“謝陛下！”

徐安恭敬起身。

蕭無忌放下手中的奏折，盯著徐安看了好一會兒，目光閃爍而灼熱，似乎能從徐安身上看到自己年輕時的影子。

而後，竟悵然一歎道：“徐卿少年朝氣啊...你說朕若是能年輕個三十年，那該有多好？”

他幽幽苦笑，搖了搖頭後，也不多廢話，緊接著便收起“緬懷”的心思，直言道：“長話短說！今日朕召你前來，想必你已知道是為了什麽。但在決定之前，朕還是想問問，你是如何猜到屠殺台府之人是藏在康兒的私宅內的？”

康兒，也就是剛剛病故不久的先太子，蕭爾康。

徐安拱手道：“回陛下。卑職用的是排除法，首先，凶手在殘殺台府數百人後，神秘消失。案發當晚，大理寺與廷尉連續搜尋了一整晚，都毫無所獲，屬實詭異。”

“能以如此迅雷手段殺害數百人者，必然是深有規製的，並非一人作案，或者簡單的團夥刺殺。拋開民間的厭勝之術與鬼魅傳說，他們想要消失，唯一的方法就是偽裝、亦或隱藏，融入百姓之中。”

“但根據案卷所述，當時大理寺與廷尉的反應也極為迅捷，幾乎是在案發後的一刻鍾內，就有第一批緝捕趕到現場。如此短的時間，行凶者是無法完成縝密偽裝的。若強行掩飾，定會被識破。”

“而站在殺手的角度來說，他們之中哪怕有一人被識破，都會給朝廷留下線索。冒險，是不可取的。因此，卑職斷定，他們消失的真相並非偽裝，而是隱藏。隱藏在誰也難以想到的地方，而這個地方...原則上隻有一個。”

蕭無忌聽此，眼中閃過一絲寒芒，沉聲道：“你指的是...朕的皇宮？一開始，你懷疑凶手是藏在宮中？”

徐安點頭：“對！隻有藏於皇宮之中，才有可能不被追蹤到。皇宮是陛下的居所，沒有旨意誰敢亂闖？”

“那後來為何又認定是康兒的杏園？”

“因為宮中禁衛都是陛下的親兵，對陛下忠心不二。即便幕後主謀可以收買其中一些人，讓行凶者得以進入宮中隱藏。但...進去容易，出來卻很難。案發後，宮廷開始封禁，不進不出。行凶者進去了就很難出來，被發現是遲早之事！所以，為求萬無一失，皇宮其實也並不是絕對安全之地。”

“繼續說！”

“幕後主謀或許很早就想到了這點隱患，故而，皇宮雖是“消失”的不二之地，但他們還是做了另外的選擇。太子的私宅同樣守衛森嚴，尋常人不敢妄自闖入。擇其為據點，同樣尤為合適。再者，太子操勞國事，為國殉職，杏園內設其靈位，就更加無人敢冒犯。”

“按你這麽說來，他們早就預知到康兒會病亡，提前在杏園中做好了準備？”

“那倒不是。太子亡故，隻是巧合。恰好給了他們天時地利之便而已，至少並無證據表明，他們能預知未來...”

“哼！但在大理寺與廷尉的結案書中說明，這夥賊人為屠殺禦史台，已準備了大約一年之久。也就是說，他們很早就已經在杏園中謀劃。那麽，是誰準許他們私自進入杏園的？當時康兒健在，他為何絲毫沒有察覺？據朕所知，康兒與吳應雄的關係並不好，他是絕對不會允許吳應雄進入杏園的。”

皇帝臉色變得暗沉，忽然拋出了一個巨大的疑問，接道：“行凶者是如何在杏園建立據點，並私挖了無數密道，繼而殺人的？如此龐大而縝密的殺人謀劃，持續了一年之久，康兒居然毫無警覺。吳應雄這個主謀...如何做到的？”

聞言。

徐安想了想後，臉色驀然一變，趕緊回道：“陛下，這個...卑職暫且不知，仍需待查。”

而事實上，徐安並非不知，而是不能說！

首先，皇帝自己拋出了一個隱晦的信息點：先太子蕭爾康與首輔右相吳應雄的關係並不好，二人在朝堂上屬於對立一方。

換言之，蕭爾康的杏園是不可能給吳應雄進入的！

那麽，吳應雄是主謀的話，他如何在杏園建立殺手基地？

也就是說，如果吳應雄進入杏園的先決條件被否決，那他就一定不是幕後主謀！

在這間隙之間。

徐安似乎在蕭無忌的話語中，聽出了一番別的意味。

皇帝...似乎在為吳應雄尋找脫罪的理由！

他指出蕭爾康與吳應雄關係不睦，吳應雄無法進入杏園，等同於知道了吳應雄被指認為主謀是一種栽贓！

但更加詭異的是，皇帝心中既已知道吳應雄是冤枉的，為何還要下旨拘禁他？

既然拘禁了，又為何要拋出他身上的疑點？

徐安自然是深知吳應雄並非主謀，之所以執意讓唐慕清先定他為主謀，除了表象證據指向吳應雄之外，也有借此拖延時間的想法。

皇帝此舉卻深有含義，他一麵下旨緝拿吳應雄，一麵又暗指吳應雄並非真正主謀，怕是有意要留下此人性命！

但站在皇帝的立場，他不能毫無理由地保下吳應雄，因此將疑點拋給了徐安。

徐安隻要說無法解釋這個原因，皇帝便有暫時不斬吳應雄的理由。

此時，徐安若強行解釋緣由，便會與皇帝的心思悖逆，後果可能會很“嚴重”。

君心叵測！

皇帝的心思，竟是一種左右搖擺的態度。

他似乎想借此查辦吳應雄，卻又不想取其性命，模棱兩可。

徐安大感震驚，心中暗道：皇帝知道杏園的殺手據點不是吳應雄建立的，能辦成此事之人，必定與太子關係極好，且不會被太子輕易懷疑到。那麽，他又怎會不知...駱家和長公主有嫌疑呢？

頓了頓，他眉目一動，又補了一句：“陛下，卑職雖不知吳應雄是如何在杏園建立基地，但整個案件的所有證據都指向吳應雄，不可不查。而且要查得仔細，臣請暫緩處置吳家，改拘於詔獄。”

“待查明事實原委，方可以正視聽，望陛下恩準。”

既然皇帝有意保吳應雄不死，卻又不好明言，那隻能由他口中說出。