：“奴婢這就去將那小孽畜打死！”
皇後應了一聲什麽，姚蓁沒聽清，隻覺得她紅唇翕動，十分可怖。
宮人快步上前，眼瞧著就要走到小貓身側，姚蓁不知從何湧出勇氣，疾奔過去，用力推開她們，捧起小貓就往殿外跑！
到底是十五六歲的少女，身量輕盈，很快便甩開身後一眾宮人，跑的不見影。
她渾身發顫，雙眼緋紅，衝進濃重的雪幕中。雪花砸在臉上，針紮一般密密麻麻的痛，很冷，趕忙將狸貓收在袖中。
所幸狸貓並沒受傷，睜著水蒙蒙的湛湛眼眸看她，看的她心中泛著柔軟的酸。
一路疾奔，紅牆映雪，疾略而過。
她抱著狸貓，在雪中頓足。四下環顧，一片茫然，一時覺得這皇宮十分陌生，不知該往那邊去。
偌大的皇宮，竟然沒有一處是她想去的。
落雪撲簌，天地寂寥，姚蓁心中一陣悲戚。
驀地，身後道路上傳來隱隱約約的腳步聲。
姚蓁心中一緊，以為是有人追上來，正要抬步走，餘光瞥見一角天青色的布料。
她想起來，宋濯便是穿的這身衣裳。這顏色尋常人難以駕馭，宋濯穿著好看，她印象略為深刻。
一回眸，果然見宋濯執傘緩緩而來，瞧見她的狼狽模樣，眸色依然淡然，微微頷首：“公主。”
姚蓁仰首看他。她眼尾緋紅，目光熾熱，眼睫濕潤，不知是沾了碎雪，還是才哭過，將宋濯瞧得微微一滯，遲疑的停步在她幾步開外的距離。
她聽見了嬤嬤的喊叫，渾身一抖，疾步朝他跑來。
此時雪勢漸漸小了，風卻愈發肆虐，不知是風吹還是她跑的太急，撲進他懷中時，她的發簪滑落，叮啷落進雪地裏。
綰的十分規整的發髻散開，寒冷的發絲，冰絲綢一般滑了他滿手。
宋濯伸出的手僵在原地。
她的手也是涼的，眼眸直勾勾的瞧著他，眸色瀲灩，滿是懇求，雙手摸索著去尋他的衣袖，摸到了，便不顧一切地緊緊攀住。
“求你，”她眼中瀲灩著一汪淚，嗓音褪去平時的冰冷、不近人情，軟糯而帶著一點哭腔，“幫幫我……”
她掀起衣袖給他瞧，一截藕段般雪白柔膩的腕子下，探出一隻顫巍巍的狸貓腦袋，花色是規整的灰黑白。
姚蓁長發散在身上，披在臉頰邊，烏發映雪膚。
一人一貓，皆是眼中水汪汪，神似地楚楚可憐。
宋濯喉頭微動，冷靜地抽回手，眸色沉沉，一言不發。
一聲聲懇求無果，姚蓁眼中盈著的那汪淚水，搖搖欲墜。
他是這般的心冷，傳聞他又極度好潔，怎會出手相救。
姚蓁的手指從他的袖口一點點滑開，眼神中充斥著無助。
她忽然想到，她的母後，與宋濯母族，有些淵源。
於是她再次將手按在他的袖口之上，低聲懇求：“宋濯哥哥，求你，將她帶走罷。”
“天怎麽冷，你若不帶走它，它會活活凍死的……求求你……”
說到這裏，情之所至，她再也忍不住，眼尾滴落一滴晶瑩的淚珠，滑過臉頰，垂在小巧的下頜之上。
在她喚出那一聲“宋濯哥哥”後，宋濯眉頭微蹙，神色似有動容，垂眸看向自己的衣袖。
姚蓁瞧出他的心軟，喜不自勝，小心翼翼將小狸貓捧出。
小狸貓又開始哀叫。
宋濯深深看了姚蓁一眼，目色翻湧，鼻息微沉。
一牆之隔，不斷有聲音傳來，姚蓁不敢再耽誤，趁他態度鬆動，迅速掀開他的衣袖，將小狸貓安置進去。
冰涼而柔嫩的手指，始終若有若無地觸著他的手臂。