嬌棠便又得意地告訴錦春：“錦春，從今天起，我每天都要變著法地折磨你。我不會讓你死，但我會讓你生不如死！”
錦春瞪著她，嘴裏不發一言。她隻想知道，自己昏迷後，陸放有沒有為自己做過什麽？不然，如果他還安逸地呆在府內，一定會想辦法救她！
“怎麽，你不服氣？你好大的膽啊，竟讓敢行刺爺！你當真是不要命了！我告訴你，這世間沒有一個人可以救你，你就慢慢在這裏煎熬吧！”
錦春到底不能不說話，不為了自己，也為了陸放。
“陸管家他……”又是一陣劇痛傳來，錦春煎熬著終於說出了半句。
嬌棠聽了，頓了頓，又是放肆一笑。“錦春，看來你和陸放還真的有一腿呀！你們也瞞得真好，這眼皮子底下的，多長時間了，我竟是沒有瞧出來！”
“陸放，他怎樣了？”
“他呀，比你還慘，給爺關在地牢裏，每天幾頓鞭子抽打！”
“為什麽？”
“錦春，你不知道？陸放不要命地將你從房間裏扒拉出來。他本想帶著你遠走高飛，可哪裏知道姑奶奶神通廣大，早就看出了端倪，搶先一步，就將你們這對野鴛鴦攔截下了呢？你可害慘了陸放！”
錦春聽了，心裏大慟。陸大哥都是為了她，才這樣冒險，這樣奮不顧身！想想她害了多少人了？既不能報仇，又無法救人，錦春痛的隻想撞牆。
嬌棠眼睛尖，一下就看出這馬廄打掃的可是格外幹淨。她心生了狐疑，趕緊就叫來附近的婆子，扯著嗓子問：“你們，竟敢不聽我的命令？不過一個晚上，這馬廄怎地這麽幹淨？說！是不是你們背地裏都做什麽？”
嬌棠叫幾個婆子跪下，又厲聲教訓：“你們以為她還能翻身嗎？隻怕等爺好了後，就會將她賣了去那些下九流的地方，任千人踩萬人踏的！今生今世，她不會再當什麽奶奶了！我呢，肚子裏有孩子，又是爺過了明路的妾，你們聽我的，以後可是數不盡的好處！”
那幾個婆子聽了，就規規矩矩地道：“嬌棠姨娘，我們哪裏敢背著您來馬廄打掃？這屋裏的臭味就夠我們熏的了！說來，我們幾個也覺得奇怪呢！這究竟是哪個賊這麽膽大，敢在姨娘的頭上動土呢？”
嬌棠就審視著這幾個婆子，料定她們也沒有這樣大的膽子！真是奇了怪了！嬌棠憋住一口氣，又吩咐她們：“不許給她叫大夫，疼死她！中午隻管弄些餿的爛菜，最好摻些沙子，給她端過來！哼！爺不就貪她的美貌嗎？我看她蓬頭垢麵骨瘦如柴的像個鬼一樣，爺還會喜歡？再說，她行為不軌，想殺死爺，就憑這一點，也要讓爺恨一輩子的了！”嬌棠說完了，又用腿踢了幾下錦春，這才揚長而去。
如今嬌棠是柳石然的妾，又得柳芙蓉力挺，況又懷了孩子，吃喝都有人伺候，每日裏她除了去柳芙蓉那裏請安，看望柳石然，就覺得沒事可做百無聊賴。這每天來逗弄錦春一回，竭盡侮辱耍罵，卻也不失為樂事一樁。
錦春腹痛，縱然饑餓，但看著那瘮人的飯食，卻也吃不下去。老馬回來了，嘴裏銜了一根細長的枝條，枝條上掛著一串黑紫色的果實。它看著錦春，將枝條扔在錦春的腳下，嘴裏不停地低聲嘶吼。
錦春不明白，就歎了口氣，躲在角落裏。老馬急了，不停地將枝條用舌頭舔起，放在錦春的腳下。錦春不忍老馬勞累，就撿了起來，問老馬：“你是要讓我吃下嗎？”
老馬就叫了一聲。
錦春又問：“這東西能給我治病？”在馬廄幾日，和她在一起吃飯睡覺的就是這些馬。這段經曆，令錦春覺得，動物都是有靈性的。獸比人更善。若能活著出去，一定要戒殺戒葷。
馬兒又點了點頭。錦春想，不過是野果子，吃了也就吃了吧。她拿起吃了幾顆，，一下就覺得腹內不疼了，暖暖的，腸胃異常舒服。
錦春明白過來，訝異地看了一下老馬。她站了起來，摸著老馬的肚子：“老馬呀老馬，原來你這樣通人性！我真是謝謝你了！”
那些飯菜，錦春不吃。吃了隻會更不好，可總是餓著，也會死。馬槽裏的馬輪流被小廝們牽著出去采集，回來時嘴裏總會藏了一點吃的東西。馬兒們通人性，藏的不是生腥的東西，都是熟食。不是半塊牛肉，就是幾隻包子，有時還有水果。馬兒們將食物藏在舌頭底下，竟然騙過了趕車的小廝。錦春就是靠吃這些活著。
石然的腿骨斷了了，因之前就折過，大夫來看過，說石然的腿能治愈，但好了後會瘸。“真的就會瘸？”石然又是恨，又是懊惱。
“柳爺，您這腿有舊傷，能下地行走已經很不錯了。”老大夫說的是實話。因不敢多言，背著藥箱就趕緊走了。
柳芙蓉就咒罵：“都是這個錦春！如今你姐夫給你保的舉人的名頭剛發下，本來是喜事一樁，可不想出了這樣的事！依我說，咱們就對錦春動私刑，趁著天黑，將她活埋了算了！有她在一日，府裏就不能安寧！”
弟弟不識人，上了這個狐媚子的當，才落了這個下場。柳芙蓉隻想早點解決了這個禍患。“我問你呢！”
石然心裏雖恨，但一聽要處死錦春，麵上又猶豫。“還是再等一等！”
“我真搞不懂，你還要等什麽？”
“錦春是為了崔謙益，這是她重情義。她若真是那樣貪圖富貴的女子，我反而看輕她了！”石然的嘴裏吐出這幾個字。
柳芙蓉聽了，更是火大。“我說，你是被豬油蒙了心不成？她都這樣了，要想要你的命了！你還這樣巴著她？我真擔心她是不是給你下了蠱，你這樣死心塌地的？”柳芙蓉告訴石然，說府裏不太平，不如請一個高人進來做做法事，除除晦氣。
石然搖頭。“我擔心的是我的腿。若是真瘸了，我才沮喪。你還是幫我再尋高人，務必使我的腿正常走路。”
柳芙蓉歎了口氣，又問：“那麽你到底想拿錦春怎樣？”
“我不知道。”
“不知道是什麽意思？”
“就是不知道。”
“你呀！莫非你還等著她回心轉意？我勸你還是別想。”
“姐姐，我這一輩子難得喜歡一個女人。我想知道我能得個什麽結果。”
柳芙蓉木然。“再這樣下去，你會死。”說完柳芙蓉就出去了。她覺得傷心，覺得這個弟弟不知好歹，簡直讓她操碎了心！
本來，她還想順順弟弟的意思的，但見他還是一副鬼迷心竅的樣子，心裏就下了主意：不管三七二十一，還是將錦春偷偷解決了，先斬後奏。他知道，縱會難過，但人死不能複生，慢慢地也就好了。
柳芙蓉連夜將嬌棠換過來，如今在這柳府，能和她商量的人，竟然是嬌棠。“我的意思，咱們先……”柳芙蓉做了一個殺的動作。
“姑奶奶，那爺知道嗎？”嬌棠問了一句。
“不管了。就咱們行動。”
嬌棠就想了想。按著她的意思，當然還沒將錦春貓捉老鼠似地玩夠，不過也是邪門了，錦春在馬廄，不但沒被折磨的奄奄一息，臉上反而長出了一點肉，有時去瞧瞧她，除了衣裳髒一點，還真的和平時沒什麽兩樣！錦春還告訴她，說她不會死，怎樣都要活下去！那些話叫嬌棠聽了更是心驚。還有，那些馬兒也邪門，錦春來了，竟然用尾巴掃地給她整理屋子！想想都詭異！一來二去的，馬廄那裏嬌棠反而不敢多去了。
“姑奶奶，我聽您的吩咐。”嬌棠壓低了聲音。
“你說，是埋了她好，還是將她扔在了水裏好？”柳芙蓉想安排錦春怎麽個死法。
“自然是扔在了水裏。埋在地裏，若是讓野狗刨了出來，讓爺知道的話……”
柳芙蓉就歎：“說來，石然真像中了邪。按理說，他知道了錦春的真麵目，隻會將她弄死泄恨的！可誰知道，他竟然還不忍心，還盼著她能夠回頭！你說他這樣想不是傻了嗎？”
嬌棠一聽，更在心裏盤算。錦春不死，她便不能上位，她咬牙切齒地道：“姑奶奶，到時您叫我。錦春必須死！”
話說謙益昏厥過去，三五日內，就隨著趙九兒到了北趙國都邯城了。在馬車上，崔謙益已經醒了，一睜眼睛，他自然就要回去。可趙九兒橫豎不讓，派多人看管，令崔謙益無法脫身。夜裏，為了防止他再逃，趙九兒更是將他的腿腳都綁了。
“郡主，你何苦如此？”謙益哀歎。
“崔謙益，你回去了就是送死。我可不想讓你死。”趙九兒直率，說著說著就泄露了心意，說完了臉就一紅。
“郡主，我若不去，隻怕已經焦灼而亡。”謙益無法動彈。他知道趙九兒是好意，隻是錦春好歹不知生死不明，腸內一日而九回，他真的會煎熬斃命！
“看來，你是情根深種了！”趙九兒幽幽地。