洛小小嘟嘴：“就你聰明想得多！”
秦賞夕攤手：“謝瀟華要是真對你不好，你有事的時候，會想起找他幫忙？他有事的時候，你會想著去看他？”
看她二人說個沒完，靈岫和茗池更急了“小姐，天真的很晚了。”“該走了小姐！”
洛小小訓斥道：“這麽沒規矩？沒看本小姐正跟人說話嗎？”
秦賞夕勸道：“好了好了，快些走吧，一會靈岫和茗池該急哭了！”
洛小小這才不情不願，依依不舍的告辭走了。邊走邊暗中嘀咕：他對我的好跟對你的好，很明顯不一樣。至於到底哪裏不一樣，她一時半會也說不上來，反正就是不一樣。
謝瀟華回到家中時，已是三更天。他一路慢慢溜達，閑晃至紅袖居。不出所料，謝雲起還沒睡，此刻，他正站在窗前對著半空一輪明月發呆。
謝瀟華見此情形，半是戲謔半是認真，慢聲吟道：“似此星辰非昨夜，為誰風露立中宵。”一邊吟著，腳步便已踱入院中。
謝雲起上身微微探出窗外：“去哪裏了？這麽晚才回來？”
“太平村，韓月蟬家。”
“不止吧？”如果隻去那裏，用得著這麽晚才回來？
謝瀟華不答話，反問：“懷遠回來了，為何不告訴我？”
“覺得沒有必要。”
豈有此理，謝瀟華臉色有些不好看，每次都當他是個礙手礙腳的人，什麽事也不用他做，什麽事也不讓他知道。這次他偏要弄清楚：“他回來幹什麽？”
“處理一些事。他當初將謝家鹽場的秘密告訴了方閑遠，如今方閑遠跟洛家聯係越來越密切，他怕紙包不住火。方閑遠早晚會知道，洛之允並不知道謝家鹽場的秘密。他是想辦法封口來的。”今日送走杜幼萱後，他特地去望江樓尋謝懷遠，將他的真實來意，問了個清楚。
“這麽說，方閑遠很快也會回來楚城？否則懷遠何必急著趕回來？”真是越來越熱鬧了。
謝雲起離開窗前，回身走向屋子中央：“進來，給你看樣東西。”
謝瀟華心中好奇，輕飄飄掠入屋中，一揮手，燃起屋內的梅狀燭台。
謝雲起從臥房內抱出一方描金繡鳳的紅緞盒，那盒子很大，約莫三尺長，二尺寬，半尺厚，但是看起來似乎十分輕巧。
謝雲起將錦盒放在遠離燭火的地方，解開係錦盒的粉紅緞帶，打開上方盒蓋，將疊放於其中的一套紅豔豔的女子衣衫捧出來。
那是一套女子嫁衣，由天靖國千金難求的珍珠蠶絲織就，全套衣服皆是金線縫綴，外衣領上以兩顆龍眼大小光華奪目的珍珠點綴，在燭光晦暗之處，兩顆夜明珠隱隱泛光，一看便知是上好夜明珠。裙身繡的是穿花蝴蝶樣式，花葉上的點點露珠乃是透明水晶石點綴而成。整套衣衫用料華貴，做工精致，款式富麗堂皇，卻不見俗豔之感。
謝瀟華嘖嘖歎道：“真是好大的手筆，光這兩顆夜明珠，少說也值個三十萬兩。這紅蓋頭、紅繡鞋、紅嫁衣一套下來，單單所用的珍珠蠶絲，也要再破費個上萬兩。這繡工乃是卓州楊家針法。卓州楊家人丁單薄，如今會這種針法和繡工的，世上僅有五人。請他們當中任意一人做女紅，沒有個萬兒八千兩，那可是請不動的。更莫說是縫製一套如此繁複華美的嫁衣！”
謝雲起點點頭道：“不錯，這套嫁衣全套下來，足足要花費四十萬兩！”
謝瀟華鄙夷道：“還真奢侈！什麽人這麽鋪陳浪費？比你娶袖袖的時候，手筆大多了。”真是太能造了！不過他懷疑謝雲起當時是因為時間不夠，如果謝雲起有足夠的時間，估計更能造！
謝雲起道：“杜幼萱！”
“那姑娘要嫁人了？”
“不知道，她帶過來給我，我也沒多問。”
“她把她的嫁衣給你？”
“不，準確的說，是給你。”
“給我？她什麽意思？當初想嫁你不成，又來禍害我？”謝瀟華開始自危。
“你見過有大姑娘親自拿著嫁衣上門求親的嗎？你腦子裏在想些什麽？”
“那她要幹什麽？”
“她請你幫她打造鳳冠和全套的首飾，用料必須是謝家成色最好的純金、珍珠、玉器。翡翠瑪瑙之類的就不用了。打造出來的首飾，務必要與這身新嫁衣相得益彰。她開價六十萬兩，時間是一個月！”謝雲起說得悠閑自得。
“她腦子有病吧？她憑什麽讓我給她打造首飾？我又沒做過這麽昂貴的東西！而且還要配得上這身嫁衣，時間還隻有一個月。”一個月的時間，夠幹什麽？他連圖樣恐怕都還沒畫完呢。倉促而就，能有什麽好東西？再說，他還沒同意呢。他做首飾，都是隨心所欲，從來不曾受人指使過。
“杜姑娘說了，你既然能將銀、銅、木、劣質玉的發釵首飾做得那麽漂亮，就有本事將質地上好的首飾做得更漂亮。你盡力吧。”
“我憑什麽管她？我才不管！”
“我已經收了人家的錢了！她不是預付訂金，而是六十萬兩全額付清！”
“你腦子也有病吧？我同意了嗎？”
“她知道你不同意，所以直接找的我。她認為，隻要我接手了這單生意，你沒道理不同意！”
“大哥，你有那麽缺錢嗎？為了六十萬兩，你就把我給賣了？”
“我現在真的很需要錢，瀟華，你體諒下吧。”
“我的老天爺，我的灶王爺，我的土地爺啊，你謝雲起敢說自己缺錢？你不怕天打雷劈？”
“是真的缺錢。蓼州一帶出現洪災，朝廷的賑款遲遲未撥下來。好像是說，為了加強邊關的軍事防守。南疆一帶最近有些不穩定。國庫裏的銀子，顧得了這頭顧不了那頭，如果真打起來，恐怕連軍費都不夠。想必朝廷很快就要在各地富豪中募捐了。但是目前，我能動用的周轉銀兩，不過六十萬，太少了。如今這時節，我可沒有那麽多大米給人家。家裏的古董玉器什麽的，幾年前就被我造光了。所以，隻能靠你了。”別人或許給個三五千兩即可心安。他即使給六十萬兩，也是於心有愧！
謝瀟華恍然大悟：“感情謝雲起和方閑遠都是來楚城要錢來了。你剛才說南疆不穩是什麽意思？莫非天靖國四周，還有哪個國家敢跟天靖國叫板？他們不怕天靖國封了兩國邊關貿易，不給他們絲綢、茶葉、瓷器？即使他們不要這些也可以生存，難道就不怕我們連鹽都不給他們？”
謝雲起搖搖頭：“不清楚，不過，若真有哪個國家敢向我天靖國挑釁，那他們至少也需要有製鹽技術才行。否則，僅憑這一點，天靖國就可以將他們吃得死死的。有了製鹽技術，還要養得兵強馬壯，不然的話，依然沒有勝算。”
“真是不知好歹。瘦死的駱駝比馬大，以天靖國的國力，不去主動找麻煩，那些人就自求多福吧，竟然還敢鬧事！”
謝雲起沉吟道：“我懷疑，是有人將製鹽技術泄露給南疆各國了。他們本就比天靖國生活困苦，每年還要向天靖國繳納歲貢，自然心有不甘！”
“將製鹽技術泄露出去？不會吧？”
天靖國的製鹽技術掌握在官府和十八大鹽場場主手裏。每家鹽場的場主，為防利益受損，都有嚴格的程序來控製製鹽過程，怕的就是技術泄露出去。不隻是為了自身的錢財利益，哪怕隻是為了保命，他們也不得不這麽做。按照天靖國的律法，一旦有哪家場主將製鹽的秘密隨意公諸於眾，必獲重罪。就連謝祖父當年，也是曆盡千辛萬苦，才學來的製鹽技巧。若是有鹽商膽敢將製鹽的秘密泄露給他國，那就是通敵叛國，必獲株連九族之罪。曾經，有一個很奇怪很少見的姓氏，擁有天靖國第六大鹽場。因為場主意圖將製鹽秘密泄露給他國，被株連九族，使此姓氏就此滅絕。十八大鹽場場主及其家人子嗣和場中重要管事，一般而言，根本拿不到出關文牒，無法走出天靖國國境。即使遊遍天下的謝瀟華，也隻能靠造假，或者高價買別人的通關文牒出境。出去溜達一圈回來後，還不敢告訴別人自己離開過天靖國，否則謝家會有大麻煩。即使從車月國帶回來的兩匹寶馬，他也絕口不提那是玄白雙騎。偶爾被明眼人識穿，他也是騙人說，是在邊境處，通過當地商人，因緣巧合下花天價購買而來。就這，他還被謝雲起於無人處好一通教訓，怪他不該帶回那兩匹馬。如今竟有人將製鹽技術泄露出去？這怎麽可能？
謝雲起道：“具體的情況，我也不知道，懷遠那裏都不清楚，更何況我。總之，我們早做打算就是。”
謝瀟華歎口氣：“既然你都開口了，我少不得要接了這宗惱人的活計了。我的天啊，這可叫我一個月後，拿什麽給杜幼萱？”
謝雲起繼續慢悠悠施壓：“隻許成功不許失敗，不然一個月後，我們要返還雙倍的錢給杜幼萱！”