玄蛇湖試煉之後，淩雪裳未做多停留，便乘劍返回宗門駐地。
她知道，那一戰雖然震懾了許多窺視她的修士，但同樣也將自己徹底暴露在秘境的中心視野中。
越是鋒芒畢露，越容易被盯上——這是宗門之間的殘酷潛規則。
但她沒有選擇。
她若不立威，不出手，不爭命，就會被徹底吞沒在這無數“天才”的競爭中，再也翻不起半點浪花。
……
歸元宗駐地，位於秘境西北角一處地勢較高的靈峰之上。靈脈密布，設有防禦大陣，乃是歸元宗為這批試煉弟子專設的臨時據點。
淩雪裳一抵達山腳，便有守陣弟子主動放行，顯然宗門已知她完成了玄蛇湖的七星任務。
她踏入山門，便見一名身穿灰色內門執事服的老者迎麵而來，神色溫和，卻帶著審視意味。
“淩雪裳？”
“弟子在。”
“任務完成情況如何？”執事開門見山。
淩雪裳不動聲色，抬手一翻，將五顆光澤瑩潤的玄蛇膽取出，整整齊齊地擺在玉盤上。
“共獵六頭靈蛇，其中三頭五階、兩頭六階，一頭七階。蛇膽如數上繳。”
那老者目光落在蛇膽上，眼中微微泛起一絲驚訝，旋即點頭道：“你一個人完成這些？”
“是。”
“好膽識。”執事略帶感歎，卻語鋒一轉：“可你可知，玄蛇湖並未劃為單人獵殺區域？私自深入，有違宗規。”
淩雪裳神情不動，淡淡道：“弟子所接任務並無‘組隊限製’一項，弟子亦未傷同門、擾宗規、破陣法，所斬靈蛇皆證據確鑿。”
執事微愣，隨即輕笑一聲，道：“倒也伶牙俐齒。”
他拂袖一揮，將玄蛇膽收入儲物陣中，淡淡道：“既然如此，七星任務獎勵，照規發放。”
他取出一道金符、一枚青銅令牌和一本古籍，一一遞與淩雪裳。
“金靈符，為七階靈氣匯聚符，可加速修煉。”
“宗門積分三百，可於任務堂兌換寶物。”
“《引雷篇》殘卷，屬罕見雷道術法，供你參考。”
淩雪裳接過物品，恭敬施禮：“謝執事。”
“嗯。”執事略一點頭，正欲轉身，卻似想起什麽，回身說道：“另外，長老有令，讓你試煉結束後前往執法殿一趟。”
“執法殿？”淩雪裳蹙眉。
“你近日行事太過張揚，雖無大錯，但宗門之中，不容獨斷。此番僅作口頭警示。”老者神色平淡，語氣卻略帶警告意味。
淩雪裳心中一震，卻麵不改色：“弟子謹記。”
執事終是揮袖離去。
淩雪裳站在山道之上，握著手中三樣獎勵，目光沉靜如水。
“執法殿……”
“看來這一次，不隻是弟子們被注意了，宗門高層，也在暗中評估我。”
“但也好。”
“我既為宗門而戰，遲早要走到前台。”
她深吸一口氣，轉身朝自己臨時居所行去。
……
歸元宗駐地，淩雪裳居所。
這是一個獨立小院，院中有靈泉、石亭、竹林，不僅靈氣濃鬱，更隔絕外界探查。
她步入室內，關門布陣，盤膝打坐，先是服下一枚養元丹，調息半刻，隨後取出《引雷篇》開始研讀。
這是她最想要的獎勵。
她如今雖主修冰霜之道，但早已察覺自身靈根並非單一屬性，而是罕見的三屬性複合靈根——冰、水、雷。
這在宗門之中雖不算頂尖天資，卻屬於極其適合戰鬥的靈根組合，尤其在雷係心法加持下，攻擊力將遠超同階。
《引雷篇》雖為殘卷，卻記載了雷道之中最為基礎的一式術法——雷紋引。
“以丹田為引，靈脈為路，牽引雷靈，強震萬物……”
她沉浸其中，足足一夜不眠。
次日清晨。
院外有人叩門。
“淩師妹，可在？”
淩雪裳睜開雙眸，眸中銀芒一閃而過。
“請進。”
門開，進來的是一名容貌俊朗、氣質溫潤的青年修士，正是同門師兄——江庭淵。
“聽說你從玄蛇湖活著回來了？”江庭淵半是感歎地笑道，“昨日宗門內外傳得沸沸揚揚，都說你一個人斬了玄蛇王。”
淩雪裳端茶遞水，淡淡道：“傳言多半虛誇，玄蛇王不過七階，傷我甚重。”
“你一個築基後期女修，敢獨斬七階妖獸，還叫‘不過’？”江庭淵苦笑，“如今你在歸元宗內門的排名，恐怕得重新排過一遍了。”
“說說吧，接下來什麽打算？”
淩雪裳靜默片刻，低聲道：“我要在試煉結束前，衝擊金丹。”
“你……”江庭淵頓時神色一變。
“金丹……你瘋了？就憑你現在的靈氣總量，強衝金丹隻怕……”
“我必須賭一把。”她打斷對方，聲音冷靜無波。
江庭淵沉默良久，終是輕歎一聲：“好。我不攔你。”
“但若真要破境，我或許能幫你準備一些東西。”
“比如？”她抬眸。
“雷靈髓，一滴足矣；破境丹，兩枚；護體符三道。”
“你要我拿出全部積蓄？”淩雪裳半開玩笑地道。
江庭淵卻笑了笑，隻說了一句：
“你若成功，歸元宗將徹底記住你的名字——我願賭這一把。”