皇帝這才露出了笑容，拍了拍她的手道:“果然隻有你最明白朕。”說完便起了身，對她道:“朕還有要緊事要料理，改日再來看你。”
齊妃將皇帝送至門口處，看著一行人遠去，麵上的笑容也收了起來，回身便走入了裏間，卻見秦佟正立在桌旁等她，愕然道:“你怎麽還未離開？萬一陛下發現了怎麽辦？”
秦佟麵色凝重道:“他的心思不在這，不必擔憂，倒是娘娘為何要應允陛下日後會幫襯瑤美人？您可要知道，但凡她坐上了後位，咱們可就岌岌可危了！”
齊妃漠然道:“本宮就是要將她推到風口浪尖上，她一個剛入宮的美人，位分低微，若是立後的消息傳出去，不知該有多少人忿忿不平，屆時就讓她自己對付這些人，本宮敢斷定，她絕對做不成這皇後。”
聽她這般解釋，秦佟才緩和了神色，齊妃不經意間掃見了屏風上的衣角，頓時大驚失色，拉著秦佟的衣襟檢查了一番，秦佟順著她的目光看去，衣衫的確有一處劃破了，他不在意地道:“興許是方才走得匆忙，掛在了屏風上，不礙事的。”
“不礙事！”齊妃咬牙切齒，將他重重一推:“方才陛下盯著屏風看了許久，我還有些疑惑，如今看來，他定是瞧見了！”
秦佟看向那屏風，蹙眉道:“若不仔細瞧，根本發現不了，陛下未見得能瞧見，娘娘不必這般驚慌。”齊妃上前將那布條扯下，塞到了秦佟手中，沉著臉道:“這些日子你不要再來我宮中了，以免陛下起疑，你現在就走。”
秦佟還要說什麽，卻被她推到了屏風之後，而後將櫃子重重闔上，秦佟險些沒有站穩，堪堪扶住了牆壁，看著眼前一片昏暗，終是拂袖離去了……
一連三日，李晟控製了儀仗軍，並將李菖關押在驛館之中，同時派人取來了不惑草，將鐵寒救醒，幾人休憩了三日，正式返程。一路上，李菖被人捆得結結實實，單獨關押在馬車之中，幾次想要逃脫，都被李晟的侍衛發現，看守更加嚴密。
正午時分，李晟命令儀仗軍原地休憩，侍衛給李菖喂了水和幹糧，李菖卻破口大罵，侍衛索性將他的嘴堵上，李菖叫天不應，一直用身子撞著車壁，卻沒人再理會他。
半個時辰以後，侍衛正待起身，卻不知從何處冒出了一隊人，將他們團團圍住，李晟警覺地將初芮遙幾人護在身後，厲聲道:“來者何人？”
為首之人卻蒙著麵，隻露出一雙銳利的眸子，低聲道:“不必驚慌，我們不過是來借用些東西。”蕭朗被張以清扶著，緩緩走到李晟身後，開口問道:“閣下可是要金銀？”
那人卻擺了擺手，沉聲道:“無需金銀，我們隻要此物。”眾人順著他的手望了過去，那人手指正正指著李菖所在的馬車，這人原來是李菖的幫手！李晟麵色凝重道:“這絕不可能！”
那人揮手示意侍衛上前，低低道:“那就別怪我不客氣了。”一眾人迅速拔出佩劍纏鬥了起來，似乎是有備而來，一群人隻圍著初芮遙和張以清兩個女眷，李晟護著初芮遙幾人，初芮遙卻盯著那人露出的手腕出神，怔忡之間險些被人刺傷，李晟將她拉開，一麵吩咐淩渡道:“去保護國公爺和張小姐！”
場麵混亂不已，李晟根本無法分神，那人似笑非笑地看著，而後走向了那馬車，一刀砍殺了看守的侍衛，將李菖拖了出來，齊峰見狀，一把拉著衢塞跑了過去，與他們一道走進了密林之中，不多時便沒了蹤影。
李菖昏頭昏腦地跟著幾人前行，待行至半路，那人終於停下，李菖戒備地問道:“你是何人？為何要帶我離開？”
“殿下難道不記得？”他緩緩摘下麵巾，露出一張熟悉的麵孔來:“本王爺說過，您定會後悔的。”“九皇叔！”李菖驚愕不已，而後漸漸鎮定了下來，直直盯著他:“九皇叔這般好心，隻怕是要與本殿下講條件。”
九王爺勾唇一笑，低低道:“殿下猜的不錯，可條件本王爺都已經說過了，殿下應還是不應？若是殿下應下了，本王爺便派人一路護送你們三人回到端陽，若是殿下不應……”
他扳過李菖的頭，逼著他回頭看:“瞧見了嗎？本王爺便將你送回去，雖說最後都能回到端陽，可這其中的差別，想必殿下定會明白。”李菖憤怒不已，咬牙道:“九皇叔為何非要這般逼迫本殿下？彩霓郡主的婚事父皇自然不會不管不問，您偏來為難本殿下……”
“他如何會認真為彩霓挑選夫君！”提到皇帝，九王爺突然眸光一厲，語氣十分陰森:“他將彩霓留在端陽，就是為了牽製我！彩霓如今已經過了最好的年紀，再拖下去，端陽哪個人家會要她？屆時皇兄便會草草尋個人家將她嫁了，這般的事絕對不能發生！”
李菖捏緊了拳頭，那彩霓郡主被皇帝刻意嬌縱，性情極為莽撞，更是黑壯如男子，隻要想起她，李菖便惡心不已，九王爺竟想將這般的女子塞給他做正妃！
九王爺似乎看出了他心中所想，捏著他的肩膀道:“五殿下，且將目光放長遠些，彩霓嫁給了你，便擺脫了皇兄的束縛，而本王爺也會助你成事，齊家已經沒落，你沒有外戚相助，單打獨鬥，如何爭得過李晟？”
最後一句話重重敲在了李菖心上，他漸漸陷入沉思，的確如此，想當年九王爺憑一己之力險些坐上了帝位，這樣的人自然不能小覷，若是真能與他聯手，兵力之上他便能夠與李晟持平……
正想著，九王爺卻閑庭信步一般，在衢塞麵前停下:“這便是製蠱高人？聽說為了你，兩位殿下可謂是爭鬥不休，這麽著，若是殿下不同意，你便同本王爺一道離開……”
李菖猛然抬頭道:“九皇叔，您這是何意？”九王爺好整以暇地看向他:“本王爺隻是惜才，當然，一切還要看殿下如何選擇……”