大唐國土上, 有一則傳言。
傳聞，山鬼喜歡玩鬧，祂遊走大唐, 若是看見順眼的人，捉弄一番後, 就會送出禮物。
“聽說有個村子缺少水井, 每日挑水都要走好遠的山路, 那個村子裏有個小娘子特別愛笑, 笑起來好聽又好看, 她一見到山鬼就笑, 笑得山鬼也歡喜，便滿足她一個願望，她就為村子求了一口水井。”
“真的假的？我也會笑, 能見到山鬼嗎？”
“去, 你會笑有什麽用, 重點在於人家小娘子笑得好看！”
一群人說說笑笑, 結伴而行, 也才一個饅頭熱乎的功夫, 便有人影憑空出現在他們之前經過的地方, 火燎火燎地往反方向離開。後麵一個會走路的樹急趕忙趕追上去。“衣衣衣衣, 等等我！”
“哎呀你快點, 不然等會再見到人，我又得躲廚房空間裏了。”
“哦哦！好！”
一大一小走在小路上。她們滑過山澗，行過小鎮，哪裏的百姓需要幫助, 她們就出現在哪裏, 有時是山鬼現身, 有時又是私底下偷偷幫忙。
雖然要走很多路，青霓每一天都過得很開心。
走到一個城池附近，他們照例大半夜入城，青霓把唐朝男裝穿在外頭，又描黑描粗了眉，用化妝術做了粗略改裝，第二日才敢出現人前，小樹苗則換成雪貂皮子，被她抱在懷中。
一人一貂走街串巷，入坊進市，那市集裏有人在賣虎頭帽子，毛絨絨的虎頭，青霓一看就很喜歡，買來一個，往雪貂頭上套，歡快地說：“送你啦！”
虎頭套著貂頭，雙重毛絨絨，青霓心情非常好地擼了一通毛絨絨。
雪貂用虎頭拱了拱青霓，忽然想起離開長安前的一件事，便在腦海裏問：“衣衣，之前長孫皇後單獨來見你，你們之間說了什麽啊？”
沒想到，摸在它背上的手動作變慢了。
青霓找了個幹淨石階，半點山鬼氣質沒有地坐下去，“說了什麽啊……”青霓語氣有些沉，“我當時用山鬼語氣，問她要不要長生，山鬼嘛，喜歡上一株花，希望她能長久開下去，任性且符合人設。但是她拒絕了。”
“啊？為什麽？”
人類，尤其是位高權重的人類，不是很在乎壽命嗎？
“初時我不懂，後來我明白了，是為了李承乾。”
“嗯？”
“既然皇後會因為年老而死去，皇帝也一樣。”
青霓微微闔上眼。
——就像李世民，哪怕知道了未來，也不會因此就疏遠別的兒子。別說隻是從山鬼那兒聽到未來了，曆史上，他親身經曆過兒子相爭，廢了李承乾，貶了李泰，四年後，又重新給李泰封王了，還拿著李泰的上表，對大臣們說自己“記掛他”，說李泰“豈非才士”，說沒讓他當太子是“忍痛割愛”，全然沒想到李治會不會由此產生危機感。
重感情，是李世民的優點，同時也是缺點。
她管不了李世民的想法，管不了李承乾他們的想法，管不了天底下千千萬萬人的想法，也管不了長孫皇後的想法。
真正的神仙尚且不能操控人心，何況她這個冒牌貨？
“那衣衣你是不想看那些糟心事才走的嗎？”
“不算是。”青霓撓撓頭，“你沒有記憶才不記得了，我之前在秦朝的時候，也沒有日日夜夜在鹹陽啊。我有自己的事情要做。”
*
貞觀三十六年，長孫皇後病危，時年六十一歲。
李世民不眠不休地照顧她，連朝會都停了，然而，生命一如既往沒有眷顧小唐童，在長孫皇後昏迷教日後，太醫令狠心對李世民說：“陛下，這可能是皇後殿下最後的日子了……”
“我派人去尋山鬼——”李世民腦子亂亂，隻知道咕嘟嘟說話：“還有修寺廟祈福，抄經書，造神像……”一邊說，一邊用額頭抵著長孫皇後腦袋。
有手黏黏地碰了一下他的手腕，李世民驚喜抬頭：“觀音婢！”卻在看到她紅潤麵龐時，心下一驚，手抬起，想要摸上一摸，卻又停頓在空中，久久不敢動。
——是回光返照。
“二郎，把孩子們叫來吧。”
“……好。”
長孫皇後病重，她的親生兒女們也不管合不合規矩了，全住進宮中，守在病床前盡孝。
長孫皇後費力地想了想，又道：“先把承乾叫進來吧。二郎，你看著其他孩子，莫要讓他們過於傷心。”
“……好。”
在眾人目光中，李承乾眼角哭出了紅印子，沉重地走了進去，在床邊坐下，“阿娘，承乾來了。”
“扶阿娘起來。”
李承乾連忙將人扶起，把枕頭墊在她背後。
長孫皇後抬手，摸了摸李承乾的臉，那已經不再是兒童那般嫩白，她的孩子已經長大了。
“承乾，阿娘會老，你阿耶也會老。”
李承乾忽然感覺眼中好像濺入了水，有些模糊。
長孫皇後溫溫柔柔地看著自己孩子，腦海裏回憶起許多年前的那一天。
山鬼抱著那隻橘貓在捏肉墊，橘貓老了，懶洋洋曬著太陽，冷不丁被抱起來，便收著爪子，輕輕拍了拍山鬼。
祂忽然偏頭看向她，頭發散放，日光微染上她一側臉頰，“你想長生嗎？”
山鬼就那麽轟地問了出來，長孫皇後頗有些意外，斟酌了一會兒後，卻是搖頭。
“咦？我以為凡人會很想要長生？”
她當時是怎麽想的呢？
李承乾敏銳感覺到，阿娘的眼神不一樣了，那是她看阿耶時的眼神，柔軟而專注。
長孫皇後想，她長生了，二郎怎麽辦呢？
山鬼偏愛二郎，定然是希望二郎能長久陪祂玩耍，然而，二郎從來就無意長生，在他心中最完美的人生是作為聖君走完這一生，讓大唐國威赫赫，萬邦來朝，百姓平安喜樂，然後，去黃泉與好友相聚，一起喝酒，一起打獵。
如果她長生了，二郎為了陪她，也必然會選擇長生。
二郎會想要長生嗎？
長孫皇後在心中搖頭，他不會。不僅不會，在看著友人一個個離去後，他甚至會很痛苦，無法享受漫長生命。
他懷念著去了黃泉的友人，哪裏舍得獨自存活在這世上。如今大唐發展已蒸蒸日上，他的抱負也完成了，於他而言，死而無憾。
所以，她不想要長生，也不會去請求山鬼盡量延長她的壽命，一切順其自然。
可，別人不知道二郎心中想法。尤其是承乾，作為太子本身就很辛苦了，看著阿耶年紀越來越高卻不知他壽命幾何——說不定，承乾會猜想，山鬼偏愛之下，他阿耶會有著悠久的壽數。
承乾自然欣喜於他阿耶沒有去世，同時，心頭壓抑之感越來越沉重，長此以往，他或許會自暴自棄放棄太子之位，也或許會憋出毛病來，更或許，會做出什麽鋌而走險的事。
“阿娘的承乾一直是好孩子。”
——他不應該被逼成那樣子。
長孫皇後用手指在李承乾臉上輕輕摩挲，“這些年，你做得很好，你阿耶沒有說過，但他對你一直很滿意。”
“你一直——”長孫皇後喘了一口氣，“是我和你耶耶的驕傲。”
“阿娘——”
李承乾滾燙的淚水便打在了長孫皇後手上。
“好啦，多大人了，莫做小兒姿態，去讓你耶耶他們進來吧。”
李承乾抹了抹淚，走出去，過了一會兒，長孫皇後的丈夫與子女都進來了，圍在床前，一臉難過。
“二……二郎……”
“在這裏，我在這裏。”
“你……答應我四件事。”
“好。”
“莫要因我壽命之事，去求山鬼。”
“……好。”
“莫要求神拜佛，多修佛寺，讓佛教因此壯大。”
“……好。”
“莫要厚葬我，請因山而葬，不須起墳，無用棺槨，所須器服，皆以木瓦，儉薄送終。”
“……好。”
“最後……”
長孫皇後本來是在看著李世民，慢慢扭頭，望向床邊的李承乾。
“我死後，讓除高明之外的兒女，丁憂三年。”
魏王、晉王、長樂公主、豫章公主這些在朝政上能說得上話的子女不約而同緊縮瞳孔。
理論上來說，皇子和官員不同。皇子守孝期間，不婚娶，不娛樂，不生育，不遠遊，著孝服即可，不一定需要去職。
李承乾哐當一聲跪在床邊，眼淚止不住地流。
李世民依舊隻會說：“……好。”
長樂公主看向她耶耶的眼睛，以往老臣去世時，那裏都會大珠小珠落淚，然而，此刻，她耶耶望著她阿娘，卻不見淚。
最後的時刻，長孫皇後看向李世民，眼眸倒映著他的模樣，要刻入心底。
“二郎，妾能與你共度餘生，十分歡喜。”
若是可以，她十分想陪二郎到他生命的最後一刻，卻沒想到，壽命會在此時終結。
她不能去求山鬼，盡管山鬼或許會饒有興趣地隨手為之，但是，山鬼的善意是有限的，她怎能為了私欲去求，而置江山社稷於不顧呢？
她的二郎，是要當千古明君的人啊……
風動，樹動，花瓣飄搖而入，落在長孫皇後鬢邊，**人卻已闔然長逝，唯有唇角流著笑意，她是笑著走的。
殿內哭聲大震，唯有李世民格格不入，握著長孫皇後的手，瞳孔如黑洞，沒有流哪怕一滴淚。
皇後入棺也要換衣，李世民將所有人趕了出去，自己親自為她梳頭，束發，擦洗身體，換壽衣，換著換著，便緩緩跪了下去，額頭靠在她手臂上，似乎在哭，也似乎沒哭。
大殮和小殮過後，停殯的日子裏，李世民叫來了長孫皇後最倚重的宮人，拿出一包東西，“這是什麽？”
宮人一眼就認出來那是長孫皇後係於衣帶上的物件，“是毒｜藥。”宮人此前為長孫皇後哭得眼皮紅腫，咽哽幾乎不能言，“陛下之前為諸位公卿亡故而淒惻，衣冠稀解，纏綿病榻，娘子那時晝夜不離陛下身側，係毒｜藥於衣帶，若陛下不諱，她便服下毒｜藥，隨陛下而去。”
李世民怔怔看著這包毒｜藥，良久，才……
“……哦。”
*
朝臣們發現太子變了。
以往太子雖然一派溫良恭儉讓，處事賢明，眉眼處卻好似壓抑著什麽，但是，自文德皇後崩，他身上所有浮躁，都在一夜之間消失得無影無蹤。
他處事更加得體了，沉穩持重，卻又不失柔和。
李泰和李治被迫遠離朝堂，為母守孝，聽著一聲聲對太子的讚譽，還有手下傳來的太子對他們勢力的打擊，這些打擊並不顯得激烈，和風細雨一般，柔和地撫去他們的影響。
而後，不論他們如何刺激，李承乾都不再放在心上了。
一個心理強大的太子有多可怕呢，他占著禮法，有著帝寵，這個國家一切都在向他傾斜，自古以來，想要拉皇帝傾心的太子下馬，隻能指望他自己犯錯，以前，李承乾的穩重隻是虛浮於表麵，李泰和李治都不覺得這有難度，然而，如今的太子，卻像是一座大山，無可撼動。
現在變成李泰煩躁了，“阿娘那時候，到底對太子說了什麽！”
“我隻是想通了。”
麵對杜荷好奇他為何會有如此大變化的詢問，李承乾微怔之後，便是露出一抹真正溫和的笑。
人都是欲壑難填，之前阿耶明明做了那麽多，他卻永遠不滿足。
他隻看到李治可以修王府，卻忘記了，東宮也是朝廷，李治隻是親王，修王府是家事，他是太子，修繕東宮是國事。言官對親王沒有那麽多要求，對太子嚴格，是因為他是儲君。
他隻看到了阿娘把李欣抱來養，為李欣起名，卻忘記他有長子李象後，他阿耶興奮到直接讓天下囚徒都降罪一等，內外官職事五品以上子為父後者，各加勳官一轉，特許民間舉行大飲五日，又在東宮大宴五品以上官員。
他隻看到了阿耶把一些政事交托給弟妹，卻忘記太上皇駕崩後，阿耶為其守孝，朝中大小事務皆交由他來決斷時，對他的放心與重任。
但是，他現在知道了，阿娘和耶耶……都很愛他。
……
李承乾私底下找了尉遲寶琳，請求去尉遲敬德墓前。
尉遲寶琳對此不發一言，太子殿下的要求，他沒有資格拒絕，便將人帶了過去。
才至尉遲敬德墓前，下一刻，李承乾這個太子便驀地跪在泥土上，任由碎石隔著衣料紮向皮膚。還沒等尉遲寶琳反應過來，他毫不猶豫對著墓碑重重磕了一個響頭。
“殿下？！”
李承乾還以為尉遲寶琳不知道這事，“……寡人有一事愧對忠武公，特來此致歉。”
看著太子誠懇的眼神，尉遲寶琳把太子扶了起來，不鹹不淡地說：“殿下言重了。”