一一八、新的委托
在康沃克的家裏，藍斯他們在不知不覺間交談了兩個多小時，主要是關於局勢和一些其他國家的情況，而殛克正需要這些重要的信息。
時至下午三時多，當仆人第十九次換上新茶時，康沃克一轉話題，聲音放得很沉。
“不知道現在你們冒險團是否有預定計劃呢？”
“沒有，我們正在尋找著合心意的任務。”殛克心頭一動，微笑地答道。
“……現在有個委托，不知道四位是否有興趣？”
從康沃克的語氣可推測出，他是經過了周密的思考才作出這樣的提問。不知道是身體的影響還是長期戰鬥使然，心思細密了不少的艾莉絲聽出了康沃克的弦外之音。
“實不相瞞，我有個風險相當大的委托，不知道各位有沒有興趣。”康沃克還是一副神秘兮兮的樣子，艾莉絲心中第一個念頭就是拒絕。多次涉及危險事件的艾莉絲對某些預兆意外地敏感，而藍斯意味深長地微笑著，心裏不知道打的是什麽主意。
“請說。”殛克拱起雙手，康沃克可以輕易地從他那眯長的雙眼知道殛克很感興趣。
“……情況是這樣的。”康沃克有點不安地左顧右盼著，雖然周圍的仆人都被他叫了下去，但他看起來相當謹慎，怕被什麽人知道，“從剛剛的交談你們也知道，現在色雷斯正在處於內亂之中，權力鬥爭非常激烈。”
“不少皇室成員都被死亡的陰影籠罩著，我們的三公主也不例外。”
“三公主雖然手上沒有實權，但她體內流淌著畢竟是皇帝的血液，自然被人盯上了。”
“並非我有意對三公主殿下無禮，她在雷帝的寵愛下不僅沒有任何執政能力，而且連保護自己的實力也沒有……或許因為這樣她才能活下來。”
“然而最近有人提出要徹底抹殺任何皇後派東山再起的可能性，所以本來就被軟禁中的三公主恐怕……”
“保護任務？”殛克見康沃克話說到這裏就停了下來，不肯定地問道。
“是的。”康沃克露出了一絲苦笑，“保護三公主，讓她在【黃昏】的刺殺中存活。”
“……我有個小問題。”希萊摸著光潔的下巴，有點不解地問，“為什麽要保護她？雖然通常公主之類的一般長得都不差，但也沒有做到這種程度的必要吧？”
“關於這一點疑問的提出，我也理解。”康沃克有點吞吞吐吐地答道，“很遺憾我能詳細地解說，畢竟這涉及到一個驚天的秘密。”
“不過我可以肯定地告訴你，三公主的存在對我以及某些人來說至關重要。”
“……又是黃昏。”
藍斯若有所思地看著康沃克，並沒有急著回答。自從和黃昏交上手後，藍斯就一直搜集著有關資料，雖然有價值的並不多。惹上了這個麻煩的組織，藍斯自然要做好預防工作，畢竟對方可不是什麽易與之輩。
而最近的資料顯示，【黃昏】的活動大多集中在色雷斯以及周邊地區，所以藍斯猜測這次內亂【黃昏】是不是有參與其中。
這次任務涉及到皇室成員，而【黃昏】又參與其中，這不得不引起他的注意。
“說實在，和那些高位人士打交道並不是件好事……更何況涉及到權力鬥爭這一方麵。本來惹上了【黃昏】就已經很不明智了，現在又要參與到爭權中，恐怕我們的日子並不好過。”
殛克思考一番後才緩緩地說，聽到這裏康沃克臉帶遺憾地笑了笑。
“不過這也是一個機會。”殛克話鋒一轉，康沃克頓時眉開眼笑，“能夠近距離接觸高層成員，處理得當的話可以為我們帶來很多好處。”說完還意義不明地對著康沃克微笑。
“我猜又是件麻煩事……”艾莉絲輕歎道，“雖然能夠近距離接觸傳說中的公主，但我覺得有點不值。”
“艾莉絲，在護送康沃克先生之前你也有過這樣的想法哦。”藍斯搖頭笑道，“現在呢？除了多交了個朋友之外還有什麽改變嗎？”
“我也是這麽想的。”希萊似乎一聽到公主這詞就馬上來了興趣，恐防艾莉絲不答應。
“好吧。”艾莉絲希望這一路平安，隻是自己過慮。
其他三人自然知道艾莉絲的性格，隻是笑了笑沒有說什麽。
“那麽，各位的意見就統一了？”康沃克知道這筆買賣成了。
“是的。這個委托我接下了。”藍斯點了點頭。
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……這裏是哪裏？
廣闊的庭院，白茫茫的一片，艾莉絲迷路了。
從康沃克的家出來後四人就分頭活動。藍斯和殛克一如既往地去搜集關於這次委托的資料，順便到第一委托人那裏獲取情報，而艾莉絲和希萊就什麽也不用幹，一個四處閑逛，一個打望去了。
由於前段時間艾莉絲都在養病，所以基本上沒有好好地在色雷斯的首都裏麵逛逛，趁著這麽點空閑時間，她決定補回過去的份。
四處亂走的她越走越偏僻。現在地上幾乎沒有怎麽鏟冰，她走起來很費勁，四周都是看起來很華貴的建築，怕是什麽高級住宅區了。
而現在出現在艾莉絲麵前的是一個很大的庭院。這個庭院雖然大，裏麵也有不少精致的擺設，但疏於管理，所以看起來有些荒蕪，而積雪未化，大雪一蓋就什麽也看不見，這裏就像一片遺跡。
在雪地中走了將近十分鍾，艾莉絲終於看到了一處人氣較旺的地方了，起碼看起來是這樣。那是一座非常大的宮殿，在白雪的掩蓋下依然散發著富麗堂皇的氣息，殿頂的尖角正在陽光中熠熠生輝，偶爾幾處露出了金黃色的瓦片，顯得格外耀眼。
不遠處有不少座椅，上麵沒有積雪，顯然有人打理過，或許艾莉絲可以上前問問路。
艾莉絲高興地走上前，穿過這些座椅，走上了階梯，來到了回廊。回廊那潔淨的地板異常地堅硬，艾莉絲走上去時傳出了清晰的啯啯聲，稍稍嚇了她一跳。
這裏應該是某人的家吧……隨隨便便就走近別人的家似乎不太好吧……
艾莉絲猜測這裏是後花園這類的地方，就這建築的宏偉程度，恐怕其主人並不是一般的有錢人。
“生臉孔呢……你是去參加舞會的嗎？”
一個聲音忽然傳入了艾莉絲的耳畔，艾莉絲回頭看去，那是一個男人。
這個男人那魁梧的身材讓艾莉絲眼前一亮，不算俊俏的臉上布滿了胡渣，看起去滄桑感十足，一身便裝，也看不出有特別的身份。這個艾莉絲第一時間就打上了中年帥氣大叔標簽的男人的聲音低沉溫厚，如洪鍾深厚又像高山一樣穩重。
“舞會……？不好意思，擅自闖進了你的家……請問一下這裏是哪裏？”艾莉絲有點臉紅地說道。
“……迷路了？”眼前的中年男子似乎相當驚訝，“我還真第一次聽到有人會迷路迷到我的家呢。”
“失禮了。”隻有這點，艾莉絲無話可說。
“這裏啊……隻是一個荒蕪的地方而已。”男子嗬嗬一笑，但艾莉絲一點也感覺不到他的喜悅。
“既然來到這裏……不知道有沒有興趣留下來喝杯暖茶呢？”男子頗有風度地問道，艾莉絲則是若有所思地看著他。
這就是搭訕麽？真是新鮮的體驗呢。
“那就打擾了。”
既來之則安之，艾莉絲也不是什麽弱質女流，既然人家邀請了，她也沒有拒絕。
就這樣，這兩個見麵不到幾分鍾的人在雪地上喝起茶來。
“……其實我有個疑問。”艾莉絲臉上露出了疑惑之情，“你家的仆人呢？”
“這裏就我一個。”男子微笑地回應道。
真的假的？這麽大的地方居然就你一個？
“也許你不信，可事實就是這樣。”也許事先就知道艾莉絲的想法，男子微笑地說道。
“這裏……很大吧。”
“是呢。”沒有在這個問題糾纏下去，艾莉絲細細品味著這個男子親自泡的茶。不得不說，艾莉絲覺得這茶泡得真沒有水平，茶味沒有完全散發出來，在天寒地凍的雪地上熱量散失得異常地快，結果就是杯混了茶葉的白開水。
“你不是本地人吧？”男子發話了，顯然他也知道自己的泡茶水平，沒有絲毫提及茶。
“嗯，我是從外地來的。”艾莉絲很想說這茶實在不怎麽樣，但礙於禮節，她還是壓了下來。
“你覺得色雷斯怎麽樣？”男子用隨意的口氣問道，但艾莉絲覺得他問得很認真。
“是個魔法方麵很厲害的國家，還有很冷。”艾莉絲對色雷斯並不了解，所以也沒有什麽好說的。
“嗬嗬……你是這麽看這個國家的啊。”男子呼出的白氣消散在空氣中，“我覺得這個國家就像湖被凍住了的水一樣。”
“什麽意思？”
“是呀……就像湖被凍住了的水一樣。”男子的眼神裏麵充滿了寂寞和疲憊，沒有回答艾莉絲的問題。
“連我都不想動了……”他臉上露出了自嘲的微笑，艾莉絲看了就覺得沒由來地憂鬱。
“你累了麽？”
艾莉絲忽然問道，男子恍如夢醒一樣，仿佛才想起自己麵前還有位客人，帶著歉意地笑道：“不好意思，一時有點……我也不知道怎麽說才好了。”
“你累了麽？”
沒有理會男子的話，艾莉絲依然輕聲問道。
“……我不知道。”男子閉上了眼睛，仿佛在回想著什麽，“我一直在等，可是我沒有自己想象中的那麽有耐心……什麽時候才能出現呢。”
麵對意義不明的話，艾莉絲也想不出什麽來回答，隻好什麽也不說，讓這個奇怪的男人繼續自說自話。
“假如，我說是假如。”男子別有深意地看著艾莉絲，“麵對短暫的人生，你會選擇自己擅自行動，創造出自己的未來，還是繼續等待屬於自己的未來？”
“……”艾莉絲不知道為什麽話題會轉到如此虛幻的方麵上，但她還是如實地回答了。“未來，是等不來的……應該說等來的未來是不屬於自己的。”
“你是持著何種的覺悟來說這話的呢？我很感興趣。”男子的雙眼閃動著光芒，讓艾莉絲有種莫名其妙的壓力。
“力量。”艾莉絲喝了口已經變冷的茶，“假如真的到了那個時候，我會用自己的力量來創造出相應的未來。”
“說得真好。”
男子有點憂鬱地笑了，和他的滄桑感很配。
“謝謝你，我想我心中的困惑已經解開了。”男子站了起來，一頭略顯淩亂的金發在冬日中閃動著耀眼的光芒。
“很高興能夠幫到你。”艾莉絲還不知道發生了什麽事，就被男子帶出了庭院。
在男子的指路下，艾莉絲輕易地找到了大路，而事實上男子的家離康沃克的家雖然不近，但隻要一直走就會看見了。
在大路上，看到不停經過她身邊的馬車，艾莉絲終於鬆了口氣。
“我有種感覺，我們會再見麵的。”男子用很肯定的語氣說道。
“是這樣麽……我有點期待了。”艾莉絲笑道。
“喲，在這裏啊。”從不遠處傳來了希萊的聲音，他身後的是殛克和藍斯。
“你朋友？”
“嗯。”艾莉絲點了點頭。
“那麽，就此告別了。”
“再見。”
說完，男子便消失在車流中。
“認識的人麽？”希萊還來不及打招呼，於是問艾莉絲剛剛那個男子是誰。
“沒什麽，一個奇怪的男人而已。”艾莉絲笑了笑，“還有他的茶很難喝。”
“什麽嘛。”
結果弄得三人一頭霧水。