1 帝後不和
夏風卷著一股子灼熱從洞開的窗欞吹進空****的舒蘭殿，昏暗中，一隻素白的纖手執起繡剪，幹淨利落地挑起燈芯，偌大的殿宇裏仿佛亮了幾分，卻又讓照不到的某些角落顯得越發森冷。
宮女素衣謹慎地站在桌前，對麵的貴妃椅上，麵容略顯清瘦的女子隻穿了一件妖嬈緋紅的薄衫，滾了金絲琉球花邊的衣襟微微敞開，露出一截白皙如凝脂暖玉的鎖骨，紅與白的極致呼應，顯現出一種說不出的妖嬈**，或者說是慵懶的嫵媚。
素衣小心翼翼地接過霍青桑手裏的剪刀，輕輕放到桌麵，柔聲道：“娘娘，將軍府來信了。”說著，從懷裏掏出一根拇指粗細的空竹，撥開封口的火漆，拿出一張鵝黃的素箋。
片刻之後，霍青桑微斂的秀眉挑了挑，五指收攏，手中的素箋被揉成一團。尖銳的指甲戳破掌心的嫩肉，殷紅染了素箋，血絲從指縫間溢出。
素衣心中一寒，擔憂地看著她，輕喚：“娘娘？”
霍青桑茫然地抬起眼簾，目光落在素衣的臉上，恍惚間好似看到多年前的自己，那時她還是鮮衣怒馬的少女，那時她還曾毫不畏懼地站在那個人麵前，誇下海口說：“即便你今日不愛我，總有一日會將我如珍寶捧在手心，放眼大燕國，除了我，又有誰能配得上你？”
那時她可曾想過，有一日自己會一敗塗地，即便終於站在他身側，也不及那人一顰一笑？
她不由得一陣冷笑，笑聲中帶著一絲自嘲和落寞。
“蘇皖回來了。”她淡淡地開口，果然見素衣的臉瞬間蒼白失色。
是啊，那個女人回來了，她便立即成了一個笑話，天底下最大的笑話。
“娘娘？”素衣擔憂地看著霍青桑從軟榻上直起身，便伸手拿起屏風上的外袍為她披上。
霍青桑抿了抿唇，將手中的素箋放在忽明忽暗的燭火上，細微的火苗頓時躥起老高，險些舔過她素白的手指。
“娘娘，小心。”素衣一把拉回她的手，心疼地握在手心，“娘娘，您別難過，就算她回來又如何？這宮裏那麽多彎彎繞繞，她也未必能好過。況且，老爺必然不會允許皇上這麽做的。”一個嫁到西域和親的女人而已，如今西域王死了，皇上竟然想要把她接回來，這種荒謬的事，朝堂之上必然有諸多言官反對才是。
“是嗎？”霍青桑抿唇輕笑，抽回手，感覺指尖一陣灼熱的疼，她低頭看了一眼發紅的指尖，薄唇邊溢出一抹淺笑，“素衣，給本宮更衣，擺駕乾清宮。”
素衣微微一愣，有些擔憂地看著霍青桑。
皇後自從數月前與皇上發生爭執後，已經好久未曾踏入過乾清宮，此時過去，一場風浪怕是在所難免。
乾清宮裏依舊燈火通明，她靜靜地立在大殿門口，目光越過桌案看向對麵的人。仿佛時光不曾流逝，他還是初見時的模樣，可那一抹明黃卻又真真實實地告訴她，一切早已不一樣了。
如今他已羽翼豐滿，再不用倚靠霍家，他滿心滿眼都是如何把自己心愛的女人迎接回來，心心念念的是如何鏟除霍家。
掌心還在微微刺痛，她低斂著眉，喚了一聲：“皇上。”
南宮曜手裏的朱筆一滯，紅色的墨跡暈染了麵前的奏折，那內容分明是禦史大夫上奏彈劾鎮國將軍霍雲的。
“啪！”
他懊惱地合上奏折，隻覺得心裏仿佛被什麽狠狠敲了一下，不疼，卻是一種窒息般的難受。
“你都知道了？”他緩緩抬起頭，墨色的長發從頸邊滑落，仿佛泄了滿室的芳華。可終歸不再是當年委曲求全的絕色少年，今日手握乾坤，便是眉眼中都帶了幾分戾氣。
霍青桑說不出心底是何種滋味，隻覺得心口悶疼，好一會兒才邁步走進大殿。
宮燈把她的身影拉成一條細長的線，忽明忽暗。
南宮曜靜靜地看著她，眼中波瀾不驚，卻唯有握成拳的手告訴他，這些年過去了，他還是無法平靜地麵對她。
霍青桑迎著他的視線，略顯英氣的眉微微挑起，薄唇微微開啟：“皇上真要迎蘇皖回宮？”
南宮曜的瞳孔縮了一下，他猛地站起來，清俊的臉上帶著一絲冷嘲：“沒想到鎮國將軍的消息這麽靈通，轉瞬就到了皇後的耳中！怎麽，皇後這是要來問罪？還是想如當年一樣，把她再次送走？”一番話下來，像是刀子似的紮進霍青桑心裏。
但是她毫不畏懼，高昂著頭，譏諷道：“臣妾不敢，隻是皇上真的對一個寡婦感興趣？”
“霍青桑！”南宮曜抓起桌上的硯台，一把擲了過去。
霍青桑側身避開，飛濺的墨汁卻還是染黑了她的鵝黃色宮服。她踏著步子，一步步逼近，如若高傲的神女，連眼神都帶著一絲冷冽與不屑。
南宮曜突感一股壓力，有一種無所遁形的狼狽感。
這麽些年了，他早已不是當年那個需要仰仗他人的皇子，他手握天下，是人人稱讚的明君，可為何隻要一麵對霍青桑，他還是有種說不出的心虛，說不出的狼狽？
他惡狠狠地瞪著她，直到她走到近前才猛地發現，她也已不是那時的她。
那時她端坐在汗血寶馬之上，身上披著鮮紅的軟甲，在點將台上風光無二。
他還記得她當時不過十三歲的年齡，便已經隨著鎮國將軍東征北討，骨子裏少了世家貴女的端莊優雅，卻自成一股灑脫和英氣。
那時他不過是個不受寵的皇子，隱在人群後看著她意氣風發的樣子，心中難免忍不住嫉妒幾分。
而如今，他低頭看著她，依然是舊時模樣，隻是裹在華貴鳳袍下的人再不見那時風華。
他冷冷一笑，一把扣住她略顯消瘦的下巴，居高臨下地看著她：“霍青桑，你如今還能拿什麽阻止我？當年你們父女用皇位相逼，迫使我把蘇皖送走，讓我眼睜睜看著心愛之人轉嫁他人，那種鑽心的痛苦你可知道？”他越說越恨，手上的力道越發無法控製，好似隻有看著她痛苦，看著她難過，他的心裏才能好受一些。
霍青桑倨傲地看著他：“那又如何？即便你接回來，我還是有辦法把她送走。已經是一個不潔之人了，朝廷容不下她，後宮更容不下她！”
“霍青桑！”南宮曜怒道，隻覺得心中氣血翻湧，微斂的冷眸隻看得見她那一張一合的薄唇，恨不能將它掩住。
然後，他竟真的鬼使神差般俯身覆了上去。
淡淡的茉莉香在鼻端彌漫開來，他猛地一陣戰栗，狠狠咬住她的薄唇，直到口中嚐到血腥的味道，骨子裏的嗜血因子一下子被激發出來，帶著無法熄滅的怒火。
他仿佛要就此將她揉碎在懷裏，凶狠地吻著她，如同一隻凶悍的狼，隻要逮住獵物便不死不休。
霍青桑被迫地承受他凶悍的吻，嬌小的身子被他死死地困在懷裏，他擱在她肩頭的手幾乎要掐斷她的肩胛。
到底是有多恨才能如此？
她不知道，也無法把自己從他的仇恨裏摘除。又或許她本就沉浸在他的仇恨當中，因為是恨，所以她霍青桑必定會在他的生命中畫上濃墨重彩的一筆。
想到此，她便笑了，開始瘋狂地回吻他，啃咬他的唇，將他所有的憤怒全部吞噬。
他們的歡愛從來都是凶猛的，互相傷害的，恨不能把對方生吞活剝，就如同歡愛過後要啃食掉愛人的螳螂……
次日清晨，舒蘭殿。
素衣擔憂地看了眼**的人，昨日夜裏，乾清宮的內侍匆匆將皇後抬了回來，那情形現在想來還是格外令人心驚。
這宮裏的人都知道帝後不和，皇後娘娘久不去乾清宮，昨日去了一趟，卻不想竟是那麽沒臉地被抬了回來。
素衣想起她那一身的青紫，心中不免跟著揪疼了。
“娘娘！”
“沒事。”霍青桑失神地看著床頂，身子仿佛被無數巨石碾壓一般酸疼，可這酸疼又比不過心裏的疼。
素衣心疼地攏了攏她的發絲：“娘娘，皇上他……”
“別說了。”霍青桑扭過頭，“昨日的事不許對人提起，皇上也肯定不會差人上玉牒史冊。就這樣吧！”說著，她低頭看了眼青紫的手臂，腦中閃過昨夜的荒唐，心知他不過是想借由那事羞辱自己而已，在他眼中，她從來不是他的妻，也無需用對待妻子的溫柔體貼對她。
他和她，或許從一開始就是敵人，互相廝殺，不死不休。
她忍不住冷笑出聲，看得一旁的素衣越發心疼。
“算了，你先出去吧，我想一個人靜一靜。”
素衣無奈地看了她一眼，碎步退出了舒蘭殿。
2 無詔進京
下了早朝，南宮曜的心情還是不好，心上仿佛壓著一塊石頭，明明想要移開，卻總是無能為力。
幾個言官果然如他預想的那樣，極力反對蘇皖回京，甚至不惜拿命在朝堂上威脅他。一想到那幾個老學究，南宮曜便恨不能一個個都收拾了去。
霍雲這次倒是學聰明了，自己不跳出來，隻是離間幾個挑刺的言官來忤逆他。當年他勢弱，不得不仰仗霍家才能順利登基，可今日他說什麽也不會再任由霍家坐大。
收斂了心神，剛想端起麵前的茶杯，才想起昨晚被霍青桑掄了一拳，唇角隱隱作痛。那個潑婦！心中暗罵一聲，氣得摔了茶杯，倒是把外間的宮人嚇得臉色青白。
小喜子進來的時候，低眉順目地看了眼主子的臉，忍不住縮了縮肩，暗道，皇後娘娘也是個潑辣人，這幾年帝後不和本就鬧得不可開交，這次可好，兩個人還動起手來了。
“皇上！”小喜子支支吾吾地開口，一麵偷眼看著臉色陰沉的南宮曜。
“什麽事？”南宮曜抿了抿唇，抬手擋住唇角。
“皇後娘娘求見。”
“啪！”
南宮曜猛地摔了硯台：“不見。”
“可是……”小喜子臉色一白，外麵那位主兒可不是一般人，一個“不見”怕是打發不了她啊。
“怎麽？朕指使不動你了？”南宮曜冷笑，抓起桌上的折子就往小喜子腦門上打。
小喜子被打得一個踉蹌：“奴才不敢，實在是，實在是……”
南宮曜剛欲追問，便見禦書房的大門被人用力推開，霍青桑穿著一件金絲紅甲闖了進來。
背著光，金絲甲上仿佛鍍了一層薄薄的光圈，南宮曜看得有些發愣，等回過神的時候才一腳踹開小喜子衝過去，一把抓住霍青桑的手：“霍青桑，你昨晚還沒鬧夠，今日又來幹什麽？”目光落在她腰間的金鞭上，怒氣更是越發高漲，“誰準許你穿著甲胄進出禦書房的？”
霍青桑冷笑著望著對麵的男人，手腕一動，從他手中掙脫：“皇上可還記得這件戰袍？”她挺直脊背，英氣逼人，“當年我隨父親征戰，先皇賜我金甲戰袍，又送金鞭，言道，希望此鞭能替我大齊揚威，鞭打周邊作亂小國。”
南宮曜身子一震：“你什麽意思？”
霍青桑抿唇淺笑：“意思就是，蘇皖既然已經嫁到西域，便是西域臣民，如今邊關情勢緊張，她未必不是細作。她若進宮，金鞭無情！”
“你敢！”
“我有什麽不敢的？”霍青桑譏笑一聲，目光定在他紅腫的唇角，“皇帝都敢打，還有何不敢？”
一旁的小喜子聽了，險些沒自尋梁柱撞昏過去。敢打皇上，這可是罪同反叛啊！
“好你個霍青桑，來人！”南宮曜怒道，“把皇後給我綁了，私穿甲胄擅闖宮中，罰在舒蘭殿自省三個月。”
霍青桑冷凝著眉，不卑不亢，仿佛就此望進他的眼、他的魂，讓他突生一股說不出的惱怒，竟一揚手，狠狠地揮在她臉上。
清脆的巴掌聲在大殿裏回**，霍青桑偏過頭，白皙的頸子側露出來，上麵一抹淡粉色的疤痕赫然映入南宮曜的眼中。
其實巴掌落下的瞬間，南宮曜便後悔了，這幾年雖然與她爭執吵鬧，卻未曾動手，今日也不過是氣得失了理智。
他無措地望著未來得及放下的手，又抬頭看了眼歪著頭的霍青桑：“青……”桑字終究含在嘴裏未能吐出，隻因她已豁然轉身，徒留一抹蕭瑟的背影。
不出半日，皇後穿戰甲私闖禦書房驚駕，被關押在舒蘭殿自省的消息便在宮中傳得沸沸揚揚。
南宮曜登基之初，後宮妃嬪並不充裕，隻有當皇子時的幾個姬妾隨入宮中，帝後大婚後，霍青桑又仗著娘家強勢，幾乎霸寵後宮。直到南宮曜執政後，帝後關係越發惡化，皇帝於一年前大選秀女，廣拓後宮。
他還記得霍青桑當時是如何的暴怒，卻又無可奈何地親自安排一個個秀美嬌豔的女人侍寢事宜。她是皇後，既然當了這母儀天下的女人，丈夫，便再也不是她一個人的。
他樂於看著她痛苦，冷著臉對新晉的秀女妃嬪冷嘲熱諷，爭風吃醋，這讓他有一種慢慢淩遲她的感覺。
那一年，南宮曜覺得自己既荒唐又可笑，竟然為了給她添堵，寵幸了一個又一個美人，把後宮攪得烏煙瘴氣。
直到那年年末，他與霍青桑年僅兩歲半的幼子溺水早夭，後宮才徹底平靜，一向橫行霸道的霍青桑仿佛突然間換了個人，打那以後便身居舒蘭殿，甚少幹涉後宮之事了，而他亦再也無甚心思去想要用幼稚的方法激怒她。
因為她不在乎了。
思及此，亦想到那可憐的孩子，心中不由得一陣揪疼。
“皇上。”小喜子膽戰心驚地喚了一聲，把南宮曜的思緒從回憶中拉了回來。
“什麽事？”他忙收斂心神，也不知怎的，最近心中總是惴惴不安，時不時會想起這些舊事。
“尚書省的李大人在殿外候了幾個時辰了。”
“不見。”又是一個來勸誡他的。當年他無力扭轉局勢，才不甘不願地忍氣吞聲送走蘇皖，今日他接回心愛之人又有何不可？朝中的幾個言官竟然被霍雲攛掇著說他色令智昏，真是吃了熊心豹子膽了。
思及此，他又忍不住抿唇冷笑，霍雲，我不信你就真的能坐住。
“小喜子。”
“奴才在呢。”
“邊關可有消息了？”他懶洋洋地抿了一口桌上的茶，微斂的眸光染了一抹殺氣，放下杯子的時候，茶水溢出，把桌麵攤開的折子染濕了。
小喜子臉色一白，從懷裏掏出一本折子：“這是昨日邊關來的密報。”
南宮曜劍眉微挑，打開折子，緊抿的薄唇勾出一抹冷笑，攤開的折子上，赫然用朱砂寫了幾個大字——
霍庭東無詔私自回京。
他輕輕合上折子：“算算時間，霍庭東怕是快要進京了。”
霍庭東是鎮國將軍霍雲的義子，當年霍雲在西北戰場一戰八年，回來時身邊帶了一個七歲的男孩，便是霍庭東。
那時霍青桑不過三歲的年紀，霍母在生下霍青桑的時候便難產離世，霍青桑自小是養在外祖母家中的。
霍青桑五歲時被接回將軍府後才知道有了這麽一個哥哥，隻是霍雲對霍庭東的生母從來閉口不談，世人也隻猜測是霍雲在西北時的私生子。
霍雲南征北討，有很長時間不在京城，兄妹倆基本上算是相依為命，直到霍青桑十三歲，兄妹二人才一起隨父出征。
同德三十七年春，先皇病逝，三王動亂，京中亂成一團，霍雲匆匆趕回京城，並擁立當時勢單力薄的六皇子南宮曜為帝，同年十一月，蘇皖被匆匆送往西域和親，霍青桑則嫁給了南宮曜。
次年春，霍庭東離開京城駐守邊關，一別六年。
霍青桑收到將軍府送來的消息時，霍庭東已經私自帶兵三萬，無旨歸京，人就駐紮在京外三百裏的滄城。
“哥哥真是糊塗！”霍青桑氣得一把將信箋揉爛，一旁的素衣嚇得大氣都不敢出。
宮燈把她的身影拉得細長，霍青桑焦躁地連連踱步，末了，長長歎了一口氣：“素衣，我得見哥哥一麵。”說著，伸手開始扯頭頂的金步搖。
“娘娘，可使不得啊！宮妃不可無故接見外臣的，況且大公子是無詔歸京，還私帶了那麽多兵馬，不是開玩笑的。”素衣連忙勸阻。
霍青桑又豈能不知這些，可此時不見，若是哥哥真的做出什麽事，便是真的要把霍家推到皇上的鍘刀下了。
想著，她忍不住冷笑，一邊褪下厚重的宮服，一邊示意素衣準備輕便的常服，又在外麵罩了一套侍衛的製服。
過了掌燈時分，偌大的宮殿便被黑暗籠罩，長明燈照不到的地方仿佛蟄伏著一隻巨獸，時時準備吞噬那些不慎迷失的路人。
巡夜的侍衛剛剛過去一撥，下一撥將在一炷香的時間後過來換崗。
一道黑影快速穿過長廊，很快便消失在漆黑的夜色裏。
黑暗中蟄伏的人滿意地晃了晃發麻的脖頸，轉身快速朝乾清宮奔去。
殿門是虛掩的，那人輕輕推開殿門，大殿裏，一身明黃的皇帝端坐在書案之後，微斂著眉，墨色的長發從肩頭滑落，見到他時微微一笑：“可是皇後那裏有動靜了？”
來人穿著夜行衣，麵上罩著黑紗，他朝南宮曜點了點頭：“已經要人跟上了。”
南宮曜的眼中閃過一絲複雜的情緒：“悄悄傳令下去，西域那邊可以有動作了。你親自挑人去接她。”
來人點了點頭，也不叩首，轉身如來時一樣悄無聲息地離開。
3 哥哥
汴京城外三十裏處有一座山，名曰困龍山。之所以叫困龍，是因為其山勢險峻，易守難攻，可以說是汴京的門戶。
今日，向來平靜的困龍山卻顯得格外喧囂，不，或者用劍撥弩張來說更為貼切。從邊關歸來的一支神秘軍隊幾乎是以雷霆之勢包圍了困龍山，山腳下一片燈火通明，將軍已經下令安營紮寨，炊煙四起。
一匹棗紅色的駿馬從汴京方向沿著棧道疾馳而來，遠遠地便看見了困龍山下駐紮的軍隊。
“什麽人！”守衛的士兵攔住馬頭，見了馬上的女子，微微一愣，“大小姐，不，皇後娘娘！”都是霍家軍麾下的兵，當年霍青桑和霍庭東一起上陣殺敵的時候，甚少有人不記得這位巾幗不讓須眉的大小姐的。
霍青桑反手將馬鞭丟給那士兵，翻身下馬：“我哥呢？”
士兵撓了撓頭，朝身後不遠處的大帳指了指。
霍青桑長長歎了一口氣，朝著大帳走去，卻每走一步便覺得心沉下一分。哥哥糊塗，這種時候怎麽如此莽撞地進京？無詔進京，那可是掉腦袋的大事。
一把撩開厚重的大帳簾子，一股濃鬱的草藥味撲麵而來。霍青桑微微皺起眉頭，對麵木**的人微微一僵，卻又閃電般伸手拉過一旁的袍子披在肩上。可到底是動作慢了，讓霍青桑瞧見他布滿傷痕的背，一條從右肩貫穿整個脊背的淡粉色刀疤上又添了新傷，殷紅的血把剛披上的袍子染紅，床邊的地上還堆著剛剛拆下來的染血繃帶。
霍庭東朝一旁的軍醫使了個眼色，待軍醫離開，才幽幽轉身，目光近乎貪婪地看著對麵的人兒。
“青桑。”低沉的嗓音仿佛含了濃烈的酒，一張口，便是醉人的情誼。
霍青桑眼眶驀地發紅，腳下如同灌了鉛，喉嚨裏火辣辣的，卻說不出話。
“別哭。”霍庭東站起來，溫熱的大手輕輕抹去她眼角溢出的淚，清俊的臉上染了一抹笑意，“多年不見，怎麽還是這副樣子，若是讓軍中的弟兄看見，豈不要笑話你？”
霍青桑狠狠地瞪著他，唯有在他麵前，她永遠是個愛哭鼻子的小丫頭。
“哥。”好半晌兒，她才從喉嚨裏擠出這麽一個字，伸手去扯他的衣袍。
“別動。”
“哥。”霍青桑惱怒地喊了一聲，“怎麽傷的？這麽重的傷，你想瞞著我到什麽時候？”血淋淋的傷口皮肉翻飛，雖然隻掃了一眼，卻知深可見骨。
心口微微抽疼，想起那年與西涼之戰，她初入戰場大意輕敵，若非他為她擋了那一刀，如今豈會有她？思及此，便覺得眼眶越發灼熱，亦覺得麵前的人變了那麽多。
是啊，這麽些年，大家都在變，唯有她還在原地，那麽癡念地愛著那個人，即便是明知得不到絲毫回應。
霍庭東目光灼灼地看著她秀美的麵容，不知道是不是上天眷顧，在經曆了那麽多事之後，她依舊如同一朵盛開在荒蕪裏的紅梅，風不動，我不動，悄然綻放，默默含香。
心口忽然漫過一股情潮，如何也壓抑不下去，隻能縱容自己走過去，緊緊地將她抱在懷裏，感覺她清淺的呼吸噴在自己的胸口，隔著薄薄的衣料燙傷他的肌膚。
“傻丫頭，怎麽私自出宮？明日整頓了軍隊，我自會進宮看你。”說著，他用帶著厚繭的掌心輕輕摩擦她有些冰涼的臉頰，英氣的劍眉微微皺起，不滿地看著她，“怎麽又瘦了？他南宮家還養不好你不成？”
聽著他佯怒的抱怨，霍青桑撲哧一聲樂了，從他懷裏退出來，笑道：“我想哥哥了不成嗎？”話音落，方才憶起，一別經年，好似從她嫁給南宮曜後，他便未曾進京了。
霍庭東俊麵微紅：“別淨揀好聽的說。說說，皇上到底什麽意思？”
霍青桑麵色一僵，好一會兒才道：“你不是都知道了嗎？蘇皖這次怕是非進宮不可了。”
霍庭東伸手拍了拍她單薄的肩，不無霸道地冷聲道：“那又如何？咱們能送走她一次，自然能送走她第二次。”
霍青桑好笑地看著霸道的霍庭東：“別又把你戰場上打仗的那一套放到朝廷上來，你這次無詔私自進京，到底所為何事？”
說完，便見霍庭東的臉色一下子陰了下來，厚實的大手死死地掐住她的肩：“青桑，那事，你到底還要瞞著我多久？”
霍青桑身子一僵，想到那個早夭的孩子，心裏仿佛被熱油淋過，疼得幾乎無法呼吸。是啊，當初燁兒去了，她怕霍庭東一怒之下回汴京大鬧，便刻意要人瞞下了這事，沒想到，還是被他知道了。
霍庭東看著她的樣子，把到嘴邊的責罵生生咽了回去，伸手再次緊緊將她抱在懷裏，心裏卻把南宮曜狠狠罵了無數遍。
他把自己手心裏的寶交給南宮曜，南宮曜卻是如何回報的呢？
當年那個肆意逍遙的姑娘，當年那個笑容明朗的青桑，如今被南宮曜折磨成什麽樣子了？那雙曾經晶瑩剔透的眸子，如今沉澱了太多的痛。這一刻，他突然無比痛恨自己，痛恨自己當初為何不將她帶走，即便她會恨著他。
“燁兒的事，我總有一天會要他給你個交代的。”霍庭東冷哼，“一國之君，何以連自己的孩子都守不住？”他當年離開汴京去邊關，特意錯開了她的婚期，也錯過了那個孩子的出生，可當他知道她有孕的時候，他亦是歡喜的，他以為她終究得到了幸福，卻不想，不過是一場鏡花水月。
他心疼，他懊惱，他憤怒，當他得知南宮曜執意要接回蘇皖，當他得知那個孩子早夭的時候，他再也坐不住了，他沒辦法去給那個混蛋守江山，他想做的，隻是好好守護她。
微涼的風從大帳門簾的縫隙中吹進來，桌案上的燭火忽明忽暗，一陣紛亂的腳步聲突然而至，一群人在霍青桑愕然間闖入。
厚重的門簾被撩開，南宮曜寒著臉站在門口，陰冷的目光如同一條毒蛇，死死地盯著大帳裏抱在一起的兩個人,心裏一股憤怒仿佛被擠壓出來，帶著一種毀天滅地的瘋狂。
南宮曜無法解釋這種突然躥出來的情感，也不想去解釋。他諱莫如深地看著霍庭東，緊抿的薄唇嚅動了兩下，終究什麽也沒有說出口。
霍庭東輕輕推開霍青桑，安撫地看了她一眼，閃身擋在她身前，俯身拜倒。
南宮曜越過霍庭東看著霍青桑，想從她的眼裏看出些什麽。
更夫敲了三更的棒子，偌大的帳篷裏卻是一片靜謐。
霍庭東跪得膝蓋微微發麻，仰著頭，微斂眉眼，直直地看著南宮曜，仿佛要在他身上看出一個洞。
“愛卿平身吧。”
終於，南宮曜微微抬了抬手，走到他身後，伸手拽住霍青桑的手腕：“皇後惦念兄長本是情有可原，隻是不顧禁足令私自出宮，有失妥當。”
鉗製著她的手收緊，疼得霍青桑微微皺眉，卻不敢再忤逆他的意思。側目看了眼霍庭東，心中越發煩躁，這個時候，哥哥當真不該歸京的。
“明日朝中請罪吧！”南宮曜淡淡道了一聲，拽著霍青桑出了大帳。
一出大帳，一股沁涼的風迎麵吹來，南宮曜不禁冷笑了一聲，一把甩開霍青桑，邁開大步隱入昏暗的夜色中。
身後的大帳裏還隱隱有燈光忽明忽暗，霍青桑卻再也無法回頭，隻沉著心，一步步邁入黑暗之中。
南宮曜在棧道口等著她，身後是墨黑的麒麟馬，黑暗中看不清他臉上的表情，卻能感覺出源源不斷的冷意從他身上散發出來。霍青桑突然有種諷刺的感覺，他這樣是什麽意思？擺出一副妒夫的樣子給誰看呢？
她冷笑著走到自己的棗紅馬前，伸手一拉韁繩，飛身上馬。待她催動棗紅馬，才發現南宮曜已經躥到她麵前，大手緊緊拉著她手裏的韁繩，飛身落在她身後。薄涼的唇就貼著她的頸項，呼出的熱氣噴灑在她的頸窩，有那麽一瞬間，她仿佛聽見了自己狂烈的心跳聲。
“怎麽不走？”他微微張口，薄唇猛地含住她的耳垂。
霍青桑沒想到他會如此，身子微微一僵，險些從馬上墜了下去。
“抓住了。”南宮曜低吼一聲，張口狠狠咬住她細白的脖頸，大手覆在她握著韁繩的手背上，雙腿狠夾馬鐙，棗紅馬嘶鳴一聲，離弦利箭般衝了出去。
霍青桑遂不及防地被他咬住，整個人向後靠去。
“南宮曜，你瘋了，這不是回城的路！”她驚愕地發現馬是循著棧道兩旁的小路直接進了林子的，兩旁繁茂枝丫刮破她的臉頰，等她回過神，馬已經闖進密林深處。
南宮曜抿唇不語，直到催馬來到一處隱秘的密林，方才翻身下馬，一把扯住她的手腕將她拉進自己懷裏，一轉身，將她困在自己的雙臂與樹幹之間。
冰冷的唇帶著憤怒襲來，霍青桑連嗬斥都來不及，便被他凶悍地堵住了唇。
南宮曜的吻來勢洶洶，卻莫名地夾帶著憤怒。霍青桑詫異地看著他黑暗中仍舊深邃明亮的眸子，心裏似升起了一絲希望，不管不顧地回應他。
良久，久到霍青桑以為時間就此停滯，南宮曜遽然將她推開，狼狽地轉過身，冰冷的聲音如同十二月的冰淩，一根根刺進她的身體，凍結了所有熱情。
“霍青桑，你真讓朕惡心。從前是，現在也是。”他幽幽地轉身，冰涼的大手死死地扣住她纖細的脖頸，感覺她動脈強力的跳動，骨子裏湧起一抹嗜血的衝動。腦海裏翻滾著她和霍庭東衣衫不整抱在一起的畫麵，心裏仿佛紮了一根刺，不疼，卻足已讓他心煩意亂。
“後宮妃嬪，無旨接見外臣，霍青桑，你有幾個腦袋？”他冷笑出聲，借以掩飾心底的煩亂。
霍青桑失神地看著他，剛剛有那麽一瞬間，她以為他是在意她的，至少他不樂見她與別的男人親近，可此時，她又那麽清晰地明白，或許他隻是覺得她挑戰了他的權威，自從他登基掌權之後，對權力的控製已經越發霸道了。他隻是不想一個後宮妃嬪給他戴綠帽子而已，哪怕那個人是她無甚血緣關係的哥哥。
思及此，心底一陣陣抽疼，紅腫的櫻唇露出一抹冷笑，她突然傾身從後抱住他的腰，埋首在他寬厚的背脊：“南宮曜，你怕了？”
南宮曜身子一僵：“朕怕什麽？”
霍青桑淺笑不語，鬆開手，閃身躍到一旁的棗紅馬上，居高臨下地看著他：“怕他帶我走。你還要用我牽製我爹，牽製他，不是嗎？我若走了，你還拿什麽牽製他們呢？說到底，你也不過是個玩弄權術的小人罷了。你說你愛蘇皖，當初，誰拿刀逼著你送她去西域了嗎？南宮曜，我便是真小人，你亦是偽君子。”說罷，高高揚起手中的馬鞭，棗紅馬循著來時路絕塵而去。
山裏的風沁涼，南宮曜愣愣地站在原地看著那一人一馬消失在林中，耳邊回**著霍青桑那句話，心裏翻滾著一種說不出道不明的情緒。