我們馬上去找市委。來到市委，已經過了午飯時間。市長出去了，一個秘書接待了我們。秘書姓黃，是一個老革命，曾經留學日本。
和我們寒暄兩句之後，他問我們：“小張還好嗎？”
我們回答：“還好。”
他說：“曹市長出去了，你們先住下吧。”
說完，他領我們來到一個房間，把我們安頓了下來。
不久，市長回來了。他一見到我們就說：“哎呀，對不起，對不起！馬上開飯。”
那一頓飯吃得非常美。一是餓了，二是剛通過封鎖線，來到解放區，第一次吃到北方食品。有鹵牛肉，還有一些素菜，主食是高粱做的窩頭，裏麵摻了一些綠豆或別的什麽東西，很鬆軟，口感不錯。我生平第一次吃窩頭，結果鬧笑話了，把它當成了蛋糕，邊吃邊說：“解放區這麽好，可以吃到可可蛋糕！”此事一度被傳為笑談。比我們先到的一個從中央大學過來的人對我講：“章開沅，這隻是做得比較細致一點的窩頭。這是領導機關，當然做得講究一點。牛肉也不是每天都有。上牛肉，那是為了表示隆重歡迎你們。”
到許昌市委之後，我們做的第一件“工作”就是寫自傳。大概通過自傳，解放區才能夠了解我們在過去究竟學了什麽，做過什麽，將來適合幹什麽工作。當然，應該也帶有一點審查的意味。
我對自己的“曆史”自認清楚，但也還是有一個疑點。記得在計政班學習期間，我和秦邦文、聞剛一道報考過一次三青團的中央團校，我們都報了會計係。但是，報考三青團的團校，肯定需要三青團的資格，我又不是三青團員，如何報考的呢？是不是有誰通過熟人幫我臨時開了個證明，讓我蒙混過關了？雖然隻隔了幾年，但對於這一段，我已有點模糊。因此，老老實實作為一個疑點，寫在自傳裏了。年老以後，我在台灣碰到聞剛，偶然想起此事，向他求證。沒想到他聽完之後張大了嘴巴，說：“你胡說八道！你肯定記錯了。怎麽可能臨時給你弄個證明？這件事情是不可能的。你根本就沒有參加三青團團校的考試，這一點我記得很清楚。”難道是我當時曾經冒出來過想參加團校考試的念頭，但因沒有團員資格而未果，後來的記憶卻把當時的念頭當成了事實？不過，中共對於一般的黨團和青年軍的經曆，都隻作為一般政治問題，不予深究。真正追問的，是和國防部二廳的關係，和情報、特務的關係。因此，我那個小小的疑點，並沒有受到什麽重視。
自傳交上去之後不久，就有很多單位來分別找我們談話，希望到他們單位去工作。那時正兒八經的京滬大學生進入解放區，很受重視。一旦有人投奔來了，各個單位就搶著要。最令我頭痛的，是居然有一次來了好幾個人，把我圍在中間，向我請教該如何辦銀行，把我當金融專家對待！這也太高估京滬來的大學生了。像我，評論一下金圓券還湊合，要我辦銀行，那就一竅不通。不過，有一項工作曾經令我和同來的幾個人都動心了，那就是辦報紙。這個工作我們自認能夠勝任，並且也有個幹部編製，生活待遇會好一點。
有一位先到許昌市委的姓陳的年輕幹部主動向我們交心：“根據我的經驗，在工作之前還是學習一下比較好。現在有一個學習的好機會，中原大學正在招生。”
他講得對。在“白區”學習的時候，雖然向往革命，也參加了一點活動，看了一點書，但大學生活基本上是自由的，沒什麽約束。初到解放區，改造一下，熟悉一下組織生活，知道哪些該講，哪些不該講，哪些是對的，哪些是錯的，實在非常重要，否則處處碰壁，問題成堆。
當然，我當時沒有意識到工作之前的學習有哪些好處。對我而言，主要是範文瀾吸引了我。範文瀾是一位曆史學家，他的書我早已拜讀，很崇拜他的學問。而中原大學的招生廣告上寫著，範文瀾是校長。於是，我決定進中原大學學習。一同從漢口過來的王元聖等其他三人也決定進中原大學。
許昌市委不錯，對我們的選擇表示支持。臨行，市委秘書給我們每個人發了兩塊鋼洋做盤纏，還給我們開了一張證明。說是“證明”，其實就是在一個紙煙盒上寫了一行字。可見當時的辦公條件並不好，堂堂市委，連像樣的公文紙都沒有。我們就懷揣著那張證明，離開許昌，到中原大學報名。中原大學初建時在寶豐鄉下，我們去報名時，已經遷到開封河南大學。