“奇雲號抵達現場, 開始同步信息，確認任務：清理蟲族！全景戰場掃描建設，識別敵方單位……發現蟲族, 蟲族個體掃描，生成影像……”
“風帆號抵達現場，開始同步信息, 確認任務：救援！掃描並回收幸存者逃生艙！”
“阿斯拉號抵達現場，開始同步信息，確認任務：建立防禦場及安全區……”
“博納特號抵達現場，開始同步信息，確認任務：清理蟲族！加入協同作戰團隊，識別敵方單位……”
……
站在指揮台前, 刺紅的目光在不斷湧現的海量信息中如最敏感的掃描設備一般，來回切換, 用自己的經驗和決斷力從中快速提取最有價值也最為關鍵的信息。
當她發現關鍵點時, 就會立刻將信息片段截取。
指揮係統會同步所有在線參與遠程指揮和信息參考的元帥、將軍、指揮官等，綜合他們提交的所有信息，並將判斷結果再反饋給所有人。
如此反複，一個清晰的戰場實境不到一分鍾的時間便搭建出來。
蟲族的實時影像也展現在所有人的眼前。
不論是刺紅還是其他人, 都是身經百戰, 見識過大量超乎想象的所謂蟲族生物。
殘忍的，醜陋的, 龐大的, 詭異的，……
但即便如此, 她也被眼前的景象驚得有些說不出話來。
“這是蟲族？”刺紅下意識地搖頭, 但還是竭力讓自己保持理性。
屏幕上是長著十幾條機械腿, 長著野獸般的上身，毛發濃密，嘴裏吐出如長鞭一樣的肉肢結構，好像嘴裏長出的觸手。
這不僅讓它們更難控製，而且意味著一隻這種蟲族就能同時進行十幾次不同角度的攻擊。
但這並不是讓刺紅和絕大多數人感到驚訝的。
“確認結構正確嗎？它們身上的是機械腿而不是矽基結構？還是機械生命複合體？”
智能係統快速反饋：“已確認結構及組成成分，非矽基生命。”
“那它們究竟是什麽？”刺紅喃喃低語。
站在她的旁邊，封顧沉聲道：“你還不明白嗎？”
“什麽？”
“看我給你的晶片，蝕人組織的機械改造人，NONE項目的異獸，還不明白嗎？”
刺紅愣了幾秒，道：“你是說……不，不可能！”
“怎麽不可能？”封顧上前一步，將影像中正在以高速移動的“蟲族”細節放大，“它已經真實存在了。可以有集體意識並被設定行動路線和目標的異獸生物，並且根據需要與機械改造體結合，短期內增強行動範圍和路徑，能夠在宇宙空間任意移動……”
“可是NONE項目獲得異獸實驗體到現在還不到一個月的時間，根據核心AI預測，哪怕投入蝕人組織曾經所有的研發力量，也需要至少三年時間才可能成功融合異獸和機械改造體，更不要提讓異獸按照指揮者的意願使用機械改造體進行戰鬥了。”
石丁補充道：“自從約瑟夫的大腦被我們保存之後，我們一直在用【追溯】獲取蝕人組織基地信息，並發起圍剿。他們現在的力量不足鼎盛時期的十分之一。研究力量更幾乎全部剿滅。別說三年，就是再給他們十年也不可能！”
“除非他們還有其他人幫助……或者說是其他係統。”封顧沉聲道。
刺紅忽然看向他：“你還知道什麽？你還有沒告訴我的？”
封顧的目光越過她，看向她身後的投影區。
現場影像已經清晰展現了雷納德所在的星艦“雷納德號”身上損傷不斷增加。
後續投入戰區的星艦想盡辦法，試圖將其上的蟲族吸引過來。
但無論他們怎麽努力，那些蟲族的眼中似乎隻有雷納德號，根本看不到其他星艦，也根本不理會他們的攻擊，和同伴的遭遇。
隻要炮火沒有將它們擊斃，隻要它們還能移動沒有被束縛，它們就會想盡辦法衝向雷納德號，用尖利的的機械腿或帶有腐蝕性的觸手撕開星艦和防護係統，如蝗蟲一般穿過燃燒的火焰，從破開的洞口進入星艦內部。
它們的身體在烈火中被焚燒、腐爛、碎肉和皮膚掉落在地上，似乎也帶有某種腐蝕性，讓烈火繼續蔓延。
而它們的身上，腐爛的皮肉下麵，新生的皮肉以肉眼可見的速度生長。
這是一群比之前阿貝爾76號星球異獸更加強大，更有行動力，更專注於目標的群體。
顯而易見的，也是更可怕的群體。
短短十分鍾後，雷納德號隕落了。
而雷納德本人的生命信號在其隕落前已經消失。
這意味著他本人死於意外，或者被影像中這些不知是誰製?????造出來的怪物殺死了。
而刺紅相信，實際情況多半是後者。
雷納德號隕落後，所有參與攻擊的蟲族絕大部分也隨之死亡。
少部分仍舊遊離宇宙空間的蟲族也似乎失去了攻擊目標，哪怕被其他星艦和機甲包圍，攻擊，也僅僅進行簡單的反抗，而沒有形成規模化攻擊。
很快，所有蟲族都被控製或消滅，現場散落的逃生艙被陸續回收。
整個過程之迅速，令所有在現場的星艦和遠程參與指揮決策和智慧參考的人都措手不及。
很多人根本不明白發生了什麽，隻知道當他們反應過來時，雷納德的生命已經被這些不知名的“生物”終結，雷納德號在無限的火光和燃燒中隕落。
所有在線參與指揮決策的人臉色都非常難看，一時間，係統裏安靜得仿佛出了bug。
刺紅的臉色更是陰沉到極點。
她眼神銳利，上前一步，舉著剛剛封顧給自己的晶片對他說：“把你知道的一切都告訴我。”
封顧看了她一眼，拿過晶片，上前一步直接來到控製台前。
“這確實是我的失誤。沒想到一切會發展的這麽快。”
隨著投影區域展現的內容，封顧解釋道：“確實如你們所說，蝕人組織的基地，尤其是各種研發基地已經陸續被你們清理，但是在此之前，他們已經獲取了關於NONE項目的信息，並且開始利用實驗資料和開展實驗。所以準確地說，他們開始研究NONE項目和異獸融合並不隻是這一個月的時間，最早應該是在去年年中，大約九月份。”
石丁詫異：“可就算這樣也隻有一年，他們怎麽可能……”
刺紅也道：“你說有人幫他們？是誰？”
全聯盟所有有這種科研能力的機構和公司都在監控中，哪怕是暗中進行，也躲不過軍方的監控係統，刺紅也早該知道。
封顧道：“不是誰，而是什麽。刺紅將軍，如果我猜得沒錯，這些異獸機械複合體並不是人類研製出來的，而是一個失控智能係統。甚至很可能在背後操縱它們的也是這個係統。”
“智能係統？”刺紅驚訝。
石丁立刻反駁：“這更不可能了！所有星係聯盟的智能係統都經過嚴格的登記並加裝人性控製模塊。沒有人類的參與和設定，它們不可能獨立進行這種程度的生物實驗。更不可能設計主導這種實驗！”
“沒錯。這個係統最開始並不是人工智能係統。”封顧道，“不知道你們知不知道永恒係統。”
刺紅和石丁對視一眼，點點頭：“當然知道。它是你們封家的內部主係統網絡。”
封顧：“最開始，永恒係統的核心智能並非人工智能，而是人腦智能。”
石丁瞪大眼睛難以置信：“人腦智能？不可能！那隻是不切實際的科學狂想，但是從來沒有實現過！”
“事實上，封家在兩百多年前就成功完成了這個係統，並且投入使用。”封顧沒有保留，將自己知道的關於智子係統的信息都展現給刺紅，包括他們發現這個係統瀕臨死亡，形成了影子係統，“準確來說，影子係統是智子係統的思維片段，是她最根深蒂固的思想經過億萬次地實踐並程序化後固化而成的係統。它並非嚴格的智能係統，而是脫胎於人腦，但又是純粹的程序片段而沒有任何人性約束。”
刺紅也意識到問題所在：“沒有人性約束就意味著它可以更加忠實地執行智子的思想，沒有任何顧忌和掣肘，可以做任何事。包括利用所有資源它能獲取的資源，進行無邊際無限製的生物體實驗，……”
她的臉色越來越難看：“封顧，你們封家製造出了一個真正的怪物。”
“我知道。”
石丁急切追問：“但是你我不明白。你說影子係統固化了智子係統最終也最深刻的思想片段，那究竟是什麽？它為什麽要製造這些怪物？又為什麽要針對雷納德中將？難道他和智子係統有仇？”
“製造怪物很好理解。”刺紅很快冷靜下來，仔細剖析，“假如你是一個智能係統，想要做一些事情影響真實世界，就需要可以在真實世界中產生影響的工具。比如代理人，比如機器人，也比如這些怪物。人類代理雖然可以**，但尋找起來費時費力，還不一定可靠。而且根據封顧的說法，影子係統嚐試過，失敗了。至於機器人……拜聯盟嚴格管理所賜，所有機器人的智能係統都有安全鎖，影子係統很難繞過它們。那麽最好的方法，就是自造一批完全可控，可靠，強大，又沒有監管的怪物了。”
“那為什麽是雷納德號？為什麽它們要殺死雷納德呢？”石丁不解。
封顧上前一步，看著那些可怖的生物影像：“很抱歉，我不知道原因。”
—
再度從死亡的畫麵中醒來，程芳菲幾乎將整個胃都吐空了，才勉強控製住自己的情緒。
心髒跳動的速度遠超正常水平，房屋內響起警報。
“桃花——！”
許落從隔壁趕來，一眼看到她狼狽的模樣。
他撲上去，將麵無表情的她抱在懷裏，看著她虛弱的臉孔焦急道：“你怎麽了？怎麽會這樣？”
“都是因為我……”程芳菲忍不住哭了，“對不起，都是因為我。是我害了你們。”