那謙益聽了，就問：“民女沈氏，你告你舅母私吞家產，可有憑據？”
錦春就道：“當日民女不過五歲。家中田產房契一直藏在馬氏手裏。按著我父母和她約好的時日，待民女十五歲時，當由民女自己保管房產地契。但馬氏買通了掮客，在地契房產上改了名字……”
崔謙益聽了，便知這是一樁極簡單的案子。隻需找到那掮客問一問就行了。
“你可知那掮客的住處？”謙益沉吟問。
錦春就搖頭。
“那可知名姓？”謙益再問。
錦春還是搖頭。“大人，當日民女年幼，心裏隻當馬氏是親人，與這些一概未過問。”
謙益聽了，想了一想，方道：“今日就審到這裏。明日再升堂。”謙益又吩咐督頭明日將馬氏帶進公堂。
錦春見知府大人不溫不火的，心裏不踏實，就問：“大人，民女若無實據，可告贏馬氏，將家產奪回來嗎？”這幾年，馬氏靠著爹娘留下的銀子，去地下的錢莊放貸，利滾利的，雖得了些錢，但也害了一些人家破人亡。
謙益就道：“那我就告訴你。這民間的買賣契約，除了兩方各執一份外，還需在衙門登記做個備份。過會我就去查。如查詢不到，可見就未過戶。這個道理，我想沈姑娘你該懂的。”
錦春一聽，果然也就明白。如馬氏說房產地契是她的，就要拿出當日爹爹與她過戶的憑據。憑據沒有，在衙門也未記錄的話，那馬上就是信口雌黃，憑空捏造。
她喜的就對謙益磕了頭，又道：“多謝大人提醒。那民女明天再來。”
謙益看著她，就示意她起身。此女子年紀不過十五，但卻敢孤身一人告狀。他的心裏，就有幾分欣賞她的勇氣。
看著錦春要走，謙益喝退堂上差役，又低聲囑咐了伺墨一句，那伺墨點了頭，卻又麵露難色對謙益：“大人，咱們的銀子也不多了。這一路走來，您是一路救濟。”
“伺墨，隻管去拿。”
伺墨拗不過，聽了也就噘嘴兒垂頭進去了。
謙益對錦春道：“你既出來告了狀，還要回你的舅家嗎？”
錦春聽了，就懊喪地低了頭。“大人，我身無分文，確不知道該去哪裏。”
謙益就歎：“我送你一些銀子。在案子未結前，你暫且還是住客棧安逸。”伺墨過了來，將一個裝錢的袋子遞了給錦春。
錦春見了，心裏感激。“大人……”她覺得自己是遇到清廉公正的青天老爺了。
“拿著吧。”
“謝大人。不過民女一定會還的！”錦春不想欠他的人情。
“這個再說吧。”謙益揮了揮手，示意她下去。
當晚錦春尋了個房錢低廉的客棧躺下。躲在清冷的房間，錦春想起前世，還是不禁落淚。
那馬氏和嬌棠回去後，將屋子的門窗和闔上，將自己篡來的地契房產先燒了。
嬌棠就問：“娘啊，若都燒光了，那些佃戶可怎麽信我們呢？”
馬氏就笑：“這個不勞你掛心。為娘總是有辦法。那莊頭我都擺定了，不會出什麽事兒的。”
嬌棠就恨恨道：“娘啊，可要是錦春打贏了官司，可怎麽辦呢？我看那個新來的知府似乎不大好對付呀……”
馬氏聽了，想了想，還是冷笑。“依我說，這世上沒有不愛錢的官。你娘明兒個就去賄賂。真正我還不信了！”
馬氏燒了文契後，就將門打開，將那火紙氣兒吹散。娘兒兩個這才上酒菜，啃鴨脖子吃。
“娘，你說錦春會告贏嗎？我這心裏還是懼呀。”
“你這孩子，一點子名堂就將你嚇成這樣了？看為娘的吧，待吃完了，我這就去備二百兩銀子。”馬氏說完，將剩下的酒一口氣灌進去。
翌日，那崔謙益果然就早早升堂。
督頭去了馬氏家裏，喝喚她去衙門。
馬氏嚇了一跳，因就對督頭道：“督頭大哥，怎地要我去衙門？我不告人呀！”
督頭就道：“你不告人，別人要你就對質，就是昨天你的外甥女。”
馬氏聽了，心裏就氣恨。這死丫頭還有完沒完了？一整晚沒見人，也不知她去哪裏鬼混了！馬氏從櫃子裏將裝碎銀的包袱取出來，笑著對督頭道：“督頭大哥，勞煩你了，我馬上就去。”說著，又拿了一個銀紐扣遞給這督頭。
這督頭見了，也並不接。“如今不是從前了，這位新任的老爺兩袖清風。我若被逮著了，隻怕飯碗兒也要丟的。”馬氏聽了，就笑：“那是您膽兒小。”因就將銀紐扣塞了督頭的袖子裏。那督頭也就半推半就地受了。
到了衙門口，馬氏知道錦春在裏頭，但因有一包袱的銀子，她並不怎樣當回事。不想竟是事與願違，待到了公堂之上，馬氏見了知府大人，好不好地就將一包銀子呈上，公然賄賂。
“大人，俗話說的好，馬無夜草不肥，人無橫財不富。這點銀子不成敬意，還望大人收下。”馬氏說完，還得意地瞥了錦春一眼。
這崔謙益坐在公堂上，見了這等情景，便沉聲喝道：“大膽刁民，光天化日之下，竟然公然行賄。來人，掌嘴……”馬氏聽了，幾乎不敢相信自己的耳朵。因這前任前前任的渭城知府，俱是貪官。這當官兒的麽，可不都是大同小異麽？
容不得她申辯，很快，馬氏的臉上就結結實實挨了兩個耳光。馬氏又羞又氣，更是將眼珠子瞪著錦春。錦春跪在那裏，見了心裏真得想笑。