林凡心中翻起驚濤駭浪。
這吞天符籙，比他想象的更加逆天！
他定了定神，走向那堆枯骨，蹲身仔細檢查。
骨架上殘留的弟子服碎片，確實屬於外門。
而在頸椎骨節處，林凡發現了一個米粒大小的黑色印記，形如扭曲的符文。
“這是……控屍印？”
林凡曾在宗門藏書閣雜書中見過類似記載。
控屍印是煉屍一脈的獨門禁製，種於屍傀要害，可遠程操控，也可讓屍傀保留部分生前本能。
能在煉情宗眼皮底下布下此等手段，背後之人絕不簡單。
“難道失蹤的弟子，都被煉成了屍傀？”
林凡背脊發寒。
他正思索間，遠處忽然傳來腳步聲和說話聲。
“剛才這邊好像有動靜……”
“是柳師姐說的那個新來的執役？不會出事了吧？”
林凡臉色一變，迅速用泥土掩蓋枯骨，起身退回蝕骨草叢，裝作埋頭除草。
不多時，兩個外門弟子結伴而來，見林凡無恙，鬆了口氣。
“林師弟，沒事吧？”其中一個瘦高個問道，“剛才我們好像聽到怪聲。”
林凡抬頭，露出疲憊笑容：“可能是沼澤裏的毒蟾叫喚，嚇我一跳。”
兩人不疑有他，又叮囑幾句小心，便離開了。
待他們走遠，林凡才直起身，望向沼澤深處。
霧氣沼沼，死寂無聲。
但他能感覺到，那深處還有更多陰冷的氣息在蟄伏。
“得盡快提升實力……”
林凡握緊藥鋤，眼底閃過決然。
接下來的日子，林凡白日除草，夜晚便在山腳一處廢棄洞府中修煉。
那洞府是前任執役弟子所留，簡陋得隻有一張石床，但勝在僻靜。
吞天符籙的吞噬特性，讓林凡的修煉速度遠超同階。
他不再滿足於單純吸收天地靈氣，開始嚐試吞噬各種能量。
藥田裏的蝕骨草毒、沼澤邊緣逸散的瘴氣、甚至月色中稀薄的太陰之力……
凡能觸及的能量，皆被吞天符籙煉化吸收。
七日後，林凡修為突破至煉氣七重。
十五日，煉氣八重。
……
這般速度，若傳出去足以震動整個外門。
但林凡行事謹慎，每次突破都刻意壓製氣息，對外仍表現出一副勉強完成除草任務的疲態。
期間柳青青來過幾次，見林凡雖然疲憊但無大礙，便也放心，偶爾還偷偷塞給他幾顆補充靈力的低階丹藥。
這一日下午，林凡剛除完一片蝕骨草，正坐在田埂休息，忽然聽到遠處傳來喧嘩。
“王師兄！就是他！”
李三尖細的嗓音格外刺耳。
林凡抬眼望去，隻見一行人浩浩****朝藥田走來。
為首的是個錦衣青年，麵容倨傲，正是當初設計害他的王師兄——王厲。
王厲身後跟著七八個狗腿子，李三正點頭哈腰地指著他。
“王師兄，這林凡不知走了什麽狗屎運，居然巴結上柳師姐，當上了藥田執役。這幾日他除草勤快，柳師姐還誇過他呢！”李三添油加醋。
王厲眼神陰鷙，上下打量林凡。
半月不見，這廢物似乎……不太一樣了。雖然依舊衣衫破舊，但眼神不再躲閃，腰背也挺直了些。
最重要的是，他竟能在蝕骨草田堅持半月而無恙？
“林凡，”王厲開口，聲音冷冽，“聽說你得了聖女賞賜？”
此話一出，周圍幾個狗腿子眼神都變得貪婪。
合歡殿聖女賞賜，哪怕是指縫裏漏出的一點，也夠外門弟子搶破頭了。
林凡緩緩起身，拍掉身上草屑：“王師兄說笑了。聖女隻是念我服侍有功，賞了個執役位置罷了。”
“是嗎？”王厲邁步上前，在林凡麵前三尺處站定，壓低聲音，“那夜在合歡殿，你到底做了什麽？”
“為何聖女不僅沒殺你，還……”
他忽然頓住，因為林凡抬起了頭。
那雙眼睛平靜得可怕，深處似有漩渦流轉，讓王厲沒來由地心頭一悸。
“王師兄想知道？”林凡忽然笑了，“不如……親自去問聖女？”
“你！”王厲勃然大怒，抬手就要扇耳光。
可手舉到半空，卻被林凡一把握住手腕。
“王師兄，”林凡的聲音很輕，卻清晰傳入每個人耳中，“這裏是藥田，柳師姐管轄的地界。”
“你在此動手，是想打柳師姐的臉，還是打柳長老的臉？”
王厲臉色一變。
他父親雖是內門執事，但比起外門長老柳長風，還是差了一截。
“好，很好。”王厲抽回手，眼神陰毒如蛇，“林凡，你以為有柳青青罩著，我就動不了你？”
他退後兩步，聲音陡然提高：“執役弟子林凡，玩忽職守！藥田邊緣蝕骨草未除盡，若蔓延至靈藥區，損失你擔得起嗎？！”
李三立刻幫腔：“就是！我們剛才看了，沼澤邊上的草都沒除幹淨！”
林凡眯起眼。
王厲這是要逼他去沼澤深處？
“按宗門規矩，執役弟子若瀆職，主管者可責令其補過，並罰沒三月月例。”王厲從懷中掏出一枚銀色令牌——那是內門執事子弟的憑證。
“現在我令你，今日日落前，將沼澤邊緣十丈內的蝕骨草全部清除！否則，按宗規處置！”
周圍狗腿子紛紛起哄。
林凡沉默片刻，忽然笑了：“既然王師兄以宗規壓我，弟子遵命便是。”
他提起藥鋤，轉身走向蝕骨沼澤。
王厲一愣，沒想到林凡答應得這麽幹脆。但隨即冷笑：“跟上去，看著他除。若敢偷懶，立刻報我！”
一行人跟在林凡身後，漸漸靠近沼澤。
霧氣越來越濃，腐臭味刺鼻。
幾個狗腿子開始咳嗽，臉色發白——這裏的毒瘴，他們撐不了多久。
唯有王厲，身上似有辟毒寶物，麵色如常。
終於，林凡在距離沼澤邊緣不足三丈處停下。
這裏已是紫草密布，有些蝕骨草甚至長到齊腰高，草葉上的毒刺泛著幽光。
“開始吧。”王厲抱臂冷笑。
林凡不再言語，彎腰除草。
一株、兩株……
他動作不緊不慢，每拔起一株，都刻意讓毒汁濺起。
幾個狗腿子躲閃不及，手上臉上沾了幾滴，頓時紅腫潰爛，慘叫著後退。
王厲皺眉，也退開幾步。