馬車停在行館門前。
經過一番洗劫的宅院已經收整得七七八八,雀羽迎出來，彎身掀開車帷，薛晟抱著懷中人,正欲起身。
顧傾張開眼睛，一瞬有些驚惶,待看清楚了擁著自己的是薛晟,才鬆了口氣。
她抬手遮緊身上的氅衣，細聲道：“我自己走吧,爺放我下來。”
他抿唇不語,雙手抬起,將她橫抱出車廂。
她緊縮在他寬大的氅衣裏，被他一路從院外抱入裏室。
將她放在繡榻,卷起外罩的氅衣，想瞧一瞧她身上的傷。
寬大手掌被死死按住,姑娘扭身掙紮起來。
他蹲跪在她麵前,仰頭望向她的臉。
夕陽在她背後，透窗映出一泓橙色的光暈。
她麵容平靜，輕啟帶著傷口的唇，低低地道：“我想沐浴。”
薛晟垂下眼睛，握住她緊攥氅衣的手，“傾城，你不要怕，讓我瞧瞧你的傷。”
姑娘泠泠的眸子湧上一重水汽,她抿了下嘴唇,擠出一抹笑來,“沒事,爺不必擔心我,您外頭還有那麽多大事要辦，您自顧去忙。”
她微提聲調，又重複了一遍，“我想沐浴，五爺，我想沐浴。”
薛晟聽得這聲音，瞧著她緊攥到發白的指頭。他心口像被人用利刃劃了開，灌入冰涼的風。
他始終無法去瞧她的臉，無法直視她的眼睛。
是他令她涉險，教她遇上這種事。
讓她險些毀在旁人手裏。
這個純白無暇、澄淨可人的姑娘，本不該沾染進這般凡俗齷齪之中。
他尚未給予過她什麽。
名分、好處、風光輕快的日子，甚至連薄如風絮般的諾言，也不曾許。
她一字不問、一無所求，幹幹淨淨的跟了他。
他怎麽對得起她的依賴，怎對得起她的好。
“傾城……”他握住她的手，一根根捋直她緊攥的指頭，按住她掙紮的手腕，將氅衣一寸寸翻開。
顧傾被他扣住不能掙紮，她也再沒掙紮的氣力了。
她偏過頭，透明的眼淚無聲滾落下來。
“五爺放心，”她咬著唇，艱難的擠出一個一個的字，“我……奴婢沒有被他……”
“奴婢……”哽咽著，說得無比艱難，“沒有對不起您……”
他不忍聽下去，沉默著撫過她血漬點點的廣袖，領子外緣如意扣子掀開，白滑的肩頭露在外麵，肩上刮過三條細長的血痕，印在雪嫩的肌膚上，看起來觸目驚心。
他指頭沿著她圓潤的肩撫去，她身子緊繃著，朝後退縮，抗拒著。
他摟住她，薄唇落在玉肩傷處，小心翼翼的輕吻……
少女打著顫，滿是淚痕的麵頰窩在他肩頭。
她兩手勾住他的脖子，所有的故作堅強假裝平靜在這一刻傾塌。
她死死攀著他的肩膀失聲哭了出來。
他擁著她，輕撫她發顫的脊背，揉梳細軟的長發。
他捧住她沾滿淚水的臉，一遍遍親吻。
“不怕了，傾城，我在。”
“我在……”
**
燭火光暈昏黃，幽幽照著錦屏。
哭累了，她軟軟貼靠在他懷裏，任他替她除去衣衫，抱進溫熱的香湯。
他小心仔細的繞過她肩上的傷處，輕柔撩著水，衝刷她滑嫩白皙的肌膚。
已在水裏泡浴了許久，她半闔著眼睛，不說話，順從地任他擺弄。
他拿過巾帕來，替她小心抹去玉臂上的水，“傾城，水冷了，我抱你出來。”
她溫順地點點頭，他將她從水中撈起，裹上長巾，抱到了**，用錦被將人遮好。
他身上錦袍沾滿了水漬，月白色袍子上大團大團洇濕的藍，一向愛潔到極致的人，這瞬卻也顧不上自己的狼狽。
他轉身去櫃中取了傷藥，小心為她輕敷。
纏裹好紗帶，細心囑咐：“明日早起還要上一回藥，千萬莫沾了水。”
她悶悶“嗯”了聲，有氣無力地靠在枕上，閉起眼睛。
薛晟斂了帳簾，除去潮濕的袍子側臥在她身邊。
“睡吧。”
她傾身靠過來，額頭抵在他襟前，手指摩挲著他玉質的帶扣，細聲說：“爺……”
“嗯。”薛晟應著。
姑娘貼得更近，仰起臉，哭腫的眼上睫毛輕輕的顫。
“您能不能，像昨晚那樣……對我……”
他手掌頓在她柔軟的鬢上，幾乎以為自己聽錯了。
她推開錦被，令他目視自己耀眼的純白。
纖細指尖按在他肩上，用水意淋淋的目光望著他。
她忍著羞，忍著冷，哽咽著說。
“我想記著您，記得清楚些，記得久一點。”
“爺與我——”
“歡-好吧……”
她扶著他的肩，柔嫩濕潤的唇軟軟貼上他的下巴。
微涼的肌膚映在帳內朦朧的光下，像玉塑的菩薩染了冷月的清暉。
薛晟擁住笨拙纏上來的姑娘，沉沉的歎了聲。
胸腔裏那抹似有所無的撕裂感，越發清晰。每每想到她，除了喜悅，也有淺漫的痛。
從未體驗過的心緒，從未嚐試過的滋味，他覺得陌生，卻也安然領受。
他掌心收緊，用力掐住姑娘細腰。
她僵硬得不敢動，仰頭軟聲低低的喘。
薛晟垂眸看見她雪白肩上的那幾道痕。
他發狠了些，讓姑娘搖著頭哼泣。
他緊扣住姑娘的手掌令道：“睜開眼睛，傾城。”
“看著我！”
姑娘眼底都是淋漓的淚，眼前模糊一片，瞧不清男人冷峻的臉。
他掐住她的下巴碾過她受傷的唇，俊顏近在咫尺。
“記著我，不止要記得。”他說。
“這輩子，你是我薛晟的人，隻能屬於我一人，你記好，傾城……”
**
姑娘太倦了。
她在潮湧般一波波襲來的歡愉裏暈了去。
薛晟正衣整冠，回身垂下簾帳，邁出了內室。
雀羽帶著人立在外麵，天際黑沉沉的，卷著冷硬的風。抬眼望，那輪圓月不見蹤影，濃黑的雲裹著淺淡的一點冷芒。
薛晟麵無表情跨出院落。眾人跟上去，有人低聲向他回稟，“王興甫的嘴撬開了，吐出不少東西。隻可惜他不是這岷城的主位，許多事隻囫圇知道個大概，詳細的，還得從戚長融入手。”
薛晟冷哧，“怎麽，他猶不肯招？”
從人道：“動了大刑，招是招了些，隻不肯攀扯半點他背後的人。”
“他倒也乖覺，情知難逃一死，索性賣個人情，想那人護他的家眷。”
從人點點頭，麵露難色：“大人，再審下去，怕是戚長融便撐不下去。此時也隻剩一口氣，勉強吊著……”
薛晟抿唇不言，從人拿不準他的意思，不由目露求助神色，望向一旁的雀羽。
雀羽朝他點點頭，快步跟上薛晟，“爺，戚長融畢竟是地方大員，按律，應當進京提審，三司需都在場。若是死在岷城大獄，怕京裏那些人，又有話說。”
薛晟沒吭聲，跨過門檻，接過從人牽在手裏的韁繩。雀羽道：“這會子，您是要去大獄親審，還是……”
“你們都留下，守好行館，不得驚動裏頭的人。”他輕吐出這一句，翻身上馬，一勒韁繩，箭一般衝了出去。
**
牢獄中悶而潮濕的腥氣，於薛晟來說，已是十分習慣。
他自打回到京城，就奉命掌管刑獄典罰。他這雙手，翻覆之間，輕易就能斷人生死。有人畏懼他，有人厭憎他，有人誤解他。他並不在意。
一直以來，他都很清楚自己的路要如何走。他心性堅定，韌勁十足，再多的困苦坎坷都無法催折他的根骨。
牢獄大門打開。
一天之內，兩重心境。
門口看守的人換了一批，不再是對他呼呼喝喝的岷城衙役，裏外都是他的人，遠遠迎上來，躬身稱：“大人。”
薛晟負手走進去。
玄色氅衣裹著霜氣，沉麵低眸，幽暗光火映在冷峻的麵容上，威嚴肅煞。
轉過逼仄狹長的甬道，再向裏，地上黏黏膩膩的血汙，從人用水衝刷過，那濃重的血腥氣亦難散盡。
內裏正在動刑，刑架上綁著幾個人，有的已經昏死，有的呆木失禁，有的弱聲重複著饒命。戚長融被綁在最中央的刑架上，頸部以下一片血腥。
鮮血淋漓的湧著滴著，順著癱軟的四肢流淌在地。
“大人，已經上了幾道大刑，約莫不中用了。”
薛晟頷首，示意自己知情。他負手踱著步，在對麵放置刑具的架上挑了一隻掛滿彎頭鐵釘的棍子。
“薛……薛……”戚長融半眯著眼睛，艱難分辨出火光籠著的那片影。
薛晟把玩著生鏽的釘棍，隨意揮了揮。從人笑道：“大人有興試試？這東西叫盤絲洞，尖頭這麵捅進肚裏，轉兩轉一劃拉，鐵釘牽著內髒連皮帶肉一塊兒攪合出來，嘿，巧了，聽人說，這玩意就是刑架上這位戚大人命人造的。”
薛晟默了一息，有那麽一瞬，他確實想試試。
對麵這人死不足惜，他不覺得這般相待有什麽過火。
燈下紙頁翻卷著，染了不少墨痕。
他瞥了一眼，抬抬指頭，“將他吐出來的證詞，念與我聽。”
……
薛晟從獄中出來時，天色已經亮了。大雪已經停了，遠近巷道被純淨的銀白妝裹。太陽難得探出了腦袋，雲層淡淡的，遮掩著稀薄的晨光。
他玄色的氅衣內，銀灰色袍角上染了斑斑的血點。
他嫌棄地蹙了蹙眉，從人牽馬過來，含笑對他道：“難得晴一日，今晚的月亮定能瞧見的了。”見薛晟側目看過來，笑著與他解釋，“今兒是上元節，大人這陣子辛苦，今兒就好好休息一日，這邊兒有大夥看顧著，出不了岔子。大人帶了夫人去遠近縣鎮逛逛，風光與京裏不同，瞧個熱鬧也好。”
薛晟笑了下。
作者有話說：
岷城之旅快結束啦。明天讓他們過個元夕夜。