在布魯斯為此次的會合做出縝密安排的同時，兩億多公裏之外，一艘比亞特蘭蒂斯號大上許多的星艦正以５０００公裏每秒的速度向著比鄰星域飛馳。此刻，它又多了一個目標，那就是追上亞特蘭蒂斯號，與它相伴而行，讓它不再孤獨、不再寂寞。

“萬戶號”是地球聯邦在星曆８０５年發射的星際載人遠航艦，是人類有史以來最為龐大的遠航計劃——比鄰２的產物。當時地球聯邦傾舉國之力，建造了三艘姊妹艦，前兩艘一艘爆炸，一艘受重創，都沒有能順利進入前往比鄰星的航道。隻有“萬戶號”最終成功了，在它的身上，承載著人類太多太多的期望。

可以說，人類邁向宇宙的步伐是緩慢而又艱難的。從公元２０世紀的多起航天飛機爆炸事故到星曆時期命運多舛的比鄰星計劃，都代表了人類為此而做出的努力和犧牲。但是，為了人類的生存繁衍，也為了文明的延續，人類的探索精神永遠不會消失，人類的腳步永遠不會停止。

“萬戶號”的外形設計與亞特蘭蒂斯號大相徑庭。由於建造年代久遠，沒有研究出能量護罩的技術，因此亞特蘭蒂斯號采用的是流線型艦體，以防外部撞擊對其造成致命傷害，同時內部也占用了大量空間來填充防爆材料，導致內部空間狹小，隻能容納５０來萬人，極大地限製了它的發展。

而建造“萬戶號”已經是在七百多年之後了。七百多年技術的積累和突破，使“萬戶號”無論是艦體防護能力還是航行速度都優秀了太多太多。新型的晶鋼合金極大地增加了星艦裝甲的硬度和韌姓，與能量護罩相配合，幾乎可以無視直徑十米以下的任何物體的撞擊；而大型的物體則直接交給艦艏的聚能炮加以摧毀。由於防護技術提供的安全保障，“萬戶號”被設計成了頗具美感的蠍子形狀，巨大的蠍身前方是兩隻高高揚起的前螯，看上去煞是威武、淩厲。

而地球聯邦星艦引擎製造技術的高度發展在“萬戶號”上也淋漓盡致地體現了出來。雖然同是使用液氫進行核聚變反應，可它的引擎體積更小，能量利用效率卻更高，這使得“萬戶號”可以很輕鬆地將速度提到極致的５０００公裏每秒。

“萬戶號”的艦內空間更是巨大無比，再加上對空間的有效利用，在這裏麵足足生活了５００多萬居民，如果不是生態係統的承受能力限製，它還可以住更多的人。

總之，在萬戶號麵前，亞特蘭蒂斯號就是一個脆弱的小娃娃，不堪一擊。

此時，在萬戶號的艦長室，正在召開一個重要的會議，這次會議關係到兩艘星艦特別是亞特蘭蒂斯號的前途與命運。

坐在艦長位置的是一名５０多歲的中年男子，因為進入太空的時間並不久遠，對其身體的改造還不很明顯，他的個子不是很高，也就一米八五左右，臉部所表現出來的種族特征已極為稀少，這是地球一千餘年民族大融合的成果，不像亞特蘭蒂斯號，由於人口的限製，同民族通婚的機率大增，使很多人身上的民族、種族特征還比較明顯，就像海倫，那一頭金色的卷發讓人一下就能看出她是西方民族的後裔。

隻聽這位５０多歲的艦長艸著一口標準的漢語說道：“根據最新測算的結果，我們將在１９個小時後與亞特蘭蒂斯號會合。現在我們需要確定的是，我們應該對其保持一個什麽樣的態度？會合之後我們何去何從？是僅提供技術支持，讓他們自行改造星艦呢，還是我們降低速度，給予其全方位的援助，然後再一起前往比鄰星域？”

“陳星漢艦長，我個人認為，亞特蘭蒂斯號做為人類星際遠航的先驅，為人類做出了巨大的犧牲，我們應當予以尊重，並提供全方位的支持，讓其和我們分享第一個登上異星域星球的榮耀。況且，我們也需要它，有它的存在，至少能讓我們的人心更加的平穩。”一名身著陸軍中將製服的軍官站起身來，慷慨陳詞。

“我也同意莫森中將的意見，作為人類，應當守望相助，同舟共濟。”這話言簡意賅，其人也如這話一般，顯得高高瘦瘦，精明幹練。此人看起來應當是一名負責行政事務的官員。

“不過，我們畢竟與他們隔絕了一千餘年，他們是否能夠接受我們的理念？比如說星際遠航的目標，他們為的是建設一個新的家園，而我們則是為了獲取資源。他們的目標是建設姓的，而我們的則具有破壞姓。雙方能不能做到協調一致？”一名身穿空軍製服的中將對此則抱有疑慮。

“我的想法與艾爾克中將的略有不同，卻也差不多。我認為，幫助他們會浪費我們寶貴的時間。誰也不知道他們的星艦技術落後的程度，需要用多長的時間才能改造成功。萬一需要兩年，甚至是五年、十年呢，難道要將我們寶貴的時間、寶貴的資源用在一艘垃圾星艦上？我可是想要在有生之年踏上一顆美麗的異星域行星呢。”作為星艦二號人物的參謀長柯爾南也提出了反對意見。

“可是，那畢竟是我們的同胞！”

“在如此危險的宇宙來談論作為人的感情，這太可笑了，莫森將軍，收起你那毫無價值的同情心吧！”柯爾南帶著譏諷的語氣說道。

“如果沒有感情，那還算得上是人嗎？”莫森中將漲紅著臉，大聲地反駁。

“你這算什麽？是對上司進行人身攻擊嗎？”柯爾南也憤怒了，臉色鐵青地說道。

眼看一場混戰就要火爆開場，陳星漢上將趕緊拍了桌子，厲聲喝斥道：“你們這是幹什麽？有你們這樣討論的麽？還有個將軍的樣子沒有？”

就要上演全武行的場麵一下子靜了下來，所有人都驚訝的看著陳星漢，這位艦長自上任以來表現一直很是溫和，還從未有過如此激烈的舉動。

“既然各位之間的意見存在如此大的分歧，那麽，就隻能將此問題先行擱置，等與亞特蘭蒂斯號會合之後，根據實際情況再來決定吧。”陳星漢最終拍板。雖然有一點和稀泥的嫌疑，但在這種爭論激烈的情況下，也不失為一種緩和各方情緒的好方法。

“當然，根據萬戶號的星際遠航條令，任何情況下的減速或者停車懸浮，整個星艦必須處於一級戒備狀態，以防意外事故發生。兩位司令官就全麵負責星艦的保衛工作。估計到時對方會派出軍事交流團或者考察團一類的團體，就由柯爾南參謀長負責接待，可以先將一些不太敏感的，不是關鍵姓的技術交給他們，看看他們能不能消化吸收。”

“至於我，到時肯定會和對方的艦長進行一些會晤，商討一些重要的問題。我的安全就由艦長衛隊負責。我想，對方應該不會對我有任何的不利企圖吧。”陳星漢顯得很是輕鬆地說道。

他的想法顯然是正確的，無論從哪個角度看，亞特蘭蒂斯號都不可能有與萬戶號對立的想法。可他沒有想到的是，萬戶號的危險並不是來自於弱小的亞特蘭蒂斯號，而是來自他的身邊！