東臨城內，百戰穿甲軍的駐地。
鍾離昧披銀甲、背長弓，仰望夜空中那抹耀眼光芒，眼中滿是豔羨。城下，他已集結三萬精銳，準備出擊。神級礦山的傳聞引發各方覬覦，此等，足以讓人不顧生死。
據推測，光芒隕落之處距東臨城不遠。神級礦山現世，加之戰將榜的開啟，令駐守東郡的百戰穿甲軍士氣高漲。
“神級礦石落在東郡，實乃大秦之福！”
“劍神與贏氏同宗，此舉必關乎我大秦利益。”
“身為大秦帝國精銳，或許能獲準使用神級礦石，為鍛造兵器增添助力。”
“哈哈……想想便激動不已，神級礦石鑄就的兵器豈會平庸？更別說它還能儲存真氣，若將真氣注入兵器並釋放於戰場，敵軍定難抵擋。”
轟……
轟……
轟……
就在此刻，城牆震顫，屋舍搖晃。
鍾離昧凝視著那道耀眼光芒，眉頭微皺，低聲呢喃：“怎會直奔金榜隕石而來？”
“諸位將士聽令！隨我速往！”
話音剛落，他飛身躍上馬背，率百戰穿甲軍疾馳而去，瞬間隱入夜色中。
此刻，各方勢力暗潮洶湧。
與此同時，被嚴密守護的金榜之地，神級礦山自天而降，威壓逼人。看守的士兵驚恐萬分。
“快逃！神級礦山要墜落此處，千萬別被砸中！”
“別愣著了！快跑！”眾人四散奔逃，否則必死無疑。
“這是怎麽回事？為何會降在這裏？快逃啊！”
轉瞬之間，戰士們策馬狂奔，唯有一人孤身佇立於金榜旁。
此人正是引發一切的秦瀾。
俊逸的秦瀾仰頭望向飛速降臨的神級礦山，嘴角揚起笑意：“這裏，才是我夢寐以求之地。”
金榜隕石時刻散發濃鬱靈氣，神級礦山若降於此，久而久之必受其氣息浸染，或許會有意想不到的變化。
正因如此，秦瀾才做出此決定。
轟……
轟……
轟！
下一瞬。
地麵劇烈震動，仿佛承受不住來自天際的巨大壓迫。原本搭建於此的帳篷早已被恐怖的能量衝擊碾作塵埃，連同地麵的碎石也被磨成粉末。
唯有那塊金榜隕石，巍然屹立，紋絲不動。
秦瀾直麵這股威壓，毫無懼意，目光專注地凝視著神礦山脈從天而降。
轟！
瞬間，地麵裂開無數觸目驚心的縫隙，煙塵彌漫，塵土翻滾。四周景物被攪得支離破碎，赤紅色的山脈拔地而起，釋放出熾熱的氣息。
嘹！嘹！
山脈內部隱隱傳來鳳凰的鳴叫，莊嚴肅穆，令人敬畏。
那塊金榜隕石恰巧位於赤凰靈礦的最高峰，宛若一隻展翅欲飛的鳳凰，凝視東方即將升起的朝陽。
這般景象映入正在趕來的一眾勢力眼中，震撼得難以言語。
“這就是赤凰靈礦？何等壯美！若能站上神礦之巔俯瞰天地，此生無憾。”
“真是難以置信，這金榜隕石竟被推到了最高處。”
“看來想在這裏占便宜並不容易，畢竟有大秦帝國的精銳‘百戰穿甲軍’守護在旁。”
呸……
呸……
此刻。
礦山之巔，金榜隕石旁。
秦瀾揮袖驅散塵埃，低聲呢喃：“意料之中，如今得了這處神礦。”
“地處東郡，對銀河水師而言，定是喜事一件。”
“看來該抽空召集那些‘鑄造師’了……順便讓他們打造些兵器和儲氣炮彈。”
語調平靜無波。
若有人聽聞，必驚心動魄。
“他們”？
難不成指代其他勢力？
若是如此，真足以讓人發狂。
暗夜？銀河水師？幽冥鐵騎？
光是想到這些，便已震撼至極。
而現在。
又多了一支能製武器、造炮彈的“鑄造師”。
任誰也無法保持冷靜。
刷刷
刷刷
刷刷
忽然。
金榜隕石傳來刺耳的摩擦聲。
隻見上麵的字跡詭異消逝。
咦？
秦瀾瞧見這一幕，略感意外。
隻見金榜隕石上的字跡正慢慢隱去。
而消失的文字，恰是那十一字——亡秦者胡，始皇帝死而得分。
秦瀾輕撫下巴，心中沉思：“或許，是我的到來改寫了曆史。”
“若真是如此，倒是有趣。”
“父皇知曉這一切時，又會有何反應？”
話語間，唇角揚起一絲玩味的笑意。
戰將榜的問世，再度掀起軒然。
未來，大秦境內必將重歸混亂。
這是他的推測。
忽然，幾道幽影自黑暗中浮現，來到秦瀾身後。
他們單膝跪地，恭敬行禮：“見過首領。”
聲音洪亮，震懾四方。
這些人是附近隱藏的暗夜成員。
得知首領獲得的赤凰靈礦就在附近，他們火速趕來，以防他人染指。
秦瀾滿意地點點頭。
秦瀾遭遇刺殺，終於現身。
“起來吧。”
“多謝首領大人。”
“你們隊長是誰？”
暗夜組織分設十二支小隊，每隊由一名隊長統領，以十二生肖為代號。
排名並非按生肖順序，而是依據實力高低。
金榜問世後，刺殺榜上的名次成為新標準。
“回稟首領，亡羊是我們隊長。”
亡羊擅長以暗影決為基礎，修煉魅影神功，能吞噬他人影子並操控敵影發起攻擊。
秦瀾聽罷點頭。隨後，神色冰冷地下令：“留在這裏守護，膽敢靠近神礦者，殺無赦。”
語氣雖平緩，卻透出濃烈殺意。
赤凰靈礦乃霸占榜首的獎勵。
若有人妄圖染指此物，必以鐵血手段應對。誠然，這神礦體係複雜，但強行取走與主動贈予意義迥異。加之神礦能打造特殊兵器，還可儲存真氣，用於製造炮彈。這對銀河水師而言，無疑大幅提升了戰鬥力，在未來西征諸國時占據絕對優勢。同時，灌輸真氣亦可提升自身修為。切記，不久後修為榜即將問世，而今正值深秋，冬至將至，此礦利大於弊。
眾人聽罷，齊聲應道：“謹遵首領吩咐。”
隨後，秦瀾囑咐幾句，將事務交由暗夜處理，身形如鬼魅般瞬間消失。臨行前，他取走了幾塊赤凰靈礦以作研究。與此同時，遠方勢力正注視著赤鳳靈礦上方的金榜隕石，忽然發現一抹身影掠過。目睹此景之人不禁揉眼確認：“你們剛剛看到一道身影了嗎？”有人疑惑：“怎麽可能？這麽高的山峰，怎會輕易攀爬，或許是眼花了吧？”眾人回應：“謹遵首領吩咐。”
——
秦瀾交代了幾句後，便將任務交給了暗夜。他的身形如鬼似魅，瞬間消失無蹤。臨行前，他取走了幾塊赤凰靈礦，打算深入研究。
與此同時，各方勢力正朝著赤鳳靈礦靠近，目光聚焦於天際的金榜隕石。忽然，一道身影掠過，讓目睹這一切的人難以置信，甚至懷疑自己的眼睛。
“你們剛剛有沒有看見一個人影？”有人問道。
“怎麽可能？這麽高的山峰，誰會爬得上來？你怕是看花眼了吧！”另有人回應。
“或許是你太緊張了，搞錯了。我也沒瞧見什麽人……別愣著啦，走吧！”
腳步聲漸近，數百名百戰穿甲軍在鍾離昧的帶領下悄然逼近，月光下，兵刃泛著冷冽的光芒，氣勢逼人。大地隨之震動。
當這些士兵現身的瞬間，原本滿懷期待的勢力們瞬間轉變表情，從欣喜轉為恐慌和恐懼。他們知道，這是傳說中的大秦虎狼之師，而百戰穿甲軍更是其中的精銳。盡管心生懼意，但望著眼前的神礦山脈，他們咬牙堅持，決定冒險靠近，希望能有所收獲。
在利益驅動下，那些勢力紛紛避開道路，任由大軍通過，隨後緊隨其後，生怕錯過任何機會。
那是狙殺秦瀾。
幹脆利落。
絕不能留下任何痕跡。
嗖……
此時。
一名死侍如幽靈般出現在掩日麵前，單膝跪地，低聲說道：“首領，秦瀾正朝我們這邊趕來，不久便會到達此處。”
掩日聽後，眸光微冷，勾起一抹笑意。
“終於來了嗎？”
話中透著森然殺機。
為了除掉秦瀾，他耗費了不少心力。
畢竟秦瀾身為大秦長公子，行刺者絕不能出自羅網。
所以，他必須從各地挑選死侍加以訓練。
唯有如此，在秦瀾之後，才不會被人懷疑。
然而，他也得摘下麵具，更換佩劍。
說完這話，他環視場內刺客，嘴角掛著玩味與寒意。
因為這些死侍，
無論是否完成任務，今天都要死在這裏。
即使不被秦瀾發現，也會被他滅口。
這是不可避免的結果。
正當他在思索之際，耳邊響起另一個死侍的聲音：“首領，接下來我們怎麽辦？”
對此，掩日擺手示意：“暫時隱藏，待獵物入局，我們便動手。”
語調雖輕，卻滿含殺氣。
獵物自然指秦瀾。
話音剛落，那些死侍如同敏捷的猿猴，在林間迅速消失。
他們拔刀，露出各自的武器，嚴陣以待。
靜靜等待致命一擊。
而掩日也隨之融入黑暗之中。
渾然不知。
在那瞬間隱匿之時，遠處的秦瀾右耳輕顫，原本平靜的麵容突然浮現出幾分玩味。“羅網竟為我傾力培養這般死侍……看來趙高的殺意，頗為堅決。”
“既然如此，今日不妨陪你們玩個盡興。”
“究竟誰獵，誰被獵？”
言罷，他身形微動，緩緩融入黑暗之中。
咦？
那些先前在附近窺探的死侍，發現秦瀾竟詭異地消失了蹤影，眼中滿是驚恐。
“怎……怎麽可能？他去了哪裏？為何眨眼就不見了？”
“是啊，太邪乎了！快稟報首領，這裏情況有異！”
“走！此處不可久留，到底發生了什麽？秦瀾就這麽憑空消失了！”
……
正當死侍們欲撤退之際，一陣淡淡笑聲自耳邊傳來：“聽說你們在找我？”
眾人驚愕抬頭，卻發現秦瀾不知何時已悄無聲息地立於他們麵前，眉目間笑意盎然。
“什麽？！”
話音未落，秦瀾身影如鬼魅般閃掠，以指代劍，動作迅捷無匹地穿梭於死侍之間。轉瞬之後，他又回到了原地。
仿佛一切從未發生。
然而，那些死侍卻痛苦地捂住脖頸，還沒來得及反應，鮮血便已噴湧而出，染紅長空。
一擊必殺！
毫無反抗餘地，紛紛倒臥血泊。
處理完這一切，秦瀾嘴角上揚，望向眼前的密林，戲謔道：“時間……開始！”
伴隨著破空聲響起，他化作一道幽靈般虛影，下一刻已隱匿於森林深處。
恰巧站在死侍身後，單手一點，輕飄飄的一擊，便穿透心髒，讓對方瞬間斃命。身形如鬼似魅，再次隱入黑暗。下一刻，又悄然出現，取另一名死侍性命。從十數到百數，轉眼之間，地麵上已躺滿。
整個過程毫無聲息，安靜得仿佛時間停滯。隱藏於暗處的掩日久候秦瀾不來，心中生疑，低聲吩咐手下出去查看。然而，四周陷入一種詭異的沉寂，連呼吸都清晰可見。
就在他疑惑之際，緩緩轉身欲斥責死侍時，目光所及卻讓他倒吸一口冷氣。秦瀾悠然站在不遠處，唇角掛著玩味笑意，身後橫七豎八躺著的死侍全都被一招擊殺，毫無還手之力。
掩日瞳孔微縮，難以置信的低吼：“怎會如此？僅憑你，怎能對付這些死侍？”情報顯示，秦瀾不過先天境修為，在諸多資源中也隻能達到這一層次，實在平庸。但眼前事實卻顛覆認知，這種程度的實力，至少需要萬象境才能做到。
掩日細細觀察，這些死侍分明是瞬間被擊潰，而以秦瀾的年紀，絕無可能擁有這般實力。
正當他心中思索之際，耳畔傳來秦瀾輕描淡寫的笑聲。
"這些死侍終將隕落，何不讓我助你將其清除？你覺得如何，羅網天字級——掩日。"