屋裏，炭火“劈啪”輕響。那女子手裏的銀剪子使得又快又穩，“哢嚓，哢嚓”，剪開慕淩天肩頭粘著血痂的布料。喬芷端了溫水和一壇烈酒進來，擱在旁邊矮凳上，不出聲地看著。“嘶……”最後一層布帶著皮肉撕開，露出底下的傷口。喬芷眉頭也皺了起來。口子又深又黑，邊上的肉都爛了，一股子血腥氣混著淡淡的腐臭味兒，衝鼻子。“兵器上淬了毒，還耽擱了。”女子聲音沒什麽起伏，抓過一塊幹淨棉布，蘸滿了烈酒，眼睛不眨，就往那爛肉上狠狠一擦！“唔！”**的慕淩天猛地繃緊了身子，喉嚨裏壓著一聲悶哼，額頭上的冷汗一下子就冒出來了。烈酒洗刷傷口，那滋味兒，光看著都疼。女子手底下卻一點不抖，仔仔細細地擦，把那些發黑的腐肉、膿血一點點弄幹淨。她自己額角也滲出了細汗。“剪子。”她朝喬芷伸出手。喬芷遞過去。女子屏住氣，用剪子尖兒，小心地剔著嵌在肉裏的髒東西。血混著酒水淌下來，染紅了一塊塊布。喬芷看著，心裏琢磨這女人的來路。這份手藝和膽氣，可不像她嘴裏說的“家傳皮毛”。“燒得厲害。”女子放下剪子，擦了把汗，“光清創不頂用，得用藥拔毒，還得吊住他的元氣。我這兒藥不全，還差幾味要緊的，得去城裏藥鋪抓。”她看向喬芷：“你去方便嗎？”喬芷想了想：“村裏人臉生，進城怕惹眼。再說，我走了，這兒……”話沒說完，門外響起急促的腳步聲，“咚咚咚”砸門。“喬芷姐姐！慕大夫！他怎麽樣了？”是小染的聲音，帶著哭腔，急得不行。喬芷拉開門。小染兩眼腫得跟核桃似的，臉上淚還沒幹。一瞅見屋裏**躺著的慕淩天，臉白得跟紙一樣，再看到盆裏的血水，腿一軟，差點坐地上。“慕大夫他……”“死不了。”女子冷不丁插了句，聲音還是冷的，卻莫名讓人心裏踏實點，“缺藥。你來得正好。”她目光落在小染身上：“你去縣城，百草堂，照方抓藥。”小染一愣，隨即死命點頭：“我去！我去！”能救慕先生就行！娘用命換了姐姐的命，慕先生是為采藥受的傷，她得報恩！女子刷刷寫了個方子，塞給小染，又從自己那不起眼的布包裏掏出幾塊碎銀子：“拿著，應該夠。快去快回，越快越好。”又交代了幾句藥材怎麽挑。小染把藥方和銀子死死攥在手裏，用力點頭：“記住了！我這就去！”說完，轉身就往外跑，跌跌撞撞的，像豁出去了。喬芷看著她的背影，輕輕搖了搖頭。這丫頭，命也苦。

縣城街上亂糟糟的，吆喝聲，車輪子響，人擠人。小染揣著藥方，心怦怦跳，埋頭就往前衝，生怕晚了。娘沒了，姐姐剛醒，慕先生又這樣……她覺得自己得頂事兒。路不熟，問了好幾個人，才找到城南百草堂。剛要往裏衝，旁邊巷子裏呼啦啦出來幾個人。打頭的是個穿綾羅綢緞的年輕公子，看著挺急，後麵跟著幾個仆從，眼神都挺橫。

小染揣著藥方，一顆心“怦怦”直跳，隻顧埋頭往前衝。

娘沒了，姐姐剛醒，慕先生又重傷等著藥救命……她腦子裏亂哄哄的，隻有一個念頭：快！再快些！

冷不防從旁邊窄巷裏呼啦啦衝出幾個人，簇擁著一個衣著光鮮的年輕公子。那公子哥行色匆匆，像是趕著什麽要緊事。

小染躲閃不及，和其中一個仆從撞了個趔趄，懷裏揣著的藥方險些脫手。

“沒長眼啊！”那仆從惡聲惡氣地罵了一句。

小染顧不上理論，也顧不上被撞得生疼的肩膀，隻胡亂道了句歉，趕緊穩住身形，繼續往百草堂的方向跑。

終於，百草堂那塊熟悉的匾額出現在眼前。

她一頭衝進去，氣喘籲籲地把藥方拍在櫃台上：“掌櫃的，抓藥！快！”

藥鋪掌櫃抬眼打量了她一下，見她衣衫樸素，神色焦急，倒也沒怠慢，接過藥方看了看：“都是些尋常藥材，不過有幾味炮製過的，費些功夫。”

“要多少錢？”小染急急地問，手下意識往懷裏掏。

這一掏，她臉上的血色“唰”一下褪得幹幹淨淨。

空空如也。

那幾塊碎銀子……不見了！

是剛才撞那一下，掉出去了？還是……

小染腦子“嗡”的一聲，手腳冰涼，慌得六神無主。

“錢……我的錢……”她聲音都抖了，眼淚在眼眶裏打轉，“掌櫃的，我……我的錢好像掉了……”

掌櫃的眉頭皺了起來，把藥方往櫃台上一放：“姑娘，沒錢可抓不了藥。小店概不賒欠。”

“可是，這藥是救命的！”小染帶著哭腔，聲音裏滿是絕望，“我求求您，先給我藥，我……我回去一定想辦法把錢送來！”

“誰知道你回不回得來？”掌櫃的一臉不耐煩，“每天來求藥的多了去了，個個都說救命，我這開的是藥鋪，不是善堂！”

小染死死咬著嘴唇，淚水再也忍不住，順著臉頰滾落。她該怎麽辦？慕先生還等著藥……

就在她快要絕望的時候，一個清冷的聲音自身後響起：

“這藥，多少錢？”

小染猛地回頭。

門口站著兩個人，為首的是個年輕人，穿著一身粗布衣裳，卻掩不住眉宇間的清貴之氣。他身形挺拔，目光沉靜，正淡淡地看著她。

是方才巷口遇到的那個錦衣公子的隨從？不像。這人的氣度，倒比那公子哥更沉穩些。

他身邊還跟著一個同樣粗布打扮的中年人，神色恭謹。

正是微服的淩霄和尤河。他們本是來百草堂尋些別的東西，恰巧撞見了這一幕。

掌櫃的見又來了客人，臉上立刻堆起笑：“這位客官，這方子上的藥，一共是三百二十文。”

淩霄沒看掌櫃，目光依舊落在小染那張沾著淚痕、寫滿焦急的小臉上。他伸出手。

尤河立刻會意，從懷裏摸出一小錠碎銀，遞了過去。

淩霄接過銀子，隨手拋在櫃台上，聲音平淡：“藥，給她包好。”

掌櫃的眼睛一亮，連忙接過銀子，點頭哈腰：“好嘞！客官稍等，馬上就好！”

小染愣愣地看著眼前這個陌生的年輕人，一時反應不過來。