烏靈市。
人造神明在眼前消失後, 教宗轉身離開收容室，按動空間轉移裝置的開關，整個人瞬間被傳送至15層的隱蔽隔間內。
她走出隔間時，反手在門側的邊框一按, 窄門頓時消失, 取而代之是平整無痕的牆壁。
“卡娜。”教宗走出辦公室裏間, 抬手招來一個聖徒侍從, “都準備好了嗎？”
金發碧眼的女聖徒柔聲道：“冕下，宋執帶領的聖徒們已經在神降祭台的十公裏外等待了。您的專機停在樓頂停機坪, 西利亞主教大人一直守在門外, 隨時可以護送您出發。”
教宗點點頭。
卡娜跟在她的身後, 注意到她手腕的防護環裂開了，立刻跟另一個拎著手提箱的男聖徒使了下眼色, 然後輕聲提醒道：“冕下, 您的防護環需要更換。”
“嗯。”
教宗腳步不停, 將兩隻滿是裂紋的防護環從細瘦的手腕上擼了下來，卡娜上前一步接過。
男聖徒打開手提箱，隻見裏麵並排嵌了六隻嶄新的特質防護環, 這是特地為教宗研發的防禦裝備, 看起來像平平無奇的黑色手環, 但每一隻都價值連城, 隻在時空教團內部流通, 外麵的人見都沒見過。
卡娜取出其中兩隻，然後將損壞的防護環放進空位。
教宗停住腳，抬手任卡娜將新的防護環套進手腕。
三人走出偌大的辦公室, 西利亞主教迎上前來, “冕下, 主已經開始神降了嗎？”
教宗看了他一眼，瘦削蒼白的臉龐沒什麽表情：“還要一會兒，等祂用完祭品，完成最後的轉變，主才能神降到祂的身體裏。”
“祂——人造神明已經出現在神降祭台了？”西利亞問。
“嗯，”教宗的聲音是堅冰般的冷靜：“所以我們現在出發。”
起初是風。
狂風自天際而來，浩浩****地席卷著整片西北荒漠，將頹敗小城殘存的破樓吹得搖搖欲墜，黃沙裹挾著破爛雜物漫天飛散，一時間天昏地暗。
隻有小城中央華美宏大的殿堂仿佛自帶無形的屏障，狂風無法侵襲，繞道而行。
很快狂風停息，烏雲蔽日，白天瞬間變成了黑夜。
然後是光。
某個神秘的存在潛伏於太陽核心內的維度屏障中，當祂將自己部分降維，試圖入侵地球時，裹挾的大量太陽高能粒子流擊穿了大氣層。
綠色極光從深幽的天幕傾瀉而下，以神降祭台為中心，方圓百公裏都被這夢幻的極光籠罩著，美輪美奐。
江麟睜開眼睛，差點以為自己還在夢裏。
這個經緯度壓根不可能出現極光！不合理！
但他很快反應過來，這不是夢。
江麟在祭台殿堂的邊緣站起身，看見層層疊疊浮在空中的立方體牢籠中，擁有活性之靈的異變物體們被抽幹了源核，一個個變回最初的普通模樣。
那些立方體越變越淡，直到完全消失，困在其中的物體紛紛墜落到地麵。
白色立柱裏的水晶沙漏盛滿了光砂，此刻光砂飛出沙漏，像十二條光河流入祭台中央的吞尾蛇。
江麟看不清吞尾蛇內是什麽情況。
那裏太亮了。
不止是光砂匯聚的光河，還有滋啦閃電的強烈光流，順著吞尾蛇外圍盤旋上升，形成越來越寬的光柱。
江麟看了一眼，隻覺得視網膜都要被灼傷，頭暈目眩。
他閉上雙眼，調動意識海，試圖用感知源核的方式去‘看’祭台中央的存在。
隻是悄悄的一瞥，江麟甚至都沒看清那到底是什麽，強烈的危機感令他立刻收回了視線。
他感知到了。
那是個非常恐怖的存在，所到之處寸草不留，會吞噬掉所有暴露在祂意識裏的源核！
異變物體的活性之靈、進化者的異能之源都是源核，都在祂捕獵範圍內。
祂的存在，讓一切生物從靈魂層麵本能地感到恐懼。
江麟屏住呼吸，轉身輕輕地跨出殿堂。
轟隆——
大地在搖晃，背後傳來殿堂傾塌、地麵開裂的劇烈聲響。
他沒有回頭，拔腿就往小城外跑。
江麟呼吸急促，但一步都不敢停，在極光籠罩的廢墟裏狂奔。
不知道跑了多久，或許十分鍾或許一個小時，小城被遠遠甩在身後，他停在一棵被吹倒的枯樹前。
他扶著枯樹枝幹，劇烈喘息著，腦中嗡嗡作響，耳鳴得厲害。
稍稍緩了緩，他從一片混亂中冷靜下來，但冥冥中仿佛有什麽力量控製著他，非要他回頭再看一眼。
不能看。
不能再用意識海看了。
江麟捂住自己的眼睛，強行遏製那股衝動。
片刻後，他挪開手掌，深吸一口氣。
好吧，不用意識海看，單純用眼睛再看一眼，不滿足這股莫名其妙的衝動，他感覺自己壓根無法邁動雙腿離開這個鬼地方。
他扭頭看了一眼。
祭台殿堂的穹頂已經塌了，籠罩在吞尾蛇外圍的白色光柱直通天際，比漫天極光更加耀眼矚目。
“主在降臨。”教宗說。
專機停在祭台十公裏外，她坐在機艙內，透過窗戶看著那道連接天地的光柱。
“冕下，”
宋執，教宗專屬的聖徒侍從之一，走進機艙，正要行禮卻見教宗抬手向下一壓：“不必了，直接說，出了什麽事？”
“來自北方和東方的飛機正在接近，神降產生的異象幾百公裏之外都能看見，這可能是從風城和卡斯特羅亞過來的偵察機。”
宋執問：“需要直接擊落嗎？”
教宗搖了搖頭：“不用管了，主降臨人間已成定局，無需遮遮掩掩，況且一切物理攻擊對祂無效，神降無法被打斷。”
宋執沒有問‘祂’指的是人造神明還是時空之主，隻是皺眉道：“但起源教派裏有幾個很強的精神係和法則係進化者——”
教宗笑了一聲，秀麗細致的眉目透出幾分刻薄的嘲意，“以卵擊石罷了，即使起源教宗過來，也不敢動手，十二年前的教訓他應當永生銘記。”
宋執是年輕一派的聖徒，並不知道十二年前發生了什麽。
但西利亞主教清楚地記得當時的情景，額頭不由沁出幾滴冷汗。
教宗轉過臉，凝視著那道光柱，“除非起源神降，否則沒有人能夠阻止祂。”
飛機的轟鳴聲由遠即近。
江麟不想被發現，當即縮進枯樹和土坡構成的隱蔽處。
他掏出掌機，發現已經有天網信號了。
等飛機從頭頂低空掠過，聲音逐漸遠去，他才點亮屏幕，撥給源紅玫。
源紅玫立刻接聽了，上來就問：“是不是神降計劃有新進展了？”
“對，時空神降可能已經開始了，我發定位給你，神降祭台就在這個定位大約七八公裏外的地方。”江麟沒有廢話，直接說重點，“現在附近都是極光，祭台有道非常耀眼的光柱直通天空，說不定你們在風城也能看見。”
“光柱？”
源紅玫疾步穿過客廳，走到陽台，她在風城的公寓是頂層，往定位中的方向遙遙望去，定睛看了幾秒後說：“看不到，太遠了，肉眼看不到。”
說話的同時，她快速拉出一個光屏，搜索關鍵詞‘西北’‘光柱’‘極光’
光屏頓時跳出一些社交網站最新的資訊，都是不明真相的吃瓜群眾轉發的消息，源紅玫翻找了找，點開一個攝影愛好者拍的小視頻，看見了江麟所說的極光和光柱。
“天網上有視頻，我看見了。這麽反常的異象，估計教派已經派人去偵查了。”源紅玫快速說，“事態緊急，我現在去見教宗，你保護好自己，趕緊撤離，需要我派人去接應你嗎？”
“不用，我自有辦法離開。”
江麟頓了頓，提醒道，“我看了一眼那個存在，祂可能會捕捉進化者的異能之源，你們最好別讓進化者對祂使用異能。”
掛斷電話之後，江麟撥了另一個通訊號。
對方一接聽，江麟立刻說：“是我。”
“L，你不在教團總部？”艾薩克沙啞低沉的聲音從掌機中傳出：“出了什麽事，你現在在哪裏？”
江麟冷靜地說：“我在烏靈市一千公裏之外的西北，距離卡斯特羅亞兩百公裏左右的地方。現在不是解釋的時候，我給你發定位，你讓卡斯特羅亞軍團立刻???飛機過來接我，讓他們避開光柱，不要引起時空教團的注意。”
艾薩克一聽江麟竟然在那個地方，心跳頓時停了一拍。
他半個小時前就接???來自卡斯特羅亞的消息，知道那裏發生了詭異的異象，光柱周邊都是時空教團的人，來自其他城市的勢力正在接近，十分危險混亂。
“我知道了，軍團已經派出偵察機前往那裏，我立刻調派一架去接你，你待在原地不要動。”艾薩克的語速加快，透出一絲緊張，“偵察機不能在烏靈市停，我會讓他們停在市外最近的無人區，我開車去接你。”
卡斯特羅亞的幾架偵察機就在附近盤旋，得到指令後，來得很快。
江麟關了掌機不到五分鍾，就看見一架載人偵察機落在幾十米外。
機門一開，一個持槍的金發藍眼複製人士兵走出來。
江麟從隱蔽處現身，迎麵走過去。
這個和艾薩克長相一模一樣的複製人士兵，麵無表情地對他說：“首領讓我們來接你。”
江麟點頭，沒有多說什麽，直接上了偵察機。
就在偵察機急速飛離這片危險之地時，江麟透過窗戶看見那個耀眼的白色光柱正在變暗。
神降祭台變成了廢墟，大理石地麵支離破碎，十二根立柱傾倒，殿堂穹頂坍塌，唯有中央純白玉石雕刻的吞尾蛇還是完好的。
但這隻吞尾蛇完成使命後，已經失去了源核，變成了毫無靈氣的普通雕塑。
盤旋在它周邊的熾烈光流逐漸變淡，站立在裏麵的身影模模糊糊地顯露出來。
時空教團、起源教派、卡斯特羅亞……祭台方圓十幾公裏範圍內，幾大城市的勢力，上百人蹲守著，但沒有一個人敢貿然接近。
教宗在小型專機的機艙裏閉目養神，此刻仿佛感知到了什麽，睜開雙眼，往外看了一眼，當即下指令：“現在起飛，帶我去祭台。”
“冕下，”卡娜急急詢問，“您這是？”
“我要去確認主是否完全降臨。”教宗波瀾不驚地說，“卡娜，宋執，你們兩個護送我，其他人不用跟過去，原地待命，注意攔截起源教派。”
十公裏很近，專機起飛後很快降落。
教宗解開安全扣，率先出了飛機，卡娜和宋執正要跟上，卻被她抬手製止：“在這裏等我，無論神降是否完成，祂的狀態都是不可預知的，你們現在接近他是送死。”
卡娜猶疑不定，卻聽宋執堅定道：“冕下，您獨自前去，萬一發生什麽危險，我們萬死難辭，請務必讓我們護送您。”
教宗側過臉，沒有說話，眉心微皺，不輕不重地看了他一眼。
這一眼並沒有很嚴厲，但教宗的言行舉止具有積威已久的震懾力，宋執作為她的貼身侍從之一，對她更是敬畏萬分。
教宗一旦露出不悅的神情，便讓他如同在冰天雪地裏迎頭潑了盆冷水，登時渾身發涼，雙腳凍在原地。
這時卡娜頂著壓力，衝教宗的背影喊道：“請您小心，您的安危和主的神降同樣重要，我們會在這裏等待您的歸來。”
教宗沒有回應，單薄的身影緩緩消失在兩人的視野裏。
當教宗走到祭台邊緣時，光柱已經消失了。
人造神明站在廢墟中，脖頸的黑色圖騰遊動蔓延到了臉頰，濃密的墨色長發自然垂落在肩背。
教宗踩著碎石接近，祂微垂的眼皮抬起，看向來者。
教宗不確定眼前支配著這具身體的是時空之主，還是人造神明的殘存意識。
她沒有貿然和祂對話，而是掏出了【記憶音頻播放器】。
如果這是時空之主，那麽這個異變物的源核會瞬間被祂吞噬，裏麵存儲的聲音也會隨之消失。
如果這還是那個沒有靈魂隻有殘存意識的軀殼，那麽——
教宗屏住呼吸，在祂的注視中按動了開關。
祂的視線帶著令人心驚膽顫的壓迫感，周遭寂靜得可怕，空氣仿佛凝滯不動，時間都在這裏靜止。
溫柔低緩的聲音響起，猶如荒涼廢墟裏開出一朵潔白的花。
【哥，睡吧，我會一直陪著你。】
祂緩慢地眨了下眼睛，漆黑瞳孔邊緣的細細金環閃爍了一下。
【哥，睡吧，我會一直陪著你。】
這聲音再一次響起時，祂合上了雙眼。
作者有話要說：
這是誰的聲音，大家都知道吧？