皇甫子星回禮，眯著眼：“立青兄！以後……”
大哥忙道：“何必以後，我待會兒便將部分賬目交與你，你便可以準備了。”
我笑倒：“大哥，你還真不浪費時間。”
大哥歎道：“小妹啊，你是不知道，我老早就不願幹這事了，但我以前雇的人，都騙過我們家的錢，我便不敢找別人了。我小妹說好的人，一定好。”
皇甫子星忙鎖：“不不，她才沒看準呢，還將我看扁啦！其實是張大伯看準的！”
大哥大喜：“那更好！張大伯看人相當準！”
我笑著：“皇甫子星，春桃不高興啦。”
皇甫子星忙道：“我夫人也看的準！”
春桃嗔道：“我看你就是厚顏無恥！”
大哥被這樣玩笑的驚得目瞪口呆，順口說：“春桃看人也準！”
大家都笑了，“大哥，你就是個老好人！”
大哥苦笑著，張大伯長歎一聲，“所以公子才總受人欺負！”
我想到原來那位大小姐，擔心林辰星會傷感，連忙笑道：“大哥，過去的事就不想啦，以後娶個溫柔漂亮的嫂子就好。”
皇甫子星搭腔說：“對呀！特別是後麵某人，錯沒錯？張大伯？”
張大伯鄭重的點點頭：“金公子，沒錯！”
春桃也道：“沒錯沒錯。”
大哥一臉茫然的望著我們幾個，“好吧，大家都沒錯。”大夥兒又笑了。
皇甫子星歎口氣，“知己，你大哥也太好欺負了吧，這家都交給他管著，怎麽都沒敗啊？”
大哥低頭，“金公子，老實說，快了！”
皇甫子星馬上精神抖擻：“是不是賬亂成一團？”
大哥點頭，皇甫子星右手輕請摸摸下顎，賊笑，“這樣說來，我真該多要點分成……”
大哥很誠懇的樣子，：“你希望要幾成？兩成……”
我，張大伯，春桃一同大喝：“皇甫子星！”
皇甫子星哭喪著臉望著大哥道：“不用了，立青老弟，隻要你聽我的就成。”他似乎欲哭無淚。
“為何我大哥從立青兄變成立青老弟啦？”
大哥連聲說：“沒事的，你應該比我大的。我保證聽你安排！”
又是一陣笑。大哥突然說：“在我來的途中聽到別人談論有位女子跳崖了……”我們都收起笑容，張大伯剛要開口，被我搶先：“這事我也聽說了，來，大哥，我們去轉轉，你也給我說些家裏的事吧！”
向其他人告了辭，我帶著大哥來到院子外，陪他散散步。我不願他知道那件事，白白為我擔心，便大致地說了點我們路途中的趣事。大哥跟我說了好多家中的事情，說從我離開後，鳳三娘常念起我，她跟爹相處的不錯，也開始掌管一些府內的事，大哥有空治病救人了。
他說著說著，突然麵帶猶疑的盯著我，吱吱唔唔的，“我，我聽到了些流言，說是，你，其實，數月前便買來了林辰星，而且待他很，很不好吧……”
我如今過了當時的糊塗勁兒，知道了以後出了問題的話影響會極惡劣的，大家都該有點準備。況且既然皇甫子星都知道，也不該瞞著大哥，而且大哥會治病，也能幫助林辰星，便告訴了大哥我從何處而來，怎樣見到林辰星的，春桃詳細的說了一遍……我未隱瞞任何事，關於我的身份和林辰星身心受到的摧殘，全都跟他說了。
大哥聽後，麵色如土，微微發發抖，許久說沒出聲。他望著遠出，自言自語：“娘啊，小妹怎麽會變成這樣了？……”
過了半晌，我才開口：“難道你從未發現她的毒蠍心腸？”
大哥擺擺頭，語言有些混亂，“我隻當是她失去了娘，爹又公務繁忙，我常常在外奔波，她缺少管教，才會有點脾氣的。我覺得她怪可憐的，總是容著她讓著她。她從前也沒看上過誰，當時對辰星一見傾心，求著爹去求親。對辰星十分癡情……但誰料她竟幹出這養的事，害苦了辰星……以後……我父母向來待人仁慈，我們潘家祖上的聲譽也全毀在了她這裏……”
“還是盡快去安撫那幾個知情之人吧……”
大哥還是擺頭，“你剛提的那院子裏已經逃了一名下人。”
我大驚：“怎麽回事？”
大哥“話說是由於被張大伯教訓了一頓，心裏憤怒才走的。”
我想到那日早晨我讓張大伯看護林辰星，就趕緊跟大哥說了。大哥點點頭，“這麽說來那個下人本是想欺辱辰星去的，被張大伯教訓了。現在，那個下人如果將這事傳出去，說我們相府怎樣幸災樂禍，欺辱罪臣的後人……”
“那我會不會受律法的懲處呢？”
大哥擺擺頭，“不會，因為……是奴才，最多隻是被輕責，可這樣欺辱別人，有傷大體啊，無論如何都會受人非議的……”
我突然有點怕，覺得這事遲早會鬧大的。
大哥忽然道：“我們明天就帶辰星回府去！”
“那他不去去鄉裏住啦？”
大哥搖搖頭，“如今有些人已知道他在我們府裏，如果將他藏著，便會更讓比人懷疑。”
我暗喜，好歹我還能再見到他。想起這段日子以來的歡聲笑語，邊說：“大哥，你今天才啦，何不歇息兩日再走呢？”
大哥拚命擺頭，“得盡早讓爹了解詳情啊！”
我有些窘迫，“這，這樣，嚴重麽？”
大哥點點頭，“如果有人彈劾，指證爹所示下人怎樣殘害林辰星，從而報複曾經的政敵。那爹在朝裏的名譽就全毀了！皇上一旦知道這事，又做何感想……”
聽完他的這番話，我感覺渾身顫抖。
和大哥原路返回，陰沉的天叫人感覺喘不過氣。大哥去見張大伯，我便躺在了床上，渾身發麻，心裏忐忑不安。我這個下午都躺著但並沒睡著也未到書房去。
晚膳時刻，我跟春桃到了飯廳，大哥為來。張大伯說他太累，便在房裏吃的。我明白他是覺得愧對林辰星。
我的情緒很低落，坐在林辰星旁邊，小聲道：“大哥想請你跟我們一塊兒回府！”他望著桌子，輕輕點點頭。
皇甫子星大笑說：“知己，如何爭取到的啊？”
我望著皇甫子星，無心開玩笑，僅僅歎了聲氣。晚膳的氣氛很沉悶，大夥兒靜靜地吃完飯，連皇甫子星吃飯的聲音都小了。
吃完後，我跟林辰星又去外麵散心。暴風雨來臨之前，四周的景物都格外清晰。我根本沒心思去想些花樣，也沒什麽想說的。才走幾步，便感到沒力氣。在門前的溪邊坐下，林辰星很自然地坐到我身旁，多多少少讓我感到有些欣慰。
我側過身，盯著他看，他盯著溪流。我開口：“我們明天就出發！”他點點頭。“你還記得上次我說過的，你將更開心的話不？”點了下頭。“那我說的對不？”許久，終於還是點點頭。我繼續說：“我以前也說過的，在張大伯家，我們開開心心玩一場，你玩的開心不？”他再次點了頭。我感到一種前所未有的滿足。
天漸漸暗下來，我望著他的側麵。他貌似咬了咬牙，轉過臉望著我。眼睛依舊明亮，嘴巴動了動，但還未出聲便閉合上了雙眼，臉色突然變得有點蒼白，回過頭繼續看著小溪。
那夜，我依然問了很多問題，但他不怎麽點頭了，也許是真的被我煩到困了吧。
我們才回來沒多久，暴風雨便來了。我在淅淅瀝瀝的雨聲中睡去了。
次日，我們天剛亮就啟程。張大伯的雙親送到院門外，老婦人又哭得稀裏嘩啦的，再三囑咐我說要督促張大伯娶妻。
大家來的時候走停的，但回去的路上，大哥恨不得日夜趕路。我著實扛不住這樣的顛簸，總是怨聲載道，張大伯常勸大哥早休息。由於馬騎得過快，我不能分心了，這一路隻偶爾跟林辰星說上幾句而已。
若說來的路上是歡聲笑語，那這歸程隻能說是鬱悶了。
除去趕路的疲倦，無法長談，大哥的行為也令我們很掃興。他犢子開開單間，每日出門一看到林辰星，便像耗子見到貓似的，心裏發怵，壓根不敢待在在林辰星旁邊。躲著林辰星不提，連看也不敢看林辰星。晚膳本是我和跟眼春桃大肆討論之時，但望著大哥那心虛的樣子，大家也無心開玩笑。
這一日，晚膳時間到了，我跟林辰星分別坐下，但大哥便如從前的林辰星那樣，在我們身後的站著候著，看著林辰星坐下後，才悄悄地在隔他最遠的位置坐下了，氣都不敢大聲出。
皇甫子星歎息：“知己，你大哥怎麽被別人嚇到這地步？我本來覺得你膽子夠小了，如今看來你大哥比你更厲害。以後，見到你父親……”
大哥歎息道：“皇甫子星兄，我直就說，隻怕我爹得知這事，也……”
皇甫子星嘿嘿笑著，“你們是在比誰的內疚多麽？知己，別人用不著你們歉疚！”
我氣了，“並非如此！”他自然用不著我們來愧疚，但我們希望他早點恢複呀。
皇甫子星賊笑：“那又是怎樣呢？”
我長歎一口氣，“你明明懂還裝！”
皇甫子星搖搖頭，“我隻不過替你著急嘛！你怎麽搞的？都到現在了還沒得手？”對呀，我大費周折，到此時，林辰星都不曾跟我說過一句話！怪不得那位大小姐氣急敗壞，他真的是敬酒罰酒都不吃啊……我不可以將自己跟她相提並論！
大哥抬頭望了我一下，又擺擺頭歎聲氣，低下頭。張大伯和春桃也無精打采，老歎著氣。我偷偷數了下，一刻鍾的時間裏，大家便歎了十幾回氣。林辰星深深埋著頭。
皇甫子星皺眉頭：“我為何感覺呼吸困難了？”
我精神萎靡，“皇甫子星，你是否走在某條路上，但不知道會到何地的那種感覺呢？”
皇甫子星一咧嘴：“又要借我給別人傳話？和別人一起獨處之時為何不說啊？”
春桃瞪著他：“你不要扯開了！”
皇甫子星對著春桃笑：“夫人總護著知己。”又望著我繼續說：“既然在路上走，當然是了解要去何地，除了路癡啦！”
我歎息：“即使你並非路癡，若，命運將你安排到了一條完全陌生的道上，道路很艱辛，你邊前進邊質疑。偶爾還會陷入泥潭。你是否會疲憊沉淪？”
皇甫子星賊眼一眨：“當然會！可若有個做伴兒的陪我一起前行，就不會了。”
大哥苦笑著：“皇甫子星兄，你可真會含沙射影啊。”
皇甫子星望著大哥，“你倒是會拆台啊！”
大哥不敢看林辰星，望著我，“小妹，這辦法可以麽？”
我想到林辰星那偶爾對我表現出的好，以及這段日子，我們在張大伯家的朝夕相處，便道：“若那人和我的同向，我必定會堅持走完。若方向相反，我便送那人一程。剩下的路聽天由命吧。”
氣氛很安靜，林辰星的呼吸聲淺淺的。大哥又歎一口氣。皇甫子星卻笑著：“知己，這也算的上單方盡心啦。”
我歎道，“也算的上強加給別人！”我望著他苦笑，林辰星好像暗歎了聲氣。
最終還是到了要跟皇甫子星分別的時候，他得自己去討賬。一大清早，他便和春桃悶在房裏。大家本該上路，但我說先讓他們獨處一會兒。
終於有了些寬鬆的時候，我便跟林辰星在客棧外的街上瞎逛。我老挑一些小玩意，並非要買，僅僅是為了跟他聊上幾句：“你說這個如何？”“你覺得這個好看麽？”他隨在我後麵，偶爾點點頭，偶爾沒反應，我繼續道：“不好看？那我不買！”“好看？我還是不要，拿著麻煩。”
走了快一個鍾頭，終於衝淡了些這一路走來的壓抑。我空著手跟林辰星原路返回，快到客棧了，我吐下停下來，轉過身望著他。他還是頭戴鬥笠和麵紗，如今我明白他是為了隱瞞他自己的身份並非是要回避我了！我笑了：“看來還是在張大伯的老家好啊，可以走到那麽晚。”他點頭。
來到客棧的庭院，見皇甫子星正和大哥談論：“兄弟放心吧，我收完這筆賬，便去辦你托付給我的事情。最多，一個半月，必定能辦妥……”春桃紅腫著眼睛，站在皇甫子星身後。
皇甫子星見到我，半眯著眼：“知己，就此別過，好好安慰安慰我的夫人。”
“皇甫子星，放心吧，等你來到相府之時，便是你的大喜之日。”
皇甫子星嘴都快咧開了：“知己，我也候著你呢！盡管你有點白癡，但是……”
我急了，“你才白癡呢！”
皇甫子星死不悔改：“至少比你好點！好歹明白別人的想法。”說罷他對著林辰星說：“林公子呀，我不可以再給你遞話了，到了時候便開口說句話吧。”我回過頭看林辰星，他對皇甫子星抱拳行了禮，皇甫子星馬上嚴肅起來，回完禮，便笑著望著我，“知己，別人可理會我啦，大抵是林感激我幫他吃東西！”接著又對張大伯道別：“張大伯，你是頭一個看準我是好人的人！”張大伯嗬嗬笑著：“對，金公子是大好人！”