“哦？這話哀家倒是好奇了？”
“太後，從前是我幼稚，我不懂。這天底下的事說白了就是一個俗。什麽都離不開俗。空談那些情啊愛的，還不如真金實銀地拿到手實惠。”
太後就笑了。“錦春，如果你真的是這樣想，我是感到高興，還是感到悲哀呢？”
“太後不必為我悲哀。我是自願留在皇宮裏的，與任何人無幹。”
“可是如果你跟隨王相回到大梁，以王相的地位，也會為你覓得一個可心的佳婿。錦春，你給哀家的感覺，似乎轉身太快了！這讓哀家懷疑你有別的目的！”
錦春心裏一驚。“太後，王相雖然是我的父親，但我和他並無多少婦女親情。這麽多年，我已經習慣了一個人過日子。就算我回去了，也不一定能安排入宮。就算如願入宮了，也不一定能入得大梁皇帝的眼。所以，還是留在趙國，至少皇上待我是一心一意的！”
錦春說完這話心裏也詫異。這分明是謊話，何以自己說的這樣真切，簡直就如真的一樣！她的心裏就有些譴責自己。
“嗬嗬……你說這話，哀家真的很高興。隻是……若哀家發現你有別的動機和目的，對皇上不利的話，那哀家頭一個就會將你捉起來，以儆效尤！”
太後這話說的很不客氣。錦春就勉強笑道：“太後，我不會的！”
“你不會就好！其實，這麽長了，崔謙益一直沒進宮來看你。不要說什麽他受了皇上的阻礙不得進來之類的話。如果一個男人有心，那他怎樣都會來的！可見，他待你的心還不是那麽深！”
錦春就垂下頭。她的心裏，一直未曾釋然，一直為這樣的事矛盾糾結。太後又道：“和崔謙益比起，倒是皇帝待你更好更真誠。錦春啊，你真的該好好想想！”
說完太後就要走。因為王相之故，太後更得給錦春幾分麵子。宮裏有什麽好的，她總是第一個想起錦春，要給錦春送去，與趙九兒那裏，卻是生疏了。
趙九兒這些日子一直不氣憤難耐，分明到手的鴨子竟然被一個莫名其妙地給劫走了，想想就叫人生氣。這段時間，趙九兒一直打聽崔謙益的下落，無奈就是一點不知道。
崔謙益難道會回大梁去？就此扔下錦春不管？趙九兒想想又覺得不信。但聽宮裏的人說，崔謙益也並未營救錦春出去。錦春還是日複一日地呆在宮裏。無人知道她心裏是怎麽想的。
難道，他們真的生分了？趙九兒找不到頭緒，又因為得了趙稷的告誡，說她無事不得進宮看錦春，以免錦春情緒波動。趙九兒心裏鬱悶，每日裏隻是胡亂逛街，期待在大街上能偶和崔謙益相遇。
話說，此時大梁渭城的柳府也頗不平靜。石然見錦春遲遲不歸，心裏又起了去大梁打聽的主意。這些天，因為荷娘被張慕古休了，住在外麵。荷娘以石然的外室自居，沒事常常叫小丫頭來柳府，請石然出去。石然之所以能上荷娘，不過就是大魚大肉吃多了，山珍海味尋覓不得，無奈之下，吃一些清粥小菜開胃。這若是要他每天都吃這些，這日子可如何過？因此，在石然心裏，隻想將荷娘遠遠地打發了事。
沒得讓人說起，他柳石然饑不擇食，竟然連府裏管家的娘子都上？沒得讓人說他沒人品。這樣的糊塗事，石然不想再糊塗幹下去了。他給張慕古又娶了一房媳婦。張慕古對石然反倒比以前更為忠心。張慕古也是個糊塗蛋，按理說，他若真有一些本事，早看出陸放當管家時瞞著石然將柳府的田產銀票都轉移了。可他愣是沒瞧出來。柳府的經濟其實是入不敷出的。幸虧石然府內有一些現成的銀兩，不必動用存在銀莊的銀票，要不，張慕古沒發現出來，柳石然也會知道。
荷娘得知石然還要去趙國，心裏大為驚恐。若他真的將錦春帶回來了，那還有自己的好日子過？她的下場隻會比嬌棠更慘。荷娘沒臉去找張慕古，隻得托人求他說一些好話，說務必不要讓爺再去趙國。張慕古得了新歡，見是荷娘送來的銀子，看都不看，就扔在了地下。
張慕古新娶的娘子，長得比荷娘好看，皮膚又白，胸脯又挺，哪兒都好。張慕古喜歡來不及，又哪裏會念及舊情？何況當初是荷娘自己行為不端，這樣的不知廉恥的女人如今還要見了作甚？沒得添堵！因此，張慕古總是不要荷娘的東西。
這一日，石然在屋裏喝悶酒。這一喝，就從黃昏上頭一直喝到午夜時分。恍惚之際，石然猛然發現屋內多了一人。女人形貌嬌俏，有幾分錦春的形容，但細細一看，卻又不是錦春。
石然就悶悶：“你是誰？”
女子就嫣然一笑，在石然對麵坐了下來，語氣裏卻又帶著揶揄，她給自己倒了一杯酒，也咕咚喝了下去，自嘲道：“爺，我去了不過幾個月，你就不記得我了？”
石然聽了這話，心裏大驚。說完他就站起來，又看了文花一回。石然方大怒：“賤人！你還有臉回來！你分明是趙國的細作！”
石然說完就要趕文花走。文花不走，反而繼續嘲諷：“不知好歹！錦春那裏你是不要再作指望了！我回來，不過與你通個風報個信兒！待告訴了你，我也就走了！”
“錦春？為何我是沒指望的？難道她已經和崔謙益在一起了嗎？”石然發起怒來，幹脆將酒杯一摔。哐當一聲，酒杯就摔倒在地，紅色的漿液飛濺，濺到文花的裙子上。
文花不禁歎息起來了。“柳石然，崔謙益當然沒有這個好運氣！”
“什麽？不是他，那麽又是誰？”柳石然不信，一把上前更是死死拽住文花的手，文花是個練家子，可一下子被石然拘著竟然不能脫身，也是奇怪之事。
“你放手！”文花盯著石然。
“不放！除非你告訴我他是誰！”
“嗬嗬……你鬥不過的！怎樣你都鬥不過的！”
“是嗎？我還真不信了！難道他是天王老子玉皇大帝不成？”
“他雖然不是天上的玉皇大帝，但也是人間的皇帝！”
石然聽了，心又是一驚。皇帝？難道錦春是被皇帝看上了？那麽是哪一國的皇帝？當今天下三足鼎立，南梁，北趙，東齊，西邊的魏國早於幾十年就被滅掉了。石然要文花說個仔細！
“我是趙國人，看重錦春的自然是趙國的皇帝！我想，很快錦春就要當趙國的皇後了！柳石然，你不過是大梁一個富有的紈絝子弟而已，你無官無職，你拿什麽和皇帝鬥呢？”
“我不信！崔謙益自稱對錦春深情款款，什麽一生一世非她不娶的，他既如此在乎錦春，又怎麽會讓趙國皇帝為所欲為？”
“哈哈哈……”文花就笑了。
“你笑什麽？”石然更是氣惱。沒想到失蹤想許久的文花一下子又出現在他身邊。這更令他想起錦春，同時也想將文花壓在身下，好好弄上一回，回顧往日的那些溫馨。說實話，石然一直搞不定心裏對文花存了怎樣的感情。不過，有一點可以肯定，雖然知道文花是趙國的細作，之前也背叛了他，但石然並沒有太過生氣。他的潛意識裏，甚至還有點高興。錦春沒有回來，讓他要費力去尋找。可是文花卻是能主動回來。
“我笑你不知天高地厚！趙國和大梁的實力誰薄誰弱，你又不是不知道！你哪裏有膽子敢跟趙國的皇帝鬥？除非你連命都不要了！如果你的姐夫錢太師知道了，也一定會急急喚你回來！又何況，崔謙益他也放棄了！人家那麽深情都不在乎錦春，你這樣急急嚷嚷地幹什麽？”
什麽？崔謙益和錦春已經分了？石然隻想知道個真切。他又一把拽住文花的手，急切地問：“你再說一遍！你說的是真心的嗎？”
“笑話！我大老遠地來，有必要騙你嗎？”文花雖然人在大梁，但趙國發生的事事無巨細的都能知道。因為趙九兒會和她飛鴿傳書。文花來大梁，一麵是來找柳石然，一麵卻也為打聽崔謙益的下落。不過，行走了幾日，文花初步斷定，崔謙益應該沒回大梁。
“這麽說來，竟是真的了？”石然喃喃。他垂著頭，似是受了極大的打擊，“錦春竟然沒和崔謙益在一起？而是進了趙國的皇宮？”
很長一段時間以來，石然認為他的死敵除了崔謙益，這世上再無別人。不過，當知道了謙益退出，決意成全錦春時，柳石然覺得傷心，又覺得失望！
“柳石然，你該醒醒了！這輩子，你都得不到錦春的！你就死了這條心吧！”
石然不說話了。但是崔謙益放棄了，不代表他柳石然就就會放棄！這是兩碼事！“不行，即便如此，我還是要去找錦春。”