“你叔叔？”秦賞夕猛地聽他提起自己叔叔，一時有些不習慣，愣了片刻才反應過來，“對呀，差點忘了你還有個叔叔。不然謝懷遠是從哪裏來的。”

謝雲起淡淡一笑：“很多人都跟你一樣，隻看得到我爹，看不到我叔叔。經常忽視了，其實我叔叔也是和我爹一起打天下的人，並且任勞任怨。等謝家成為楚城新貴後，風頭卻讓我爹一個人搶去了。那些風光，似乎與他毫無關係，但他從未有過怨言。”

秦賞夕點點頭，又道：“你接著說，那後來呢？”

“後來啊？後來你爺爺就去世了，我爺爺也去世了。葉叔叔成了葉家的當家人。我爹娶了我娘，不過我娘不喜歡我爹，她喜歡我叔叔。到死都喜歡。”

“啊？”

“他們幾個的感情糾葛我也不太清楚。我隻是小時候，無意中聽到過我爹和我叔叔吵架才知道的。我娘是個很有智慧的女人，她嫁給我爹後，不管心裏有沒有別的人，她都一心一意對我爹。我叔叔後來帶著我嬸嬸和懷遠回到了澤州老家，這樣，我們兩家人都好過些。但是我叔叔和嬸嬸命薄，一天夜裏，二人都突發心疾，暴斃而亡。”

“什麽？這也太奇怪了吧？兩個人，說死都死了？”

“是啊，都死了。隻留下懷遠一個人，從此懷遠就變得性情孤僻，對人十分冷淡！我爹娘就把懷遠從澤州接了過來。我叔叔在澤州的生意和家產，也就被我爹接手了。他說，等懷遠長大成人之後，自會將我叔叔那份財產，還給懷遠。”

“哦”秦賞夕聞言點點頭，以示自己仍在認真聽這個冗長的故事。

謝雲起卻道：“其實，我爹不喜歡懷遠，他對懷遠並不好。他從來不對懷遠笑，總是冷冰冰的看懷遠。我娘對懷遠很好，她對我們三兄弟一視同仁。她還不讓瀟華管懷遠叫堂哥。瀟華自小管我叫大哥，管懷遠叫二哥，她一直教導我們三個要視另外兩人皆為一奶同胞的親兄弟。她一直都擔心懷遠性子太過孤僻，以後吃虧的是懷遠自己，所以用盡了所有的法子想去溫暖那個孩子，可是總也不成功。懷遠到底是我爹的侄子，所以，我爹從不阻止我娘對懷遠好。”

秦賞夕狐疑地問道：“該不會謝懷遠他真的是…..”

“不會”謝雲起道，“我娘和我叔叔都不會背叛我爹。懷遠就是我叔叔和嬸嬸的兒子，是我嬸嬸辛辛苦苦十月懷胎生的孩子。”

秦賞夕臉紅道：“真是對不住，我太小人之心了。”

謝懷遠淡淡一笑，表示並不介懷。接著，他又道：“那幾年中發生過的事情，你也知道了。葉叔叔認識了你娘，卻又辜負了你娘，還害得自己夫人喪命。他從此意誌消沉，無心打理生意。於是，他將家財能散則散，能送則送。他贈送家資最多的人就是我爹。葉叔叔年輕時雖然風流了些，但卻是個人人稱頌的大好人。他時常救濟鄉民，施舍窮人。若天靖國哪裏有個大災小難，他必定是捐錢捐物最積極的富豪。他將家資送給我爹時，二人就約好，我爹不得隨意將葉家轉贈他的生意結業，因為靠葉家吃飯的人很多。而且，我爹也須時常救濟窮人。於是，我爹年輕時的心願便完成了兩項，他終於擁有了葉家的財產，他成為了一個很有錢的人。我爹得到葉家財產後第一件事，就是花費巨資，將葉家當年轉手的鹽場買了回來！那家鹽場當時的老板經營不善，每年盈利不多，很痛快就答應轉手給我爹。自此，我爹年輕時的心願便實現的差不多了。”

秦賞夕若有所悟：“難怪我爹會把家產送給你爹。原來除了兩個人是朋友，還有我們祖父輩的關係。”

謝雲起點點頭：“是的。”

秦賞夕又問：“那接下來呢？”

謝雲起道：“接下來啊……接下來，我們兄弟三個在一起，也算是快樂平安的長大了。我們小時候都喜歡跟著葉叔叔玩，葉叔叔也喜歡我們，樂得將他的一身本事教給我們。不過，他好像對懷遠有些偏見，他不肯交懷遠功夫，隻教他讀書識字。瀟華後來偷偷教過懷遠功夫，但是被葉叔叔發現了。葉叔叔很生氣，發了很大的火，用很粗的藤條將他們兩個痛打一頓！我和袖袖怎麽求，他都不住手！我爹為這件事氣得半死，他覺得他的兒子和侄子就算犯了錯，別人也沒資格教訓，哪怕是他好朋友。我娘也很心疼瀟華和懷遠，但他勸我爹不要生氣。葉叔叔既是長輩，又是我們三個的恩師，再說本來也是瀟華和懷遠先違背他的意思，被教訓幾下，也很應該。我爹是個很固執的人，牛脾氣一上來，誰的話都不聽，唯獨對我娘例外。因為聽了我娘的勸，所以那件事也就過去了。”

秦賞夕終於又弄明白一件事：“難怪謝懷遠的功夫很差。我早就發現謝懷遠不是高手。他走起路來，下盤根基明顯沒打穩。我特別奇怪，為什麽他的功夫會跟你和瀟華差那麽多！原來是我爹不肯教他。”

可是，新的疑問又來了，不等謝雲起開口，秦賞夕又問道：“我爹為什麽不教謝懷遠功夫？”

“葉叔叔說懷遠心術不正。葉叔叔說，其實，他是喜歡懷遠的，但是無論他怎麽教懷遠，怎麽點播懷遠，都無法將懷遠從邪路上拉回來。葉叔叔還說，他年輕時就因為感情用事，看錯過人，現在年紀大了，有了年輕時的教訓，絕不會再感情用事。他再喜歡懷遠，都不會教這種人那麽高深的功夫。”

秦賞夕忍不住又打岔：“我爹說的年輕時看錯的人，是誰啊？”

謝雲起沉默良久，這才吐出兩個字：“我爹。”

“啊？”

謝雲起道：“我爹他雖然也一直施舍救助貧困，但是跟葉叔叔的手筆完全沒得比。每次都是小心翼翼地，生怕多送出去一分錢。葉叔叔以前並未發現我爹是個小氣人，等他將家資轉手送給我爹後，為時已晚，想收回都不可能了。”

“原來是這樣啊。”

雖然很多疑問都一個一個的被破解了，但是仍然有很多疑惑縈繞心頭。

秦賞夕又問：“那你爹到底是從什麽時候開始，謊報製鹽成本的？”

謝雲起道：“我爺爺生前將自己心血編寫成冊，以期讓更多的人都能詳細地了解到製鹽的所有工序。他還大膽的假設出幾種可以大量節省製鹽成本的法子。隻是他一直沒有機會去實驗操作，看自己的法子到底行不行得通。但是我爺爺臨死前，將那本冊子交給了我叔叔，並沒有留給我爹。”

賞夕聞聽此言，驚問：“你叔叔的死，該不會跟那本冊子有關吧？”

“的確有關”謝雲起這次，緩了很久，這才艱難開口道，“我爹很想得到那本製鹽冊子。他去澤州城找我叔叔要，我叔叔不肯給，二人發生爭執，我爹失手推了我叔叔一把，豈料我叔叔一頭磕在桌腳，一命嗚呼。我嬸嬸當時太過悲痛，當即撞牆殉情。恰逢懷遠從學堂回來，看到我叔叔和嬸嬸慘死的場麵，便昏了過去。醒來後，他便忘記了叔叔和嬸嬸死去時的情形，隻是人變得十分冷淡乖戾。我爹當時想盡一切辦法，耗費資財無數，這才將那件事大事化小小事化了。”

“怪不得你爹不喜歡謝懷遠，誰知道他什麽時候就會想起以前的事，轉而成為自己的仇人呢？”

謝雲起道：“或許吧。”

秦賞夕接著問：“你還是沒有告訴我，你爹從什麽時候開始謊報製鹽成本的。”

“自然是拿到冊子不久之後了。我爹先是摸清了所有工序，然後根據冊子上的記載開始一次又一次的實驗，終於有一次，他經過一次細小的變動後，記載中的一個實驗成功了。原來，我爺爺他無法動手實驗，所以記載中，有微小的誤差。我爹找出了誤差，也就找到了能比別的鹽場幾乎節省一半成本的製鹽方法。”

“可是”秦賞夕道，“地方上有轉運使，有楚城知府，朝中有鹽鐵使，鹽鐵使上麵還有計相！你爹竟然躲得過重重查檢，得以順利謊報成本？”

謝雲起道：“倘若楚城知府、楚城轉運使、鹽鐵使、計相，都是你的人呢？難道還讓皇帝親自查檢麽？”

秦賞夕道：“可是據聞，計相手下，俱是鐵骨錚錚之輩。楚城轉運使為官清廉。鹽鐵使明子常有‘小於是航’的說法，這樣的兩個人，你爹是怎麽賄賂過去的？”

謝雲起道：“世人皆是各有所愛，各有所求，有時候賄賂人，並不一定隻能用金銀財寶。女人、家人、兄弟、朋友、稀世藥材、古董字畫都可以，看你怎麽投其所好。用金銀財寶，不過是下乘之策。”

秦賞夕道：“你爹倒是有幾分能耐，可惜啊，可惜沒有用在正途上。”