宇文淵走後，竇皇後就讓小太監去各府傳話，讓各府的夫人帶著女兒次日進宮謁見。
如今也非節慶，竇皇後突然讓這麽多的世家女子入見，難免引人猜測。自然有聰明人，已經隱約猜出竇皇後的用意。
卻說蕭夫人聽了那傳話小太監的話，心中已經犯了疑，仔細揣摩一番，卻也隱約猜出竇皇後的用意，心中難免有些懊惱：沒早些和姐姐將程伯瑜和蕭允的婚事定下來。
不過，蕭夫人心中卻也有幾分僥幸：蕭家是前朝宗室，又已經有女孩兒在宮中做貴妃，隻怕很難再選自己家女兒與皇家聯姻。
到了晚間，蕭敬宗回來。蕭夫人將竇皇後的話說了一遍，又與蕭敬宗商量了一番，倒也沒商量出來什麽。
次日一早，蕭夫人與蕭允梳洗了，就帶著侍女進宮謁見。因蕭夫人無意與皇家聯姻，因此蕭允倒也沒有格外裝飾，不過是尋常打扮，比平日裏還儉素了一兩分，卻也不敢太出格，免得竇皇後以為蕭家對自己不敬。
等蕭夫人到了昭信宮，就見昭信宮的偏殿內已經是熱鬧異常，花團錦簇，珠圍翠繞。那些想攀龍附鳳的世家，自然格外妝扮女兒，早早的來了，希圖能與皇家聯姻。
程夫人也帶著女兒程秀鸞來了。
程夫人和蕭夫人姐妹見麵，自然有說不完的話。程夫人也知道竇皇後的用意，隻是如今人多口雜，卻也不敢言及此事，因此隻與蕭夫人說些家常話。
恰在這時，門外傳來一陣巴掌聲。眾人知道是竇皇後來了，忙整肅了衣裳，按班站好。
不大一會兒工夫，竇皇後就帶著宮女、太監從外麵走了進來。
隻聽一陣衣履聲響，眾人一齊跪在地上，齊聲道：“請皇後娘娘安。”
竇皇後微微含笑，點頭道：“免禮罷。”
眾人謝了恩，又是一陣衣履聲響，這才站起身來。
竇皇後徑自在中央的主位上坐了，笑道：“坐吧。”
這些有誥命的夫人忙謝了恩，斜著身子在繡墩上坐了，那些女孩子都在自己母親身後站了。
宮女一一奉上茶來。
竇皇後端起茶碗，喝了一口，將茶碗放到一旁的桌上，這才慢閃鳳目，看著眾人笑道：“如今天也長了，本宮因想著找幾個小姑娘說說話，宮裏倒也熱鬧熱鬧。”
眾人都是陪笑而已。
竇皇後也就隨口問了那些女孩子的名字、年齡，又向眾人笑道：“本宮瞧著都好。”
竇皇後說完，又對蕭允和王婉招了招手。
蕭夫人心中一緊，但隻能暗自擔心，麵上卻不敢流露出分毫。
蕭允和王婉走到竇皇後身前，規規矩矩的行了禮。
竇皇後一手一個，拉著二人細問。
這些在座的誥命夫人自然已經看出了幾分端倪，有想攀龍附鳳的，難免在心中懊惱；那些怕自己女兒進宮的，自然是長出了一口氣。
竇皇後問了幾句，就鬆了二人的手，笑道：“蕭夫人和王夫人的女兒都是極好的。”
蕭夫人和王夫人趕緊站起身，謙虛了幾句。
竇皇後扭頭吩咐自己身後的宮女，道：“陛下昨日送來的那些首飾，裏麵有兩對翡翠鐲子，拿來賞給蕭姑娘和王姑娘一人一對兒。”
蕭允和王婉忙跪下謝恩。
那宮女去了片刻，就拿回兩個錦盒來。
竇皇後親手將錦盒遞給蕭允和王婉，兩人忙親手接過。
竇皇後又與眾人閑談了片刻，就道：“今日這宮裏倒熱鬧了許多，閑時你們也時常進宮來陪本宮說說話才是。”
眾人知道竇皇後已有送客的意思，不敢再留，都站起身來告退。
卻說蕭夫人帶著蕭允出了宮，心中難免有幾分煩悶。蕭允見竇皇後平白無故的賞給自己一副鐲子，卻也有幾分疑惑。
程夫人特意早早的出了宮，等在宮門外。一見蕭夫人出來，程夫人就笑著迎上前，拉著蕭夫人的手道：“妹妹昨日不是說要到寒舍來品茶，不如和我坐一輛馬車走吧，倒也便宜。”
程夫人說著，又看了程秀鸞和蕭允一眼，吩咐道：“你們兩個坐一輛車吧，我們老天撥地的，不合你們的群，你們兩個一處說說話。”
蕭夫人知道程夫人有話要說，也就隨著程夫人上了車。程秀鸞卻與蕭允上了一輛車。
服侍的丫鬟放下車簾，馬車就緩緩的朝程府行去。
程夫人微微掀開車簾的一角，朝外麵看了一眼，就放下簾子，低聲對蕭夫人說道：“妹妹，你說皇後娘娘突然召咱們進宮是為了什麽？”
蕭夫人略一遲疑，才答道：“皇後娘娘不是說要召幾個女孩子進宮說說話嗎？”
程夫人知道蕭夫人不肯說實話，不由微微一笑，道：“隻怕沒那麽簡單，如今太子妃早逝，秦王也到了納妃的年紀。”程夫人說完這幾句話，就隻管看著衣袖上的繡花出神。
“我原也有些疑惑，如今聽了姐姐的話，這一下子明白不少。隻是皇後娘娘特意賜了鐲子給允兒，姐姐看這是何意？”
程夫人抬頭看了一眼蕭夫人，道：“我家老爺這次巡邊特意帶上了伯瑜，就是為了讓伯瑜藉此機會建功，到時就可以上表請封伯瑜為世子。等伯瑜封了世子，再風風光光去妹妹家提親。如今看去，也是我沒福，不配有允兒那樣的好媳婦。”
蕭夫人聽了程夫人的話，正好觸動了她不願讓蕭允入宮的心事，不由長歎了一口氣。
程夫人見蕭夫人歎氣，也就勸道：“兒孫自有兒孫福，妹妹也不用太過憂心。”
蕭夫人歎道：“姐姐如何能明白妹妹的心啊。”
程夫人又微微掀開車簾，朝外麵看了一眼，這才壓低聲音說道：“妹妹，姐姐這裏說句不該說的話，伯瑜和允兒的婚事不過是你我姐妹間的私語，外人並不知道。如今瞧著皇後娘娘的意思，對允兒似有安排。這件事千萬別讓別人知道了去，一來，對外甥女兒不好，萬一被人傳出不好聽的話來，外甥女兒的名聲不好聽；二來，對伯瑜也不好，伯瑜萬一落下一個和皇子搶媳婦的話頭，今後在朝中隻怕難做官。”
“姐姐請放心，妹妹豈是那等不知輕重的人。這件事除了我家老爺，再沒別人知道，就是允兒我也沒和他提及。”
程夫人忙一把握住蕭夫人的手，道：“我不過是白叮囑妹妹幾句。”
馬車緩緩的停了下來，程夫人和蕭夫人知道程府到了，兩人也就住了口。
早有丫鬟上前打車簾，程夫人和蕭夫人扶著侍女的手下了車。那邊程秀鸞和蕭允也下了車。
程夫人將蕭夫人讓進屋內，兩人不過閑話家常而已。
蕭夫人因為有心事，在程家不過略坐片刻，就帶著蕭允回了家。
蕭夫人一回到蕭府，就對蕭允說道：“今日我也累了，你也早些回去歇著吧。”
蕭允也知道竇皇後賞賜鐲子給自己大有蹊蹺，忙答道：“如此，母親且歇歇罷，女兒告退。”
楊氏聽說蕭夫人回來，忙過來服侍，因見蕭夫人臉色不好，也就問道：“母親可是累了，不如歇一會兒罷。”
蕭夫人看著蕭允的背影，不由又歎了一口氣，吩咐玲瓏道：“你去書房看看，老爺可回來沒有？老爺若是回來了，你請老爺進來說話。”
玲瓏忙答應了，去書房找蕭敬宗。
蕭夫人擺了擺手，屋內服侍的丫鬟都退了出去，蕭夫人這才把今天進宮發生的事情告訴給了楊氏。
楊氏聽完，沉吟了一會兒，方才說道：“依兒媳的淺見，皇後娘娘對妹妹隻怕是另有安排。”
蕭夫人不由歎了一口氣，又吩咐道：“伯瑜和允兒要定親的話頭再也別提了。”
楊氏忙說道：“兒媳理會的。”
卻說蕭允回到房中，換了家常衣裳，就在窗下的一張貴妃椅上坐了，隻是望著窗外的花木出神。
蕭允雖在深閨，卻也知道如今太子妃杜氏早亡，秦王也已到了納妃的年齡，如今竇皇後突然召這許多未婚的女子入宮，加上前段日子昌平公主時常召見，隻怕有擇妃的意思在裏麵。
蕭允本是一個極聰明的女孩兒，她如何想不明白竇皇後賜鐲子給自己的用意？想到這裏，蕭允的臉頰不由有些發熱。
蕭家於禮教上本是極嚴的，因此蕭允自幼除了父兄，就隻見過幾位中表兄弟，在男女私情上可謂一點也沒有的。如今突然提及婚姻之事，難免有幾分女兒家的嬌羞。
“小姐，喝口熱茶吧。”疏影捧了一碗茶，輕輕放在蕭允身邊的案幾上，“如今天氣雖然漸熱，可是風還是有些涼，小姐坐在窗下時間久了，隻怕要受涼。”
蕭允被疏影打斷了思緒，回過神來，忙端起茶碗，喝了一口，掩飾自己的心事。
“皇後娘娘賞的鐲子小姐可看看？”疏影一邊說，一邊把那個錦盒遞給蕭允。
蕭允看到那個錦盒，臉一紅，低聲道：“你先收起來吧，今天懶得看，等明日再看罷。”
疏影忙答應了，又見蕭允神色間都是懶懶的，也就說道：“小姐今日也累了，不如歇一會兒罷。”
蕭允聞言，也覺得似有幾分倦意，就站起身來去繡床上歇下。
卻說蕭夫人派玲瓏去請蕭敬宗來商議，不想玲瓏不一會兒功夫就回來稟道：“夫人，老爺尚未回來呢。”
直到晌午時分，蕭敬宗才從宮裏回來。蕭敬宗回來後，徑直到上房來找蕭夫人。
蕭夫人見蕭敬宗臉色凝重，忙屏退了下人。
蕭敬宗說道：“夫人，今日陛下宣我去禦書房見駕，提及了允兒的婚事。”