杏子走上前，在梨兒麵前嘀咕了幾聲。
梨兒麵色微變，嘴角微蹙。
隨即，杏子轉過臉來，恭恭敬敬的對林歲寧道：“二姑娘，這下人不懂事，您也是主子，怎麽能攔著您呢，您進來吧，隨便看。”
林歲寧的耳朵出奇的好。
盡管杏子說話聲音很小，但林歲寧聽見了。
杏子在梨兒耳邊說的是：別攔著，反正方姨娘又不在這兒，讓她來找唄。等她一走，便說夫人丟了東西，看她怎麽收場。
梨兒在杏子看不到的身後，對林歲寧微微搖了搖頭。
林歲寧把這份好意記下了，轉身要走。
杏子扯著嗓子道：“二姑娘怎麽不找了啊，鬧這一出，是叫外人都議論咱們夫人苛待妾室麽？都到這兒了，進來找唄，也好還夫人清白！”
這時，小桃匆匆跑過來。
“小姐！小姐！春嵐說，姨娘去了老夫人那裏！”
老夫人吃齋念佛，林誠錄在府上給她建了個小齋堂，老夫人便呆在裏頭，常年敲著木魚。
似乎外頭哪怕天塌了，老夫人也不會出來。
是以，林歲寧在府裏轉來轉去，都沒想著去祖母那看一眼。
祖母的齋堂外，便能聽到那一聲聲不緊不慢的敲擊聲，也能聞到焚香味。
林歲寧輕輕推開門進去。
滿頭的白發的老夫人正跪在蒲團上，一手握木魚，一手捏錘，一下又一下敲著，如無人之境。
案台上的菩薩慈眉善目，似在低頭凝望那嫋嫋焚香，又似在憐憫凝望著虔誠的老人。
林歲寧輕輕喚了聲“祖母”。
老夫人手中木魚一頓，她沒有抬頭看一眼，繼續敲起木魚。
林歲寧恍惚間不知方才的停頓，是真的有過，還是她的錯覺。
她環視齋堂，看到方姨娘躺在窗邊的竹榻上，正安靜地睡著。
方姨娘的淺色衣袍上，有許多血花盛開，臉色也是慘白如雪。
林歲寧踉蹌著撲過去，手指顫抖地探她的鼻息。
還好，還有氣。
方晚葶這才睜開眼，虛弱的對她一笑。
“又哭。”
林歲寧使勁揉了揉眼睛，咧開嘴對她綻開笑容。
“姨娘，很累的話，再睡會兒，我在這兒陪你。”
方晚葶卻掙紮著起了身。
她帶著林歲寧走到老夫人身邊，跪下來。
“老夫人，這是我姐姐方窈留下的女兒，歲寧，是您的孫女。請老夫人施以援手，庇佑歲寧，保她清清白白出嫁。”
林歲寧一同跪下。
她就跪在姨娘身邊，按在地上的手掌，緊緊挨著姨娘的手。
方晚葶以額觸地，久久不肯起。
久到那木魚聲終於停下來。
老夫人一聲歎息，沉悶無力。
“我這把老骨頭，如何庇佑得了她。”
方晚葶道：“若是老夫人也不能，這世上就再無一人能保全歲寧了。老夫人，你從前疼我姐姐，求您也疼疼歲寧吧。”
林歲寧聽姨娘說起過，母親待祖母孝順，祖母是喜歡母親的。
隻是她出生到如今，便沒見過祖母幾麵。
林歲寧跪在地上，察覺到有一道目光正落在她頭頂。
老夫人聲如枯枝斷裂。
“放心，這丫頭的福氣在後頭。”
方晚葶急道：“老夫人，眼下是這麽回事，有位高官他覬覦歲寧，而老爺他願意將歲寧拱手相送，歲寧若是被毀了清白和名聲，往後如何嫁正經人家，如何好好過活？那便是再無福氣了啊！”
老夫人閉上眼，沉吟，“她母親，不會讓她走到這一步的。”
提到姐姐，方晚葶幾近哏咽。
“姐姐若是在，定要用性命護歲寧清白的。不過也不要緊，歲寧還有我。”
老夫人再次歎息。
“姑娘，你何苦報恩到這地步。”
方晚葶說：“老夫人也憐惜姐姐的，老夫人若護住歲寧，姐姐在天上定然也會欣慰。”
老夫人無奈一笑。
“她不會讓自己的女兒落入那等境地的。”
方晚葶沉默須臾，後知後覺的問：“老夫人如此篤定，是不是知道什麽？”
老夫人繼續敲起木魚，口中念著：“殫竭心力終為子，可憐天下父母心啊……”
方晚葶給老夫人磕了頭，拉著林歲寧從齋堂出來。
她腿腳不利索，下台階險些往前滾落下去，林歲寧用力扶住她。
“姨娘……”
方晚葶察覺到她的緊張，安撫似的拍拍她手背。
送姨娘回到屋子裏，林歲寧才開口問：“姨娘，祖母說的話，我不太明白。”
方晚葶在她的攙扶下躺下來。
“你祖母年歲大了，有時說的話是叫人聽不明白的，不必多想。”
是這樣嗎？
林歲寧要掀開她衣襟，查看她的傷勢，方晚葶握住她的手。
“大夫都上過藥了，你回去吧。”
林歲寧不肯走，執意在她這守著照顧。
……
今晚屋子裏就隻有李玄澤一隻貓。
李玄澤白日裏累了一天，這會兒也就趁沒事幹，趴被褥上歇息。
忽然外頭有了動靜。
李玄澤豎起耳朵一聽，立刻從**躲到了床底下。
門被用力推開。
一個女子尖銳的聲音。
“果然不在。”
“給我翻，值錢的都拿出來。”
他看到三個人在屋子裏一通亂翻，不值錢的就隨手一扔。
稍稍值點錢的玉器金器銀器，便都被呈到那女子麵前。
他們甚至蹲下來檢查床底下。
幸好床底下放了個缸，李玄澤就收起尾巴躲在缸後麵，擋住了他們的視線，
女子注意到角落裏有個盆，盆裏放了一堆沙子。
“來，你摸摸看這沙子裏有沒有藏東西。”
李玄澤打了個寒顫。
他雖然自己不肯拉沙盆尿沙盆裏，可他不占著貓體的時候，這貓就是把屎拉在盆裏的啊！
一想到人去摸那帶屎帶尿的沙子，他就惡心的想吐。
下人一靠近那盆，便捂住鼻子。
“三姑娘，這好臭！應該是藏了屎！”
女子說：“不可能，哪個正常人會在這種地方藏屎。”
可這盆沙子的確實打實的臭。
她隨即靈光一閃。
“弄成這麽臭，是為了混淆視聽，就是怕被偷！重要的東西肯定藏了在這沙子裏頭。快找！”