“你！”
“可是王爺，”夏綺瑤淒然道，“若是真心愛一個人，又怎會絲毫不在意，更何況妾身連一個男人都比不過，妾身不甘心！”
傅崇晟看了她半晌，失望地搖了搖頭，“你也知道，景遷他不能生養，我當初與你父親曾有過約定，若是你能生下男孩，待本王榮登大寶，你的孩子本王一定會按儲君的要求培養他......”
夏綺瑤一愣，傅崇晟又道：“若是你能安分守己也就罷了，可是你，太教本王失望了！”
夏綺瑤看著傅崇晟離去，這才意識到自己都失去了什麽，她張皇失措，連忙撲過去抓住他的袍擺，“王爺、王爺！是妾身錯了，妾身是一時昏了頭，妾身一定會好好反省的。”
傅崇晟現在對她沒有絲毫憐惜，他提了提袍擺，將衣角從夏綺瑤手中抽出來，“現在外麵有那麽多雙眼睛在盯著宣王府，本王也不過分罰你，你搬去祠堂思過吧，等什麽時候真心悔過了再出來。”
夏綺瑤聽出這是要把她關祠堂的意思，著急哭喊道：“王爺，妾身真的知錯了，求您不要把我關祠堂，王爺！”
宣王還是頭也不回地走了。
*
靖文帝此前特意派了太子和宣王一同去周家，心中怕也是有了幾分懷疑，因此讓他們同時在場，也不怕誰耍花招。
然而這一趟抄家，卻從周之雍書房暗閣中發現了不少與各地鹽商暗通款曲的證據，其與部分州府的鹽運使皆有來往。
信中暗示各地克扣官鹽，故意向朝廷虛報減產，並且惡意抬高官鹽價格，提純劣質鹽份，逼得更多人走上了販賣私鹽的道路。
而這些官員又從克扣減損的部分中大量囤積私鹽，低價賣給鹽商，謀取暴利。
鹽鐵乃是民生之本，國之重稅，大月朝每年賦稅中光是鹽稅便占了四成，軍隊開支更是與鹽稅息息相關，加上近年來邊境本就不太平，一碰上大型戰役，邊關糧草便接連告急。
當初四皇子一去邊關就是五年，堂堂皇子，歸京的次數屈指可數。
還有許多將士連過年時連件像樣的冬衣都穿不上，這群酒囊飯袋平日裏驕奢**逸，竟還不知足，敢在鹽稅上做這些小動作！
此時眾人也明白過來，販賣私鹽一事，溫柏年定然也逃不了幹係，溫柏年是宣王手下的人，且溫家子還獻給了宣王做妾，可見兩人關係尤為親密，如此重罪，不知宣王又在其中參與多少。
販賣私鹽是重罪，同時也是暴利，正所謂富貴險中求，因此曆朝曆代都有許多人鋌而走險，官商勾結更是多年積弊。
隻是近年來戰亂不斷，國稅流失愈發嚴重，朝廷亦在此方麵加大了懲治力度，如今卻還敢鬧到皇上麵前，且其中還有皇子參與的嫌疑，靖文帝氣得差點頭風都要犯了。
雖說沒有直接證據指向宣王，但架不住朝中人私底下揣測，宣王一時間被推上了風口浪尖。
為擺脫嫌疑，徹查私鹽販賣一事便交到了太子手上，且宣王還要配合太子調查，不管是宣王還是他的擁躉，此刻都跟吃了蒼蠅一樣惡心。
雖然皇家為了遮醜，沒有追究夏綺遙的責任。
可這朝中哪個不是人精，就是用腳趾頭想都能知道背後發生了什麽，原本沒有溫家中毒一事，或許周家就不會被牽扯出來，偏偏因為夏綺遙的愚蠢行為，宣王一黨隻能打碎了牙混血吞。
“不知道是不是我的錯覺，我總覺得夏氏這裏有點不太對勁。”溫也同鍾卿說。
鍾卿頷首，“不瞞你說，我也有此感覺。”
慕桑給鍾卿端上藥碗過來，黑黢黢的一大碗藥汁，連上麵冒著的白煙都散發著苦味。
鍾卿皺了皺眉，向溫也伸出手，後者失笑，從袖子裏掏出一顆紙包糖。
鍾卿說：“你喂我。”
溫也看了一眼一旁的慕桑，後者裝作沒聽見，非常識趣地退下了。
溫也這才親自剝好糖果遞給他。
鍾卿湊過來輕輕含住糖，濕潤的唇舌有意無意從溫也的指尖掃過，眼神直勾勾地看著溫也。
溫也難為情地抽回手，拿帕子擦了擦手上粘著糖漬和某人留下的痕跡，磕磕巴巴道：“快、喝藥吧。”
鍾卿似乎很容易被哄好，得了甜頭端起藥碗就往嘴裏灌。
溫也拿帕子遞給他擦了擦嘴，這才繼續道：“夏綺瑤什麽時候下手不好，偏偏這時候，就像是上趕著來給你們助力一般。”
鍾卿略一沉吟，點點頭，“我們早已安排了郭嚴信和薛琇上殿，這兩件事已經足夠引起皇帝的重視，因此不管夏綺瑤有沒有下毒，其實影響並不大。”
“而她鬧出這麽一件事，在旁人眼裏無非是覺得宣王後院裏的人拈酸吃醋，互相攻訐罷了。”
溫也看著他，“是障眼法麽？”
“夏綺瑤對我是有敵意不錯，但隻憑她的膽子，萬萬不敢在刑部大牢眼皮子底下下毒才是。”
鍾卿道：“所以夏綺瑤隻是一把刀，而有人在借刀殺人。”
兩人對視一眼，都在彼此眼中看到了一抹凝重。
按理說以夏綺瑤的狠辣程度，她若是真有膽子下手，也定是給他家人下見血封喉的毒藥，不可能還有生還的機會。
溫也嘴角勾起一抹冷笑，“這次的事情，是給我的警告嗎？”
“阿也，”鍾卿握住他的手，鄭重道：“我不會讓你出事的。”
*
傅君識一進府便聽管家告知鍾卿來了，聞言微微有些驚喜。
會客廳中，鍾卿已經等候他多時了，見太子回來，起身行禮，“太子殿下。”
傅君識連忙過去扶起他，“你我之間不必多禮。”
傅君識叫人給火爐裏加了上好的炭火，下人又給鍾卿換了一盞新茶。
鍾卿裹緊了身上的大氅，便聽傅君識道：“上次在嘉和殿不便說話，你身子現今如何了？怎麽這時候來找我，萬一被宣王發現了可怎麽好？”
鍾卿輕咳兩聲，淡淡一笑，“不礙事，宣王那裏都處理妥當了。”
“這次我來是覺著有幾處疑點，想與殿下說說。”
傅君識點頭，示意他繼續說下去。
“嘉和殿一事我們一切都安排得合理妥當，偏生在夏綺瑤那裏出了意外，歪打正著，受益的卻是我們。我思來想去，總覺得有些蹊蹺。”
傅君識呷了一口茶水，道：“夏氏如此大膽確實是我沒想到的，奈何父皇偏愛宣王，為了遮醜，並不打算追究此事，所幸溫家老小都沒有性命之憂，隻是溫公子那裏便要景遷多安撫一番了。”
鍾卿挑眉道：“殿下不覺得，這一切都像是精心設計好的嗎？”
傅君識愣了一下，“你是說，這一切都是夏氏設計的？”
鍾卿搖搖頭，“我不知道，所以來找殿下解惑。”
傅君識：“這樣，我現在就讓人再去查查那天下毒的事——”
“殿下可還記得我們的三年之約？”鍾卿突然問。
傅君識一頓，後知後覺看向他，“自然記得，景遷......”
傅君識麵色有點僵硬，“你該不會是懷疑，這一切都是我指使的吧？”
鍾卿沒有否認，隻說：“我與殿下相伴多年，自是知道殿下為人，可我不敢拿他的性命來賭。”
傅君識有些怫然，“所以你今日來是找我興師問罪的？”
“鍾卿並無此意，隻有一事想問太子，”鍾卿定定地看著他，“我們的三年之約，可還算數？”
“君子一言，我既然答應了你便不會反悔。”
他神色有些哀戚地看著鍾卿，“隻是景遷，真的值得嗎？”
鍾卿神色如常，“這話在我進宣王府之前你便問過了。”
傅君識悵然道：“你六歲時便為我的伴讀……我們從小一起長大，竟比不過他……”
鍾卿斂衽，向傅君識跪下，“殿下與我知己相交十四載，是鍾卿之幸，鍾卿願為殿下肝腦塗地，可阿也......是我的命。”
傅君識垂眸，難得沒攙扶他起來。
半晌，嘴角泛起一絲苦笑，“孤知道了，孤不會動他，從前不會，往後自然更不會。”
“你走吧。”
鍾卿衝傅君識磕了一個頭，“謝殿下成全。”
鍾卿走後，傅君識獨立在殘陽中，背影很是落寞。
老管家不忍，上前為他披了外袍，“殿下，鍾公子已經走了，你也去歇息吧。”
傅君識看著天邊散落的黯淡雲霞，輕聲低喃道：“他少時也曾對我說，往後我為一代明君，他便是我的肱骨良臣。”
“他說他要一輩子輔佐我，要與我共創一個大月朝盛世，一同看這萬裏河山，看天下太平，百姓安居樂業……”
“可是這些他都忘了。”
老管家默然無聲地聽著，不知如何安慰。
傅君識愴笑了一聲，“不，他不是忘了。”
“他隻是，有了想保護的人。”
年少不知天高地厚，承諾往往太過沉重，而今輾轉許多年，鍾卿發現，即使是他也承擔不起這承諾的分量。
所以，他食言了。
傅君識輕歎，“所以他寧願辜負我。”