入伍的時候，五弟和我同被編入第五連，但不在同一個排。我在二排，他在一排。初入伍時，五弟的幹勁也很足。他個子高，被排在前麵。我個子矮，排在後麵。排在前麵的是一等兵，排在後麵的是二等兵。沒想到，排在前麵反而出了問題。

原來，訓練的時候，排在前麵的一等兵要扛迫擊炮。有的扛炮筒，有的扛炮架。五弟雖然個子很高，但實際上不足入伍年齡，加上原先就病弱，結果，訓練的強度超過了他的承受能力，他的身體吃不消，吐血了。

因為不在同一個排，平時大家訓練都很緊張，兄弟倆接觸很少，我最初並不知情。幸虧一排的排長人不錯，雖然是行伍出身，但一向愛兵如子，他向張連長反映了。張連長馬上找我談話：“章開沅，你可能還不知道吧，你弟弟吐了幾次血了。不能再這樣拖下去了，再拖下去要出大事的。”

我一聽，心頭一緊，但不知該怎麽辦，隻好說：“那該怎麽辦呢？我也沒有辦法啊，我們的家也不在這裏。”

張連長說：“不管怎麽樣，隻要有條件，還是應該找個親戚家借住一下，治病第一，生命是最重要的。”

我問：“那麽，就讓我弟弟請假吧。”

他說：“請假是不可能的。才入伍呢，怎麽可能準假！”

那該怎麽辦呢？

他接著說：“幹脆叫他離開部隊算了。”

這不是叫我弟弟開小差，當逃兵嗎？我越發疑惑了：“這樣做真的可以嗎？”

他說：“放心吧，我負責任，並且營長已經同意。”

在那之後，張連長還為我弟弟準備了一套便服，並叮囑：“出營的時候，一定要穿軍服。”

按照張連長的指示，我們利用一個休息的日子，假裝外出遊玩，走到一個比較偏僻的地方，讓弟弟把衣服換過來。我當時手頭隻有一點錢，全部都交給他了，讓他去找小叔祖，好好養病，以後生活費也由我負責，可以在倉庫薪水中扣付。

那時候真是少不更事啊！怎麽能讓病中的弟弟一個人走遠路呢？從駐地銅梁到重慶未通汽車，必須步行30裏才能到達重慶市區，萬一路上犯病怎麽辦呢？但我實在無可奈何。弟弟經過一段調養，體質有所提升，他倒顯得信心十足，堅決不讓我遠送，唯恐引起別人懷疑。我獨自站在田野上，眼睜睜地看著弟弟快步急行，連頭都沒有回，作為唯一見證此情此景的親人，隻有默默禱祝他一路平安。

目送弟弟遠去之後，我回到駐地，把軍裝及所有被褥等物品一律上交。果然，五弟離隊後風平浪靜，沒有引起任何事端。

弟弟到達重慶找到小爺爺（即小叔祖），受到熱情照顧與及時治療，病情迅速好轉，真是老天保佑！死神奪去我的弟妹太多，我已經難以承受死別的慘痛。那時沒有可能打長途電話，幸好軍郵信件暢通快捷，我很快就接到小爺爺的及時平安家書，這才把一顆緊繃著的心放下。

但是，偏偏愛管閑事的我，自己又闖下一場大禍。