齊妃不信，竟親自下了步輦上前查看，連初芮遙的衣角都仔細捏過，卻沒有發現那釵的蹤跡……
正要掀起初芮遙的裏衣，卻被她一把捉住了手，目光冷淡:“娘娘莫欺人太甚！”齊妃不肯鬆手，咬牙道:“小姐莫不是心虛？”
正說著，明黃鑾駕緩緩行來，皇帝的聲音由遠及近:“這裏為何如此熱鬧？”
齊妃一驚，連忙鬆了手，眾人齊齊下拜:“皇上萬歲！”皇帝揮了揮手，叫眾人平身，環視一周後問道:“齊妃，這是在做什麽？”
齊妃強笑著道:“沒什麽，不過是在同初小姐說話……”
初芮遙突然跪下，朗聲道:“臣女初芮遙見過皇上，齊妃娘娘丟了皇上禦賜的步搖，懷疑是臣女偷拿，正在搜身。”
皇帝有些訝異地看向齊妃:“這是真的？”齊妃忙解釋道:“因事關重大，故而臣妾隻能出此下策……”
皇帝的神色不辨喜怒:“那你可查出了什麽？”“正在搜查……”齊妃撐著道:“很快便會有結果了。”
初芮遙叩了個頭道:“臣女鬥膽，想要求個恩典，還請齊妃娘娘帶臣女入室搜查，臣女是世家子弟，裏衣絕不能當眾……”
像是說不下去了一般，她偏過了頭去，秀發掩著大半麵孔，格外可憐。皇帝皺眉道:“齊妃，初尚書可是國之棟梁，你如此為難他的女兒，此事有些不妥。”
“可是皇上……”齊妃拉住了他的袖子，哀聲道:“妾身並非有意為難，可那釵是禦賜之物，事關重大，妾身才……”
“娘娘查過了臣女，也該查查身邊的宮婢。”初芮遙盯著她道:“您打開錦盒時，她們也在場，不是嗎？”
齊妃怒斥她道:“荒謬！她們都是本宮身邊的人，又怎麽會……”“齊妃。”皇帝淡淡開口:“為了公允，這些宮婢的確也該查查。”
“是……”齊妃見掙紮無果，便不情不願地應下了，幾個宮婢互相檢查，齊妃正想著如何將此事圓過去，突然一聲脆響，青禾身上掉出了一物，眾人都看了過去……
那支海棠步搖落在地上，光華流轉，青禾慌忙跪在地上:“皇上，娘娘……奴婢不知，這不是……”
“青禾！你怎麽……”齊妃麵孔已經有些猙獰，分明是叫她放在初芮遙身上的，為何會這樣！
青禾恍然想起初芮遙曾經接觸過她的衣襟，隨即大聲道:“是初小姐！她藏在奴婢身上的！”
初芮遙靜靜望著她:“你是說，我一個世家千金，偷了金釵來汙蔑你？”
皇帝清了清嗓子，目光從齊妃臉上掠過，裏間的彎彎繞繞他都看明白了:“齊妃，你約束宮人不力，致使初小姐受辱，罰俸半年，近日便好好在宮中悔過，無事不要出來走動。”
“至於初小姐……”他頓了頓，繼續道:“這支金釵便賞給你了，另加金珠十斛，錦緞百匹。”
眾目睽睽之下，初芮遙緩緩下拜:“臣女，謝主隆恩……”